“好嘞！”長夏應道。

　　辭別達來長者，與沉戎提著紅楓樹樹液往獸窩而去。紅葉嶺離部落不算遠，大不了…日夜兼程過去采收紅楓樹樹液。

　　一想開。

　　長夏眉間的愁悶散開，臉上再次洋溢著笑意。

　　“長夏，想開了?”沉戎溫聲道。

　　長夏瞪了眼沉戎，嬌嗔道:“看我為難你很開心?我告訴你…錯過今年采收紅楓樹樹液，想吃楓糖和楓糖漿，就只能再等一年。”

　　“你想到什麽辦法了?”沉戎慢悠悠跟在長夏身後，每一步都落在長夏踩過的地方，身後是懸掛高空的太陽，兩人影子拉得長長的，逐漸合二為一。

　　“你怎麽不說我放棄采收紅楓樹樹液?”長夏癟著嘴，詫異道。

　　跟吃相比較，一處安全舒服的住宅更實用。

　　何況，今年有長夏提供的雞鴨魚以及果粉的做法，河洛部落能渡過一個安穩的雨季。長夏以為沉戎會猜測她放棄采收紅楓樹液，畢竟正常人都會這樣選擇。

　　“你舍得?”沉戎嘴角含笑，微微上揚勾起好看的弧線。

　　跟長夏相處時間不長，卻足夠沉戎了解她。

　　一個對吃執著的人，豈會輕易舍棄嘴邊的食物?

　　長夏微笑著，點點頭道:“我確實舍不得。所以沉戎要努力，我們多製作些木桶，晚上去紅葉嶺采收紅楓樹樹液。抓緊時間盡量多采收一些，除了儲藏楓糖漿以外，我們試著熬製一些楓糖。”

　　“風中傳來的水汽越來越重，雨季快要降臨了。”沉戎沉聲道:“部落要抓緊時間建窯，你和我兩個人采收紅楓樹樹液確實不夠用。加上晚上的時間，也沒辦法采收完紅葉嶺的紅楓樹樹液。”

　　沉戎很客觀分析情況。

　　紅葉嶺紅楓樹之前沒有采收過樹液。

　　每棵樹沉澱的蔗糖都十分充裕。

　　短短幾天內，想將紅葉嶺的紅楓樹收割完，絕無可能。

　　長夏擺擺手，平和道:“我沒說要采收完，能采收多少算多少。再不濟，等下一年再采收。”

　　暮靄森林十分神奇。

　　雨季大部分時間下雨，按說很容易出現洪災。

　　可是，長夏記憶中暮靄森林出現洪災的次數極少。那麽大的降雨量，地面積水絕對不少，水流去哪裡了?

　　還有雨季多降水，空氣應該濕潤。

　　偏偏暮靄森林卻不會。

　　像河洛部落比鄰白河，雨季降水多，白河河面的河水一直保持著穩定，說起來很不可思議。

　　邊說邊走，二人很快回到獸窩。

　　放下裝著紅楓樹樹液的木桶，打水洗臉洗手。紅葉嶺時，兩人吃過食物果腹，回到獸窩也沒覺著餓。

　　長夏想采收紅楓樹樹液，首先要準備充足的木桶。

　　獸窩已經沒有多余的木材，此刻入山林伐木明顯不切實際。長夏琢磨著回一趟部落找根聊聊，弄些木材製作成木桶，有了盛裝紅楓樹樹液的木桶，才方便去紅葉嶺采收製作楓糖的樹汁。

　　“長夏，喝碗紅楓樹樹液嗎?”沉戎溫聲道。

　　一番休憩，心底燥熱消解。

　　沉戎瞥見長夏臉頰上殘留的紅暈，忍不住問了一句。

　　長夏飛快點頭，回道:“來一碗。”

　　一人一碗，安靜坐在獸窩前。

　　天空湛藍，雲卷雲舒。

　　一口紅楓樹樹液下肚，兩人不約而同發出愜意的呼嚕聲。聞聲，兩人相視一笑。

　　“沉戎，冰鎮後的紅楓樹樹液更好喝。

”長夏砸吧著嘴巴，朝獸窩努嘴。她記得蘇葉婆婆給自己帶回幾個冰果，那幾個冰果好像還沒吃。　　沉戎放下碗，起身，“等著，我去找冰果。”

　　很快，沉戎進獸窩找出冰果。

　　與尋常野果不同，冰果拿在手上冰冰涼涼的，很舒服。

　　削皮，切塊。

　　潔白剔透的果肉，與手指接觸的部分能感受到陣陣涼意。輕輕摁壓果肉，Q彈，極有韌性。

　　沉戎拿過長夏的碗，往裡面添放幾杓紅楓樹樹液，再加上半杓冰果果肉。

　　冰果果肉與紅楓樹樹液一接觸。

　　直接發出滋滋聲響。

　　“沉戎，你看——”

　　長夏喊住沉戎，指著木碗讓沉戎看。

　　卻見，木碗外面冒出一顆顆水珠。

　　兩人相視一眼，同時張嘴，說:“冰晶草。”

　　“沒錯，冰晶草。”長夏眼睛閃爍著明媚的光澤，激動道:“沉戎，我們一定要找鳥族換取冰晶草。有了冰晶草，我們再也不怕炎熱的雨季——”

　　冰晶草，純天然冰箱。

　　冰箱，冰棍，冰淇淋，冰沙。

　　想想，長夏就忍不住流口水。

　　無論如何也要找鳥族換取冰晶草，長夏牢牢記住這件事。

　　很快，兩人將加入冰果果肉的紅楓樹樹液喝完，頗有些意猶未盡的意思。可惜，冰果數量不多。長夏想留著等蘇葉婆婆和栢青過來，再跟族人一起享用。

　　再饞，也只能摁下。

　　“長夏——”

　　這邊，長夏剛打算動身回部落找根詢問木材的事。

　　山坡下，傳來南風輕快的呼喊聲。

　　“南風?”

　　“嗯！是她。”

　　沉戎摸著鼻尖，南風真是豹族而不是狼族?

　　他們剛弄點好東西，南風就知道了。

　　這嗅覺是不是太靈敏了一點?

　　長夏踮著腳看了看白湖方向，遲疑道:“好像…有好幾個人?”

　　遠遠地，除南風以外。

　　像是還有好幾個人往自家獸窩方向走來。

　　難道——

　　兩人相視一眼，想到之前在新砌的石牆下遇到的達來長者。難道部落已經收到他們從紅葉嶺回來的消息了?

　　想想也只有這個可能，畢竟部落忙著建窯，沒有大事不會這時候過來找長夏。

　　“長夏，快給我嘗嘗！！！”南風狂奔而至，睜著雙大眼睛緊盯著長夏，嘰裡呱啦道:“達來長者說了，你說的…那什麽紅樹樹汁賊好喝，比蜂蜜還香甜。”

　　“嘻咧咧——”普康長者標志性的笑聲，強勢入鏡。

　　很快，根和木琴等人走上山坡，緊隨而來。

　　“小長夏，給普康阿爺來一桶嘗嘗。”普康道。

　　一旁跟著的矮小少許的雌性，抬手朝普康長者的腦袋敲打下去，斥責道:“普康，你這說的什麽話?”

　　教訓完普康長者，這名雌性轉而露出和善的笑容，微笑著跟長夏打招呼，“長夏，你最近還好嗎?聽說，你去了趟紅葉嶺，找到跟蜂蜜一樣好喝的樹汁?”

　　“雅米長者，請坐！”長夏開口招呼眾人一一入座，讓沉戎幫忙準備木碗，沒有多余的語言，而是直接給眾人舀紅楓樹樹液，再沒有什麽比親自喝一碗紅楓樹樹液來得更好的解釋。