射出的箭大多沒起什麽作用，被雙方的罡氣護盾擋住，但對射沒多久，雙方高手和低手很快被篩選出來，中箭者身上是藍光還是白光太明顯了。

　　於是高級專挑低級進行射殺，而且看得出高級對低級的懸殊真的太恐怖了，像藍光級與白光級雖僅一級之差，但白光毫無抵禦之力，往往是一箭斃命。

　　江湧這人雖然驕橫莽撞，但不得不承認他有驕橫的資本，忠義堂的手下居然大多是藍光級，還有兩、三個和他一樣是紫光級。

　　而紅城官員大多是白光，連軍官黃堂也只是藍光級，被射殺得死傷慘重，瞬間傷殘十多人。

　　“撤，快撤！”黃堂明白不可硬拚，雖說己方人多勢眾，但這樣打下去也是沒意義的消耗戰。

　　他下令官兵對江湧圍而不攻，自己火速回報守備大人。

　　守備一聽對方居然大半是藍光級，當中還有幾名紫光，不由一驚，“這絕不是尋常的盜匪，讓我過去。”

　　他縱馬來到陣前叫喊:“我乃紅城守備歐陽靳，對面的是哪路江湖好漢，報上名來?”

　　江湧剛要說話，被范無忌一下捂住了嘴，他是真怕了這個愣頭青了。

　　他對歐陽靳喊道:“大人息怒，劫鏢之事純屬一場誤會，不知是大人的鏢，我等願交出鏢貨，只求大人放一條生路。”

　　歐陽靳頗感意外，這時黃堂撿起地上一枝箭道:“大人您看，是黑榆木箭。”

　　“大夏國的兵器?”

　　大夏地處高原，產一種非常結實的黑榆木，鑄出箭支質量極好，其他地方極為罕見。

　　歐陽靳問:“難道是大夏國的奸細?意圖對我國不利?”

　　黃堂搖頭，“不像，大夏國如今內亂不休，自顧不瑕，還敢對我國不利嗎?何況，如果是奸細，怎麽會明目張膽在官道旁劫鏢?聽說大夏國主正在清理叛將，以下官看來，可能是逃到我國的大夏叛軍。”

　　“言之有理。”歐陽靳又大喊:“對面可是大夏國的好漢?”

　　范無忌知道瞞不住，索性道:“正是，只是想借貴國寶地落腳，不小心衝撞了大人，望大人高抬貴手。”

　　歐陽靳怒道:“你們身負武裝，偷入我境，可知該當何罪?”

　　范無忌道:“守備大人明鑒，我等心知冒犯貴國，但實在有不得已的苦衷，願與大人商談，免得更多死傷。”

　　這話一出，黃堂立即對歐陽靳道:“大人，對方似有意在拖延時間，提防有詐。”

　　黃堂是個人才。范無忌的確在拖時間，他心知都殺了對方十多人了，怎麽可能善罷甘休?

　　他借著山石掩護，隻留下江湧，讓其他人趕快偷偷從山崖爬下去撤退。

　　鍾際此時遠遠躲到一邊，有道君子不立危牆之下，他本是想拓展人脈，無意卷入雙方爭鬥，如果跟著一起跑，弄不好也會被當成敵人。

　　歐陽靳眉頭一鎖:“藍光刀隊出戰。”

　　一支七人小隊越眾而出，清一色的藍光刀靈，手提軍刀衝往山崖。

　　范無忌對江湧道:“你帶兄弟們先走。我來掩護。”

　　“不！”江湧一個箭步攔住他:“將軍，您是將帥之才，我只有一身蠻力，求您帶他們回國吧。”

　　不等范無忌答應，他已經衝了上去。

　　江湧雖說魯莽，但滿腹忠烈，看來是打算以死相逼，非要范無忌重出江湖了。

　　范無忌長歎一聲，事已至此，他拉住江湧也沒用，何況以他那性子，

也未必拉得住，反而多增無益的死傷，隻好遠遠叫道:“留下性命，我們會救你的。”便下了山。　　江湧果然勇悍，一人擋住七人的藍光刀隊，這固然是他等級為紫光，也與他個人技藝分不開。

　　鍾際遠遠觀戰，見七人把江湧圍在戰陣中，從實力上講，江湧和林穆都為紫光，但可以輕松打敗林穆，實力應該是藍光級中的上層。

　　所以理論上他一對七名藍光應該沒問題。但實際上這藍光刀隊有一套嫻熟的陣法，兩人出擊便有五人居中應側，或從旁照料，弄得江湧左支右擋，無瑕與其中任何一人全力放對，顯然是一套專門克制高手的專門戰陣。

　　江湧見戰不下七人，終於難得的聰明了一回，有意大叫:“你們不要上來，看我一人如何破陣。”

　　這句話把歐陽靳迷惑了，以為其他人沒逃走，直到他們戰了一會黃堂才提醒:“大人，後面沒動靜了。”

　　歐陽靳醒悟，“後隊，包抄上去。”

　　但來不及了，其他人繞過打鬥場來到山崖邊，范無忌已帶忠義堂的人逃進密林。

　　同此，江湧寡不敵眾，被聯手製服。歐陽靳一怒之下，一掌將他拍暈過去。

　　他出手時並沒有拿刀，但掌心紅光閃閃，力道驚人。看來刀靈的加成不光只針對兵器。

　　忽然有士兵喝道:“誰?”

　　“我，是我。”貓在草叢中的鍾際被人發現，他舉手走出來，向林穆喊道:“林鏢頭，是我啊。”

　　“鍾公子?”林穆走上來。

　　鍾際連忙胡謅一通，聲稱自己當時逃離後不小心又遇到他們，被他們劫持到此。

　　這麽一說倒讓林穆有幾分謙意:“我當時因又羞又氣，都忘了護鍾公子的周全，實在抱謙。”

　　“不妨事，大家平安就好。”

　　這時黃堂也起上來，“是你?”

　　鍾際抱拳，“這位是軍中黃大人吧?”

　　林穆介紹:“守備副將黃堂大人。”

　　“黃副將好。”

　　歐陽靳也走上來，上下打量鍾際一番，“他是誰?”

　　“這是我鏢局護送的一位客人，中途走散，所幸找回來了，姓鍾名際。”

　　歐陽靳對黃堂:“帶回去詢問，看有什麽消息。”

　　“是。”

　　結果鍾際繞了一大圈，又被帶回了紅城。

　　所幸黃堂倒沒為難他，隻問了一些情報，鍾際也基本如實相告，隻把自己與范無忌的對話省略了。

　　“這麽說這夥強人來我國境內，是來找范無忌的?”

　　“倒不是刻意來找，是不小心碰上的。似乎范無忌多年前就因為大夏國主的猜忌被定為叛將。”

　　“看來大夏國亂成一團是真的了。”黃堂問歐陽靳:“大人，您怎麽看?”

　　歐陽靳略一思索，道:“這事可大可小，往小了說，大夏國事與我等無關。往大了說，大夏國是我國西南抵擋妖刀一族的屏障，萬一他們失利，妖刀一族可能會威脅到我西南邊關。而且，大夏國素來與我國不睦，皇上早有心收拾他們，說不定這倒是個天賜良機……”

　　他一邊說一邊來回踱步，“那范無忌在大夏國素有威望，又是出名的將帥之才，他要是回國，無論是自己造反，還是另扶新主，都是有可能做到的，與其放虎歸山，不如把他……”

　　他做刀向下劈的動作。

　　黃堂道:“大人所言及是，我立即傳令下去，讓關口嚴加防范，不讓他們跑了。”

　　“還有，好好拷問那江湧，一定要撬開他的嘴，看有何情報。”

　　“是。”

　　隨後歐陽靳又對林穆道:“這次你走失鏢車，延誤我向王爺作壽，本該罰你，但念你多年為守備府服務，此次又情況特殊，本官就不追究了。你馬上多派精銳再次護鏢上京，但鏢銀別想要了， 算是小懲。”

　　林穆千恩萬謝。

　　又對鍾際道:“你提供情報有功，賞你銀幣十枚，可以退下了。”

　　鍾際見歐陽靳賞罰分明，處事嚴謹，知他也是個將相良才，謝過後與林穆一同離開守備府。

　　出來後林穆向他再次致謙，並表示因為這次要全力以赴押鏢，不敢再帶人了，以免橫生枝節。鍾際表示理解，兩人告辭。

　　無奈之下，鍾際隻好又住回高升酒店，想來想去，這城裡只有丁忠原和自己熟一點，只能再找他想辦法，便打算吃飽肚子便去拜會他。

　　他回房間洗洗風塵，吃飽喝足後再去找丁忠原。

　　丁忠原沒想到他去而複返，聽了他經歷後不勝唏噓，鍾際請他幫忙辦一個路引，好再到別的鏢局求助。

　　“此事易辦，只要使些銀錢，事情包在老漢身上。只是照公子這麽一說，如今邊關加強防范，怕是出城不易，依我看，公子不要急於離開紅城，看看情況再說。”

　　“晚輩在這人生地不熟，一切全憑前輩作主了。”

　　“好說好說。”

　　隨後在丁忠原介紹下，他到官府辦了路引，接下來就無所事事，只在城中閑逛。

　　他無意中逛到城北，發現這兒的景像與城南很大不同，城南相對繁華熱鬧，商鋪林立，但這兒卻有很多難民，衣衫襤褸的兒童沿街乞討，城牆角還有餓死的屍體，路上也十分蕭條，如同紅城內的貧民窟，十分悲慘。

　　奇怪的是，明明與城南只有一條街的間隔，這些難民卻隻呆在這邊，不越雷池一步。