——12年前-6

　　“醒了啊?等你很久了。”

　　女人翹起手坐在木椅上，對著艾薩甜蜜一笑。

　　“布雷姆娜?”

　　受傷的右手已經包扎起來，四周還是那個新租的房間，面前的是自己最親近的人。身邊的一切越是顯得稱心如意，艾薩的心裡越是沒有底。

　　“這、這到底是怎麽回事?你為什麽在這裡?那灘血是怎麽回事?啊，LS，對，LS在哪?他人沒有事吧?”

　　“放心吧，還活著。”

　　布雷姆娜敲了敲桌子，安娜應聲從廚房端出茶水。端起茶杯輕輕吹開熱霧，布雷姆娜含著茶水細細品味茶葉的清澀。

　　“衝泡得不錯，你的手藝又進步了。”

　　“謝主人誇獎。”

　　布雷姆娜的行動讓艾薩看傻眼，安耐不住的急躁如同火山噴發一下子全部擠出。

　　“到底是怎麽回事，你要給我解釋個清楚！你、你是早就知道我們的計劃了嗎?所以才能這麽準時地出現在這裡，對吧?你早知道我們做了什麽了，對吧?喂！喝什麽喝！我在問你話呢！”

　　對此，布雷姆娜只是輕輕地搖頭:“連在自家靜靜地品一杯茶都有意見。”

　　“自家?什麽意思?”

　　“我說你啊，艾薩，做事情要有頭有尾，買東西要看清看楚。連租的房間是誰的都不去調查一下，冒然把‘貨物’塞在這裡，這心可真大。萬一是個有預謀的賊人，一下子就能把你的‘貨物’劫個乾淨不是?”

　　“這是你的房間?”

　　“當然是我的，你仔細品味一番，這整潔的環境不就是我的風格嗎?隻怪你精蟲上腦，腦子變得不靈活了。”

　　“所以都是個圈套……”艾薩恍然大悟，“這麽說，你是找人調查過我和LS才回來的，我說的沒錯吧?”

　　“我覺得，你得問我，是什麽時候住在這裡的比較好。”

　　艾薩尋思了一會:“三個星期前，書信到的時候你已經在南口區了。我當時就覺得送信不是你的風格。”

　　“還差一點，準確點來說是一個月前我就回到南口區了。”

　　“一個月前！”

　　艾薩這下子明白了，在布雷姆娜面前，自己早已原形畢露的事實。無論是好事還是醜事，此時此刻都沒有隱藏的必要。沉默了好一會兒，艾薩忍不住像個傻子一樣自己笑了起來。

　　“既然你做了這麽充足的準備，為什麽不直搗黃龍。如此一來，我和LS就不用演那些拙劣的戲了。”

　　“原因有兩個。一是我想看你們演戲，折騰你們的神經，挫傷你們的筋骨，給予你們相應的懲罰。敢用那種一看就很假的理由調動劇場的款項來包養女奴隸，我恨不得將你們碎屍萬段。不過再不濟你也是我的丈夫，LS是我丈夫的親人，我才沒讓‘貨物’捅死你們再進來。”

　　仿佛面向著激昂的火焰，艾薩滿頭是汗不敢啃聲。

　　“二是我在調查中發現了你們的‘貨物’夾帶私貨，我想要借機獲取背後人員的信息。多虧了你們大手大腳地轉移‘貨物’，跟著她們的內應也露出了馬腳，這個目的成功了大半。”

　　“額、額，我……”

　　“有話直說，我們不是夫妻嗎?”

　　“是、是。”艾薩吞咽口水壓驚，“我想問，那兩個‘貨物’、女奴隸到底是什麽人。”

　　“兩個女奴隸裡面有一個是真的奴隸。但和LS好上的那個，名字好像叫‘魯麗’來著，

她的身份可夠嚇人。她是最近在南口區興起的地下術者組織‘克拉姆’的一員，是個地下術者。”　　“哦哦，難怪這麽強。”

　　艾薩回憶起自己被乾倒的畫面。想到對面的女性是一名地下術者，艾薩便沒有那麽無地自容了。

　　“賽克斯那群呆瓜找上了地下組織和我們對著乾，他們想要找人打進科瑞特內部。而恰好，LS有一個傻瓜計劃讓對面趁虛而入。他們安排了很多女性混進奴隸場，只要其中一個被你們賣下，便能輕而易舉地竊取情報，甚至暗殺掉你們兩個傻瓜。”

　　“但是、但是有奴隸紋在啊，說好的奴隸違背不了奴隸主的命令，更傷害不了奴隸主。”

　　“你還真傻啊，凡是人為的東西都有漏洞，不存在絕對的東西。我們依靠奴隸紋治理科瑞特內部，而我不喜歡依賴自己不了解的東西，所以對奴隸紋進行了詳盡地了解。就我所知，能自力擺脫奴隸紋控制的手段不下四種。”

　　“四種?這麽多?”

　　“奴隸紋是契約術式的一種，但是單方面的強製契約。而契約術式講究公平，越是片面的契約漏洞越大，失控的情況越多。奴隸紋的行使沒經過奴隸的同意，通過強製刻上血靈控制住奴隸，這種強製性對奴隸控制是有限度的。而解鈴用上系鈴人，有相應知識的奴隸也能通過獲取奴隸主的血液解開奴隸紋。簡單一點來說，這次她們只要偷一點你的血就能解開奴隸紋。這點血，只要在你興奮到失去自我的刹那，用手指刮一下就有了。”

　　艾薩慚愧地摸了摸手臂。

　　“魯麗是地下術者，你是怎麽抓住她的?”

　　“我沒有抓住她，她自己暴斃了。”

　　“怎、怎麽回事?”

　　“這是我的房間，南口區是我的根據地，自然是我佔盡了地利。你和LS急著租房間，沒有認真看清楚房間的每一個細節。那個名叫魯麗的女人因為是地下術者，自以為沒人知曉身份而松懈了戒備。”

　　布雷姆娜用手指從凳子的邊緣摳出一點淡黃色的粉末，放在燈光的照射下微微閃亮。

　　“這個房間放著的物件大部分抹有毒粉，是我從安娜的故鄉帶回來的。毒名叫‘斷靈散’，不是什麽劇毒，但有著讓術者暫時用不出術式的效果。長期服用的術者，若是不知情強製調動靈氣，便會導致靈氣流通的肉體綻裂。那個女人在這住了有5天，吸入散播空氣的毒量足夠她身裂而亡。只要沒有術者在場，其余人等都不是安娜的對手。我挑今天下手，也是因為勝算在握。”

　　“所以那些血是那個女人的，而明晚根本沒有什麽貴族晚宴，那只是你逼我們今天動身的借口。”

　　“血確實是那個女人的，但貴族晚宴也是存在的，只不過時間沒有變更，還是約在了大後天。至於LS，他本人貌似想尋死，實際上連皮外傷都沒有。”

　　自己的哥哥沒有被自己的妻子的折磨，艾薩安心下來，心情舒緩了不少。

　　“那LS去哪了?”

　　“女人重傷之後，他爬起來帶著女人急救去了，另外那個女奴隸也跟了過去。”

　　“你居然放她們走了?”

　　布雷姆娜笑了笑，繼續品自己的茶。

　　鴉雀無聲之中，艾薩尋思自己的所作所為，越發感到尷尬。他自以為布雷姆娜會很過激，一步步自導自演掩蓋自己的罪行。而實際上，布雷姆娜比他預想地要穩重而有肚量。他以為布雷姆娜傷害了自己的親大哥，對她大哄大叫。而實際上，布雷姆娜沒有親手加害他們的意思。布雷姆娜越是溫和，艾薩越是自責。

　　“布雷姆娜，我、我對不起你。”

　　“你知道就好。”

　　“你願意原諒我嗎?”

　　“我倒是想問你。要是你在劇場裡拚死拚活地賺錢，而我挖空櫃底偷錢在外面給你扣一頂綠帽子，你願意原諒我嗎?”

　　艾薩用無聲回答了這個問題。

　　“對丈夫的你如此，對你那個不學無術、只會帶壞人的大哥，我更是火冒三丈。以至於我還在想法子，後續怎麽整他。不過，我想我不會在科瑞特再見到他了。”

　　布雷姆娜的意思，艾薩聽明白了。

　　“布雷姆娜，LS本質上是個好人，他剛才還舍身救我了。”

　　“對，教親兄弟偷公款，帶著親兄弟外出包情人的好人。”

　　艾薩再度語塞。

　　“布雷姆娜，當我求你，原諒他最後一次。至少，留他在科瑞特。他是我最後的親人，也沒有地方可以去了。”

　　布雷姆娜再度笑了笑，又繼續品自己的茶。長夜漫漫，艾薩反覆勸說自己的妻子，而布雷姆娜沒有再多的反應。

　　——12年前-9

　　為了迎接貴族的到來，科瑞特一家人對自己進行了精心地加工。提前一天對肌膚進行打理，一家四口給人改頭換面的感覺。與此同時，各自穿上了適合的衣物飾品。

　　艾薩裝著的是他擁有的最名貴禮服套裝。深棕色的獸皮外衣，略帶幾點斑白，腰間配套淺灰色的獸皮帶，頭頂棕色的帽子，拿著紅寶石手杖，看上去活脫脫一個高級富商。

　　布雷姆娜衣著沒有艾薩名貴，但也價格不菲。用高級布料製作的水藍色連衣裙，配上全絲製作的乳白色圍巾，手提鑲有碎磚的小包，腳踏細長的高跟長靴，當之無愧的貴婦。

　　與成人相比，小孩的衣著顯得普通。畢竟錢要花在該花的地方，今晚的主角是兩個成人，對配角的小孩子不需要給予過多的費用。格拉爾穿的是普通的配套黑白西裝，彌優爾則換上了蕾絲和淡紅色的連衣裙。此外，安娜是傭人，沒有參加宴會的資格，被安排留守住宅。

　　“姐姐，我們要等到什麽時候啊?”

　　“噓！不得再有類似的問題。”彌優爾用力敲打弟弟的額頭，“你要記住，平民比貴族早到是天經地義的。”

　　“哦。”

　　格拉爾抱怨也是可以理解的。下午太陽還沒碰到山頂，一家四口已經到達了預定的餐廳，靜候貴族已有數個小時。離晚飯還有很長一段時間，但他們有必要這麽做。身份低的人要比身份高的人早到，這句話在哪個世界都適用。

　　“那姐姐，那些人又是誰?”格拉爾不敢用手指，只是用眼神示意。

　　“他們是母親從城內術者協會雇用的臨時護衛。確保自己約見的貴人的安全，這是與貴族打交道一定要注意的地方。否則，有所不慎便會致使家破人亡。”

　　“這麽嚴重啊……”

　　輕輕地歎氣，彌優爾為這個不省心的弟弟感到擔憂。

　　6位另外雇用的護衛有4男2女。4位男護衛分散在餐廳的出入口，2位女性作為“服務員”貼身保護目標。護衛都是正式的術者，餐廳的守衛可謂森嚴，然而就是有人敢魯莽地闖入其內。

　　“外面發生了什麽事?”布雷姆娜注意到罵聲，“彌優爾，你在這裡帶著格拉爾。艾薩，和我一起去看看。”

　　艾薩和布雷姆娜出到餐廳門外，一位衣裳不整的男士正被男護衛按倒在地方。如果是陌生人直接拉走就好，但這位男士是他們的熟人。

　　“LS?你這是在做什麽?這幾天你都去哪了?”

　　像斷鏈的機器人，被按到在地面的LS只是喃喃地重複口中的話。

　　“毒婦、毒婦、毒婦……”

　　艾薩不解地詢問身邊的妻子:“布雷姆娜，LS這是?”

　　“我也不清楚，我不記得有做過能毒到LS先生的事情。不管是誤解還是我不記得，現在都不是處理這個問題的時候。如果LS先生真的有事，過完今天的宴會，我會親自和他詳談。當下，請讓他到別的地方去。”

　　“你不知道?你不清楚?我呸！我一定、一定會讓你生不如死！啊啊啊！”

　　大吼的LS如同被擒獲的野獸般掙扎，一點點掙脫男護衛往前撲，但沒撲多遠又被男護衛再度按倒貼住地面。布雷姆娜像是望著一隻無力的吉娃娃，頗為有趣地露出笑意。

　　“LS先生，每個人都有憤怒的權利，但有把憤怒行使出來的權利的人少之又少。而你，不是其中之一。所有的事情皆是你自作自受，事到如今又能怪誰?有一點你必須清楚。養你的是科瑞特，而科瑞特並不需要你。如果你真的有骨氣，真的如你所說，要我生不如死，那你壓根不應該厚著臉皮待在我的地盤，而是衝出束縛自立一家門戶。護衛，把LS先生送走，別讓他靠近餐廳。艾薩，我們回去裡面。”

　　“但是，我……”

　　艾薩一時間決定不了去留。

　　“沒關系，我先進去。”

　　布雷姆娜若無其事一般，轉身回餐廳繼續做準備。

　　“放開我！放開我！”

　　LS被護衛一路拉扯到幾條街外，艾薩也跟了過來。

　　“LS，你這是幹什麽呢?有事好好說啊。”

　　“你這是要幫那個魔女是吧?血濃於水，也比不上床上的陌生人，對吧！”

　　“你先冷靜一下，和我說說，到底發生了什麽事。一邊是親大哥，一邊是發妻，手背手心都是肉。你不說清楚，我也不好判別誰對誰錯啊。”

　　“好！”

　　LS再一次掙扎開護衛，而這次護衛再艾薩的阻止下沒有繼續束縛他。

　　“如果我告訴你，那個女人把魯麗和羅蒂都殺了，你信我嗎?”

　　艾薩一下子糊塗了:“你說什麽?她們死了?什麽時候的事?”

　　“昨天我外出了半天，回到醫院魯麗已經不在了，而醫院告訴我她自己離開了。一個沉睡了兩天沒醒過的人，會自己離開醫院?”

　　LS捏緊拳頭，狠狠地摔在牆壁。

　　“然後我去找羅蒂。但和我一起守著魯麗兩天的羅蒂，也突然之間消失地無影無蹤，沒有留下任何音信。你覺得可能嗎！”

　　“但，這也不能證明是布雷姆娜做的啊?這幾天裡為了貴族的事情，布雷姆娜和我在一起沒走開過。她又如何謀害兩人呢?”

　　“所以你不信我。”LS望著天空傻傻地站著，“他不信我……”

　　“LS，你聽我說。你是受了刺激精神有點失常了，先回科瑞特冷靜下來整理思路。”

　　“又是科瑞特，別給我提那個鬼地方！如果你真的當我是大哥，就應該和我一起走！”

　　艾薩為難地搖頭:“我做不到，那是我的家，我的家人都在。”

　　“那你就不是我的家人！只有她才是我的家人！”

　　“她?你說的是魯麗嗎?我不知道你們之間發生了什麽事，但她只是個奴隸，為何你要如此在乎呢?”

　　“像你這種幸福的人，怎麽會理解我的想法?十幾年來，那是我第一次有的愛人，和她肚子裡的屬於我自己的孩子！”

　　醍醐灌頂，艾薩終於明白，曾經吊兒郎當的大哥為何會因為一個女人屢屢冒險，為何會因為失去一個女人而如此氣餒。LS從小身體不好，成人之後有過很多女人，但一直懷不上孩子。LS風流倜儻，奴隸娼婦雨露均沾，艾薩以為他活得很快活，對沒有孩子的事沒放在心上。但實際上，最說不出口的怨恨， 才是藏得最深最汙濁的怨恨。

　　“LS，我……我不知道她有了你的孩子，你怎麽不早說呢?”

　　“說有什麽用?你能鬥得過那個魔女嗎?你願意為我的妻兒拋家棄子嗎?不，你做不到，艾薩你做不到！”

　　到此，艾薩徹底失去了話語。

　　“呵呵，但我也鬥不過那個魔女，大家都一個傻樣。我也只能呆呆地看著自己的愛人，在自己面前全身炸裂！你知道我當時是什麽感覺嗎?不，你不知道，艾薩你不知道！到頭來，我們都是同一個種，都是那麽劣等！只能眼睜睜看著所愛之人死去！哈哈哈，哈哈哈……”

　　任由LS一頓發泄情緒，看著他渾渾噩噩的狀態消失在黃昏下，艾薩沒能說出更多有意義的話。

　　整理好心情的艾薩和護衛一起回到餐廳，貴族剛好來到門口。馬車廂門打開，黑發墨瞳的男人攜帶妻子和兩個兒子先後下車。與此同時，在門前的科瑞特一行人向他們單膝下跪行禮。

　　“科瑞特，在此恭迎歸方大人前來。”

　　之後，艾薩的表現相當呆板，不過布雷姆娜的安排甚稱完美，招得黑發的貴族眉開眼笑。宴會順利結束後，黑發貴族同意將科瑞特的友好推薦給其他親友，促使短時間內有數名貴族前往科瑞特觀看演出。數名貴族指定一家雜劇場掀起一波浪潮，科瑞特的生意也因輿論導向回緩了許多。

　　半個月後，艾薩找到了在酒館頹廢的LS，將其帶回了科瑞特。只是從此之後，兄弟之間多了隔膜少了交談，而LS也從艾薩的住宅中搬遷出去了。