開篇提示:

　　沒換主角。

　　主角會出現的。

　　之後也都和以前一樣，這只是個引子。

　　巴德.克林維夫是個出生在艾維領，是個一名皇家信使。

　　他在這個行當裡已經幹了許多年。

　　他的妻子勸他換一份更穩定，安全的工作，但巴德拒絕了。

　　他喜歡騎馬在路上奔馳的感覺，喜歡讓風吹過自己的臉頰，而不是在田地中日複一日地勞作，直到累垮掉為止。

　　這又是一次工作，一次信息傳遞。

　　巴德從瓦爾登堡出發。

　　他先是騎馬去莫德海姆城門處拿到了需要傳遞的信函，接著換乘了一匹上等好馬，隨後向前往他的任務目的地。

　　一路上他沒怎麽停下來，這一份信件十萬火急。

　　巴德騎馬只在路上的一間旅館裡吃過一次早飯，接著在那兒換掉了疲憊的坐騎，騎上一匹新馬後繼續上路。

　　他晝夜前進，趕在月底前渡過了格倫納河，抵達了河口的岔路口處。

　　這裡擠滿了許多的人，馬車，騾子，以及背著行囊的旅行者們，人們擁擠在路口處，互相吵鬧著。

　　“怎麽回事?”

　　巴德騎馬靠近一輛馬車，向它的老主人打探消息。

　　那是個老人，鷹鉤的鼻子老長，皮膚泛黃，頭髮也沒剩多少了。

　　“嗨，還能是什麽情況?大家都堵在這兒了。”

　　他回答。

　　老巴德勒住馬，四處打量著周圍試圖找到傳過去的方法，但卻一無所獲。

　　“我很急，我有一份很重要的消息，需要盡快送到去處。”

　　老車夫別什麽好眼神地盯了眼老巴德。

　　他不喜歡巴德，當然了，沒有商人會喜歡向他們收稅的政府成員。

　　“恐怕你沒得選，信使大人。”

　　“你得和大家一在這兒等著。”

　　另一輛馬車上的矮個子說，他的馬車是由一匹騾子拉著的。

　　“無論你有多麽著急的消息，現在也得等在這裡。”

　　他沒好氣地說。

　　“為什麽?”

　　巴德問。

　　“我是說，為什麽大家都得等在這兒?發生了什麽嗎?”

　　“前面有一隻獅鷲。”

　　老車夫說。

　　“獅鷲?”

　　“沒錯，一隻真正的獅鷲，可不是路邊的農夫喝醉了胡謅出來的。”

　　馬車夫念叨著，手揮舞起來。

　　“那隻怪物突然出現，吃了一匹馬還有車夫，把整個路都擋住了。”

　　“然後你們就在這兒等著?”

　　“不然還能怎樣?上去和獅鷲搏命啊?”

　　“這條路的指揮官呢?他什麽都沒做?”

　　老巴德在一旁問，他留在了馬車邊上。

　　“他手下幾個當兵的，拿著長矛和刀過去，準備解決掉那獅鷲。”

　　“但他們都吃得連骨頭都不剩了。”

　　矮個子的人大聲喊道，他的騾子也吆喝起來響應著主人。

　　“聽說啊連頭盔都吃了！還有幾個矮人，他們抄著斧頭過去，結果也都沒回來！”

　　“然後大家夥就得在這兒等著了。”

　　老車夫盯了那矮子一眼，叫他別打斷自己說話。

　　隨後他朝巴德看來。

　　“總之，咱們還在這兒等著。”

　　“那可不是！”

　　一邊另一輛馬車上的孩子大聲喊道。

　　“咱們馬上就能過去了。”

　　“一邊去，

你這流鼻涕的小鬼，你懂什麽?”　　老車夫斜眼撇他。

　　“我當然懂！我看見了一個怪物獵人！”

　　“去你的，小子，還怪物獵人?我看你是中午飯沒吃飽餓得出幻覺了吧。”

　　“好了，好先生別說這孩子了。”

　　老巴德說。

　　“孩子，你剛剛說什麽?怪物獵人?”

　　“沒錯！”

　　那孩子挺胸抬頭地說，好像他就是那個怪物獵人。

　　他在馬車上站了起來。

　　“路上來了個怪物獵人，獵魔人，他騎著馬過來，一頭白發和雪一樣白！”

　　“我可不關心他頭髮什麽色。”

　　老車夫叫嚷道。

　　“然後呢?他去殺那怪物了嗎?”

　　“當然沒有。”

　　“為啥?”

　　“因為沒錢拿啊，你在想什麽呢?”

　　孩子仿佛那是世界上最奇怪的是一樣說。

　　“乾活拿錢，天經地義，我爸是這麽教我的。”

　　“別說你爸，然後呢?然後發生了什麽?”

　　老車夫叫著說，拉起韁繩勒住他前進的馬。

　　巴德也來了興致，側耳傾聽著。

　　“然後?他和商人們吵了起來，守衛隊長趕了過來找到了他，還有一個矮人。”

　　那孩子抽了抽自己的鼻涕。

　　“他們說願意雇他去殺了那怪物，25個銀幣。”

　　“結果那怪物殺手說，25個銀幣不值得他冒險，那可是隻獅鷲，他提著劍過去也可能被它殺了，除非50枚銀幣，不然絕對沒得談。”

　　“然後呢?”

　　巴德追問道。

　　“商人們罵他是個唯利是圖的雜種，而怪物獵人說生意就是生意。”

　　孩子說。

　　“守衛隊長說，他們可以等獅鷲吃飽了飛走，怪物獵人則嘲笑他們，說現在到處都在打仗，鮮血味早就讓林子裡的怪物發瘋了。”

　　“獅鷲不會走的，它會坐在那兒，直到世界而終結。”

　　“最後呢?”

　　巴德再次發問，有些不耐煩了。

　　“最後他們拉扯了好一會兒，守衛隊長說願意籌錢，50枚銀幣要他去殺了那怪物。”

　　“再然後呢?你這孩子別說話大喘氣似的，繼續說。”

　　矮個子與他的騾子一起叫著。

　　“我這不正要繼續嗎?”

　　孩子大聲宣布道，讓他們別打斷自己。

　　“那白發男人聽了後，二話不說拔出劍就過去了。”

　　“然後呢?”

　　“然後........然後我就沒看見了。”

　　“嗨，你這臭小子！耍我們呢?讓我替你爹好好地教訓你一下！”

　　老車夫揮舞起馬鞭，孩子大聲尖叫起來，大聲地指向遠處大喊那就是那個怪物獵人。

　　巴德在馬鞍上坐起來望去。

　　銀發的人從路的那一頭走了回來，老巴德認出了他，一個名字在他腦海中形成。

　　“索爾.凱文大師。”

　　他低語道。

　　“這是獅鷲的頭。”

　　索爾將斷頭扔在了守衛隊長，以及商人的面前。

　　那怪物的腦袋嚇壞了商人，他向後連連後退撞在了馬車的車輪上。

　　“該死，這就是那怪物?獅鷲?”

　　“對，就是它，我的錢呢?說好的，50枚銀幣。”

　　索爾伸出手來討要，商人則鼓起了勇氣。

　　“50枚?你過去到回來才多久?這事根本沒有你說得那麽難。”

　　“花費的時間與工作難度沒關系。”

　　索爾說。

　　“去你的！你這詐騙犯，卑鄙可恥的變種人，我可不會給你50枚銀幣！”

　　商人大聲闡述，仿佛那是世界的真理，是從西格瑪箴言錄中所念出的句子。

　　索爾聳了聳肩。

　　“好吧，那我就把它的頭扔回去， 過一會兒他就會復活的，然後你們再祈禱有其他人願意25枚銀幣來幫你們吧。”

　　索爾在撒謊，獅鷲可不會復活，就和把人的頭砍掉也不會活過來一樣。

　　但他敢賭，這些家夥一點都不懂。

　　索爾轉過身去，提起獅鷲的頭，沒走幾步就被不出意外地叫住了。

　　守衛隊長歎了口氣。

　　“把錢給他。”

　　“但這些錢！”

　　“我說了給他，我可不想讓那獅鷲活過來懂嗎?給他，不然我就把你吊起來。”

　　商人極不情願地將錢袋給了索爾，後者掂量了掂量後掛在了腰上。

　　接著扔下獅鷲的頭，走向自己的母馬翻身上馬就要離開。

　　“這顆頭怎麽辦?”

　　隊長問。

　　“就和你處理所有被吊死的人那樣，把它燒了，或者找個坑埋了，扔進河裡等等，隨你便。”

　　索爾說罷便牽起韁繩離開了，臨走前最後給他們留下了一句建議。

　　“把你們吊死的人都處理掉，別掛在路上，除非你還想引來別的怪物。”

　　索爾說。

　　“我可不會掉頭回來。”

　　“你要去哪兒?”

　　隊長問。

　　索爾瞥了他一眼，隨後策馬向前。

　　“奧斯特馬克。”

　　索爾走了，騎著馬在無人的大道上奔向遠方，帶著剛剛賺到的錢揚長而去。

　　在他身後隊長雙手抱懷，長長地歎了口氣，看了眼地上的獅鷲腦袋，招呼人來幫他一起把這腦袋搬走。

　　“世道不太平啊。”