“將軍！丞相兵敗淮南，荀軍師請將軍前去淮南救援。”

　　大廳，信使雙手捧上一個竹筒。

　　“丞相敗了?！”

　　曹信驚訝又疑惑。

　　上回接到郭嘉從淮南送來的書信，淮水流域大雨，袁術不敗而逃，曹丞相準備撤軍，怎麽在淮南吃敗仗?

　　打開密信看了一遍，不由地倒吸一口涼氣。

　　七月末，淮南大雨，袁術撤軍。

　　曹丞相本來也想撤軍，但正要撤退時雨又停了，曹丞相力排眾議，堅持兵進淮南，並聯合呂布劉備，要一舉消滅逆賊袁術，吞並淮南乃至江東地域。

　　進軍初期，曹軍開局非常順利，從淮北打到淮南，連破袁術數萬大軍，攻破壽春。

　　袁術奔逃到廬江。

　　曹操繼續南下，準備攻取廬江丹陽等郡。

　　但不幸的事情發生了，打到淮南肥西縣時，淮水肥水發大水，衝破曹軍的營寨，曹軍損失很大。

　　曹操隻得連夜撤軍。

　　沒等到曹軍扯到淮北，呂布在陳宮的攛掇下，突然率兵作亂，聯合袁術前後夾擊曹軍，據說也有袁紹的參與。

　　曹丞相兵敗壽春，三萬兵馬被打得七零八落。

　　這封信是駐守在陳國的荀攸所寫，荀攸正派人去淮南救援曹操。

　　只是他手下兵馬太少，無力收拾殘局，便向曹信、曹洪、夏侯淵等將領求援。

　　南陽距離揚州最近，荀攸希望他盡快出兵，再晚點大概就找不到曹老大了。

　　曹信拿著信反覆看了看。

　　記得曹操第一次打袁術，由於劉表和張繡在後方騷擾，導致曹軍沒過淮水就撤兵回來打張繡，並沒有在淮南吃打敗仗。

　　這回怎麽敗了，還敗得這麽慘?

　　“難道是我的鍋?”

　　曹信勾了勾嘴角，不知該說什麽好。

　　“將軍，出了什麽事?”

　　李嚴伊籍張白騎曹純等文官武將衝進大廳。

　　曹信搖搖頭，“曹丞相在淮南吃了敗仗，召本將前去支援，由於事出緊急，本將軍明日出發，眾文武聽令！”

　　“屬下在！”

　　李嚴張白騎等人抱拳拱手待命。

　　“張白騎曹純，你二人帶領本部騎兵，隨本將軍前去淮南增援，即刻去準備！”

　　“是，將軍！”

　　張白騎和曹純領命退下。

　　“廖化劉大石，你二人去準備兵甲糧草，裴元紹，你去打探淮南消息！”

　　“是，將軍！”

　　裴元紹廖化劉大石抱拳退下。

　　“魏延！本將任命你暫代南陽兵曹一職，率兵前往湖陽駐守，與新野成掎角之勢，若荊州軍來攻，能守則守，守不住就撤回新野，回新野後，聽正方安排。”

　　“是，將軍！”

　　魏延拱手領命。

　　“李嚴伊籍！於毒白鳳！本將命你四人駐守新野，若荊州軍來攻，能守則守，守不住就撤回宛城，宛城決計不能有失，退守宛城後，一切由長公子和毛郡丞主持。”

　　“是，將軍！”

　　李嚴於毒白鳳三人領命。

　　“將軍，末將幹什麽?要不我也跟你一起去淮南?”

　　李大眼急忙問道。

　　曹信笑道，“你手下有多少弓箭兵?”

　　“神弓營有三十五人，弓箭營有差不多三千人，一千留在宛城，新野有兩千。”

　　李大眼咧著嘴笑道。

　　“你也留在新野，等我帶兵去了淮南，荊州方面很有可能會出兵南陽，

趁機收復失地，新野這邊就交給你們。”　　“是，將軍！”

　　眾人齊聲領命。

　　“將軍！”

　　李嚴上前一步，低聲說道，“穰城那邊，不如趁丞相兵敗的消息尚未傳開，將那張繡賺過來。”

　　曹信摸了摸下巴的胡茬，張繡那邊剛剛談妥，還沒達成正式交易，張繡的任命書也沒下來。

　　要是張繡知道曹丞相兵敗，還會不會接受和談?若是荊州派人來收買張繡，收回穰城之事怕是會有一番波折。

　　曹信思慮片刻，想到一個人。

　　“機伯，勞煩你跑一趟穰城，帶著兩萬石糧草去見張繡，再接一個人過來。”

　　“將軍，是何人?”

　　伊籍問道。

　　“賈詡賈文和，本將軍寫封書信你幫忙帶過去，就說本太守想聘請他為太守府長史，負責接收穰城事宜，若是願意就立即接過來，好生招待，若是不願意也不用勉強，一切等本將軍回來再說。”

　　“是，將軍！”

　　伊籍拱手領命。

　　曹信點點頭，看向眾人說道，

　　“本將軍離開後，南陽諸事就拜托各位了。”

　　“屬下(末將)必不負將軍所托。”

　　眾人躬身領命。

　　——

　　“大軍開拔！”

　　嗚嗚嗚~

　　第二日上午，曹信領琅琊騎前往淮南支援，張白騎和曹純率領一千輕騎兵跟隨，一人雙騎。

　　廖化負責後勤糧草，裴元紹負責打探消息。

　　從南陽到淮南郡並不遠，一個在淮水上遊，一個在中遊，中間有兩條路。

　　一條橫穿豫州汝南郡、大別山區，進入到揚州淮南郡。

　　一條通過江夏郡北部，進入到揚州西北部的弋陽、安豐等郡縣，再到淮南合肥。

　　汝南境內多山，路程也比較遠，繞道需要七八天。

　　從江夏走，沿路地勢平坦，速度更快一些。

　　但江夏郡屬於荊州，江夏太守黃祖也不是好惹的。

　　從江夏走少不了要打幾仗，也許會更花時間。

　　他決定先走汝南，並派遣探馬營前去江夏打探，若黃祖沒有出兵的跡象，再走江夏也不遲。

　　第一日從新野出發，向東到桐柏縣，再到南陽與汝南邊境的複陽，穿過複陽就到了汝南郡境內。

　　只是還未進入到汝南，就接到探馬來報，江夏黃祖派遣手下部將陳就，率領五千兵馬在平春縣攔截。

　　平春縣在南陽、汝南與江夏郡的交界處，屬於汝南郡下轄。

　　但由於汝南黃巾軍實力強大，郡府鎮壓不住， 導致南部地區情況較複雜，變成三不管地帶。

　　“將軍，怎麽打?”

　　曹純和張白騎拍馬上來問道。

　　“我軍人不多，還要去淮南支援，能不打盡量別打，先繞道走，等陳就追上來再打。”

　　“是，將軍！”

　　曹信帶著一千多騎兵速度極快，不到半天時間便穿過平春。

　　但在進入汝南時遭遇一股黃巾軍阻截，約有五千人，而黃祖部下陳就率軍在後方追上來，試圖兩面夾擊曹信的騎兵。

　　曹信也不避戰，帶著千余騎兵，直衝黃巾軍。

　　不到一刻鍾，殺得黃巾軍七零八落，再回頭反殺黃祖軍，當場斬殺黃祖部將陳就，並驅使潰軍進入到江夏郡內，在周遭縣城索要糧草若乾。

　　黃祖又帶著六千兵馬前來窺探，只是看到他兵強馬壯，也不敢上前交戰，只能在信陽城牆上眼看著曹軍過境。

　　“爹，我們不衝嗎?就這樣看著曹賊招搖過境?”

　　黃祖之子黃射握著拳頭，望著曹信領著數千人馬從官道上揚長而去。

　　“拿什麽衝?陳就五千人馬，連半個時辰也沒堅持住，這曹賊果然不好惹，這回我們丟了三千多兵馬，也夠給劉荊州交代了。”

　　黃祖眯著眼睛緩緩地道。

　　“爹，披甲騎戰鬥力極高，孩兒也想打造一支披甲騎，爹覺得怎麽樣?”

　　黃射望著威風的披甲騎說道。

　　黃祖沉吟片刻，微微點頭。

　　“你快馬送信給袁術，就說曹信到了。”

　　“是，父親！”

　　——