“人跑了?”

　趙林額上青筋突突直跳，深吸了一口氣，盡量讓心情平複下來。

　他以為師父是給楚流氣死的，或者用下毒之類的卑鄙手段，沒想到竟然是直接刺殺。

　其實以朱懷山的修為，只要稍加提防都不會出事，可惜他做夢也想不到，自己親手帶大的徒弟會做出弑師的舉動。

　“都怪師兄我無能，沒保護好師父。”

　高遠自責道:“我們追出去的時候，楚流已經逃出城了。”

　趙林安慰道:“這也怪不得你們，換誰都想不到，報官了嗎?”

　“報了，不過門派內部事務，官府最多張貼通緝告示，在城門嚴加盤查，其余就是做做樣子。”

　“楚流雖然練功不勤，但也是實打實的氣境二重，那些捕快見了哪敢上前抓捕，能給咱們通風報信就不錯了。”

　趙林知道實情如此，也沒抱太多指望，沉吟一陣，說道:“師兄，你說楚流會跑到哪兒去?”

　這是他最關心的問題，楚流殺了師父，那麽必須以牙還牙，把這個弑師的逆徒乾掉。

　高遠搖搖頭，接著歎了口氣，“這一個月來，我們師兄弟幾個一邊暗中監視楚家，一邊在縣城周邊搜尋，可惜一無所獲。”

　“天下之大，如果楚流鐵了心背井離鄉躲一輩子，想要找到他，何其艱矣！”

　趙林不同意師兄的看法，不過沒有出言反駁，抓起茶壺給兩人滿上，問道:“袁師兄呢?我怎麽沒看見他。”

　高遠環視左右，聲音放低了一些，“楚家在松原縣有個親戚，袁師弟覺得楚流可能會過去投奔，就跑到那邊監視去了。”

　“袁師兄有心了。”

　趙林點點頭，向茶鋪外面看了一眼，“師兄，我想去師父的書房看看。”

　高遠面露微笑，“好，跟幾個師兄見見面。”

　“不行，現在還不是時候。”

　“為什麽?”

　趙林沉聲道:“咱們六合門加上我只有六個人，說難聽點，就算楚流窩在清河縣的某個宅子裡，咱們都未必找得到。”

　“現在楚流在暗處，你們在明處，當然找不到。”

　“我現在不露面，那我就是在暗處。”

　高遠想了想，讚同道:“師弟考慮周全，那我先不告訴他們了。”

　趙林去年做捕長時，一連破獲了好幾樁陳年舊案，還是抓捕鑽山豹一夥的主力。

　所謂人的名，樹的影，如果楚流知道趙林回來，說不定就真的逃之夭夭了。

　出了茶鋪，兩人在街上找了家飯館吃了些東西。

　直到天色將晚，學徒和弟子們離開以後，兩人走進六合門。

　朱懷山過世以後，高遠作為新任門主搬進宅院居住，不過因為還在服喪期間，沒有正式公布。

　書房一切如舊，進門右側擺著朱懷山的牌位。

　“既然來了，給師父上炷香吧。”高遠輕聲道。

　趙林來到牌位前，點燃三炷香，俯身下拜，心中默念:“師父您放心，我會殺了那個畜生給您一個交代。”

　祭拜過後，趙林轉過身，“大師兄，當時是什麽情況?”

　高遠來到書桌前，指著椅子道:“我們進來的時候，師父仰坐在這張椅子上，胸前插著一把匕首。”

　趙林走過去，四下打量，看見椅子和周邊地板上有深紅的血跡。

　“那把匕首呢?”

　高遠拉開抽屜，拿出一把寒光閃閃的匕首。

　趙林接過來，心中一動。

　匕首長約八寸，兩面開刃，頭尖而薄。

　這種鋒利程度的匕首，全力一刺，即使是修煉了護甲勁法的武人也擋不住，更何況朱懷山沒有防備。

　匕柄很長，佔了整個匕首的一半，包裹著一層防止出汗打滑的鰩魚皮，光滑油亮，有一層厚厚的包漿。

　看得出來，匕首的主人很喜歡這件武器，常年拿著把玩。

　趙林提鼻嗅了一下，聞到一股汗漬和油脂的味道。

　這就是楚流身上的氣味！

　“師兄，這把匕首我帶走可以吧?”

　“行，伱拿去吧。”

　高遠沒問原因，痛快地答應了。

　趙林收起匕首，正色道:“師兄，就按剛才說的，你們負責明察，我來暗訪。”

　信息收集得差不多了，心裡有了大致計劃。

　趙林不認為什麽天下之大，找一個人很難。

　這時代大多數人的生活范圍都局限在一縣一城。

　故土難離，想在異地扎根是很不容易，尤其像楚流這樣的公子哥，從來沒吃過苦，離開久居之地，活下去也許沒問題，但他能忍受這種日子?

　想要生活安逸，還是離不開熟人熟地。

　所以趙林判斷楚流肯定還與楚家有聯系！

　這些都是他心裡琢磨的，沒有直接跟高遠挑明。

　高遠歉意道:“辛苦師弟了，你本來應該在行雲宗修煉，卻還要千裡迢迢趕回來。”

　趙林不在意道:“沒什麽，為人徒者，這是應該做的。對了，倒是師兄你，還是多花些精力在門裡吧，我看最近學徒走了不少。”

　高遠面有汗顏之色，“師弟說的是，最近這方面忽略了。”

　趙林當晚在六合門休息，第二天一早，趕在學徒和弟子來之前，出門來到南城。

　楚家就在南城。

　南城多富人，很多各行各業的人都在這邊討生活。

　楚家附近有一個餅店，店主把自家房子隔出一間，變成大通鋪，可以住十個人，花三文錢就能住一天。

　為了掩人耳目，趙林扮作力夫，找到房東交了三天的錢，直接住了進去。

　通鋪住的都是些糙漢，白天出去找活計，晚上回來休息。

　趙林白天也假裝出去做工，不過只在楚家附近活動。

　耳力全開，監聽裡面的動靜，不放過每個人的談話。

　來此之前，趙林已經跟高遠打聽清楚楚家的情況。

　楚家做絲綢生意，家業相當大，宅子幾乎佔了半條街。

　楚家現在的家主是老太爺楚洪泰，生有四子一女。

　女兒嫁到松原縣，四個兒子在這邊幫忙打理生意。

　照理來說，兒子長大以後應該分家，但楚家卻沒這樣。

　原因是這個四個兒子當中，只有老大生了兒子，也就是楚流，其余三兄弟要麽沒有子嗣，要麽生的是女兒。

　偌大的家業只有楚流一個繼承人，說是千頃地一棵苗也不為過，自然從小嬌生慣養，頤指氣使。

　在這樣的家族長大，趙林不相信楚流能受得了在外面過朝不保夕的日子。

　這麽大的家業，沒有武力保護肯定不行，除了自家人習武之外，還聘請駐家鏢師，常年護衛府邸。

　趙林一連聽了三天，腦子都快裂開了，卻沒有絲毫進展。

　楚流這兩個字仿佛是一個禁忌，除了仆人奴婢偶爾在背後嚼舌根子，全府上下沒人提及！

　越是跟楚流關系親近的人，越是隻字不提。

　顯然是下了封口令。

　趙林在這三天裡，只聽到楚流的母親說過一句話:“老爺，你說流兒……”

　“閉嘴……”

　不讓提楚流的名字，說明裡面肯定有問題。

　趙林知道只要自己這樣監視下去，早晚能找到線索，但是時間不等人，他不可能一直耗在這裡。

　真要拖個一年半載，怕是行雲宗要把自己除名了。

　楚家每天都有大量人員出入，趙林分身乏術，只能挑兩三個人跟蹤，可惜沒找到一絲楚流的蹤跡。

　趙林覺得不能再這樣下去了，必須想個辦法出來！

　自己有楚流的匕首，上面留有他身上的氣味。

　不過人體的味道太淡了，只有在距離很近時才能靠氣味尋找。

　除非像白頭山的胡子一樣，用特製的麝香追蹤，味道傳得遠且持久。

　想到這裡，趙林心裡忽然生出一個主意。

　……

　白頭山，魚鱗壩村。

　馬老漢一手提著花灑，一手拿著花鋤，在自家院子裡擺弄花草。

　十幾年前，他被胡子抓進山裡飼養聞香貂，為了打發無聊，空閑時就種些花花草草。

　現在雖然人已經回到村裡，這個喜好卻保留下來，種地之余，常與花草為伴。

　院門“吱呀”聲響，一個身材魁梧，面容微黑的年輕人走進院子，笑著對馬老漢道:“老丈，還認得我不?”

　馬老漢驚訝地看著來人，隻覺聲音好像在哪裡聽過，卻一時想不起來，問道:“你是……”

　“去年我們在扶犁谷見過面。”

　“扶犁谷?你是趙大人！”

　馬老漢認出趙林，眼神中有些驚懼，他還記得趙林隨手就把凶殘的胡子打殺的場面。

　趙林笑了笑，用寬慰的語氣道:“我來找你沒別的事情，你以前喂聞香貂的香料還有嗎?”

　去年胡子落網，審訊由趙林一手經辦，包括這些被擄走的村民。

　趙林對這老漢印象比較深，還特意留意了一下，記得他家住在魚鱗壩村，就直接找過來。

　馬老漢聽趙林問起香料的事，心裡一松，說道:“小人當時只顧著逃命，什麽都沒帶，不過小人知道麝香粉的配料和製作方法。”

　趙林心中一喜，笑道:“好，你告訴我配方，我現在就去買。”

　馬老漢不敢怠慢，回屋取了張草紙，用炭筆在上面寫下:麝香、羊藿、蜂蜜、南木、豆蔻、蒼術……

　趙林默默把藥方記下來，心想也許以後用得上。

　“這些藥材味道都很重，不用太多分量。”

　寫完之後，馬老漢把草紙遞給趙林。

　趙林一刻也不耽擱，直接來到鎮上，照方抓藥，把十幾味藥都買齊。

　他回到魚鱗壩村時，馬老漢已經支起鍋，把水燒好。

　馬老漢把藥材全都投入砂鍋，熬煮了小半個時辰，然後連湯帶藥一並倒進一個甕中，再用藥杵一下一下地將其搗碎。

　趙林看馬老漢累得滿頭大汗，示意他把東西交給自己，然後以肉眼難辨的速度飛快搗擊。

　“噗噗噗……”

　片刻功夫，藥材變成一團黑泥。

　馬老漢看得目瞪口呆，驚呼道:“趙大人神功蓋世。”

　“這算哪門子神功。”

　趙林笑了笑，問道:“然後怎麽辦?”

　馬老漢答道:“晾乾成粉就可以用了。”

　趙林皺眉:“太慢了，烤乾可以嗎?”

　“可以。”

　馬老漢把藥糊倒進鍋裡，起小火烘乾，再用油紙包好，最後放進一隻布袋。

　“多謝老丈。”

　趙林道了聲謝，走的時候留下二兩銀子。

　……

　南城離楚家不遠有條水牛街，據說清河縣初建的時候就有這條街。

　十幾個身穿粗布衣衫，肩披白汗巾的漢子坐在街邊曬太陽，嘴裡有一搭沒一搭地閑聊。

　這些人也是力夫，不過不像碼頭那樣有上百人的幫會組織，三個一群，五個一夥，最多十來個人。

　大戶人家雖然有仆從家丁之流，但基本都各司其職，有時候臨時有活，一時湊不齊人手，便來這裡拉人幫忙。

　趙林把白汗巾往肩上一搭，隨便找了個地方坐下來。

　“沒想到，我又來乾力夫了。”

　趙林心中自我揶揄道。

　有了麝香粉，下一步就是給楚府中所有可能跟楚流聯系人的“下藥。”

　楚老太爺，楚流的父親和三個叔叔，一眾親戚，甚至護院、鏢師、西席……都有可能跟楚流接觸。

　趙林只聽過這些人的聲音，長相基本對不上號，只有混進府裡打探一圈才能對上。

　“小子，幹嘛來的?”

　攬活的人當中，一個嘴邊有一撮毛的漢子瞥眼看過來。

　趙林看了一眼一撮毛，輕笑道:“等活唄。”

　一撮毛冷笑道:“知道這是誰的地盤嗎?”

　趙林搖頭:“不知道。”

　“想在這乾，頭一個月得交貼活錢，明白嗎?”

　“不明白。”

　“不知道，不明白，給我滾！”

　“我不會滾， 要不你滾一個我看看?”

　一撮毛臉色一變，身邊的十幾個漢子對視一眼，紛紛起身，不懷好意地向趙林走過來……

　砰砰……哎喲！

　數息之後，在場除了趙林，沒一個站著的。

　“大爺，你這麽好的身手，還來乾這個?”

　一撮毛苦著臉道。

　其實趙林沒下重手，他這樣子是怕繼續挨打。

　“別裝了，起來吧。”

　趙林根本不理會他的問題，說道:“我有一個小小的要求，一會兒東家來了，不管什麽活，我先挑，誰都不能跟我搶，知道嗎?”

　“知道。”沒等一撮毛開口，力夫們齊聲應道。

　(本章完)