秋鳴曾問過劍玄，當年他收留離妃琴等一群身份特殊的女子，朝堂那邊就沒派人找過麻煩?

　　他依稀還記得劍玄當時的表情，鄙夷中參雜著一點無語，“來一個殺一個，後來嫌麻煩，我直接去宮裡把那個廢物揍了三次，他倒是也有趣，前兩次被揍還叫囂著罵些不好聽的，第三次居然想要把宗親的女兒嫁給我，那小女娃與我差了近三十歲，可能是我打得狠了，那家夥患了腦疾。”

　　“後來呢?”

　　“給了我個牌子，宮裡的東西隨便拿，他以後也不會派人來，這多好的，早這樣不就少了兩頓打。”

　　那塊牌子現如今就在秋鳴懷裡，不過他沒打算拿出來。

　　“罵夠了?”秋鳴扔掉長劍，掏出一塊白色帕子，慢條斯理地擦拭手上的血水，“你說我屠害鄉裡，證據呢?”

　　中年官員強忍著傷痛，晃晃悠悠站起身，滿眼的恨意，“證據?大理寺已經定了罪，你現在和我談證據?”

　　秋鳴聽他提起大理寺，眉頭緩緩皺了起來，“揚州外郊的案子，怎麽會驚動大理寺?”

　　“你竟還敢裝！”中年官員臉現猙獰，“皇帝賜婚予你，你抗旨不從也就算了，旁人或許還會誇你一句不想攀龍附鳳，可回過頭來人還不見了，皇帝心胸寬闊也沒計較，怎料你竟暗藏禍心，蘇家小姐改嫁都不讓，誰人上門提親就被滅門，害得蘇家顏面無存，小姐親自來揚州尋你想要問個清楚，你竟痛下殺手，當著小姐的面屠盡了這村子上下所有無辜之人！”

　　“原本我還不信，畢竟當年你只是一個無權無勢的窮酸書生，”中年官員說著看向秋鳴身上的血跡，再低頭掃視一圈地上的屍體，“現在你還有何話可說?！”

　　秋鳴越聽越是離譜，進而心中感到一陣無力和荒誕。

　　他與蘇家小姐本就是被皇帝強湊在一起的鴛鴦，雙方初次見面便吵了一架，沒有哪怕一星半點兒的情誼，更別提會為了她滅門殺人。

　　被人在暗中算計了。

　　到底是誰?

　　秋鳴腦海裡閃過無數種可能，但又都被他一一排除掉了。

　　他年少功成便立即返鄉，幾乎就沒在朝堂的水裡沾過，不可能有時間去得罪人。

　　唯一與他有些間隙的便是蘇府，不過這事兒對他們來說有百害而無一利，更不可能讓蘇……她去涉險。

　　“賈大人！”

　　一名親兵看到中年官員身子搖晃欲倒，發出一聲驚呼，趕忙上前攙扶，其余人見了更是慌亂，扔下秋鳴再不去管，警惕著他緩緩裹挾著賈姓官員後退，直至退出村外樹林，發現秋鳴只是看著沒追上來，一群人這才稍稍松了口氣，轉身急速退走。

　　秋鳴嘴裡念叨著賈大人，猛然記起一個囂張跋扈的身影，以及他的名字。

　　賈季。

　　一瞬間，所有的事情都串聯了起來。

　　“嗯，你就是秋鳴?”賈季搖晃著手中的扇子，不屑地冷哼一聲，“長得也就那麽回事，算你小子識相，記得別讓我再看見你出現在蘇家小姐附近，她不是你能高攀得起的。”

　　雖然還沒去仔細調查，但秋鳴心中已有了八成肯定，能夠這般毫無顧忌的出手，還讓大理寺站出來定罪的，也就只有他賈家能乾得出來。

　　沉默良久，秋鳴轉身走向村外停著的馬車，卻意外發現王語嫣此時竟出現在村門口，顫顫巍巍地扶著一棵樹，不時低下頭去幹嘔，見到他過來，神色擔憂地看著他欲言又止。

　　“你過來做什麽?”秋鳴出口便覺不對，抿嘴深吸一口氣，走上前隔著袖子將她攙起，“隨我回馬車上歇著。”

　　王語嫣此時全身無力，也顧不上什麽男女之防，任由他扶著上了馬車，可心中總是放心不下，強忍著胃部的不適，掀起竹簾輕聲開口道:“還請節哀。”

　　秋鳴衝著她笑了笑，隨後掏出一些碎銀遞給馬夫，讓他去城中跑一趟。

　　不多時，馬夫便騎著秋鳴的馬趕了回來，身後還跟著一群人，手裡拿著鐵鍬木板，按照秋鳴的指示，將村子裡的屍首安葬在後山。

　　望著眼前豎起的一塊塊墳碑，秋鳴跪下連續磕了三個響頭，每一次都發出極大的響動。

　　王語嫣默默站在秋鳴身後，也隨著彎腰鞠躬，見他紅著眼睛起身，嘴裡小聲念叨著什麽，聽不太真切，唯獨賈家二字傳到了耳中。

　　等到這邊的事情辦好，秋鳴出錢將馬車買了下來，學著劍玄曾經的樣子，親自操持著馬車向曼陀山莊趕去。

　　馬車一路行得很穩，絲毫沒讓車廂裡休息的王語嫣感到顛簸。

　　可連續兩天不分晝夜地行駛，只有在進餐時，秋鳴才小睡一會兒，這讓她心下愈發不安。

　　等到第三天上午，王語嫣伸手掏出烏青珠子搖晃幾下，馬車漸漸放緩速度停靠在路邊，隨即傳來秋鳴略顯疲憊的聲音，“想要解手?”

　　“不是，”王語嫣打開車門，扶著車轅獨自跳了下來，幾步跑到車前，“我們換一換，你去車廂裡休息。”

　　秋鳴疑惑地扭頭看去，就見這位曾經大門不出二門不邁的閨中小姐正略帶薄怒地瞪著自己，凝脂白玉般的臉上根本藏不住她心底的擔憂，“算了，這種粗活不適合你，況且下午就能趕到地方，到時候還請王姑娘讓我去你府上好好休息。”

　　“表哥府上也能休息，你來我家的話，母親怕是會將你趕走。”王語嫣低頭小聲嘟囔起來，她知道家中府上沒人能奈何得了他，可母親絕不會同意有陌生男人進門兒，更別論是要住上休息幾天。

　　“你嘀咕什麽呢?”秋鳴放下手中的韁繩，“放心吧，我這幾天想通了，不會再去鑽牛角尖。”

　　“誰擔心你。”王語嫣撇嘴轉過身去，心下想著自己只是怕表哥回來看見客人如此疲累會不高興，至於另外一些說不清道不明的情愫，她感到有些懼怕，不想揭開來看。

　　秋鳴見她不肯再回車廂裡，便讓王語嫣坐到自己身邊，一邊駕車一邊與她閑聊起來。

　　只不過說著說著，話題便轉到了那個村子。

　　“真是賈家做的?”王語嫣將發絲捋到耳後，好奇問道。

　　“他家和你家很熟?”秋鳴也沒打算掖著藏著。

　　王語嫣搖頭，輕歎道:“我爹生前曾在朝為官，小時候經常聽他提起，這才有了些印象。”

　　“抱歉，不是故意讓你想起傷心事，”秋鳴也不知是怎的，聽她說與賈家沒有瓜葛，自己竟感到心裡放松了不少，大概是他不想與這看著乖巧養眼的少女為敵吧，“幕後主使應該不是賈家的人，只不過他家有個傻的，怕是被人當作刀使了，也不自知，真相到底如何，還要等我去了臨安調查才能知曉。”

　　他之前怒火一時難以自控， 差點也被種種明裡暗裡的跡象帶偏了過去。

　　賈季是個不學無術的紈絝沒錯，可這不代表為他出謀劃策做事的人也傻，全無頭緒的情況下，他也說不準前幾日那場作秀，到底是想栽贓，還是賈家派人故意弄出這一幕，好讓他自以為聰明地轉頭追查向別處。

　　兩人一路說說笑笑，真就如秋鳴所言，在下午太陽落山前趕到了曼陀山莊。

　　只是等他們乘舟上岸，一位長相與王語嫣有幾分相似，面色清冷的婦人忽然出現，皺眉凝視秋鳴，怒喝道:“來人！給我將此人剁成肉泥，拿去後花園施肥！”

　　動不動就喊殺喊打，秋鳴真的是受夠了，如果不是他早就知道這女人就是此種性格，怕是會立刻出言相譏，現下只能耐著性子開口，“王夫人，怎麽說護送您女兒回來，我沒有功勞也有苦勞，您這問都不問就要動手，有些不合適吧?”

　　“問?”李青蘿本要轉身離開，聽到他說出這番話，也不知是受了什麽刺激，厲聲道:“王家如今只有我和女兒兩人，她年幼無知，被你花言巧語蒙騙，還將你帶到家裡，我還不知你們這些臭男人的齷齪心思?不過是貪圖我女兒的美色，窺伺我王家家產罷了，還有什麽好解釋，好問的?！”

　　說罷便一揮手，站在李青蘿身後的十數個劍婢立即揮劍向前，不打算再給秋鳴開口的機會。

　　王語嫣心下暗歎一聲，眼中略帶哀怨地看了秋鳴一眼。

　　好似在說:看吧，我就說會是這樣，早就讓你去表哥府上，你偏要跟過來。