每年的年終是莫家最熱鬧的時候。這段時間莫掌事不會離開家了，他把這一年自己在大山裡采集的情況進行匯總，同時也要注意一下各個掌事報上來的消息。盡管他知道各村寨傳來的消息多少會有些偏頗。但作為大掌事，他要讓大山裡的每一戶人家都能過上一個好年，那些傳消息的人也自然包括在內。

　　老君營的糧食開始發揮作用。它的發放依據主要按照莫掌事自己掌握的情況而定。

　　父親整日地忙碌著，莫老太爺也在一旁幫襯著，母親和兄弟姐妹以及其他至親也會過來幫忙。原本冷冷清清的大院變得熱鬧非凡。這是莫老太爺最值得自豪的時刻，因為這時，他會聽到有人叫他哥哥，有人叫他弟弟，有人叫他舅舅，還有人叫他大侄兒。這些普普通通的稱呼讓莫老太爺感到了溫暖，他覺得他應該每天都過這樣的日子。

　　莫老太爺原本不能理解父親為他安排的“終日獨守”的生活，可隨著越來越多的秘密被他知曉，並結合自己未來的身份。莫老太爺隱約猜到，父親的這種做法可能和他未來繼任掌事有關。——父親這麽做是為了讓他始終保持清廉。莫老太爺很是納悶兒，大山裡的人都是清廉的，自己好像沒必要按父親要求的那樣生活。但今年，他卻有了新的看法。父親是清謙的，並不能讓大山裡的每個人都清廉。只是不知道父親對修羅岩修成的忘恩負義，河西村沈掌事的欺下瞞上，能不能做到明查秋毫。

　　大山裡的人是按神女的意志行事的，父親就是表率。可單憑父親一個人的表率根本無法消除背叛和貪婪。也許將來自己就會面對這些，應該想一個更好的法子。

　　掌事也不是什麽官職，只不過是大家夥對某個人的認可。就算自家的掌事是朝庭封的，也不是不可放棄。當年太祖連山外的富貴都能放棄，何在乎一個掌事。就把掌事全廢了，讓山裡人在平等的環境下自由自在的生活，也沒什麽不好。沒有了等級，我看修成和沈掌事如何背叛，如何貪婪。可這麽一來，莫家又置於何地?老君營的糧食又如何使用?

　　莫老太爺覺得自己給自己出了個難題。按說，等級和糧食是造成背叛和貪婪的原因，等級不存在了，莫家也就不存在“置於何地”的問題。做個普普通通的山裡人，不是很簡單嗎。只要莫家的人保持清廉，糧食自然也不是問題。這樣一來，大山裡的人獲得糧食的機會就平等了，自己也不用做什麽榜樣了。如果再把君子規普及一下，讓每個人都去奉行君子規，這不是很好嗎。對！就這麽辦！莫老太爺狠狠地下著決心。

　　決定有了，可實施不了，也是枉然。但莫老太爺並不覺得自己是在空想。他思慮大山裡的事務，原本也沒想有什麽結果。他心裡很清楚，自己這麽做是為了什麽，——他想掩蓋自己內心深處的憂傷。

　　本以為找到了一條通往修羅岩內山的路徑，不想卻因為方向的錯誤，在河西村耽誤了那麽多時間。那個二百年前的經歷倒是很神奇，可如果讓他選，他還會選擇去修羅岩。下井，一定還要做一次。就算再選錯了方向，再讓自己經歷一回生死——哪怕是丟掉性命，也要做一次。莫老太爺心中不禁偷偷地笑了起來。自己現在也算看破生死了，竟然把丟掉性命看得如此輕松。不過下一次一定要好好籌劃一下，想個萬全之策。最主要的不能再搞錯方向了。可井下的方向確實不好確定。水道兩邊的岩壁沒有辨認的可能，在堅硬的岩壁上做記號也不可能。

看來還得用那個羅盤。可上一次下到井裡，它卻失去了作用。當時在井上時，明明它是好用的，就算現在，它也沒什麽不對。　　莫老太爺雙手握著羅盤，呆呆的注視著周邊那一圈圈詭異的符號。

　　現在只有一個辦法，就是利用下一個井口來辨別方向。

　　按照行進的方向，下一個井口應是娘娘坨神址中的龍井。

　　娘娘坨——神址——龍井。莫老太爺拍了拍腦袋。上一次自己怎麽沒想到?如果山裡真有條龍脈，那神址一定在龍脈上。如此一來，它就應該有龍井。上一次自己忽略了神址裡是有人居住的。就算沒有人居住，莫磬大仙也得喝水呀。

　　莫老太爺為自己這次的判斷激動不已。

　　如果神址裡的龍井真的存在，它應在自家龍井的正東方向。這個距離並不遠，從地面走，用不上一個時辰。在地下劃木筏可能會快一些。也就是說，在火把燃燒到將近一半時，就會到達神址中的龍井。如果到達了神址中的龍井，就繼續前進。只要找對了方向，就肯定能到修羅岩。但如果神址中沒有龍井呢?

　　莫老太爺略一躊躇，那就找下一個井口，下一個井口會是哪兒?

　　莫老太爺捋了捋自己的思路。下一個，會不會……

　　思維的靈光開始閃現。

　　應該對地下河道如何走有個預測。如果老君營的噴泉也算一個龍井，那下一個井口就是它，接下來就應是花鵲嶺，再下面就是水神峪。到了水神峪就可能直通修羅岩。

　　莫老太爺興奮起來。他開始用紙筆構建自己大腦中的行進路線。先是正東，再向東北，便可到達老君營，再偏東到花鵲嶺。希望在此之前能見到井口，確定方向。

　　到花鵲嶺要繞遠了。可花鵲嶺確確實實有一口井，不能把它省略。如果在地面，可從老軍營直接去水神峪。地下不可能做到這點了。那就從花鵲嶺掉頭轉向西北，到水神峪。這一折返，會增加一些時間，不過水上行走一定要快於陸地。這樣折算下來，到達水神峪的時間應和地面行走差不多。只是不知道水神峪到修羅岩會是什麽情況。要是能從水神峪的龍井下去就好多了，可父親是不會同意我這時離開家的。再者，木筏和其它東西的準備也是問題。自己無論何時去上河套準備木筏都不會被人懷疑，就算現在是封河期也無所謂。可要是到水神峪做這些事就反常了。也許自己可以先把木筏從井下送到水神峪，可這也得等自己有下井的機會。

　　莫老太爺在屋內翻來覆去地想著，直到聽到了一連串的鞭炮聲。

　　過年了。

　　大山裡過年，的確很熱鬧。說白了，過年其時過的就是人，人多才熱鬧。

　　從臘月二十三一直到征月十五，同仁節就開始了。大山中每個村寨都要到救兵山來表達一下誠意。山谷的空地上搭起很多大棚，供來賓休息。白日他們會輪流表演節目，夜晚相熟的人也會敘舊聊天。

　　六個掌事都到了。莫掌事自然也不能清閑。他們要借著這次聚面，商談很多事情。

　　修羅岩也來人了，大石，小石都來了。

　　“莫大夫，我在這兒。”小石歡蹦亂跳地奔向莫老太爺，臨到跟前，還來了個側翻。

　　“小石，你姐沒來?”

　　“我姐她病了。”

　　“怎麽樣，找大夫了嗎?”

　　“張大夫去過了，說休息兩天就能好。”

　　莫老太爺的心開始翻騰。

　　“前陣子我去修羅岩，……”

　　“修羅岩?修羅岩是由修成哥守著。你去修羅岩乾嗎?”

　　“去看你姐，……”

　　人流衝了過來，伴隨著一聲聲的喊叫:“劈石了，快去看，有人劈石了。”

　　小石被衝走了。

　　“修成哥守著”，莫老太爺心中暗自憤恨地說道，果然是修成搗的鬼。

　　人流還在不停地向前移動著，莫老太爺站在原地沒動。

　　“孝春，上來看看！”

　　莫馨在高處招呼莫老太爺，她的身邊是脖子上騎著小倌的莫姐夫。莫老太爺不太情願地走向高處。

　　劈石的主角自然是大石，他站在場地中央，周圍已被激奮的人群圍得水泄不通。他的功夫莫老太爺已見識過了。所以當人群爆發出熱烈的掌聲後，莫老太爺的情緒也沒有被調動起來。但一向沉悶的彥老二卻振奮起來，他衝進了場地。

　　“哎，俺很佩服你，俺不會拍石，你能和俺比比力氣嗎?”

　　彥老二表達的是欽佩，可在外人看來，卻是一種挑釁。

　　大石自然不甘示弱，在鼓噪聲中兩人角起了力。

　　這是一時半會兒難分高下的比賽。莫老太爺擔心起來。

　　“不用怕，他們自有分寸。”莫姐夫看出了莫老太爺的擔心。

　　“這叫英雄相惜！”莫馨補充道。

　　“我二叔是英雄！”小倌也湊趣地喊起來。

　　“這修羅岩的漢子確實有把力氣，”莫姐夫接過話茬，“老二一點便宜也沒佔著，看來這劈石是真功夫。”

　　“這還有假的?”莫馨不屑地說道。

　　“大山外面什麽事都有。”

　　“這麽厚的石頭怎麽做假?”莫馨不服氣地問道。

　　“石頭也分種類的，有的可以變成粉狀，石匠們用它做粘料。不能變成粉狀的，石匠們用錘子試驗出它的硬度。砸出裂紋的，便用於修葺房屋。只有夠硬的那種，才用來雕刻。”莫姐夫耐心地解釋道。

　　“這麽說，修羅岩的開碑粉石的功夫有可能是騙人的了。”莫老太爺插了一句。莫姐夫的話讓他想起了他從前遭受到的恫嚇。

　　“也不能這麽說，如果只是為了給大家開心，表演一下倒沒什麽。有真功夫的人不怕別人說破，即便說破，他也不在乎。如果到了動真格的份上，他也不怕別人的挑戰。這大石就有真本事。所以劈石真假也影響不了他的真功夫。正所謂，不招不架就是一下。與敵交手，講究的是一招斃命。……”

　　“你幹什麽，嚇著孩子啦。”莫馨突然捶了一下莫姐夫。

　　“不過，練功夫的人更注重修為，……”莫姐夫還想解釋一下。可見莫馨開始瞪他，便住了嘴。

　　“啥叫修為?”

　　小倌一直在莫姐夫的頭上“啊啊”地給場地中的二叔使勁兒，此時卻不相乾地接了莫姐夫的話茬。

　　“你不怕呀?”莫老太爺摸了一下小倌的手。他的目光卻停留在了莫姐夫的臉上。小倌的問話正對了他的心坎。他也想問啥叫修為。

　　“這個，……”莫姐夫看了看莫馨，“一個人知道他能做什麽，可他控制自己不去做，甚至到死都無人知道他的能耐，這就是修為。”

　　“那他的能耐豈不是荒廢了?”莫老太爺覺得這個所謂的“修為”，應是沒有能耐的借口。

　　“其實能耐本身也沒有什麽用，就如同女人的容貌，上天如果不賦與，做個普通人豈不更好?”莫馨姐突然悠悠地插了一句。

　　莫老太爺覺得這句話挺熟悉，可一時又想不起在哪兒聽過。

　　“你是說神址裡的……莫……”莫老太爺還是想起了什麽，他欲言又止。

　　“你姐的意思是說，若論容貌，她也可以進皇宮，當什麽東太后，西太后，可光有容貌有何用，還得有能耐把國家治理好。”莫姐夫截住了莫老太爺的話，並開起了莫馨的玩笑。

　　奇怪的是，莫馨沒有反駁。可莫老太爺卻聽得一頭霧水。

　　“有能耐……可以修為，可至少得留個傳人吧。”莫老太爺還是想表達一下自己的看法。

　　“上天賦與人的能為，讓你展露，你不想展露都難。比如人的力氣。可有些東西，上天賦與了你，除非天機已動，否則你永遠也不要展露。比如殺人。”莫姐夫看了一眼莫馨，“至於傳人，你不必擔心，古人雲:雲從龍來風從虎，水流濕去火就燥，天地本為同根物，何必在意循環生。”

　　莫老太爺欽佩地看了莫姐夫一眼。他知道莫姐夫就是個有真本領的人。所以他把事情看得才這麽透。

　　“你怎麽知道修羅岩的人會的是真功夫?”

　　莫馨在沉默了一陣兒後忽然問道，看來小倌的表現打破了她疑慮。

　　“是三兒跟我說的。”

　　“他是怎麽知道的?”

　　“他去過修羅岩。”

　　“三兒去了修羅岩?”莫老太爺本不想加入夫妻倆的對話，可一聽到這句話，他禁不住又問了一句，

　　“是啊，他本想體驗一下修羅岩的峭壁。”

　　“他攀上去了?”

　　“是啊！”

　　“沒被發現?”

　　“發現了，不過修羅岩沒難為他，相反，那個十三叔還挺佩服他。不過三也挺佩服這幫石匠。尢其是那個叫修成的，他能用炸藥，炸出一個方方整整的石頭。要知道保持一塊石頭的完整，要比做其它任何活計都難。修成已經答應教三兒這門手藝了。”

　　“這麽說，那個修成做了三兒的師付啦。”莫馨笑道，並看了一眼莫老太爺。

　　修成，莫老太爺咬了咬牙，他不想聽到有人說他的好話。

　　“這麽多石匠都不行，為什麽三兒就行?”

　　“這得靠手上的感覺。你忘了三兒的拿手活是什麽了。”

　　莫老太爺當然知道，

　　“三叔！三叔！”小倌突然叫了起來，因為彥老三出現在場地中央。

　　“二位哥哥，我看你們今天也分不出勝負了，大家都看累了，你們歇歇，讓我給大家表演個節目。”

　　“好！”下面的人鼓掌叫好，圍觀者也不想讓兩隻老虎似的壯漢再纏鬥下去了。兩個壯漢也很識相，他們各自松開對方，拍了拍各自的肩膀退了下去。彥老三開始玩起了他的把式。

　　“先來個三個的。”彥老三從挎兜裡拿出三個土豆大小的石頭，雜耍起來。

　　“四個！”有人高喊。

　　果真變成了四個。

　　莫老太爺知道彥老三可以雜耍六個。他也知道三兒去修羅岩是想替他打抱不平，但他怎麽就成了修成的徒弟啦?徒弟就徒弟吧，本來自己也沒打算讓他幫忙。三兒進入修羅岩的方法自己做不到，那麽自己想出的方法就要一定成功。

　　莫老太爺悄悄地退下高崗，他不想打擾莫馨姐一家人的興致。

　　雖然三兒和修羅岩成了朋友，可彥家人不會背叛大山，三兒這麽做也可能是為了幫自己，但自己寧願放棄他的好意。莫老太爺堅定著自己的信念，他要用自己的方法解決他和修成之間的事。

　　蘭兒生病了，也許是因為自己。他父兄阻撓這樁婚事，她心裡一定也不好受。自己一定要去見她，不能再等了。莫老太爺執拗地催促著自己。這幾天，父親忙著接待六大掌事，不會回來。父親不在，家裡自然就變得冷清了。對呀！自己怎麽早沒想到，隻想著天氣寒冷，卻忘了此時才是下井的最佳時間。

　　和上次一樣，木筏被放入井中，準備工作比上次還要充分。莫老太爺順著井繩下到了井的深處。

　　點燃火把，撐起木篙，莫老太爺向選定的方向前進。

　　不知道這次會不會選錯方向，總的來說，自己有三次機會。神址、老君營、花鵲嶺，三個井口總會有一個出現。否則，龍脈的傳說就是假的，這個地下水道就只是偶然，只是笑話。自己也不用再守住這個秘密。如果事實如此，自己乾脆就死了娶蘭兒的心思。——不可能，至少它應是和水神峪的龍井相通的，要不為什麽兩個龍井的水位落升會出奇的一致。如果水道要是不經過神址、老君營、花鵲嶺，直通水神峪呢?真有這可能。那自己倒省事了。只是行走時間可能要久一些。管它呢，既然下來了，就要有個結果，哪怕方向錯誤，再去一次河西村。——如果方向真錯了，自己就馬上返回。按火把的數量，即便到不了修羅岩，能到水神峪也行。只要探明水道是通的，去修羅岩就是眨眼的功夫。

　　莫老太爺在矛盾中，在希冀中，在寬慰中，在鼓勵中，在蔑視中，撐動著木筏。

　　插在木筏前端的火焰突然跳動了兩下。莫老太爺的心砰砰也跳了兩下。不好，火把好像要燃盡了。沒有出現井口。看來自己的推測是錯誤的。自己一直想著心事，竟忘了計算路途的長短。現在應是什麽時候?如果火把燃盡，那就有可能過了神址和老君營。

　　失落的心情難以表述。莫老太爺拿起了一隻火把準備點燃，他要繼續前進。

　　撲，撲，火焰跳動得越發頻繁。莫老太爺忽然發現，剛才的一切都是錯覺。那隻燃燒的火把不是要熄滅，火焰的跳動，是因為有風在流動，盡管很微弱，莫老太爺還是感覺到了。

　　啊！?不錯，在預定的時間內，我到達了神祉處的龍井！

　　莫老太爺用腳狠狠地蹬了一下岩壁。木筏打了一個晃。沒錯，水面漸寬。

　　莫老太爺急速地撐了兩下木篙，他仰頭觀望，一束白光從上而下投射下來。井口，這就是神址中的龍井口。這次的方向對了！

　　莫老太爺停下木筏。他通過井底口向上望了望，上面天光大亮，也就是說現在還是白天。奇怪，好像有什麽不對！什麽?哦——沒有木桶和井繩。這是不是神址中的龍井?難道神址中的人和大仙不喝水?

　　莫老太爺此刻很想上去瞧瞧，可是沒有攀爬的依靠。看來莫磬大仙是見不到了。唉，其實就算能上去，也見不到大仙。她可是神龍見首不見尾，她可能不在神址內。那裡只有一個孤老的素女，她好像還是自己一個沒見過的親戚。不對，如果大伯在，她才是親戚;不對，即便大伯不在了，她也是親戚。她可是為大伯才進的神址。

　　莫老太爺唉歎著，可心中卻很溫暖，不僅因為井上的那個孤老的素女，還有自己神奇般的推測。他現在突然相信了莫馨姐的那句話，“……我們莫家就行”。

　　井下的溫度沒有上面那樣寒冷。莫老太爺脫下棉衣，把它放在沾不到水的橫木上，他要抓緊時間，全力前進。

　　第二個井口也出現了。它一定是老軍營的那口井，但井口沒有透出光亮。莫非現在已接近夜晚?不對，這口井一定不在露天處。它一定有它的秘密。可莫老太爺已無心探究了。他要趕時間。

　　第三個井口出現了。不錯，上面又透下了光亮，這是花鵲嶺的龍井。到達的時間也在預定時間之內。它和上次到達荒地下的那片水域的時間差不多。

　　莫老太爺已大汗淋漓，他坐下來，開始吃東西。目光觸及到四周堅硬的石壁，他突然怔了一下。不好！這水道東西兩邊自己都走過，向東而行，一路下來，所見到的都是硬壁，看來只有河西村荒地下面是松軟的沙石。如果那次漲水是真實的，那片沙地將來會不會塌陷呢?

　　莫老太爺的嘴在咀嚼著，大腦卻沒有停下來。如果塌陷，這連家住在荒地上，豈不是很危險！要想辦法提醒一下連家的人，那片荒地不能再挖了。可用什麽理由呢?暴露龍脈——不行，這會引來更大的混亂。這個問題不僅現在頭疼，將來也會很頭疼。

　　東西吃完了，莫老太爺補充了體力，他的思維又回到了去修羅岩的事情上。

　　下一個井口就是水神峪的龍井。自己在那生活了將近十年，卻從沒想到要下到井底，現在卻要在它下面穿過。莫老太爺有點興奮。不過這次也只能路過，陳主事，譚叔，譚婆，教書的先生，還有那些調皮的學生們，你們恭祝我成功吧。我要娶小石匠，我要娶修蘭兒。

　　興奮讓木筏悠蕩起來，莫老太爺又想起了那首久違的詩歌。

　　……

　　莫老太爺到達水神峪的時候，天已經黑了下來。他本想繼續前行，可前方卻出現了岔路。

　　怎麽會出現岔路?難道大山裡還有龍井，而自己不知道?也可能。修羅岩的龍井就是自己聽說來的。莫老太爺有點泄氣。這麽說，自己所有的努力都白費了。

　　莫老太爺不斷用手敲打著木桶。木桶是從井口垂降下來的，這是冬季使用龍井的一個習慣。水桶用過後要放入井中，以防冰凍。

　　先爬上去再說！

　　莫老太爺順著繩子爬出井口，站在了莫家祠堂的西院。

　　整座祠堂一片寂靜。莫老太爺笑了。這大過年的，誰還會留在這裡！看來自己想在這裡歇宿也不可能了。他環望了一下四周。雖然已是黑夜，他仍能辨別出院落的布置。

　　按方向判斷，那兩條水道，一個是往西北，一個是往東北。西北方向是修羅岩，那是沒錯的。東北方向……那是神女湖啊！這麽說，地下水道與神女湖相通！

　　這個發現可讓莫老太爺大吃一驚。