“別過來……”

　　艾爾的雙眸裡滿溢驚恐。

　　當他回過頭，一個奇異的人形怪物飄浮在空氣中。

　　瘦骨嶙峋的身軀隱藏在襤褸破碎的黃袍之下，從它身上散發出一股森然的冷風，如同來自宇宙暗面的陰冷氣息。

　　這魔鏡裡寄宿的，竟然真的是一位惡魔……

　　艾爾吞了口唾沫，聽到眼前不可名狀的存在發出聲音。

　　那些聲音本來是詭異的、畸形的、晦澀的，像是在使用另一種語言，一種艾爾從未聽過的語言。

　　但很快，艾爾就發現自己逐漸能聽懂了。

　　“惡魔契約的原則是等價交換。”

　　“你可以獲得一切，無論權力、財富、美人……”

　　“用你的靈魂來交換……”

　　人形惡魔蠕動著，成千上萬條骨刺向前延伸著，似乎是想要徹底包裹和吞噬面前的人類。

　　想奪走我的靈魂?艾爾瞬間恢復了理智。

　　他向著眼前可怕的存在伸出手，健壯的手臂上衍生出繁密的黑色紋路，最後匯聚到掌心。

　　“我吞噬！”

　　那是獨屬於他的天賦。

　　只要吞噬魔物，就能將魔物的力量引為己用。

　　惡魔卻似乎聽到了什麽滑稽的事情，從破碎的黃袍下發出嘲弄的笑聲。

　　仿佛在嘲笑眼前的人類自不量力，竟然企圖用渺小的能力吞噬偉大的邪神。

　　但笑聲沒有持續多久，當惡魔的視線落在艾爾的掌心，那塊完整坦露出來的魔鏡，狠狠地僵住了。

　　“不！”

　　沒有在意惡魔的嘶吼，艾爾死死抓緊了魔鏡，任鏡片尖銳的邊緣劃破手掌。

　　血肉模糊中，魔鏡居然融進了殘損的掌心！

　　艾爾忍住錐心般的刺痛，模仿著之前在鏡中看到的景象，一字一字發出低語:

　　“所有人都會死，除了我！”

　　一個無形的“域”以艾爾為中心，向著四周張開。

　　沒有任何意外，眼前的惡魔瞬間爆開！

　　就連惡魔也無法抵抗自己的能力！

　　成千萬條的森白色骨刺，頓時如同逝去的塵土一般，緩緩化作虛幻的黑霧。

　　就連血肉都沒留下。

　　眼前的惡魔似乎本來就是殘念，或者某種精神投影。

　　所以爆開後沒有留下任何實物。

　　不過，惡魔化作無數黑霧，那些黑霧卻沒有消失。

　　而是仿佛被風吹過來，匯攏到一起，最後被吸入到艾爾的右眸之中……

　　這是惡魔留下的靈魂余燼，誰殺死了它，誰就能夠佔據它死後留下的非凡遺存。

　　艾爾捂住右眼，感到某種可怕的力量正寄宿在其中。

　　他望向車窗，玻璃中浮現出自己的倒影，右瞳之中似乎有一道猩紅的烙印。

　　痛！

　　艾爾摁住眼睛，腳步趔趄地跨過地上的屍體。

　　無論如何，他必須立刻逃離現場。整個車廂死了上百人，只有他一個人幸存，這本身就值得引起他人的懷疑。

　　他顧不上列車還在行駛，想要從車窗翻身跳出去。

　　但轉瞬的一刹那，腳下黑霧湧起，迅速將他包裹。

　　……

　　“這是哪?”

　　艾爾睜開雙眼，眼前出現的不是列車，不是城都，是另一個世界。

　　黑夜之中只有淡淡的星光，棉絮一樣的飛雪落到海灘上。

　　這是一個連綿不絕的海岸，海水撲打礁石發出拍擊聲，而不遠處竟然有一棟簡陋的旅館。

　　“奇怪！現實中的錫蘭帝國正是仲夏夜，而這裡竟然在下雪。”

　　“顯而易見，這裡不是西大陸。”

　　“究竟是什麽力量將我轉移到了千裡之外?”

　　“還是說，這個世界是虛構的?是僅存於我腦海中的幻想之地?”

　　艾爾感到刺骨的寒意，雪花落在身上的感覺十分真實。

　　他想要行動。

　　這時他發現自己半跪在沙地上，佝僂的姿勢像是一具戰敗的屍體。

　　他怔怔望著胸口的劍傷，右手捂胸的動作像是想要捂住傷口，但在那之前就被人貫穿了心臟。

　　——我確實是一具屍體。

　　當意識開始流轉，艾爾發現自己身上的血肉重新鮮活起來。

　　像是受到某種奇異的呼喚，他向著不遠處的簡陋旅館走去。

　　“嘎達——”

　　門被推開，這棟破舊的旅館裡竟然有壁爐，火焰像是永恆地燃燒著，驅散掉了他身上的寒意。

　　他十分自然地在壁爐旁的沙發上坐了下來，像是早就提前寫好的劇本。

　　這時他的眼前浮現出虛幻的字跡。

　　【當你看到這行字的時候，你已經死了……】

　　【但你又以另一種方式活了過來】

　　【你回想起自己是一位守秘人，經營著先祖留下的一棟旅館。在這片荒蕪的大陸上，這棟旅館是你唯一賴以生存之地】

　　【你記起上一次死亡，是死於死海中漂浮的魔物，它們隨時可能卷土重來】

　　【孤獨的守秘人啊，重新經營你的旅館吧。利用為數不多的房間， 去迎接那些流浪的旅人。不論是學者、醫生、機械師、航海家，他們總有自己的用處……】

　　【學者可以為你研讀古籍，醫生可以治療疾病，機械師可以研發火器，航海家可以帶你逃脫這片埋骨之地……】

　　【啊，守秘人，個人的力量總是有限，這一次不妨去嘗試相信，相信那些黑夜中和你同樣孤獨的旅人，和他們一起抵抗來自外海的魔物，共同探索遺跡中埋藏的秘密……】

　　文字到這裡戛然而止，艾爾卻有些不明所以。

　　這是什麽?看上去像是一款角色扮演遊戲?

　　守秘人?那不是克蘇魯跑團遊戲裡的KP麽?

　　玩家身份是一個死過一次的旅館老板?為旅人提供庇護的場所，就可以招攬他們為自己賣命?

　　艾爾有太多太多的疑問，可謂一頭霧水。

　　他鎮定下來，坐在爐火旁邊，重新整理思緒。

　　首先，他擊敗了虛爆惡魔，並且獲得了一部分惡魔的非凡遺留。

　　這部分遺留的特性將他帶到了這個離奇古怪的大陸。

　　從先前的經歷那些文字來看，他似乎“附身”到了一個死去的旅館老板身上……

　　爐火突然“劈裡啪啦”爆開，勾勒出全新的文字。

　　【旅館老板:守秘人】

　　【空余房間:2】

　　【死而複生的守秘人啊，今夜又是緋月當空的夜晚，潮汐會為你迎來另外兩位旅人】

　　【你可以粗魯地驅逐他們，也可以讓他們留下為你效力】

　　【這一切，都取決於你……】