會鴻殿內，檀香嫋嫋。

　　趙檉坐了上首，白時中側旁相陪，下面還有十幾名禮部屬官，眾人飲茶，一言不發。

　　禮部尚書清貴，白時中這些年如履薄冰，之前為官政績不說如何，總是沒甚大錯，這才坐穩了當下位置，若是能在日後立下些功勞，還是有望中樞拜相的。

　　如今朝堂格局看似一家獨大，但白時中清楚，其實乃是三足鼎立的局面，且這三家都暗中靠攏不同的皇子，其心昭然若揭。

　　白時中沒有選擇哪一方，禮部尚書這個職位也無法讓他輕易站隊，只是在暗中觀察，細細品味，將來好一擊即中，博個錦繡前程。

　　雖未選擇，但他心底乃偏向於太子，太子正統，且雖然三皇子趙楷有蔡京高俅近乎一半的朝臣暗中支持，可他卻是知道梁師成乃是太子的人，有這位隱相在，三皇子趙楷想上位，卻是艱難重重。

　　至於身邊這位二皇子，白時中卻有些看不大懂，明明文才出眾，卻又怎會尚武?

　　縱觀史書，類似這種好武的天潢貴胄，大抵都出現在建國之初，那時春秋才定，武氣不改，甚至有的皇子還參與過逐鹿之戰，好武倒也正常，只是這一朝……哪怕開朝時卻也未出現過此種景象。

　　白時中偷眼看趙楷，隻覺這位二皇子與傳聞並不太符，傳聞說他養望十年，一步踏入朝堂，該是個隱忍不露的厲害角色，怎麽看起來氣勢洶洶，仿佛下一刻就要拔劍殺人?

　　趙檉喝了口茶，知這白時中在偷偷打量自己，此人做事謹小慎微，卻心中有毒蛇，道君皇帝在宣和後期時，曾有過一次要改立趙楷為太子的試探，卻被梁師成給勸阻，那時白時中才站隊太子，押注成功，最後官至宰相。

　　這時，一旁有禮部官員提醒，說是兩刻鍾的時間到了，白時中不由微微皺眉，哪能不知這是遼人故意所為，但道君皇帝有旨意，他禮部於此事上隻負責接待，至於具體的商談卻是趙檉主持，不由把目光看了過去。

　　趙檉臉色陰沉，毫不掩飾，茶亦不喝了，微微閉上雙目，只在心中暗自算著昨晚那恩賜禦牌的旨意，要多久才能下到民間江湖。

　　約莫再過了些時候，仿佛又是兩刻鍾的光景，有人來報，遼國使團到了。

　　按禮儀，禮部這邊的官員要去迎接，至於誰去接則視對方在遼國官階大小，慣例是這邊要派出平級的官員，換位亦是如此。

　　至於商談事宜，則要至少高一級的官員入場。

　　而遼國的官製同樣亂得一塌糊塗，大抵分為北面朝官和南面朝官。

　　北面朝官下設北樞密院和南樞密院，掌兵事的乃北樞密院，掌吏治民生的乃南樞密院，北樞密院下又有北院大王和南院大王。

　　北院大王管契丹兵，南院大王管漢兵，調遣出征類軍事皆歸北樞密院。

　　而南面朝官則管理漢地漢人和渤海人，同樣也有個樞密院，這個樞密院一般稱做漢樞密院，這個極容易和北面朝官裡的南樞密院混淆，其實並不是一個。

　　從使團名表上來看，遼國這次使團最高的官職乃是北樞密院敵烈麻都司的通事，這個通事相類於侍郎，大概四品從三品的模樣。

　　在使團表裡還有兩名將軍，是銜官，具體在遼國任什麽職位並沒有寫清。

　　這三人都是北面官，是契丹人，漢人想要做到北面官極難，但南面官裡卻有不少契丹人，南面官裡的契丹人都穿漢服，行漢製，學得像模像樣。

　　除了這三人，

還有兩名漢人南官，遼國南面官仿唐宋製，官職名稱差不太多，但水分極大，大抵要降個一兩級來看。　　這兩人一個是正奉大夫，一個是定遠將軍，都是散官，亦沒寫明具體任職。

　　按使團表上來看，對方北面朝裡派出侍郎，那大宋這邊就應有侍郎迎接，尚書會見，尤其敵烈麻都司這個部司，其實就是等同於遼國的禮部，職能和宋的禮部差不多。

　　說著話間，禮部左侍郎站起身，就要對趙檉和白時中請禮前去接人，趙檉把茶碗往桌上重重一摔，道:“誰敢去！”

　　左侍郎聞言倒不意外，在道君皇帝的朝上能坐到此位置，哪個不是油精似鬼?從進門到眼下，哪裡看不出這位齊王殿下心情不順?

　　他此刻卻也不去瞅白時中，只是喏了一聲，色也不變地坐下，竟比白時中還要穩妥。

　　片刻後，那部司的門頭小官領進來一群人，卻有十幾名之多，使團表上的五個帶隊走在最前處。

　　趙檉眼神兒從這些人身上掃過，卻在看到最後人時微皺了下眉頭。

　　竟是那蕭敏，只是今日這女公子穿了身黑色紗袍，愈發襯得色白如玉，明豔照人。

　　趙檉此刻倒也不怕再被人洞察甚麽，蕭敏在使團裡明面上身份就是客商，這次會談除了擺擂台的事宜，還有一些商事要談，所以有商旅首領參加屬於正常。

　　只是趙檉納悶這蕭敏的真正身份， 耶律大石未婚妻這個身份不算什麽，耶律和蕭姓遼國遍地都是，自耶律阿保機建國以來，兩百多年過去，如今的契丹基本只剩下這兩個姓，只是能來參加這種禮部會談，那她的背景絕不一般。

　　見遼使進來，禮部這邊人臉色自不好看，畢竟等了如此長時間，任誰都是不耐，心知是遼使故意拖延。

　　遼人那邊亦都冷著臉，使團來宋，頭一次遇到禮部門外無人迎接的情形，自建國以來，兩方使團來往不下百次，可以說是前所未有，這比他們故意拖延時間還要惡劣，拖延時間總有個敷衍的由頭，這不去迎接卻又是哪般道理?

　　趙檉瞧了幾下，便微微閉上雙眼，也不說話，也不飲茶，仿佛睡著了一般。

　　白時中在旁看見，不由心中叫苦，這位王駕和傳聞的太不一樣，眼下這場面豈不是把他這個尚書放在火盆上烤?

　　可如今既然進了堂，便不好再相互擠兌，白時中無奈隻好開口請了對面坐下，但見對面個個面色不愉，堂內氣氛漸漸不對勁兒起來。

　　趙檉為主，他不說話，白時中自然沒法談起擂台事宜，遼人那邊在宋國又跋扈慣了，哪裡肯低頭先談。

　　一時間兩邊的人，你看我，我瞧你，大眼小眼瞪起來，禮部的官員倒是不怕這個，論起瞪眼的本領向來連武將都甘拜下風。

　　又過了片刻，那使團為首的敵烈麻都司通事終於忍受不住，開口冷哼了一聲:“不知禮數！”

　　此言一出，對面禮部官員皆皺起眉頭，主首上的趙檉緩緩睜開雙眼:“你說甚麽！”