對於長樂村來說，好像時代的動亂和戰火從不曾涉及到這裡，只是誰都沒想到，一封告令，讓這個時代安穩的小村落，沸騰了起來，對於沒有見識過外面花花世界的年輕人來說，躍躍欲試，可是對上了年紀的老人來說，這可不是一個好消息，多少年了，還沒有這麽直接跑到這個小山村來征兵的。王通不是不知道這種有去無回的戰爭，會有多殘酷，當征兵令遞到自己手裡的時候，他不知道該如何抉擇，自己已經上了年紀，老大王財，只知道酗酒賭博，沒有半點心眼，這樣的人上了戰場，只有當炮灰的份兒。王福才剛新婚不久，整個大家子也需要他日夜的勞作來維持生計，老三王禮，還是個毛頭小子，胡說八道還行，打仗，就算了，老四王康，這身子骨，能不能走到戰場都是一回事。

　　長樂村並不大，一條洗衣河，上遊住著才遷來沒幾代的左氏，河東王氏，河西劉氏，河下遊吳氏，如果但論人戶來說，四十多戶的王氏無疑是最大的。王通看著征兵令陷入了深思。

　　自己的父親兄弟三人，大伯王恆，二十歲受征入伍，三十歲拜征東校尉，可是還未來得及娶妻生子，就突然去世，對於沒有權勢的王家來說，沒有深究的能力，也不了了之，沒有誰知道這個王氏功勳最卓著的人是如何去世的，好像人們也都不關心他的死活，反而死了比或者更讓人踏實。自己的父親王乾，一輩子本本分分，膝下三子，大哥王啟，三弟王邦。大哥十八歲離家出走，至今毫無音訊，好像整個長樂村都忘了這個當時被王氏寄予厚望的孩子的存在。三弟王邦，在二十年前大商還未崛起前，偷偷跑去入伍，五年之後帶著少了一條腿的身體回到村子，好像變的沉默寡言了許多，聽從父親的話，娶妻生子，育有一兒一女，王鎮，王娥。只是兒子王鎮從出生就孱弱，比王康大了幾歲，但是身體情況，兩個堂兄弟還真是不相上下。相比之下，自己應該滿足了吧，四個兒子，不說其他三個，就單說老二王福，那是在柳風鄉都遠近聞名的能人，只是好像王福天生的嚴肅，總給人一種拒之千裡的感覺。

　　五月的清風，吹落了西邊的雲彩，隻送來百鳥歸巢的聲音。這個家家飄起炊煙的傍晚時分，讓獨自坐在後山山頂抽煙的王通，顯得格格不入。像矗立在山頂的一根枯木，慢慢的點燃自己，放出些許余溫，越發悲涼。

　　“父親，讓我去吧，鳳兒就交給你們照顧了，我一定會平安回來的，等小石頭出生之前，我一定趕回來。”王福找到因為抽多了旱煙咳嗽不停的父親時，看著那佝僂的背影，才發現，父親也許真的老了，這個家不應該把太多壓力交到一個直不起腰的老人肩上。自己從來說不出什麽大道理，只是覺得養兒防老，兒子大了，就應該替父親分憂，這是自己應該去做的事，也是必須去做的事，就這麽簡單。他不懂什麽家國大業，不同什麽忠君愛國，隻想著能讓一家人平平安安，開開心心活著就是天大的事情。

　　“來福啊，爹只是不忍心啊，手心手背都是肉，讓誰去不讓誰去，爹都不忍心啊。”王通輕輕的用煙杆子敲著腳下的石頭，淡淡的說著，也許是煙熏了眼睛，也許是年紀大了，吹點風就容易流淚，老人扭過頭擠了擠眼睛。

　　“爹，沒事，你放心吧，我一定會平安回來的，我還等著教小石頭如何乾農活呢，咱們家的農活技巧，可不能到我這就斷了啊。”王福笑著攙扶起蹲在石板上的父親，

也應該是他不曾出現的笑容吧，總覺得有點生硬，自己在心裡暗暗道“哎，以後應該多笑笑了，臉上肌肉都不聽使喚了。”　　六月二十一，清河郡征兵出發的日子。魚尾渡，清河郡最大的水運渡口。十八艘大船，已經很早停靠在了這裡，從魚尾渡一路下江，從正陽郡北，途徑巫山郡，最後停靠在河東郡采石磯，而後陸路北上，三天即可抵達潁上郡。

　　短時間湊起來的一萬人，參差不齊，有五十多歲的老人，有十七八歲的毛頭小子，有人開心雀躍，有人抱頭空哭。離別總是讓人難過的，不是嗎。可是離別，卻也是某些遇見的開始，不是嗎。

　　左呈站在船中心的高台上，看著船尾一個高高瘦瘦的年輕人，對著漸行漸遠的魚尾渡，深深的鞠了一躬，然後久久沒有直起身來，清江上的風，好像從來沒有停過。

　　狐死首丘，代馬依風。左呈看到這個場景，突然就想到了這句話，也許他們這些人，真的就是去當炮灰的，畢竟沒有經過集體的訓練，沒有徹底融入戰場，去了各自為戰，只能白白送死，他甚至都不理解朝廷為何會從四郡各臨時征兵一萬， 這意義在哪裡，除了顯得人數眾多好像沒有任何理由了。

　　左呈緩緩走下高台，來到船尾，問到“你叫什麽”。王福這才緩過神來，用袖頭擦了擦因為江風而濕潤的眼睛，然後掬手向前道“啟稟將軍，草民王福，上陽城柳風鄉長樂村人。”

　　“好好，很好，長樂村，好名字。多大了，可有娶妻生子?”

　　“草民二十有五，上個月剛完婚。”

　　“三十有二~新婚不久。家中可有兄弟姐妹?”

　　“家中兄弟四人，草民排第二。”

　　“哎，也好。可有害怕?”

　　“有，怕自己一去不回。”王福還想繼續說些什麽，可是如鯁在喉。

　　“大丈夫生於天地，當為國分憂。怕什麽，大不了二十年後又是一條好漢。在戰場上，怕，只能讓你死的更快。記住，當你踏上這條船的時候，你就應該摒棄一些顧慮，不然誰都不能保證你能活著回來。”左呈說完話，快步轉身就走，在走到高台前時，回頭道“王福，你願不願意當我的侍衛?”

　　王福詫異的看著這位不知道姓名的將軍，不確定這句話是否是對自己說，總覺得有點恍惚，一時間竟然不知道該說什麽。

　　“願不願意，利索點，本將軍可不喜歡扭扭捏捏的娘們。”

　　“草民願意，謝將軍。”王福覺得老天可能是在眷顧自己，趕緊的小跑著跟上左呈，一起走到高台。

　　那是他不曾見過的風景，漸行漸遠的故鄉，漸行漸遠的恐懼，都被一江水洗盡。