盡管莫老太爺覺得有點難以啟齒，可他還是把百花圖的玄機講給了小石聽。

　　小石表現得異常的平靜，臉上也沒有輕蔑和嘲笑的表情。

　　“你現在……可以……告訴我，你姐的名字了吧?”莫老太爺償試地問了一句。

　　“還不行，光知道這些還不行，你得能說出那些花的名字。”

　　“可花沒有刻出來啊?”

　　“刻出來還叫什麽百花！”

　　莫老太爺想了想，也是，總共上面只有十個小圓。最多可以刻十朵花。如果要刻也不能刻某種固定的花。

　　“要說花名也不難，只是我怕你數不過來。”

　　“不錯，我姐也是這麽說的，所以她隻讓你說出十一朵花。”

　　“為什麽是十一?”

　　“我姐說，如果你問了這個問題，你就沒有看懂百花圖。”

　　哦?莫老太爺覺得自己高興得有點早了。

　　“我姐說了，十一朵花裡兩朵花最重要。如果答不對，也是枉然。”

　　“這我可得好好想想。”

　　“還有，我姐聽說莫公子書讀得好，想讓莫公子為這十一朵花配上詩。”

　　“什麽，你姐她能讀懂詩！?”

　　“這你別管，到時候你讀給我，我再告訴我姐。”

　　“這可難了。”

　　“有什麽難，你不相信我能記住它們。”

　　“不是……”

　　莫老太爺的意思是，自己做這件事難，沒想到小石還誤會了。

　　“我相信你能，你能把你姐告訴你的告訴我，就能把我告訴你的告訴你姐。”

　　小石很讚同莫老太爺的這句話。

　　“那你就開始吧！”

　　第一要選花，莫老太爺暗自揣度，還得配上詩。能入詩的花倒不少，看來我還真得費點心思。如果能去藏書樓就好了。那裡有不少前人所做的詩書。可瞧這意思，小石並不想讓自己離開。

　　“怎麽樣，想好了沒有?”

　　小石歪個小腦袋開始發問。他一定在想，院子裡有這麽多花，這個莫公子又是教書的，他連百花圖都弄明白了，想必這選花配詩的問題也不在話下。

　　“要說花，當首選牡丹。我想起一首，我讀給你聽。”莫老太爺清了清嗓子。

　　庭前芍藥妖無格，池上芙蕖淨少情。

　　唯有牡丹真國色，花開時節動京城。

　　小石眨了眨眼睛。

　　“聽起來不錯。那你現在教給我讀。”

　　這個小石還真聰明，隻教了幾遍就背誦了下來。這不免讓莫老太爺憐生出愛才之心。

　　“你將來一定要上學堂！”

　　“嗯。”

　　“那你姐上過?”

　　“我姐不一樣，她從小是呆在京城的，後來才回到修羅岩。”

　　小石不想再多說了，他口中默默念著剛學會的詩，轉身走了。

　　莫老太爺呆立在刻有百花圖的石頭旁，心中暗自吃驚，小石匠竟然在京城呆過！這讓莫老太爺突顯沮喪，他甚至開始懷疑自己是不是聽錯了。既然在京城，為什麽還要回到修羅岩呢?不可能，一定是自己聽錯了！可她至少接觸過詩，這就不是一般女子能做到的了。山外的詩書都是由官家掌控的，當初自己想學這些詩書都頗費周折，更何況一個修羅岩的小女子。可話又說回來，大山裡當初沒有詩書是因為祖上定的規矩。修羅岩畢竟在山外，能接觸到詩書也不奇怪。可莫老太爺覺得還是有點蹊蹺。修羅岩的人不興讀書寫字，

那小石匠在修羅岩就不可能接觸到詩書。難道她真在京城呆過！若果真如此，就證明自己沒聽錯。回想前幾天聽到的修掌事的做事風格，把修羅岩的女子送入京城也不是不可能。要這麽說，這個小石匠與修掌事的關系肯定不一般。想到這裡，莫老太爺不禁笑了起來，自己跟莫掌事的關系也不一般，所以才能破了規矩，把詩書帶進了大山裡的學堂。　　來莫家學堂學習的孩子大致要學四年，也就是說，並不是所有的孩子都會學四年。因為前兩年還算可以，畢竟是認識一些生活中常用的字和數術。第三年學習認識草藥也算符合孩子的天性，能見到實物，一些孩子還是可以堅持的。等到了第四年，需要背誦一些草藥的知識，就難了。一本《本草》有將近兩千種藥材，要想真正記住它們，用一年的時間是不夠的，更何況還有性味，功效。如果再摻雜著其它藥材書籍，還需記憶形態、產地、采集炮製方法，混淆在一起相當模糊煩瑣，也沒有規律。時間一長，很多孩子就失去了興趣。而莫老太爺在父親的督促下，硬著頭皮完成了四年的學業。效果並不理想。別的孩子四年後就回家種地打獵去了。莫老太爺接替了父親的工作，成為了教授草藥的先生。他並不在意這個工作，相反，他更在意以采藥為名，帶著手下的五六個孩子去山裡四處遊逛。可這兩三年下來，也有逛煩的時候。山外又不讓去，他只能另辟蹊徑。當年學草藥的采摘時節的時候，父親特意請來山外的一個大夫給他們講了一課。那個大夫也蠻有學問，為了說明摘采草藥的時機應依據地域環境，而不應太倚重節氣，他引用了一句山外人的詩詞，“人間四月芳菲盡，山寺桃花始盛開”。道理莫老太爺聽得似懂非懂，不過這詩詞倒是觸動了莫老太爺的神經。這詩詞聽起來像山裡的順口溜和民諺，可感覺卻是很柔美。莫老太爺私下向山外的這位大夫打聽，這詩詞是個什麽玩意兒?

　　“怎麽，你們山裡人念書不讀這個?這歷代的大家留下的詩句可是寶貝啊，還有什麽四書五經，諸子百家！”

　　一聽到後面的書籍，莫老太爺就泄了氣。這些都是祖上明令禁止的東西，用太祖的話講，山裡人就過好山裡人的日子，這山外當官掌權的事就不要想了。

　　“我們不學這些東西。我家有君子規。”莫老太爺不服輸的嘟噥道。

　　“君子規?你給我說說！”

　　莫老太爺很不情願，說白了，這個君子規對於山裡人守不守不太限制，但莫家的人必須嚴守。父親讓他把君子規牢記在心裡，莫老太爺對此很反感。

　　當聽了莫老太爺說出的君子規，大夫樂了。

　　“這不就是四書五經，諸子百家的說法嗎！”

　　莫老太爺眨眼看了看那位大夫，表現出一副很鄙視的樣子。

　　“你是說，山外當官的都是君子?”

　　噢！大夫好像明白了莫老太爺的意思。

　　“讀書為了當官只是表面形式，但大多數人讀書還是為了懂得天地間的道理。不過詩詞和它們不一樣……怎麽說呢，它們是兩種方法，表達了同一樣的意思。”面對莫老太爺疑問的眼神兒，大夫不得不又慌亂地解釋了一句，“一種是自由的表達，一種是嚴肅的表達。這樣，不如你抽時間看一下就知道了。”

　　大夫匆匆離開了。他一定覺得，這大山裡的規矩他還是不要摻合了。莫老太爺當時也很慌亂，他覺得自己向山外人打聽詩詞這類東西，可能超越了祖上定下的規矩，可那句柔美的句子始終在他的腦中揮之不去，尤其到了煩悶的時候，它就像一隻待哺的小鳥唧唧叫著，急切地等待著食物的喂養。莫老太爺知道，這就是自己對詩詞的興趣兒。不過他也知道這事兒做起來會有困難。雖然祖上沒有明確不許讀詩詞，可要說服父親也不容易，但他馬上就找到了理由。

　　“爹，這草藥的藥性啊、藥理啊，實在太難記了，要是把它們編成順溜兒，孩子們學起來就好多了。”

　　父親用目光掃了掃眼前面色急切的兒子，緩緩地說道:“這個主意不錯，那你就編好了。”

　　“這東西哪能說編就編啊，我也得學呀！”

　　“學?山裡的順口留兒哪個是學出來的?”

　　“那不一樣，這口頭上的也就那麽十幾個，還有很多詞語表達重複，可我要把上千種草藥都區分開，明顯不行。”

　　父親愣了一下，他覺得兒子說的也有道理，便問道:“那怎麽辦?”

　　“我聽說山外有一種詩詞的東西，數量也得有個上千種，要不我先學一學！”

　　“詩詞?我也聽說過這種東西。”父親沉思了一下，他現在開始懷疑兒子提問題的用心，但這個方法還是好的，“我覺得還行，那就讓陳主事聯系一下山外的學堂，弄些詩詞回來。”

　　沒想到會這麽順利，莫老太爺的心都快蹦出來了。

　　“我姐讓我把這個交給你。”

　　小石不知何時出現在莫老太爺的面前，莫老太爺的思緒也只能回到他的身上。

　　“什麽呀?”

　　“你自己看！”

　　小石遞給莫老太爺一張紙條。莫老太爺展開紙條，見上面寫道:百花源自別家院，豈能信手順拈來。字跡很娟秀，應該是小石匠的筆跡。莫老太爺很疑惑地看著字條，不知何意。

　　“我姐說，你為什麽用別人的詩糊弄她！”

　　哦！莫老太爺明白了。看來這小石匠的確有學識。這對於一個女子實在難得。如此看來，她在京城呆過也不會錯。可那又怎樣，難道我莫孝春空讀了這十幾年的書，連一點豪氣都沒有嗎?難道我就只能娶山裡的女人，而不能同京城來的女子心靈相通嗎?

　　“你不想讓我捎個回信兒嗎?”小石站在莫老太爺對面，歪頭皺眉地問道。

　　“當然，”莫老太爺抖了抖精神，“可是我得用紙筆。”

　　“好吧，我可以在這等你。”

　　“要不，你跟我一起去學堂！”莫老太爺勸說道。

　　“好吧！”小石很不情願地答應了。

　　小石一晃一搖地在前面走著，好像他對去學堂的路很熟悉。莫老太爺本想探聽點別的消息，卻連步伐都跟不上。

　　自從放假，莫老太爺就沒去過學堂。但學堂裡並不髒亂，因為每天都有專人打掃。莫老太爺來到一處石桌前，那上面有墨硯筆紙。他稍一沉吟，寫什麽呢?

　　“你姐在修羅岩怎麽寫字?”在未確定自己的思路前，莫老太爺覺得先把想問的問題問了。

　　“俺們那有石筆。”

　　“石筆，那是什麽東西?”

　　“那是俺們修羅岩的東西，大山裡沒有。”

　　“那是，學堂裡筆墨都是到山外用糧食換的。”

　　“石筆不用糧食換，在地上撿就行。”

　　“那不就是石頭?！”莫老太爺想起來，大山的藥材中就有修羅岩石頭碾壓成的。

　　“我說它是筆，不是石頭。”小石生氣了。

　　“好！好！”莫老太爺趕緊投降，不過他心裡還是有了想法，早晚有一天，我要去修羅岩見識一下。

　　莫老太爺收起了好奇心，卻有了思路:不如自己也來點技巧，來檢一下兩人的心思是否相通。紙條下面還有空白處，不如就在這裡寫回言。

　　百花源自別家院，豈能信手順拈來。

　　前人已絕芳菲路，我輩從頭撿亦難。

　　書寫後，莫老太爺反覆看了幾遍。覺得兩個人的字體還算般配。

　　“行了，你就把這個帶回去吧。”

　　小石斜了莫老太爺一眼，拿著紙條走了。

　　莫老太爺心裡還是有些不踏實:不知小石匠能否看懂自己的意思。應該把意思再說得明白點。撿亦難直接寫成簡亦難可能就會更好一些。

　　等待是一種煎熬，好在午飯時間到了。找不到莫老太爺的老譚又高聲呼喊起了他的名字。

　　小石終於又回來了，可他帶回的還是那張紙條。

　　莫老太爺詫異地接過來，心中暗道，莫非自己猜對了，小石匠真沒看懂自己的意思。

　　“我姐說了，她同意你的做法。她還說，等你把剩下的詩寫完，我再來取。”這次小石沒做任何表情，也沒多說一句話。

　　小石走後，莫老太爺展開了紙條。他才發現，自己猜錯了。字條上正好多了三個字。

　　百花源自別家院，豈能信手順拈來。前人已絕芳菲路，我輩從頭撿亦難(簡亦難)

　　這是一個很好的兆頭！莫老太爺心情大好。那麽下面就是選花。

　　莫老太爺取來書寫的條幅。

　　這選花的順序應如何定呢?

　　現在正好是夏季，不如就從夏季的花開始吧。

　　莫老太爺展開條幅，心中忽然又有了新的想法:如果自己能把對小石匠的心思藏在這組詩中，豈不更好。最能表達自己心思的那首詩自然當屬詩經中的桃夭。自己應把它書寫在條幅的中間。可問題又出現了。如果這樣布置，就只能寫九首詩，加上先前的那首，一共十首。這樣就缺了一首。不過，莫老太爺隻略一沉吟，便有了主意。既然一切已經思考妥貼。莫老太爺便欣然地動起筆來。

　　荷花

　　陸上百花競芬芳

　　碧水潭泮默默香

　　不與桃李爭春風

　　七月流火送清涼

　　石榴花

　　濃綠萬枝紅一點，動人春色不須多。

　　哀俗易高名已振，途險難盡學須強。

　　菊花

　　花開不並百花從，獨立疏籬趣未窮;

　　寧可枝頭抱香死，何曾吹落北風中。

　　梅花

　　梅雪爭春未肯降，騷人閣筆費評章。

　　梅須遜雪三分白，雪卻輸梅一段香

　　桃花

　　桃之夭夭，灼灼其華。之子於歸，宜其室家。

　　桃之夭夭，有蕡其實。之子於歸，宜其家室。

　　桃之夭夭，其葉蓁蓁。 之子於歸，宜其家人。

　　梨花

　　冷豔全欺雪，餘香乍入衣。春風且莫定，吹向玉階飛。

　　蘭花

　　我愛幽蘭異眾芳，不將顏色媚春陽。

　　西風寒露深林下，任是無人也自香。

　　芍藥薔薇

　　一夕輕雷落萬絲，霽光浮瓦碧參差。

　　有情芍藥含春淚，無力薔薇臥曉枝。

　　桂花

　　暗淡輕黃體性柔，情疏跡遠隻香留。

　　何須淺碧輕紅色，自是花中第一流。

　　莫老太爺滿意地放下手中筆。他想這幾首詩經過自己精心的安排一定能讓小石匠明白自己的心意。

　　“你還真挺有才學。”當小石看到條幅上工整的詩詞後，也不禁蹦出了“才學”這個詞，

　　“你要努力，也能做到。”

　　“真的嗎?”顯然，小石真動心了。

　　“這麽多花，你最喜歡哪個?”

　　“這個，我還真得好好想想。”

　　小石無意間提的這個問題還真讓莫老太爺動了一下腦筋。

　　“應該是蘭花。”

　　“你能肯定?”

　　“對，蘭花。”

　　小石怪異地看了一眼莫老太爺，轉身走了。

　　接下來的幾天，莫老太爺一直處在興奮和不安之中。剛開始他堅定地相信，不知什麽時候，小石就會跳出來給他一個驚喜。後來，他開始猜測，可能小石匠要細心地琢磨一下自己的心思。最後，他斷定，一定是小石貪玩兒，弄丟了他的心血之作。莫老太爺想哭，可他知道，就算哭，也不可能等來消息。