夜色籠罩，環城列車閃爍著冷白的煤氣燈光。

　　艾爾插著褲兜，摩挲著從瓊那裡獲得的賞金，心情格外愉悅。

　　他不但拿到了300青銅幣，還拿到了通往上流社會的門票。

　　這一天著實收獲滿滿。

　　“拿出200銅幣用作還債，剩余的錢不難維持正常生活，並且還能租一套禮服，好去參加周三的非凡者聚會。”

　　打定主意，艾爾吹了聲口哨，燈火恍惚之中似乎能看到自己飛黃騰達的將來。

　　這時一個打扮邋遢的男孩在車廂裡四處兜售報紙:“《老實人報》！《惡魔之都生活報》！《社會新聞報》！”

　　艾爾不禁動了惻隱之心，而且他一向關注社會新聞，重視能弄到手的任何情報。

　　“一份《惡魔之都生活報》。”

　　“好的老爺，祝您度過一個愉快的夜晚。”

　　艾爾付了錢，姿勢瀟灑地抖開報紙。

　　最近各個報社的新聞報道都大相徑庭，佔據版面首頁的是皇帝溫布頓三世重病的新聞。

　　這位皇帝年輕時在海軍服役，立下過赫赫戰功，因此又被國民親切地稱呼為“水手皇帝”，可惜他在政績上成就平庸，在位的七年雖然沒出什麽岔子，但也沒做出什麽卓越的貢獻。

　　坐在艾爾身前的幾個紳士也在低聲談論這起新聞:

　　“皇帝溫布頓三世不久人世，唯一有資格繼承皇位的，應該就是皇儲希露艾爾殿下了……”

　　“據說希露艾爾皇女是溫布頓三世的親侄女，如果由她繼位，這將是錫蘭帝國數百年來第一位女皇……”

　　“希露艾爾皇女上個月才舉辦了十八歲成人禮，是一位非常年輕的皇儲。如此年輕成為女皇，真的能統領這個國家嗎……”

　　“如果再年輕一點就好了，按照慣例，一旦君主的年紀低於十八歲，就會挑選另一位成熟穩重的皇室成員擔任攝政王……”

　　周圍的紳士們小聲言論著，聲音飄到艾爾耳中。

　　“女皇新政麽……”

　　艾爾沒有太多的表情。

　　帝國上層的角逐，距離現在的他實在是太遠了。

　　搖了搖頭，正準備檢查魔鏡是否安然無恙，艾爾忽然變了臉色。

　　他的手指伸入獵魔人皮甲的內側，發現本用來藏匿魔鏡的地方，已經是空蕩蕩的。

　　皮甲腋下處被割開了一條口子……有人從他這裡偷走了魔鏡！

　　該死！到底是誰?難道是瓊?

　　艾爾第一個懷疑對方，畢竟瓊和自己同樣閱讀過維爾金的筆記，很有可能對方早就知道魔鏡就藏在自己身上。

　　不過以瓊的性格，不太可能做出這種卑鄙的行為……

　　艾爾陷入回憶，目光一閃，很快重新鎖定了目標。

　　除了瓊以外，他今天隻近距離接觸過一個人，那就是賣報的邋遢小男孩。

　　……

　　呼、呼……

　　吉爾在列車人群中飛快穿梭著，用白花花的報紙包裹住剛剛偷來的贓物，雙眼裡泛著興奮的光芒。

　　“今天應該能有肉吃了，至少，不會受到嚴厲的鞭笞……”

　　“剛才那個買報的家夥真可怕，應該是一名賞金獵人，像這種家夥，一般都會把意外得來的寶物貼肉存放……”

　　吉爾吞了口唾沫，他年紀不大，約莫十二三歲，卻是下城區經驗最豐富的幾名竊賊之一。

　　從很小的時候，他就被貧窮的父母賣給了黑幫頭目，進行專業的盜竊訓練。

　　每天他都會扮作報童，出現在電車、地鐵以及繁華的街區。

　　如果收獲頗豐，負責監管他的人就會給他一頓肉吃;如果一天下來別無所獲，他就會受到一頓不留情面的毒打。

　　吉爾相對於同伴是幸運的，他在這一方面很有天賦。

　　他的手指比最傑出的鋼琴家還要靈活。他可以用特製的小刀，劃破劣質的獵魔人皮甲，這對他來說就像探囊取物一樣簡單。

　　“往哪裡逃?”

　　可是突然之間，一具高大的身軀出現在了他面前。

　　突然出現的艾爾，死死拽住邋遢男孩的肩膀，同時衝周圍疑惑的乘客展示自己被割破的皮甲:

　　“他是一個小偷，偷走了我的東西。”

　　看客們了然，不關己事地躲開。

　　“把東西還給我。”

　　艾爾向男孩懷裡抓去，但吉爾突然把東西扔了出去，然後朝著相反的方向逃跑。

　　“該死！”艾爾怒罵一聲，他本來也沒打算對男孩下狠手，最多嚇唬對方一下。

　　真正可惡的是下城區那幫寄生蟲，竟然把小孩當作賺錢的機器。

　　艾爾急忙伸手抓住包裹魔鏡的皮革，生怕摔在地上，露出馬腳。

　　好在他身手不凡，異常敏捷，幾乎是在東西被拋出去的瞬間，就接住了魔鏡。

　　痛！

　　但是用來包裹的皮革松動了一角，魔鏡尖銳的碎片邊緣割傷了艾爾的手指。

　　他吃痛一聲，下意識收回手指，看到指頭上冒出一個血泡。

　　“這塊魔鏡在地下放了那麽久，不會有細菌吧?”艾爾自然而然想到這個問題，猶豫了一下，沒有舔傷口，而是輕輕吹了一口氣。

　　呼……

　　就在這時，艾爾的耳邊突然傳來一聲爆響。

　　“噗！”

　　剛剛脫離了他視野邊緣，準備逃離現場的邋遢男孩，吉爾，直接在人群之中爆開！

　　鮮血濺了艾爾一臉。

　　怎麽回事……艾爾呆站在原地，臉上還有些茫然。

　　下一秒，第二道人影在他眼前爆開！

　　那是一個手捧報紙的高個紳士， 站在距離艾爾第二遠的地方。

　　見到男孩逃離現場，這位好心的紳士原本還打算上前幫忙。

　　但眨眼間，就爆開成一團血霧……

　　“噗！”

　　“噗！”

　　“噗！”

　　緊接著。

　　整個車廂，除了艾爾之外，所有人都接二連三地爆開！

　　而且順序是根據到艾爾的距離，由近到遠爆開。

　　車廂裡彌漫著一層血霧。

　　眨眼之間，密密麻麻的人群，就只剩下了一片倒地的屍體。

　　艾爾感覺腦海裡“嗡嗡”的，不知道該如何解釋眼前的現象。

　　他看見掌心的魔鏡，那露出的尖銳邊緣。

　　劃破手指流出的鮮血，似乎正被鏡片緩緩吸收，整個鏡面都流淌著一層玫瑰色的輝光。

　　“所有人都會死……除了我！”

　　他看見鏡面中的自己，張開嘴，輕聲呢喃。

　　聲音隔著鏡面傳來，宛如惡魔的嘲笑。

　　艾爾瞳孔收縮，下意識感到恐慌，想要拉開距離。

　　格萊姆奇魔鏡……沒錯，維爾金筆記中的神秘魔鏡，所有的死亡都源自它的力量！

　　但艾爾的逃離沒有成功。

　　魔鏡就好像粘在了他的手上，無法甩脫。

　　更可怕的是，在他腳下一個趔趄，幾乎坐倒在地的時候，他仰頭看見……

　　在自己的身後，不知何時出現了一道龐大的惡魔虛影，身上長滿狹長而尖銳的骨刺。骨刺向外張開，宛如成千上萬條手臂向前伸出，似乎想要將自己包裹吞噬在內……