李家仆役得令不敢猶疑，立刻開了籠門。

　眼看自由將近，因人類圍繞而焦躁不安的食虎獸嘶吼一聲，邁著碎步跌撞闖出。

　其尖牙利齒與凶悍氣勢頓時將圍觀者嚇退出十幾米。

　“各位勿憂。”

　李神機意識到自己做得太過露骨，趕忙寬慰。

　“這畜牲被上了封口與足鏈，傷不了人。”

　眾人仔細看去，發現食虎獸四足被手指粗的鋼鏈連成一體，長嘴上也箍了皮束帶，這才散去驚惶。

　“食虎獸壽命過二十年，一般都等到成年後才會入役，否則容易損傷潛力。”

　李神機隔著數米為洪范介紹道。

　“這畜牲現重一千兩百斤，等到完全長成預計還能再重三百斤，蠻力堪比渾然境武者。”

　“一日只需要喂一次，至少十斤好肉、二十斤米糧……”

　洪范原本滿臉笑容，聽到這裡變了臉色:“一日能吃兩錢多銀子(一錢等於十分之一兩)，可真是頭吞金獸！”

　“花銷倒還是其次。”

　李神機說著露出苦笑。

　“食虎獸不比凡馬，以脾氣爆裂著稱;若不能讓它認主，隨時可能惹出事端。”

　“這頭畜牲我采買時就打定主意作為會獵彩頭，所以未曾馴服……”

　“賢弟現在要不要試試?”

　他這一問，立時點燃了現場情緒。

　現場數百人，見過焦尾食虎獸的就沒多少，何況馴服?

　還沒等洪范做出決定，洪平已經按捺不住湊了上來。

　“洪范，額……”

　他習慣性稱呼道，被洪范回頭瞟了一眼，趕忙換了用詞。

　“二哥，要不先讓我上去試試?”

　洪家子弟裡就數洪平最喜歡飛禽走獸，最近幾年常常往馬廄鑽。

　不提獵犬，兔子鴿子什麽的他已經養死了不少。

　洪范先回頭和洪勝對了個眼色，又仔細打量了下食虎獸身上的鐵索和皮束，也就沒掃洪平的興致。

　“行，你去吧，小心些。”

　得了兄長首肯，洪平解下皮襖交給蔣有才，摩拳擦掌地朝異獸走去。

　基於多次馴馬的經驗，他避開食虎獸踢咬的角度繞到其側邊，靜立片刻。

　由於眼睛位於頭部兩側，馬類幾乎只有平面視覺，對靜態物體的感知度也較差。

　食虎獸對洪平的注意很快開始發散。

　這時他將一枚石子拋出，越過馬背落在對側，吸引了食虎獸的注意。

　馬頭轉動，洪平頓時落在視野盲區的位置。

　他猛然發力抓住機會躍上馬背。

　背後一重，食虎獸醒悟到是那人類騎了上來，瞬間狂暴。

　它本能想要撒蹄狂奔，但動作被鐵索牽扯，只能換做騰躍。

　這是洪平在族學中從未感受過的力量。

　沒有馬鞍和韁繩，他隻得四肢並用抱緊食虎獸的肚腹與脖頸，可即便如此也隻堅持了兩個呼吸就被甩飛。

　好在洪勝早就有所準備。

　“沒事吧?”

　他發足點地，單手將弟弟接下，關心道。

　“不礙事。”

　洪平回道，齜牙咧嘴地摸了摸胸口。

　“這食虎獸力氣好大，綁著鐵索還能把我震飛……”

　他語氣裡滿是余悸。

　但洪平的失敗沒有嚇住其他人。

　瞥了眼抱著紅狐的遲宜悅，洪赦搶到洪范身邊，也說想試試。

　洪范自無不允。

　與洪平不同，洪赦醉翁之意不在酒，是故方法也用的不同。

　他全力運轉貫通境巔峰的真氣，光明正大朝食虎獸逼去，雙手攥住了後者頭頸上的束帶與鐵索。

　粗重嘶吼中，一人一獸開始角力。

　洪赦身材強壯，極限能蹲起兩千三百斤負重，一鼓作氣居然壓得食虎獸不住後退，在草地上犁出四道蹄痕。

　但力境武者的耐力到底無法與異獸相比。

　隻幾分鍾後，洪赦力量便開始下滑，最終控制不住獸頭被一擊頂飛。

　擊退強敵，食虎獸低吼著刨了刨蹄子，不僅未見疲憊，反而情緒越發昂揚。

　“不成，搞不過它。”

　洪赦活動著肩膀退到外圈，苦笑道。

　“這家夥被鐵鏈綁著力氣依然不在我之下，耐力更是遠勝。”

　“要殺它，我能找出一百種辦法，但要折服它就力有不逮了。”

　高俊俠、遲心赤幾人原本躍躍欲試，聞言隻得息了心思——以洪赦貫通巔峰的修為尚且不足，他們必然也頂不住。

　“洪賢弟若是為難，不如讓勝哥兒出手?”

　李神機建議道。

　“不把這畜牲的脾氣壓下去，它是一點都不從人意。”

　“多謝李世兄關心。”

　洪范淡定回道，對李神機的小心思洞若觀火。

　就在剛才，他遠遠看到之前裝食虎獸的鐵籠已被李家下人拖走，還往裡關了頭黑熊。

　“且讓我自己試試，若是不成，再麻煩勝兄長助拳。”

　洪范說著，朝食虎獸走去。

　他卻是連披著的皮襖都沒有解下。

　滿場喧鬧不約而同靜下，所有人的目光匯聚過來。

　由於之前沙流刀的驚豔，這一回再無人敢於輕易下判斷。

　“好馬兒，能不能別給主人難堪?”

　洪范走到食虎獸身前，笑著問了一句。

　後者四足立定，長著長睫毛的暗紅色眼睛直勾勾睥睨來者，紋絲不動。

　洪范伸手去按食虎獸脖頸。

　毛皮綿軟，觸手溫熱。

　正當眾人驚奇的時候，食虎獸驟然暴起轉頭就是一口，毫厘間被洪范避開。

　“不給面子?”

　洪范低聲斥道，又見到異獸闔身撞來，隻得退開三步躲避。

　食虎獸移動受限，逼退人類後沒有再追，只是得勝般跺足嘶吼。

　洪范終於斂去笑容。

　“這可就怪不得我了。”

　他低聲說道，隔著食虎獸兩米站定，雙手凌空虛引，便使足下草地沸騰。

　枯草之下，被凍得死硬的土壤震顫脫水，很快化作均勻細沙。

　這些細沙組成沙毯朝前緩緩蔓延，先包裹住四個馬蹄，隨後沿著馬腿一路緩慢上爬。

　食虎獸也發現了不妥。

　它掙扎著來回甩腿，將鐵索一次次繃直，卻始終甩不下身上累贅。

　隻幾個呼吸，大量砂礫已攀附上馬身，最後在背部四面會師、連成一片。

　這下饒是食虎獸力量驚人，動作也吃力起來。

　就像是陷入泥潭一般。

　直到食虎獸除了口鼻外全被覆蓋後，洪范吐字如令。

　“凝！”

　原本略有孔隙的砂礫猛然收緊，霎時化作一座活棺，將異獸徹底鎖死。

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