少女聞言，哪肯聽從，小步向外挪了挪，神情隱現警惕。

　　趙檉道:“你身上有繩索，想逃又能逃去哪裡?你若是想死，也不差這一刻，先坐下聽我說話。”

　　許是被繩索綁縛久，又在台上站立多時，少女輕輕坐在凳上，只是搭了個邊，眼裡望著那桌角，若有所思。

　　趙檉笑道:“我又沒做甚麽，切莫想著撞死才是。”

　　少女仿佛心思被勘破，倒也不惱，拿那眼神再度瞅了瞅趙檉，隨後仰起脖子望天。

　　趙檉打量著她，心中斟酌著說辭，按朱小乙的說法，這歡喜樓的小娘都是沒賣出去剛烈的，若是言語不慎，使其真格兒尋了短見，卻是違了初衷。

　　“你叫什麽名字?”趙檉聲音柔和道。

　　小娘仰頭不回話，似在琢磨什麽事情。

　　趙檉心中奇怪，愈發瞧著不像尋常女子，尋常女子且不說有無這般鎮定自若的性子，就是此份姿度亦眾裡難尋。

　　“我瞧你倒是個聰穎女子，平日應是謹慎持重，怎會不小心陷入此等險地?”趙檉開口試探道。

　　少女聞言終於轉過頭，一雙美目狡黠，哪裡像名落入賊地，任人宰割的柔弱女子，聽她開了口，聲音卻是黃鶯般悅耳動人:“小女子姓劉。”

　　趙檉笑了，能說話就好，且看這模樣也不像轉身就要自殺的，他道:“你這小娘，也不道個全名，莫不是要我稱呼劉小娘不成?”

　　少女道:“隨你稱呼，我自應著，我亦喚你公子就是，你說這閑話便是怕我衝動魯莽，尋了短見，公子且放心，萬不會如此，且解開小女子繩索再說。”

　　趙檉微愕，左右看了看少女，見她燈下愈發動人，直是生的娉娉婷婷，好象初出水的蓮花，說不出那般嬌美。

　　“公子莫不是擔心小女子自家不尋短見，而對公子不利?”小娘又道。

　　趙檉搖頭，心呼怪事，卻本就是要放開這少女，此刻也不再猶豫，起身道:“解開繩索，難免碰觸，劉小娘你切莫多心。”

　　少女不語，只是雙眼瞅著趙檉，直如剪水一般。

　　趙檉走過去，欲解那繩索，卻是個歡喜窟獨有的結扣，弄了幾下沒尋到關竅，便要滑出短劍來割，這時少女道:“此扣喚作子午扣，公子需如此這般……”

　　趙檉依言，果然松了繩索，未免一時沉默，不知道說些甚麽言辭才好。

　　少女揉了揉手腕和身上久綁酸痛處，站起身，卻是窈窕有致，只見她背著手在這室內走上一圈，看得趙檉更是納悶，愈發猜不透她有何意圖。

　　少女活動罷了，重新回到桌前坐下，望著酒菜點心，道:“公子來吃，吃完了有氣力，好帶人速速逃離這鬼樊樓。”

　　趙檉聞言揚揚眉，再次看這小娘，見她把桌上碗筷重新擺放，那酒食點心都排得整齊，拿起酒壺篩酒。

　　見這許多動作，趙檉自是起了戒心，哪裡肯去吃喝，少女道:“公子不移步動箸，莫不是擔心小女子使詐，且請放心便是，萬萬不敢加害公子。”

　　趙檉哪裡信，隻覺眼前少女迷霧重重，縱然是他也推測不出個所以然，只是讓了讓，便看著少女自家吃喝。

　　卻是這少女如小貓一般，姿態甚是乖巧，邊吃邊小聲說些地下溝渠之事，最後竟是言了，想要出去當走南方，蓋無太多阻礙。

　　趙檉疑惑道:“你且辨認得了方向?”

　　少女嘴裡塞著小塊糕點，含混道:“天生有此本領。

”　　趙檉愈發看不透少女來歷，試問道:“你如此大膽，居然想著逃跑，怕是不知乃本公子五千兩官銀買來，今夜只能好好伺候本公子，若是反抗不從，本公子自有手段教調，還敢想著逃離不成！”

　　少女吃完一塊點心，纖纖玉手輕拍胸口，轉頭道:“公子莫要嚇唬，我且說件事與公子聽，前面台上那許多魚兒，並非全部強迫，想這鬼樊樓之地，弱質女子有幾人敢不從?大多都已賣到上面，余下並不甚多，適才台上魚兒有一半本身就是操此生意，不過是賺人胃口，故意惺惺作態罷了。”

　　趙檉聽得不由一怔，回想起那魚台上的女子，確有咬牙切齒，哭泣流淚，但也有些卻是木木然然，眼神閃爍。

　　少女又道:“那半數女子，於外操此生意，哪裡能賺這許多銀兩，在此處作態一番，假意掙扎反抗，卻得銀更勝外面十數倍！”

　　趙檉道:“你如何得知?”他本待問這少女在鬼樊樓如何周旋保全自己， 卻總是不完全信她，便沒有更多言。

　　少女道:“我自知，公子莫問，蓋不欺瞞，便是公子手下攜那些女子中，亦有幾人非是強迫，公子還是去點撥一番，免得出了差池。”

　　趙檉聞言吸了口涼氣，立刻站起身快步走到門前，卻忽然停步回頭去看，見少女亦在望他，嫣然一笑:“公子快去快回，小女子心中惶恐。”

　　趙檉不說話，出了門挨個房間敲去，隨後低聲細細交待，便有那朱小乙恨道:“我說卻是如何，原來這歡喜樓還做此騙詐勾當，便是無憂洞亦被他們蒙蔽。”

　　趙檉回房，見少女獨坐發呆，兩人你看看我，我瞧瞧你，趙檉隻覺此事兒戲，再生試探之心，道:“春宵苦短，劉小娘若是不陪我，五千兩銀子便自欠下了。”

　　少女道:“切掛在帳上，日後方還。”

　　趙檉佯怒:“好大一筆數目，你一小小女子，如何還得?”

　　少女目光靈動，道:“公子卻待如何?”

　　趙檉道:“且來侍寢，抵消銀兩，又帶你離開，回去後，做個婢女使喚。”

　　少女梨渦淺動，背著小手在地上轉來轉去，卻總是不回答，良久，才道:“乏了，公子掐算下時辰，我小憩片刻，還請到時喚醒小女子，一起離開。”

　　說完少女便趴到桌上，竟甜甜睡去，趙檉瞧她模樣，欲語還休。

　　又過了不知許久，未待趙檉召喚，少女徑自醒了，揉了揉惺忪雙眼，似是美夢猶朧，呢喃道:“公子，待走了。”