“明末之席卷天下 ()”

曾文和曾柔兄妹兩人出身官宦子弟，今年都是十四歲，家中還有兩個幼弟妹，這次清兵入關，攻打順義，其父是當地縣令，派人送他們四人出順義， 自己和夫人留守。

順義被攻破，明軍官將皆被斬殺。

送他們四人到京城的家仆，半路掠走全部財富，逃之夭夭。

四人流落京城，先後拜見兩位父親當年的同窗，皆被拒絕，只因其父被朝廷定為‘敗兵喪地’之罪。

兩兄妹平時讀書學禮，卻沒想父親為國殉節，朝廷反如此寡恩， 並將敗兵之罪推在父親身上。

曾文和曾柔帶著弟弟妹妹在京城四處控訴，想為父正名，卻處處碰壁。

兩人每日沿討，和乞丐爭吃，這才勉強生活下去。

但寒冬將至，城中難民越來越多，乞丐也越來越多，並且開始抱團，他們年幼又爭不過別人，生活越來越難，舉步維艱。

眼看著不少難民已經被凍死或餓死，曾文終於做了一個重要的決定。

破舊的土地廟裡，曾文捧著妹妹曾柔的臉，好聲道:“我走之後， 你帶些乾糧，帶著弟妹們去山東登州，聽說那邊，有糧有粥， 或許可以生存下去。”

“不要。”曾柔痛哭，摟著哥哥不肯松手。

原來曾文決定淨身進宮當閹人。

明末時當太監是個很搶手的職業，很多人因為生存不下，自已淨身去應聘太監。

但當太監並不是這麽容易，競爭非常激烈，有些人還要走門路才有機會，歷史上曾經有招收一千五太監，卻有兩萬多人報名的例子。

最後那些沒有被招收的，並提前淨身的就稱為‘無名白’，下場很淒涼。

曾文這些天到處在京城投訴，想為父親伸怨，卻投訴無門。

這時他父親當年一個同事稱，我知道你們生活艱難，你不要到處投訴了，我認識宮中一個太監，你要願意，我介紹你去，另給你二十兩營養費。

此時別人自已淨身，手術費加醫療費差不多要自己出二十兩，現在曾文不用出錢，還有錢拿，已經算是不錯。

他當時是拒絕的，現在走投無路，為了養活弟弟妹妹，只能這麽幹了。

“大哥，不要走。”此時弟弟妹妹們也一湧而上，死死抱著他，四個人哭成一團。

曾文也不想走，但為了救弟弟妹妹妹，也只有這條路。

他除了會讀書識字，什麽也不會做，每當想到這些，他心中莫名的對朝廷產生無窮的憤怒和憎恨。

就在兄妹四人哭成一團時，外面有人走了進來。

“曾公子長兄如父，自願犧牲，保護家人，真是讓人敬佩。”

眾人啞然回頭，卻是一個陌生的男子。

男子正是路超。

他伸手放下十兩銀子，和一包乾糧:“我姓路。”

少年少女們看著那包乾糧眼都綠了。

但他們居然能忍著，紛紛看著大哥曾文。

“無功不受祿。”曾文嘶聲道:“你是何人?你想幹什麽?”

“我有個門路，可以送你大妹進宮當宮女，你可以留在外面，照顧弟妹，不知道你願不願意?”

反正是入宮，當宮女，總比當太監好。

大妹曾柔聞言拚命點頭:“我願意，我願意---”

“不行，豈能大妹一個人入宮，她一個女孩家--”

“她一個女孩家，如何照顧你年幼的弟弟妹妹。”路超歎道:“身體膚發，受之父母，你又如何忍心自殘，對的起你死去的父親和母親嗎?”

曾文臉色慘白，淚如泉湧。

“哥哥，我沒事的，

我真的沒事的，若能遇到貴人，說不定將來為父親翻案正名，還他清白。”曾柔的意思很明顯，我是女孩，長的也不錯，萬一在宮中被皇帝看中，或許能還我家清白。曾文現在憎恨大明皇朝，自然沒想到這方面，他還是不想讓妹妹入火坑。

路超隻好道:“我可以向你保證，五年之內，必把她帶回來。”

“你如何保證?”曾文瞪著他。

“你們以後跟著我就行。”路超笑。

“你到底是什麽人，為何要幫我們?你圖我們什麽?”

“你們兄妹身無分文，我能圖你們什麽?”路超道:“你幫我們，我幫你們，大家相互幫忙而已。”

“你們是韃子?”曾文突然厲聲道，似乎猜到什麽。

“韃子還會選你們?”路超笑道:“我來自山東登州。”

兄妹四人最後在十二月底跟路超來到登州，住了半年，每天都有人教曾柔。

次年六月，路超送曾柔入宮，曾文兄妹三人則往旅順。

曾柔入宮沒多久，就被安排到坤興公主朱媺娖身邊為侍女，在壽寧宮平陽殿。

此時，朱媺娖才七歲。

路超把曾柔送進宮後，於夜間拜會了內侍高起潛。

自當年平孔有德之亂後，丁毅每年按約定送一萬兩銀於他，而高起潛保證丁毅在濟南，青州，登州一帶的鹽利。

更重要的是，高起潛很得崇禎歡心和重用，能在崇禎面前說上話。

正如路超所說，現在有些官員，只能為朝廷所用，但有些貪官，卻能為丁毅所用。

“多謝高監軍相助。”路超一見面，先奉上白銀兩千兩，同時一片摯誠道:“小侄女一心入宮，夢想攀龍附鳳，我勸說也沒有用，只能盡盡天意，若成功，必然重謝。”

“咯咯咯”高起潛怪笑道:“陛下多年沒有選妃，多以江山大事為重，我看路同知的侄女恐怕是白想了。”

“反正我盡力了，成不成是她的事，萬事皆有可能，或許會有機會呢?”路超苦笑。

高起潛暗暗好笑，崇禎皇帝勤於政務，連皇后那都很少去，那有心情選妃。

這路超的心也真大，居然想讓侄女進宮攀附聖上，可惜，他的算盤打錯了。

不過他挺聰明，知道聖上痛愛公主，讓我安排到公主身邊。

“你偷偷做這事，不怕被丁總兵知道嗎?”高起潛突然笑看著他。

路超臉色一變，眼神略有慌張，神色轉瞬的變化，立刻被高起潛捕捉到了。

“這是家事，總兵大人豈會多問。”路超想了想，咬牙低聲道:“實不想瞞，我也想多找條路啊。”

高起潛眼中露出算你識趣的表情。

這兩年崇禎和丁毅關系越來越惡劣，崇禎對丁毅的厭惡甚至還超過祖大壽，大夥都是看在眼裡的。

現在丁毅手上有兵，自然無人出聲。

萬一丁毅某天被清兵大敗，損失折將，到時，新仇舊帳，都是可以翻出來的。

“只要路同知忠心朝廷，忠心聖上，將來我必保你沒事。”高起潛笑道，同時心中洋洋得意，本公這算不算在丁毅身邊按排一個自己人?聖上知道，必然龍顏大悅。

路超喜極而泣，趴伏在地，顫聲道:“多謝高監軍，多謝高監軍。”

“路超以後，當為高監軍做牛做馬，粉身碎骨。”

路超拚命表忠心。

這要是以前，高起潛當然不相信，但現在路超的侄女送進宮，肯定要求著他，他是相當自信，以後路超，就是我高起潛的人了。

高起潛接著又問了些丁毅的事。

路超知無不言，但說自己也不得丁毅信任，一直在旅順以外奔波，從未進入丁毅心腹。

在東江鎮，只有能呆在旅順的人，才算丁毅的心腹。

高起潛深以為然，他認識路超多年，經常收他送來的銀子，卻是見路超奔波來往，很少呆在旅順。

“你先好生做著，有什麽風吹草動，及時向我匯報，將來丁毅若是出事，我必保你。”高起潛最後得意道。

路超再次感激涕淋，突然間，他咬牙，撲通，跪在地上:“小人厚顏，想拜高監軍為義父大人，求成全。”

高起潛一愣，片刻之後，哈哈大笑:“哈哈哈，吾兒快請起。”