安提戈努斯家族是第四紀所羅門帝國的天使家族，曾經聲勢煊赫。

　如今它雖然已經沒落，但並非沒有複興的可能。

　安提戈努斯家族筆記中蘊含著其家族始祖留下的手段，是堪比0級封印物的重要物品，還是大首領當初處心積慮才從蒸汽與機械之神教會取得的！

　一想到這些內容，密修會的瑞金斯就想狠狠的抽自己幾個嘴巴。

　“我到底是怎麽昏了頭，居然把這麽重要的東西當成一般古籍，給偷偷賣出去了?”

　“希望我能在上面發現以前，將它找回來。”

　坐在蒸汽列車的二等座上，瑞金斯又一次忍不住用指關節敲了敲腦殼，自我檢討。

　他大約三十來歲，藍眼睛，黑頭髮，高鼻梁，路人臉，相貌沒什麽特色，不容易給人留下印象。

　他在慶幸一件事情——

　幸好他把長期墊在那本筆記下方的綢布找了回來。

　通過這塊綢布，他能用佔卜大概定位筆記的位置。

　看著前方將要抵達的城市，他起身前往列車上的盥洗室。

　關好盥洗室的木門以後，瑞金斯將那塊比半條毛巾大不了多少的綢布蓋在自己的手杖杖頭。

　接著，他握著那鑲銀的黑色手杖，將它筆直杵在了潮濕且磨損嚴重的木質地板上。

　他手掌張開，松開了對手杖的握持，但手杖卻沒有倒下，始終豎直屹立在那裡，哪怕車廂在輕微晃蕩！

　“對應筆記的位置。”

　“對應筆記的位置。”

　……

　七遍以後，那根鑲銀的、木製的、黑色的手杖倒下了，倒向了車廂的側面。

　瑞金斯在手杖傾倒的半途將它撈了回來，臉上閃過激動的神色。

　這次的結果和以前完全不同！

　他乘船穿越間海，從康斯頓城到貝爾丹城，直到上一次……佔卜的結果都一直指向東邊。

　這一次，手杖指向了東北方。

　“在廷根嗎?”

　“我終於找到了！”

　瑞金斯小心地將綢布收進燕尾正裝上身內側的口袋，提著手杖出了盥洗室。

　不久以後，他在廷根市的蒸汽列車站點下車。

　出站以後，又作了一次佔卜進行確認的瑞金斯，頂著正午的陽光，眯著眼睛，將目光投向北方。

　他已經確定，那本筆記如今就在廷根的北區！

　……

　下午早些時候，艾比絲來到金梧桐區的市政廳。

　以氣質和語言作為通行證，她輕易就深入了辦公區域，找到了梅納德議員的辦公室。

　“進來。”

　聽到有人敲門，正靠在沙發上午休的梅納德議員皺起眉頭，沉聲回應，沒有從沙發上起身。

　進門的是一位穿深紫色宮廷長裙、戴黑色網紗帽的豔麗女士。

　隻瞥了一眼，梅納德議員的表情就發生了極大的變化。

　即便還隔著一層面紗，他也立刻確認，這是一位不下於雪倫夫人的尤物！

　他的眉頭舒展開來，兩邊嘴角也彎了上去，“你好女士，我是約翰·梅納德，請問怎麽稱呼?”

　“你有什麽困難，都可以和我說，我一定想辦法幫忙。”

　說著，他站起身來，伸手虛引，請艾比絲落座。

　艾比絲手扶裙裾優雅地坐下，顯出完美的臀部曲線，接著她摘下頭上的紗帽，解開衣裙立領上的第一個蝴蝶結扣，輕輕搖了搖紗帽，扇出屢屢香風。

　在梅納德議員感覺自己有些口乾舌燥的時候，艾比絲開口了。

　“議員先生，感謝你的熱心和康慨，你可以叫我艾比絲。”

　她猶猶豫豫地說道:

　“我確實有些困難希望得到你的幫助。只是，這件事情有些隱私，也有些複雜……所以，能不能……”

　“先生能抽空去一趟我的住處，我們詳細說說嗎?”

　梅納德議員聽得心頭火熱，曾經雪倫夫人帶給他的快樂記憶迅速在心中翻湧，於是一口答應下來。

　“好。”

　“你住在哪裡?處理完必須的公務，我會盡快過去的。”

　說著，他已經開始在大腦中飛快的盤算起來，哪些公文是可以推遲到明天再處理的。

　艾比絲報上旅館的位置和房間號，又陪著已經有些心不在焉的梅納德議員多聊了幾句以後，起身準備離開。

　在出門前，她眨眨眼睛，“我回去等你，要快點哦。”

　說完，她重新戴上黑色紗帽，搖曳著身姿離開。

　……

　下午晚些時候，梅納德議員提前下班。

　沒用太長時間，他就趕到了艾比絲租住在東區的旅館。

　穿著單薄睡裙的艾比絲將他迎進房裡。

　短小的沙發上，兩人緊貼著坐到一起。

　簡單說了幾句話調動氛圍以後，艾比絲開始進入正題。

　“其實，我和雪倫有些親緣關系，我算是她遠房的表姐。”

　“聽說她在你的府上遭遇不幸，所以我想問問，當時的具體情況。”

　“還有，你可別拿那些報紙上的說辭忽悠我！”

　梅納德議員感受著手掌上那有些熟悉，又有幾分不同的手感，隨口敷衍道:

　“等下說……等下再說。”

　鋪墊已經到位，艾比絲忽然變了臉色，拍開梅納德議員變得越來越放肆的雙手，站起身來冷冷地看著他。

　】

　“說清楚，我才會給你一個痛快。”

　梅納德議員這才感覺出來，這位女士是認真的。

　他看著忽然變得冷豔的女士，心中那股征服的火焰反而燒的越加旺盛。

　他還想起身糾纏，卻被艾比絲一指壓在額頭，用不上力。

　眉心處冰涼的食指讓梅納德議員找回了些許理智。

　他才發現，自己已經在不知不覺中，被這個紅發女士製住了。

　為了擺脫困境，也為了女士承諾的“痛快”，他開始講述那個夜晚的故事，真實的故事，與報紙上不一樣的說法。

　……

　故事說完以後，艾比絲反覆確認其中的細節，最後大致確定了事情真相。

　凶手就是那個叫做瓦莉拉·考德溫的“女巫”！

　而且，她還有一件可以變化相貌的神奇物品。

　結合絕望女士的說法，她幾乎已經肯定，如果說有勢力資助那個“女巫”，那密修會就是最值得懷疑的目標了。

　她只差最後的證據支撐。

　“給我……該給我了吧……”

　在艾比絲凝神思考的時候，梅納德議員抱上了她的大腿，手掌摩梭著往上，再往上。

　“哼！”

　“心急了?”艾比絲冷哼一聲，“我這就給你一個痛快。”

　一點點幾乎澹不可見的鐵黑色霧氣飄散出來，被梅納德議員吸入身體。

　“咳咳咳！”

　幾秒鍾後，他松開白花花的大腿，捂住胸口劇烈咳嗽。

　“痛苦嗎?”艾比絲面帶微笑問道。

　梅納德議員已經說不出話，只能連連點頭。

　艾比絲卻已經不再理會他，坐到不遠處的床邊，自顧自地換起了衣裙。

　咳聲由輕轉重，又由重轉輕，最後歸於沉寂。

　艾比絲收拾整理，提著皮箱離開。

　房間裡“乾乾淨淨”，留下的只有梅納德議員的屍體。