安提戈努斯家族是第四紀所羅門帝國的天使家族,曾經聲勢煊赫。
如今它雖然已經沒落,但並非沒有複興的可能。
安提戈努斯家族筆記中蘊含著其家族始祖留下的手段,是堪比0級封印物的重要物品,還是大首領當初處心積慮才從蒸汽與機械之神教會取得的!
一想到這些內容,密修會的瑞金斯就想狠狠的抽自己幾個嘴巴。
“我到底是怎麽昏了頭,居然把這麽重要的東西當成一般古籍,給偷偷賣出去了?”
“希望我能在上面發現以前,將它找回來。”
坐在蒸汽列車的二等座上,瑞金斯又一次忍不住用指關節敲了敲腦殼,自我檢討。
他大約三十來歲,藍眼睛,黑頭髮,高鼻梁,路人臉,相貌沒什麽特色,不容易給人留下印象。
他在慶幸一件事情——
幸好他把長期墊在那本筆記下方的綢布找了回來。
通過這塊綢布,他能用佔卜大概定位筆記的位置。
看著前方將要抵達的城市,他起身前往列車上的盥洗室。
關好盥洗室的木門以後,瑞金斯將那塊比半條毛巾大不了多少的綢布蓋在自己的手杖杖頭。
接著,他握著那鑲銀的黑色手杖,將它筆直杵在了潮濕且磨損嚴重的木質地板上。
他手掌張開,松開了對手杖的握持,但手杖卻沒有倒下,始終豎直屹立在那裡,哪怕車廂在輕微晃蕩!
“對應筆記的位置。”
“對應筆記的位置。”
……
七遍以後,那根鑲銀的、木製的、黑色的手杖倒下了,倒向了車廂的側面。
瑞金斯在手杖傾倒的半途將它撈了回來,臉上閃過激動的神色。
這次的結果和以前完全不同!
他乘船穿越間海,從康斯頓城到貝爾丹城,直到上一次……佔卜的結果都一直指向東邊。
這一次,手杖指向了東北方。
“在廷根嗎?”
“我終於找到了!”
瑞金斯小心地將綢布收進燕尾正裝上身內側的口袋,提著手杖出了盥洗室。
不久以後,他在廷根市的蒸汽列車站點下車。
出站以後,又作了一次佔卜進行確認的瑞金斯,頂著正午的陽光,眯著眼睛,將目光投向北方。
他已經確定,那本筆記如今就在廷根的北區!
……
下午早些時候,艾比絲來到金梧桐區的市政廳。
以氣質和語言作為通行證,她輕易就深入了辦公區域,找到了梅納德議員的辦公室。
“進來。”
聽到有人敲門,正靠在沙發上午休的梅納德議員皺起眉頭,沉聲回應,沒有從沙發上起身。
進門的是一位穿深紫色宮廷長裙、戴黑色網紗帽的豔麗女士。
隻瞥了一眼,梅納德議員的表情就發生了極大的變化。
即便還隔著一層面紗,他也立刻確認,這是一位不下於雪倫夫人的尤物!
他的眉頭舒展開來,兩邊嘴角也彎了上去,“你好女士,我是約翰·梅納德,請問怎麽稱呼?”
“你有什麽困難,都可以和我說,我一定想辦法幫忙。”
說著,他站起身來,伸手虛引,請艾比絲落座。
艾比絲手扶裙裾優雅地坐下,顯出完美的臀部曲線,接著她摘下頭上的紗帽,解開衣裙立領上的第一個蝴蝶結扣,輕輕搖了搖紗帽,扇出屢屢香風。
在梅納德議員感覺自己有些口乾舌燥的時候,艾比絲開口了。
“議員先生,感謝你的熱心和康慨,你可以叫我艾比絲。”
她猶猶豫豫地說道:
“我確實有些困難希望得到你的幫助。只是,這件事情有些隱私,也有些複雜……所以,能不能……”
“先生能抽空去一趟我的住處,我們詳細說說嗎?”
梅納德議員聽得心頭火熱,曾經雪倫夫人帶給他的快樂記憶迅速在心中翻湧,於是一口答應下來。
“好。”
“你住在哪裡?處理完必須的公務,我會盡快過去的。”
說著,他已經開始在大腦中飛快的盤算起來,哪些公文是可以推遲到明天再處理的。
艾比絲報上旅館的位置和房間號,又陪著已經有些心不在焉的梅納德議員多聊了幾句以後,起身準備離開。
在出門前,她眨眨眼睛,“我回去等你,要快點哦。”
說完,她重新戴上黑色紗帽,搖曳著身姿離開。
……
下午晚些時候,梅納德議員提前下班。
沒用太長時間,他就趕到了艾比絲租住在東區的旅館。
穿著單薄睡裙的艾比絲將他迎進房裡。
短小的沙發上,兩人緊貼著坐到一起。
簡單說了幾句話調動氛圍以後,艾比絲開始進入正題。
“其實,我和雪倫有些親緣關系,我算是她遠房的表姐。”
“聽說她在你的府上遭遇不幸,所以我想問問,當時的具體情況。”
“還有,你可別拿那些報紙上的說辭忽悠我!”
梅納德議員感受著手掌上那有些熟悉,又有幾分不同的手感,隨口敷衍道:
“等下說……等下再說。”
鋪墊已經到位,艾比絲忽然變了臉色,拍開梅納德議員變得越來越放肆的雙手,站起身來冷冷地看著他。
】
“說清楚,我才會給你一個痛快。”
梅納德議員這才感覺出來,這位女士是認真的。
他看著忽然變得冷豔的女士,心中那股征服的火焰反而燒的越加旺盛。
他還想起身糾纏,卻被艾比絲一指壓在額頭,用不上力。
眉心處冰涼的食指讓梅納德議員找回了些許理智。
他才發現,自己已經在不知不覺中,被這個紅發女士製住了。
為了擺脫困境,也為了女士承諾的“痛快”,他開始講述那個夜晚的故事,真實的故事,與報紙上不一樣的說法。
……
故事說完以後,艾比絲反覆確認其中的細節,最後大致確定了事情真相。
凶手就是那個叫做瓦莉拉·考德溫的“女巫”!
而且,她還有一件可以變化相貌的神奇物品。
結合絕望女士的說法,她幾乎已經肯定,如果說有勢力資助那個“女巫”,那密修會就是最值得懷疑的目標了。
她只差最後的證據支撐。
“給我……該給我了吧……”
在艾比絲凝神思考的時候,梅納德議員抱上了她的大腿,手掌摩梭著往上,再往上。
“哼!”
“心急了?”艾比絲冷哼一聲,“我這就給你一個痛快。”
一點點幾乎澹不可見的鐵黑色霧氣飄散出來,被梅納德議員吸入身體。
“咳咳咳!”
幾秒鍾後,他松開白花花的大腿,捂住胸口劇烈咳嗽。
“痛苦嗎?”艾比絲面帶微笑問道。
梅納德議員已經說不出話,只能連連點頭。
艾比絲卻已經不再理會他,坐到不遠處的床邊,自顧自地換起了衣裙。
咳聲由輕轉重,又由重轉輕,最後歸於沉寂。
艾比絲收拾整理,提著皮箱離開。
房間裡“乾乾淨淨”,留下的只有梅納德議員的屍體。