誠實的說，在看到奎德的時候，瓦裡納有些不安地扭動了一下身體，但好在他立馬反應過來，用調整坐姿的動作將它掩蓋。

　　他小心地觀察，卻發現沒人在意他的動作，包括剛進來的奎德。

　　“謔，差點不打自招，這就是做賊心虛的感覺嗎?”

　　奎德進門後徑直走向蘇珊，然後直接說明來意:“老大讓我來見約克·盧卡一面，問幾個重要的問題。”

　　蘇珊聽了這樣粗魯直接的話語，忍不住皺起眉頭，但想到對方的黑幫背景，還是忍住了指責的衝動，問道:

　　“所以你是想讓我幫忙，讓你和盧卡先生見一面嗎?”

　　“對，”奎德點頭，“我不認得他，也進不去那邊的辦公室。”

　　蘇珊看向瓦裡納和約翰，發現兩人都在看熱鬧，於是狠狠剜了他們一眼，然後繼續問道:

　　“問題很多嗎?能不能告訴我，讓我來幫你問?”

　　奎德回憶了一下要問的問題，發現它們會影響幫派聲望，於是直接搖頭:“不行。”

　　“我可以去見盧卡先生，把事情告訴他，但他很忙，我不保證他會見你。同時，我也隻幫你這一次。”

　　蘇珊盡量直白地說清楚自己的決定，免得等一會事情進展不順，自己會被對方糾纏。

　　“好。”

　　奎德答應下來，心裡想的卻是，“如果這還不行，那就不用守規矩了。”

　　他是那種守規矩的人嗎?怎麽可能。

　　要不是來這裡之前，紅發柯克打過招呼，他現在就已經叫喊起來了。

　　蘇珊離開之後，奎德左右打量，在看到瓦裡納和約翰一直在忙著寫寫劃劃，一副忙得不可開交的樣子，忍不住“嘁”了一聲。

　　在他看來，這份工作簡直是一種類似酷刑的折磨，他寧願打架受傷，也不願意受這種罪。

　　這種互不待見的尷尬場面持續了一小會兒，蘇珊回來了。

　　和盧卡先生一起。

　　約克·盧卡是看在那位會長的面子上，才決定抽空來見這個幫派混混的。但他真的很忙，因此顧不得體面，一見面就直接開口:

　　“你老大有什麽問題要問?”

　　奎德沒有馬上回答，卻把手指向門外，“伱們三個出去。”

　　他指的是哪三個人，不言而喻。

　　三人看向盧卡先生。

　　盧卡先生本來就皺起的眉頭，溝紋更深了。

　　“五分鍾，你只有五分鍾時間。”

　　他從口中擠出這句話，瓦裡納他們三個立刻就心領神會，轉身出了小屋。

　　屋外，三人站在不遠處閑聊，話題基本都是對奎德來意的猜測。

　　五分鍾時間很快就到了，盧卡先生卻沒有出來。

　　三人又等了好一會兒，小屋中的兩人一起出來了。

　　他們一左一右，各自離開。

　　瓦裡納他們三個只能懷揣著沒有得到滿足的八卦之心，進屋繼續工作。

　　當然，作為罪魁禍首的瓦裡納，他的表現自然是表演出來的。

　　……

　　當天下午，大約兩點半。

　　皇后區，霍爾伯爵家的豪華別墅內。

　　中年發福的霍爾伯爵回到家中，第一件事就是向仆人詢問寶貝女兒在做什麽。

　　“奧黛麗小姐在小書房，先生。”

　　霍爾伯爵微微點頭，走出三步後又忽然頓住，吩咐道:

　　“你馬上去找管家，讓他去寶庫中挑選一件適合送給小姐的禮物。”

　　“送到休憩室，

最好快一點。”　　一位男仆領命，鞠了一躬後迅速轉身離開。

　　霍爾伯爵重啟腳步，走向休憩室，又吩咐道:“把下午茶提前，也送到休憩室。”

　　在這個過程中，他伸手去解大衣的紐扣，想讓自己更輕松一些。

　　貼身男仆一直跟在霍爾伯爵的身邊。

　　他一邊用眼神指使旁邊的一位女仆去通知廚房，一邊快步上前，幫助伯爵脫衣，然後將大衣放在自己的臂彎上。

　　休憩室。

　　在霍爾伯爵落座後不久，稱職的女仆便送上紅茶和甜點。

　　霍爾伯爵一邊享用，一邊隨意翻閱著今天的《貝克蘭德早報》。

　　又過了一會兒，管家步履匆匆地走了進來，將手中的精美禮盒放到伯爵面前。

　　“先生，禮物選好了，是一件古拜朗帝國的黃金臂環。”管家說道:“不過它只是一件普通的男士首飾，您可能需要給它編排一個神秘的主人。”

　　霍爾伯爵眼中蘊著笑意，點頭說道:“做得很好。”

　　“那麽關於這位‘神秘主人’，你有什麽建議?”

　　管家顯然早就為這個問題準備好了答案，“民間傳說，古拜朗帝國信奉的那位死神有一位子嗣，擁有‘死亡執政官’的稱號。”

　　“很好。”

　　霍爾伯爵放下報紙，確認性地問道:“她還在小書房嗎?”

　　“在的，先生。”

　　伯爵點點頭，起身離開，貼身男仆捧起禮盒跟在後面。

　　……

　　小書房。

　　這是奧黛麗·霍爾小姐的專屬書房，裡面放滿了和神秘學勉強相關的各種書籍——那些書和真正的神秘學書籍差遠了。

　　今年15歲的奧黛麗小姐正低著頭，津津有味地閱讀一本新到手的“神秘學書籍”。

　　她的貼身女仆安妮站在門口， 腳邊還趴著一條金毛大狗。

　　安妮發現伯爵帶著貼身男仆走近，連忙打開房門，向小姐通報:“小姐，伯爵來了。”

　　奧黛麗從書本中抬頭的時候，正好看到自家父親進來。她甜甜一笑，問道:“爸爸，你有什麽事情找我?”

　　“沒事情就不能來找你了嗎?”霍爾伯爵笑得很溫和，“還是說，我打擾到你了?”

　　“怎麽會?”

　　奧黛麗上前幾步，挽著伯爵的手臂，將他拉到書桌前坐下，用撒嬌的語氣說道:“爸爸你平常那麽忙，很少在下午的時候來見我的。”

　　伯爵拍拍奧黛麗白嫩的手臂，說道:

　　“我是專門來給你送禮物的，你瞧，一件神秘的寶貝，源自古拜朗帝國的死神親子。”

　　在伯爵進門到時候，男仆就已經將禮盒交到了女仆安妮的手上。此時順著伯爵的話語，安妮將禮盒捧到奧黛麗面前。

　　奧黛麗歡呼一聲，輕扯禮盒上的絲帶，將它當場打開。

　　“啊?一個男士臂環。”

　　她的聲音聽上去有些嫌棄，“爸爸，它真是一件非凡物品嗎，怎麽看上去一點都不像?”

　　“也許是要配合特別的儀式，它才會展示自己的不凡?”

　　伯爵輕松應付，言語中帶著蠱惑:“你是那麽得聰明，我想你一定可以解開這個謎題。”

　　“好吧，又是一件被封印的秘寶。”奧黛麗鼓了鼓腮幫子，顯得俏皮可愛。

　　這時候，霍爾伯爵見機問道:

　　“奧黛麗，今天我想從你這裡得到一件禮物，你看可以嗎?”