一周後。

　　噠噠噠！

　　昏暗的下水道內，艾爾疾步飛奔，右手從腰間解下一個獸皮袋，取出其中一個小小的玻璃瓶。

　　借著地底零星的光亮，能夠看清這個玻璃瓶中裝著紅色的液體，泛著詭異的色澤，像是魔物的血液。

　　哢擦一聲，艾爾將玻璃瓶捏爆，魔物之血流入手心。

　　旋即，他的右臂上浮現出繁複詭秘的魔紋，從肩膀上一直蔓延到手掌處。

　　掠食！

　　隨著非凡能力的提升，艾爾所擁有的這個獨特天賦也在不斷變強，如今魔物之血的持續時間已經是之前的兩倍，暴漲到了6個小時。

　　同時，能夠通過掌心吸收魔物之血來達到獵取能力的效果，這算是細節上的一個微小變化。

　　死亡感知！

　　仍然是紅眼老鼠的“死亡感知”，不過相比原版能力，同樣有了微小的提升，不但可以嗅到死亡的氣味，而且流血和傷口都會在空氣中留下肉眼可見的紅色“蹤絲”。

　　“薇爾諾特，找到了！”

　　“目標盜賊，在前方甬道岔口！”

　　艾爾在遞話的同時，右手兩指一搓，伊格尼法印發動，指尖燃起火焰，即便沒有火把，也可以照亮黑暗。

　　緊跟在艾爾身後的薇爾諾特，見狀舉起了左輪手槍，瞄準甬道岔口依稀可見的人影，扣下了扳機。

　　“砰”的一聲，逃跑的盜賊小腿中彈，吃痛一聲，差點跌倒在地。

　　艾爾無聲驅動阿爾德法印，對地面釋放震蕩波，利用反震之力爆射而出，在盜賊想要借助汙水溝被衝走之前，衝刺到他身前，將其製服。

　　“你這家夥，倒也是個狠人。”艾爾看了看差點被汙水衝走的盜賊，無奈道。

　　“……人真不是我殺的！”盜賊見了他，驚恐道。

　　艾爾和趕上來的薇爾諾特對視一眼。

　　兩人是接了雇主的失竊委托，這才找上盜賊。

　　但現在聽起來，好像還牽扯到一樁凶殺案?

　　“細說到底什麽情況。”艾爾把盜賊按在濕漉漉的牆壁上，用不容拒絕的語氣說道。

　　盜賊涕淚縱橫道:“真不是我殺的，我就是個入室盜竊的小賊。昨天晚上我潛入一家公寓，公寓的主人好像是個大學教授，是個海洋學家……總之，我想趁公寓主人入睡，隨便偷點值錢的東西，這樣第二天的溫飽就能夠滿足了。誰知……誰知……”

　　大學教授?海洋學家?難道是寇恩教授?之前在羅伯特案件裡，用“先祖的航海筆記”解開了羅伯特身份之謎的那位寇恩教授?

　　“說話能不能別結巴?”艾爾不耐煩地踢了下盜賊的屁股。

　　盜賊吸了下鼻子道:“我剛剛從窗口爬進去，還沒來得及偷點什麽，就聽見隔壁的臥室傳來聲響。

　　我躲在門後，想要等待公寓主人入睡，結果發現臥室裡有兩個人。

　　那位大學教授的胸口開了個血窟窿，倒在地上！他死了！天呐，你能明白我當時的情緒嗎?倒霉透頂！我隻想偷點小玩意，沒想到偶然碰上了這種晦氣的事情！”

　　艾爾心中一凜:“殺人凶手呢?你有看清他是誰嗎?”

　　盜賊搖了搖頭:“好像是個非凡者。我當時很恐懼，害怕目擊作案現場，被凶手發現，然後被殺人滅口。但是我只看到了一團黑霧爆開，然後那個殺手就消失了。

　　我連忙爬到那位老教授面前，看看能不能做點什麽——別看我是個盜賊，但對於人命，

我不會坐視不管的！　　那位老教授當時還有最後一口氣，他對我說‘日記，那本日記……’，話還沒說全，就咽氣了。我有點懵，不知道他說日記是什麽意思，又不敢翻箱倒櫃查看，怕留下指紋，引火上身……所以我直接跑掉了。”

　　盜賊誠懇地睜大了眼睛，似乎想要表明，自己所說的一切都是真的。

　　……

　　一個小時之後，偵探事務所。

　　艾爾跟老馬德羅匯報道:“海洋學家寇恩教授死了，是非凡者作案，凶手還盜走了那本詭異的航海日記……師傅，這起案件，會不會跟之前那位塞恩主教有關?”

　　在失蹤少女案中，直到最後也沒能找到那位塞恩主教的下落。

　　另外，雖然馬蒂亞少爺和他的議員父親被捕，但那位議員父親著實手眼通天，提前買通了法官和陪審團。

　　還聘請了整個惡魔之都最好的律師，在律師的竭力爭取下，法官認為兩人受到了“蠱惑”，並非出於“自身意志”，而是由於“遭到脅迫”才“不得已”綁架了兩位少女。

　　最後，隻判處了兩人六個月的刑罰。

　　當然，那位議員的政治生涯算是毀掉了。

　　薇爾諾特後來咬著牙問道:“這樣真的公平嗎?他們毀掉了一個女孩的人生，還讓另一個女孩落下了終生的陰影，但獲得的懲罰，僅僅只是六個月的囚禁，以及政治夢想的破滅?

　　即便不當政客，那位議員還能成為商人，繼續利用他的人脈發揮影響！他們可以忘記過去的一切，就象什麽都沒發生過，喝酒吃肉，仍然過著快活的日子。”

　　艾爾拍了拍她的肩膀安慰，沉默不語。

　　在經歷了那麽多事件後，他的內心也發生了一些微妙的變化。

　　放在以前，他想的很簡單，只要自己爬到最高就夠了，用改變自己來獲得美好生活。

　　但如今他開始質疑了，在這崩壞的世界，外部是一片道德坍塌的廢墟。也許，要改變的不僅僅是自己……真正要改變的，是這個崩壞的世界。

　　雜念散去，艾爾聽到老馬德羅說道:“確實有這個可能，而且可能性還不小。我聯系過蒼白教廷那邊了，根據他們的說辭，塞恩主教原本駐守的梵迪斯大教堂。在那座教堂的下面，是一座墓地，埋藏著過去一位教皇的遺骨。但是在火災過後，塞恩主教連同那位教皇的遺骨消失了。”

　　“監守自盜?然後用假死掩人耳目?”艾爾有了猜測。

　　老馬德羅點頭，沉思了一下，他試圖把現在所有的線索聯系起來:

　　“應該是這樣沒錯。我拜托調查員小隊調出了過去的卷宗，馬蒂亞的家族原本是一個建築商家族，承包建造了梵迪斯大教堂和周遭地區的建築。

　　如果我沒記錯，火災後在教堂廢墟發現過一道密門，通向下水道，很可能是馬蒂亞的家族在主教的授意下特意留出的，好在假死後逃入下水道藏身。

　　你也說過，在下水道討伐行動當中，你曾經和瓊發現過一間密室。很有可能那就是塞恩主教用“假死”瞞天過海後，躲避風頭的地方。

　　密室裡有複雜的蒸餾系統，能夠源源不斷提供清潔的水源。食物則可以讓馬蒂亞的家族成員或親信，每日送達。

　　等到風頭過後，塞恩主教才重新出現在地面上的世界，喬裝打扮，改頭換面，開始打探他接下來需要的東西的情報。

　　為了借助議員在惡魔之都的影響力，塞恩主教再度聯系了對方。但已經高居權位的議員不願冒險，所以在書房裡爆發了爭吵——這是這對議員父子在供認罪狀時的說辭。

　　可是塞恩主教是一名高序列非凡者，在他的威脅下，議員隻好同意配合對方，這才有了失蹤少女案。”

　　艾爾跟上對方的邏輯，繼續陳述下去:“再接下來，則是一周之後，海洋學家被殺案……

　　教皇的遺骨，被玷汙的少女，現在又盜走了海洋學家的筆記。我總感覺這三樣東西充滿莫名的含義，但又難以描述。

　　我們現在還搞不清對方到底想要幹什麽。總感覺像是一個儀式，一個非常邪惡的儀式。”

　　老馬德羅點頭:“我一會就通知羅塞，讓他向總部那邊匯報。希望調查總部那邊的卷宗，能不能搞清楚塞恩主教到底在尋求什麽。”

　　……

　　惡魔之都，地下城區。

　　某個破敗的小旅館。

　　一個身形佝僂的老人癱坐在桌前，呼吸沉重，眼神渾濁。

　　“你要的東西，我都替你拿到了。”

　　“現在，是兌現諾言的時候了吧?”

　　塞恩主教呼吸微弱，看上去就像將死之人，生命的蠟燭將熄未熄。

　　“別急……”

　　一團黑色的粘稠物質從塞恩主教的後頸處鑽出，凝聚成一道惡魔的虛影。

　　“儀式需要的三件貢品，被汙染的骸骨(教皇)，受折磨的靈魂(少女)，遭背叛的筆記(航海家)……

　　這三樣東西雖然已經完備，但是似乎還缺點什麽。我能感覺得到。”

　　“到底缺什麽?”塞恩主教下意識問道。

　　虛影停頓了一下，冷酷地說道:

　　“血月魔潮！”