南周故地從被征服後就沒消停過。

剛開始時有人謀反，打著復國的旗號，可李玄太缺德，一家夥把皇室都遷到了長安去。你這復國，複誰的國？

於是那些野心家羞羞答答的打出了殺到長安去，救出陛下的旗號。

可這話連南周百姓都不信……特娘的！若是你等有這等本事，大周至於滅國嗎？

這些叛亂被掃蕩後，長安開始清洗南周故地官場。

支持新政的，大多被留用，乃至於重用。

反對新政的，一律滾蛋。

有人說，許多人反對新政並非是為了自己的利益，而是認為新政是禍害。

長安傳來了皇帝的聲音：“不變革，南周必然滅亡。變革，至少還有一線生機。這等人連這個都看不到，為官也只會坑害百姓！”

頓時，那些自覺委屈的官員們掩面而去。

由此，南周官場大變，許多內地的官員接手了大權。

“罷市！”

汴京的一個豪宅內，一群士大夫正在密議。

“罷市？”

“對，如今大周的商業越發繁茂了，每年給長安提供了無數賦稅，李玄正準備征伐蜀地，若是大周混亂……”

“是了，許多糧食都是從糧商手中收購而來，若是罷市……”

隨即，這夥人就利用自己的影響力開始扇動商人罷市。

可應聲寥寥。

“那些商人竟然不答應！”

一群人再度聚會。

“為何？”

“大義他們難道也不顧了？”

“那些商人說了，歸了大唐後，他們的賦稅少了，且官吏也清廉了許多，商路也越發暢通了，既然如此，為何要罷市？”

“一群眼中只有錢財的狗賊！”

原南周太子太傅秦德章憤怒的道。

一個隨從跑進來，“有官兵來了！”

“什麽？”秦德章冷笑，“也好！”

“秦公快走！”

眾人作鳥獸散。

秦德章卻走到了街上，看著兩側有軍士堵截。

“刀來！”

他伸手，隨從說道：“阿郎，這些是悍卒，沒用的。”

“拿來！”

接過短刀，秦德章突然大笑。

“哈哈哈哈！”

那些軍士止步，看著這個老頭在發狂。

“後面堵住了。”有人喊道。

那麽，就剩下這位老先生了。

“大周養士數百載，取義成仁便在今日。”

秦德章把短刀擱在脖頸上，“大周立國以來，商業繁茂，府庫充盈。不說歌舞升平，可也是人間難得的淨土。我等輔左君王之余，以詩詞歌賦自娛。

文采風流是大周，而大唐是什麽？帝王無恥，父子同婦。唐人暴虐，動輒拔刀相向。廟堂之上，動輒便呼喊征伐……這是暴唐！”

那些行人止步，商人愕然。

幾個錦衣衛來了。

“此人叫做秦德章，乃是原先的太子太傅，德高望重。南周覆滅後，此人自請辭官。最近這一陣子他上躥下跳，倒是讓咱們找到了不少心懷叵測之輩。只是，他這是要作甚？狗急跳牆？”

秦德章看著那些行人，說道：“你等可知曉？水軍出海了。歷來隻護衛大周海岸的水軍如今要遠赴海外，皇帝要作甚？他要征伐海外。”

水軍出發的消息是商人們帶來的，汴京商人因此而憧憬著有朝一日能坐船遠渡重洋去經商。

“文質彬彬的大周，將會被暴唐帶到何處去？老夫仿佛看到了你等披著甲衣，帶著兵器，隨著長安的旨意而奔赴沙場。可這個世間為何要有這等征伐？謹守著疆域，安生過日子難道不好？”

“可長安那位皇帝卻意志如鐵。他從少年時便在征伐，他不會停下腳步。而我大周百姓，將會被綁在他的戰車之上。嗚呼！我大周百姓何辜？”

“別給他繼續說了。”

幾個錦衣衛過來。

秦德章用短刀指著他們，笑道：“你等懼怕老夫說出這些真相，故而要滅口？用不著你等！”

秦德章把刀子轉向抵著小腹，抬頭喊道：“大周養士數百年，今日，老夫以死祈禱上天……救救我大周吧！”

刀子用力捅進了小腹中，秦德章緩緩跪下。

錦衣衛用隼鳥把消息傳到了長安。

“秦德章？”

皇帝看了消息，說道：“自從拿下南周後，朕清理了許多弊政，不說海清河晏，可日子也比年氏統禦期間好了許多。人心思定，自然沒人想著謀反。此人看來是著急了，上躥下跳卻應者寥寥。這是想用一死來激發民氣……可笑！”

赫連燕說道：“南周那邊還是有些人在同情他。”

“同情是同情，可日子是日子。回到家中，看著鍋裡有肉，米缸裡有糧食，油壺中有油，這便是幸福。日子過好了，誰沒事了玩謀反？”

“陛下，南周故地那些士大夫們的勢力根深蒂固，不可小覷！”赫連燕說道。

“是嗎？”皇帝負手笑道：“攻破蜀地後，後續許多革新都需要錢糧。朕正在發愁如何弄這麽多錢糧，曹穎為此熬白了頭髮，這不，正好！”

隨即，宮中出了一份旨意。

“朕令人清查南周故地賦稅，發現帳目混亂不堪……著錦衣衛在南周清查往年拖欠賦稅，以二十年為期。各地官府、駐軍配合。”

很簡單的旨意。

可卻令在養老的年胥渾身一震。

“那些蠢貨，那些蠢貨啊！”

他正在家中和年子悅下棋，聽到消息後再無心思，起身道：“大周那些士大夫多年來就不交賦稅，官員和他們是一夥的，朕也無可奈何。本來皇帝沒這個心思追繳，可秦德章這麽一下……”

“父親，秦德章怎麽了？”年子悅對那位太子太傅有些印象。

“秦德章四處鼓動人對抗長安，事敗後，又鼓動百姓……最後當街自盡。”

年胥歎道，“他覺著自己能激發大周百姓反抗長安，可皇帝反手一巴掌，就要斷去他們的根。根沒了，士大夫這個群體還能殘留幾日？”

皇帝終於要對南周那群棒槌下手了。

消息傳出去，關中那些大族豪強竟然在幸災樂禍。

老子們挨了一刀，本以為南周的同行們會謹慎些。沒想到啊！

連淳於典都對南周士大夫不屑一顧，“一群蠢貨，不知天高地厚。”

而皇帝卻因此午飯多吃了一張餅。

“阿耶！”

太子來了。

“吃了？”皇帝問道。

“吃了。”太子今日自行開火。

“阿耶，今日有先生提及了南周之事。”

“哦！他們如何說的？”皇帝示意太子坐在自己的身邊。

他希望用這種親密的舉動來保持父子間的親情，稀釋權力帶來的獨佔欲和矛盾。

太子坐下，說道：“他說士大夫是南周的魂，士大夫這個群體一旦沒落，南周就再也沒了骨頭。”

“哦！這個說法倒是新鮮。”皇帝不動聲色的道：“阿梁你是如何看的？”

“我沒想。”阿梁很實誠的道；“不過先生說，若是改朝換代，那麽會出現一個新的群體，這個群體會有自己的魂魄，漸漸就成了這一國的骨頭。不過南周是被我大唐吞並，再無形成魂魄的機會。”

這個認識倒也有趣，皇帝說道：“所謂魂魄，實則便是肉食者對這天下的看法，以及統禦天下的手段。南周原先以文製武，文人空前強大。所謂的魂魄，太過孱弱。”

“哦！”阿梁恍然大悟。

“可有人蠱惑嗎？”皇帝問道。

阿梁搖頭，“沒有。”

看來，上次殺了一人，確實是令阿梁的先生們警醒了。

皇帝的好心情隻維系了不到一刻鍾。

“陛下，德王打人了。”

“叫了來！”

英明神武的皇帝面對自家次子也只能捂額頭痛。

“阿耶，他欺負人！”

德王指著一個捂著小腹跪在邊上的內侍說道。

“他欺負誰？”

“她！”德王指著邊上的一個宮女，“我看到他逼著那個宮人，說什麽……從了咱，咱能讓你什麽的……”

娘的！

這不就是對食嗎？

“那你如何判斷她被欺負了？”皇帝看了宮女一眼，德王一臉我見義勇為的得意，“我見她雙手抱胸，說……奴好怕。”

……

德王挨了皇帝一頓揍，后宮不少人拍手叫好。

宮中雞飛狗跳，外面卻漸漸多了肅殺之氣。

玄學的不少修士出動了，往蜀地那邊去。

雲山也是如此。

各地軍隊不斷集結長安。

各地糧草也是如此。

“風雨欲來啊！”

一個蜀地商人看著一隊軍士從眼前走過，搖頭歎息，隨即回身吩咐，“馬上稟告桐城，長安，今年必然出兵。”

……

桐城的小朝廷有一種莫名的僥幸，都覺得今年李玄不會出兵，而理由也很簡單：天下依舊沒有徹底歸心，李玄出兵，誰來坐鎮長安？

當長安厲兵秣馬的消息傳來後，桐城寂靜了許久。

“那個孽種，終於要來了。”

楊松成難得的精神一振，“潁川楊氏千年來蟄伏多次，可從未躲避過對手。到了蜀地，老夫覺著自己就像是一條喪家之犬。如今對手來了，無論勝敗，老夫都當令世人知曉千年楊氏的底蘊！”

宮中，李泌聞訊後，默然片刻，韓石頭在他的眼中久違的看到了利芒。

恍若當年第二次發動宮變時那樣。

“朕，等他許久了。”