趙檉進房，見那員外滿頭滿臉大汗，除了後背密密麻麻釘眼，別處倒是瞧不出一點傷。

　　員外畏畏縮縮，聞聽腳步聲，便將頭垂得更低，與之前濃眉大眼堅毅形象，判若兩人。

　　趙檉瞧他，這世上何年何代都不乏寧死不屈，能忍受折磨的英傑好漢，但這人明顯不是。

　　他道:“叫甚麽名字?”

　　員外顫聲道:“元超。”

　　趙檉點頭，西夏姓氏繁雜，遠勝遼金，僅次於大宋，元姓不在西夏八大姓中，乃是小部。

　　坐下後左右瞅瞅，既沒有主簿亦沒有刀筆郎，那押獄節級雖能認會寫，卻也只是會而已，這種涉及大事的東西，哪能夠讓他上筆。

　　趙檉隻好自家抽過一張紙，邊寫邊問，良久之後，看著桌上足足三篇的口供，不禁陷入沉思。

　　這名為元超的西夏諜子在東京已潛伏三年有余，這次泄露身份無非是個湊巧，那封西夏來信並不是密諜司悲風堂的，只是一封家書。

　　只是以元超的密諜身份，家中又怎會知曉他身在何處?無非有兩個可能，他自己透露給家中，或者元家在西夏非普通家族，從別的渠道得知。

　　信中說元父病重，讓他想辦法回去一趟，至於悲風堂那邊，家裡會周旋一二，還須他向上告個假。

　　元超在東京的身份是幾家大車馬行背後老板，外裡則走得是刑部的門路，幾代諜子經營，且一路錢財開道，打進刑部極深，甚至還花重金買了個閑職，掛在刑部之下，外稱元大官人。

　　這一日他家中來人送信，自然亦是個仔細的，畢竟生死攸關大事，卻無奈碰上了時遷這賊，時遷聽聞擂台事前來東京渾水摸魚，他手段了得，居然在元宅門前不用威逼手段，便將包袱偷梁換柱盜走。

　　待送信人發覺，慌亂進裡報告時，正有刑部都官司等人沒事在元家喝茶，這元超哪怕這時想要壓下亦無法，都官司人心熱幫忙追賊，他亦只能暗暗叫苦，只求莫露出馬腳。

　　時遷自然是腿快的，可一來對東京道路不熟，二來元家大門雖然看著闊氣，他卻不知根底，隻道是個普通富戶的門庭，順走的又是看起來下人包裹，便跑了條街後就停下來，哪料後面竟有刑部之人追拿，刑部的人對京城自是無比熟稔，三兩下便確定他就是那盜包賊，接下來才有了路逢趙檉之事。

　　趙檉又看了遍筆錄，見沒甚麽紕漏，讓元超簽字畫押，外面便有牛阿寶跑進來，言道又來人了，這次卻不是刑部的，而是宮中內侍還有樞密院大理寺人等。

　　趙檉知是自己那封密奏道君皇帝看了，眼下乃是布置人交接，便出門聽旨，待一切交割斷完畢，監中人皆被帶走，這才心中松了口氣。

　　但他此刻卻依然自由不得，道君皇帝又宣他入宮，便隻得跟著內侍進入皇城，這一番折騰下來天已是黑掉。

　　出宮後趙檉沒有回家，直去了府司，整樁事情他唯一隱瞞的就是抓到時遷，時遷在這件事裡亦算個重要環節，有他口供案子會更順暢些，但趙檉從頭至尾都沒想過交出此人。

　　梁山聚集的人頭裡，從本領來分，無非四種，擅廝殺，有巧工，殊技藝，廢物。

　　能打固然可貴，有特殊技藝也堪使用，廢物自然是沒甚可說，但這殊技藝卻亦是有用。

　　這樣的人，每每有特殊手段，旁人極難學來，放在江湖上可能並不起眼，頂多算個吃飯家什，但如果用在軍中，未必不能在特殊時候起到特殊效果。

　　如戴宗、時遷、解珍、解寶之流便是如此，張清李應的暗器勉強可算，這幾人都沒有太黑的底子，遇到了趙檉自然不可能放過。

　　坐在堂上，點起明晃晃蠟燭，趙檉看向下方，時遷此刻倒沒被楊志穿甚麽琵琶骨，但總是餓了一天，瞧著萎靡不振，有氣無力。

　　趙檉觀他，其貌不揚，瘦小枯乾，自沒喜人之處，只是這世上哪能總以相貌論人，貌不能論人，便是詩詞書畫文章亦是不能，他道:“時遷。”

　　時遷蔫蔫地道:“大王，小的求饒，偷盜罪大，小的伏法便是。”

　　趙檉點頭，這一朝盜竊乃是大罪，他看向楊志道:“給他取些吃食，再拿壺酒來。”

　　時遷聞酒，先是眼睛一亮，隨後便一個哆嗦，苦著面皮道:“莫不是斷頭酒吧。”

　　楊志一腳踹去，喝道:“豈敢和王爺對付！”

　　時遷立刻低頭，言道:“小的出身綠林，哪會說話，還望王爺原諒則個。”

　　片刻楊志從府司夥房取來半隻鵝，兩根熟羊排，並幾個肉饅頭和一壺酒，放到地上。

　　趙檉道:“時遷啊，本王給你解開綁繩，你且說且吃，本王素來喜歡聽故事詞話，你既是走江湖的，不妨講講自家出身來歷，若是本王聽得開心，說不得饒了你便是。”

　　時遷自是滿嘴感激， 待楊志解開綁繩，先灌了口酒，接著吃說起來。

　　趙檉在上聽得分明，無非是一個從小掙扎求生，不爭面皮，不擇手段，隻為活下去的心酸故事。

　　稍有不同的是，時遷十一二歲時曾救過一名重傷飛賊，伺候過那飛賊一段時間，飛賊便傳了他本領，臨死前更是把看家的步法教了他。

　　一壺酒喝完，肉饅頭亦都下肚，便是燒鵝羊排也只剩下了骨頭，時遷酒意上臉，跪禮道:“多謝大王厚賜，小的感激不盡。”

　　趙檉道:“聽你說過往，本王心中感慨，世事艱難，掙扎不易，你體格相貌不佳，便是出苦吃力怕亦是沒人肯用，就算想做仆丁酒保，恐也會被拒絕，只是，但凡勤快些，何至做偷兒?”

　　時遷道:“小的自家知自家事，原不懶惰，只是如大王所說，沒甚力氣又長相醜陋，哪裡得做工，如能有幾畝薄田亦好，求個安穩日子，只是求田地卻比做工還難，小的一時心中鬱悶，又有這手本領，便咬牙去做了。”

　　趙檉道:“哪怕綠林之中，這等手段亦不光彩，恐是下九流。”

　　時遷酒性上來，泣道:“自是如此，不怕大王得知，年前小的犯了事，東奔西跑想攀個好漢投靠，初時便想到那滄州府柴大官人，聞他慣納江湖好漢，但有危困，無不相幫，後來去則去了，卻未敢入莊招呼，只是周邊打聽，自家這種又算甚好漢，不過蟊賊罷了，那大官人恐難瞧上，隻好惶惶離去。”

　　趙檉點了點頭，忽道:“時遷，本王問伱，你願一世如此，卑微生乃至卑微死嗎?