來人正是‘神刀山莊’一莊之主聶中行。

　　青袍儒生笑道:“啊，原來是聶莊主。多年不見，聶莊主風采更勝往昔，實是可喜可賀。”聶中行微微一笑，道:“見笑了，聶某哪能與江二當家相比?江二當家的不嫌棄小徒愚劣笨拙，當眾花費時間氣力加以指點，如此心性情致，那才叫風采更勝往昔呢。”眼光一掃，面露喜色，道:“啊，原來丁少俠也在此地，真叫人高興。”丁前溪冷哼一聲，卻不起身還禮。青袍儒生自能聽出聶中行語含譏諷，嘲笑自己以大欺小。他素知聶中行為人一貫心胸狹小，又極護短，此番見愛徒受人欺辱，心中實恚怒已極，之所以沒有發作，裝作沒事一般，必是心中正暗暗盤算對付自己的計謀。當下哈哈一笑，道:“聶莊主說笑了，令高徒世通賢侄得你真傳，讚他一句新秀翹楚實不為過，江千遠這把老骨頭可不是年輕人的對手。”

　　丁前溪心道:“原來這青袍儒生名叫江千遠，是誠意堂的二當家，外號‘百變書生’。誠意堂是個什麽幫派，以前卻不曾聽說。”聶中行笑道:“小徒一向愚頑刁劣，江兄謬讚，他小小孩兒，怎生受的起?小弟與江兄一別十年，此次異地重逢，真是說不出的歡喜。”江千遠一笑，道:“好說，好說。”聶中行輕咳一聲，皺眉道:“大好一座乾淨酒樓，卻讓這些不成器的孩子糟蹋的凌亂不堪，沒的讓人失了興致，未若咱老哥倆另覓辟靜之地，好好共敘契闊，如何?”江千遠暗罵聶中行狡詐，心想自己若是應允了他，丁前溪必遭不測，若是不應允，未免有示弱之嫌。腦中忽然靈光一閃，暗自尋思:“待我出其不意將錢世通打倒在地，再與姓聶的計較。”便在此時，聶中行大聲說道:“世通，你這位江叔叔是江湖上大大有名的人物，絕不會與你一般見識。你適才多有得罪，還不上前賠禮?”錢世通心中老大不願意，怎奈師命不可違，慢騰騰走上前，略略躬身行了一禮，道:“失禮之處，多多包涵。”聶中行臉色一沉，道:“小孩兒家不通禮數，江叔叔也不叫一聲。”江千遠冷笑道:“罷了！”聶中行笑道:“江兄，此地往東兩三裡處有座私家庭院，背倚青山，溪水環繞，景色甚是清雅。江兄若能惠賜薄面，攜小弟前往把酒言歡，豈非人生一至樂也?”

　　便在此時，樓下有人哈哈大笑，說道:“是哪個要與我兄弟喝酒?怎麽不叫上姓柳的?”話音剛落，一個灰衣漢子已踏步上樓，眾人瞧時，那漢子年逾不惑，天庭飽滿，雙目神采奕奕，顧盼之間，自有一種凜然之氣。聶中行臉色微變，瞬間又恢復如常，淡然道:“原來柳大當家的也在這裡，卻是失敬的緊。”江千遠滿臉驚喜，叫道:“大哥，來的正好！”那姓柳的漢子哈哈一笑，道:“聶莊主遠來是客，柳西川未盡地主之誼，那才叫失敬的緊，怠慢之處，尚訖見諒。”聶中行冷哼一聲，道:“貴堂二當家的禮敬有加，盛情殷殷，兄弟心裡十分感激，這一輩子說什麽也不會忘記。他日若得機緣，兄弟自當傾其所有登門回報。”丁前溪心道:“聶中行威名播於江湖，倒不是浪得虛名之輩。敵人兩大高手齊集，己方明顯處於劣勢，卻猶能不卑不亢，神色自若，保全一派掌門人顏面。他一番話說的甚是客氣，可是任誰都聽得出其中的真實含義。”柳西川仰天打了個哈哈，故意裝呆作癡，道:“聶兄如此說話，可不是見外了麽?聶兄遠來是客，我二弟代為招待，正是人之常情。我與聶兄一別十余年，

今日遇此良機，不可不飲。二弟，吩咐掌櫃的拿好酒，與大哥一起陪聶兄痛痛快快喝三大碗。”　　柳西川竭力相邀聶中行，對丁前溪熟視無睹，聶中行乃是大有身份之人，豈能輸於他?便也不提。他面上不失風度，心中卻全然是另一種念頭，十余年前，他曾與柳西川對過數掌，深知這人是個極厲害的角色，自己師徒二人對付他二人，絕無沾光的可能。他是極聰明的人，若非萬不得已，絕不與人撕破臉皮。今日暫且放過這姓丁的小子，日後還怕他飛上天麽?念及於此，微微一笑道:“柳兄盛情，小弟心領了，只是小弟尚有些俗事纏身，今日就此別過。”柳西川笑道:“這卻掃興的很，他日若遇機緣，咱們再敘契闊。”聶中行笑道:“小弟謹遵柳兄吩咐。”當下不複多言，舉步下樓。錢世通扶著劉海石，踉蹌相隨。那四名差人穴道已被江千遠解了，拾起刀劍，狼狽的去了。但聽得蹄聲雷動，漸至縹渺，聶中行一行人早去的遠了。

　　前後不過一個時辰，丁前溪由生至死，複由死至生，歷經幾個輪回。他原本已下了必死決心，只希望將聶中行奸邪之謀公之於世，華山一派可免滅頂之災。但瞧今日情形，聶中行老謀深算，遠非他所料想的那般簡單，這反倒激起他活下去的念頭，自己一命原不足惜，倘因此而害得武林同道慘遭屠戮，自己縱然百死亦是不能贖其罪也。他站身來，一揖至地，道:“二位兄長救命之恩，丁前溪沒齒難忘。”柳西川忙伸手相扶，道:“丁兄弟不必客氣，今日柳大哥得見兄弟英姿爽朗，真是歡喜的很。”丁前溪道:“柳兄錯愛，小弟受之有愧。”江千遠道:“大哥與丁兄弟一見如故，本該好好促膝長談，只是此地不宜久留，咱們還是盡早離開才是。”柳西川道:“二弟說的是，那些狗吏轉眼便來擾嚷，讓人不得安生。我已多日不曾聞過酒香，正自心癢的緊，咱們且去找個好的所在，痛飲一番。”丁前溪為他乾雲豪氣所感，將滿腔憂愁盡數拋開，笑道:“小弟謹遵二位兄長吩咐，只是小弟涓滴之量，可不敢與滄海較淺深。”柳西川哈哈一笑，道:“丁兄弟說笑了。”攜著丁前溪，邁步下樓。

　　丁前溪微一駐足，對“安氏三俠”道:“三位大哥，你們也走吧，一會兒官差前來詢問，你們雖不懼怕，但終是麻煩。”安志毅道:“丁老弟言之有理，大哥，你說咱們去哪兒?”安志恆輕歎了一口氣，意興蕭索，道:“還能去哪兒?咱們自蓬萊島而來，也自當回蓬萊島而去。”安志毅愕然道:“這就要回去麽?咱們不行俠仗義了?”安志恆笑道:“憑咱們這點微末道行，妄談什麽行俠仗義?咱們離開蓬萊島出來闖江湖，短短一個多月，卻也大大開了眼界，已是不枉了。你非要將性命搭進去才甘心麽?”丁前溪疑雲頓解:“怪道初時這三人叫出名號，眾人想破腦袋，亦猜不出他們是誰，原來是才叫出的名號。”心中一陣莞爾，心想這三個莽漢也不知是何原因忽然間心血來潮，想出個名號來歷練江湖。安志毅呆了一呆，道:“不錯，大哥言之有理，蓬萊島上的日子，確比這一個月來要舒服的多。丁老弟，你遇上了本事高強的朋友，我很是替你高興，咱們這就別過。”神色間竟有些不舍。丁前溪道:“今日只是小別，若有機緣，小弟定會前往寶島叨擾。”三人大喜，道:“好極，好極！”興高采烈的去了。

　　丁前溪將身上所有碎銀全都取出贈與秦婆婆祖孫，要她二人作速離去，柳西川與江千遠也各自贈銀十兩。 秦婆婆哪曾見過這麽多銀子?一時不敢伸手來取。丁前溪將銀子強行塞到紅丫手裡，哈哈一笑，道:“柳兄，江兄，咱們且去喝酒。”

　　三人自“聽雨軒”出來，便折而向北，穿過一些弄堂小巷，眼前豁然一條大河擋住了去路。但見河岸上酒樓林立，炊煙繚繞，岸邊風拂綠柳，枝頭濺起點點漣漪，河中輕舟穿梭，錯落交織，商旅往來歡笑，真是說不盡熱鬧繁華。卻見左首老大一座酒樓，崔巍豪華中不失古色古香之氣，門臉上一面錦旗正迎風招展，上面繡著四個碗大金色字體:“秦淮人家”。心中頓時一悟，原來這便是聲名遐邇的秦淮河。柳西川笑道:“丁兄弟，古文人常臨江賦詩，追古悼今，咱們習武之人，可不管這些，今日咱們三人泛舟暢飲，亦是一般的自在快活。”丁前溪道:“小弟今日有幸結識柳兄江兄，得瞻誠意堂二位當家風范，心裡十分歡喜。”柳西川道:“丁兄弟，柳某與二弟只是比你虛長幾歲，咱們不必拘禮，今日做兄長的有個不情之請，咱們三人有緣，結為異姓兄弟如何?”丁前溪見二人情真意誠，甚是感動，心想若不相從，他二人只怕要生氣，當下撮土為香，就在人來人往的秦淮河岸，行結拜之禮。三人敘了年庚，柳西川四十一，江千遠三十七，丁前溪二十三。丁前溪多磕了兩個頭，笑道:“大哥，二哥，小弟有禮。”路、江二人很是高興，揚手叫來一尾小舟，三個跨步入內，老艄公將竹篙在岸上一點，小舟便緩緩退入河心。江千遠已備好酒菜，三人就著艙內簡陋桌凳，暢懷對飲。