對於一名盜賊來說，優秀的目標應當具有哪些特征?

　　很明顯，是“多金”和“易取”。

　　“多金”意味著一次風險可以得到更多的收獲，而“易取”則意味著行動失敗的風險降低。

　　那麽基於這樣的原則，對於瓦裡納來說，有合適的可選目標嗎?

　　一個個目標先後從腦海中湧現，隨後又被他排除。

　　工人?

　　他們活著都不容易。

　　中產?

　　他們為面子開支不菲。

　　富商?

　　他們倒是可以。

　　哪怕絕大部分財產都是偷不走的固定資產，但只是他們錢夾中的零花錢和家中的貴重物品，也已經足夠“多金”，而且除了少數大富商，他們也足夠“易取”。

　　但問題是，這些人都住在皇后區和希爾斯頓區，瓦裡納鞭長莫及。

　　工廠?

　　大宗金額的交易會走銀行帳面，小額的也就是發放工人薪資了，現在不僅對不上發薪日，流水也因為工人薪資水平而夠不上數目。

　　商鋪?

　　和工廠一樣，流水不夠。

　　銀行?

　　倒是足夠“多金”，但完全不屬於“易取”的范圍。

　　這樣一圈數下來，瓦裡納感覺有些頭大，原來做個盜賊也沒那麽容易。

　　他揉了揉兩側太陽穴，然後繼續思索。除了剛才想到的那些，還有別的可選目標嗎?

　　最後，瓦裡納想到了一個他之前忽略的對象，近乎東區特有的組織——黑幫。

　　據粗略統計，東區聚集的人口超過一百三十萬，這接近貝克蘭德總人口的三分之一！東區人口流動性大，人員混雜，偏偏警察局部署在東區的警力又十分薄弱，幾乎不具備執法的能力。

　　因此，東區可以說是官方秩序的空白區。

　　這種空白滋生了眾多大大小小的幫派，他們佔據街區，劃分勢力范圍，然後通過欺壓工人獲得利益。

　　這些黑幫填充了官方秩序留下的空白，一定程度上也負擔起了最基層的秩序管理，在官方的縱容下，儼然已經成為半合法的組織了。

　　所以，他們足夠“多金”，同時也還算“易取”，最適合成為瓦裡納的行動目標。

　　那麽下一個問題——在這些黑幫中，他具體應該選擇哪一個呢?

　　困意隨著思考的深入逐漸累積。

　　最後，在瓦裡納決定上床睡覺前，他隻確定了一件事——要選取自己熟悉的目標以減小風險。

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　　早上，瓦裡納一邊啃著黑麥麵包，一邊想著小心思。

　　“今天一定要確定好目標，最好今晚就能行動，最好不出意外，最好喜獲豐收……”

　　“這樣我就能改善一下夥食了。”

　　他在腦海中篩選目標，卻發現自己沒什麽備選項。

　　這主要是因為他的活動范圍太小了，根本沒去過幾個黑幫控制的地盤;他本身也沒有像底層工人那樣通過黑幫尋找工作，對他們的了解也很有限。

　　“等會還是和約翰他們幾個打聽一下吧……”

　　吃完早餐，瓦裡納再次踩著報時的鍾聲出門，回到了自己的工作崗位。

　　聽著同事們和往常一樣，閑談著一些捕風捉影、雞毛蒜皮的小事，他頭一回生出了些許不耐煩的感覺。

　　他想不到，僅僅時隔兩天，他在心態上就發生了如此巨大的變化。

　　瓦裡納對此有些惶恐，因為他不知道是什麽導致了自己的變化——是因為接觸到了世界的神秘側?還是因為……另一段記憶?

　　同時，

他也不知道這樣的變化是好是壞?　　好在瓦裡納從事這份工作已經有一年多的時間，對工作內容十分熟悉，這才沒有讓內心的不安影響到工作。

　　午間休息，同事三人一起來到附近的咖啡館用餐——老帕特因為年齡較大，又很少留在辦公小屋，和他們三個都較為疏遠。

　　等餐的時候，約翰問道:“瓦裡納，我看你今天比較沉默，是心情不好嗎?”

　　“有一點吧，不算什麽大問題。”

　　蘇珊笑著追問:“所以你還沒說為什麽心情不好呢?”

　　“是表弟幫我借的那些書，”趁著先前敷衍的功夫，瓦裡納已經找好了理由，“唉，它們太難啦。”

　　“這樣下去，我什麽時候才能靠自學，成為一名像盧卡先生那樣的會計師啊。”

　　這是他曾經沒說出來的心裡話，此刻卻成為掩蓋心思的借口。

　　“哈，這個我倒是知道一些，”蘇珊連道:“我知道盧卡先生的大概經歷，或許你能參考一下。”

　　“盧卡先生在25歲的時候考取了會計師資格證，28歲時以地契年期的方式在老家購買了房屋並結婚，如今他正在為完全買下那棟房屋而努力攢錢。”

　　“真是厲害……”

　　約翰讚歎一句，隨後問道:“不過你怎麽知道的這麽清楚啊?”

　　“我姑媽告訴我的。”

　　蘇珊白了他一眼，神情有些氣鼓鼓，“她和盧卡先生都有在碼頭工人協會兼職一份理帳的工作。”

　　“我曾經提起過這件事的，你們忘了嗎?”

　　約翰也許忘了，但瓦裡納其實沒有忘記。

　　他剛才提起盧卡先生，就是想找機會把話題引向她的姑媽，進而再轉到碼頭工人協會。想不到還沒等他引導，蘇珊就自己提到了，還多說了些其他消息。

　　其實，像碼頭工人協會這樣的地方，要不就是被黑幫控制，要不就直接是黑幫成員牽頭成立的，實質上就只是黑幫的一層合法外衣。

　　“先生，小姐，這是你們要的午餐。”服務員端上裝滿食物的餐盤，分別放到三人面前。

　　眼見這場極為成功的話題引導就要被服務員湊巧打斷，瓦裡納急忙補救。

　　他用豔羨的語氣問道:

　　“蘇珊，伱知道那份理帳兼職的薪酬是多少嗎?”

　　蘇珊搖頭，“我不清楚，不過應該不會少於周薪3鎊。”

　　“哇，好厲害！”約翰聽得雙眼發亮，忍不住發出讚歎:

　　“要是我也能成為會計師……欸，蘇珊，碼頭工人協會沒有自己的會計師嗎，為什麽還要聘請盧卡先生他們?”

　　“當然沒有！”

　　蘇珊被兩人連續的問題勾起了聊天興致，放下已經拿在手上的木製餐叉，“你們沒看過那些記帳員，他們的水平簡直糟糕透了。”

　　“字跡醜陋不說，拚寫錯誤也是一大堆，更離譜的是其中甚至夾雜了少數簡筆畫。”

　　“女神啊，如果讓我去整理那些帳本，我的頭髮會掉光的。”

　　說到這裡，她突然眼珠一轉，臨時想到一個偷懶的妙招。

　　“對了，今天下午有一批棉麻之類的紡織原料送到碼頭，你們誰想去接收?正好可以順路見識一下那些離譜的帳本。”