早春的白晝雖是一日比一日長，可終究不如盛夏。

　　太陽早早地落下山，鐵匠鋪點起了蠟燭，借著最後一點余暉，徐清和溫妮仍在忙碌。

　　石匠史蒂夫蹲在門口，和弄著殘余的泥灰。

　　開裂的牆面已經被填平了。

　　滿意地點點頭，史蒂夫抓起抹泥刀在石板上狠狠蹭掉泥垢，將鑿子小錘和泥板子收拾進皮包裡，走進了鐵匠鋪。

　　撣了撣衣服下擺的灰塵，史蒂夫向徐清解釋道。

　　“暫時只能修補成這樣，天氣太冷，泥灰乾的慢，補的太嚴實會掉出來。”

　　“我知道。”

　　徐清對泥瓦活計也略知一二，他打量著史蒂夫乾淨整潔的衣服，上面找不出哪怕一個泥點子，不禁令他在心底暗讚這位老石匠的手藝。

　　能把牆面修平的石匠有很多，但能把活乾的這麽漂亮的可不好找。

　　“這是你的酬勞。”將五枚青銅幣放到史蒂夫手裡，徐清禮貌地詢問:“要不喝口水再走?”

　　“不了，家裡著等我回去吃飯呢。”

　　史蒂夫背上皮包，又丟下一句話。

　　“再說，你那水也太涼了，我喝不慣。”

　　看著老石匠遠去的背影，徐清皺了皺眉，這才想起，溫妮用那冰冷的井水擦了一下午屋子。

　　……

　　銅盆中的抹布洗了又洗，還是看不出原本的顏色，黑黢黢的和泥水一個模樣。

　　溫妮緊攥著抹布，骨節分明的手凍得通紅，臉上卻殘存著汗跡。

　　她的性子一貫如此，哪怕被累得直不起腰，也要把活乾的叫人挑不出毛病。

　　最起碼，溫妮覺得她對得起那些麵包。

　　這一下午她沒休息過半刻，掃完地板後清理牆面，清理完牆面又踩著椅子去擦天花板。

　　廚房、鍛造工坊、走廊、餐廳、儲物間乃至樓梯扶手，全部打理的乾乾淨淨。

　　蠟燭已經快要燃到盡頭，溫妮擰了擰抹布中的水，準備趁這會兒工夫再把樓梯好好擦一擦。

　　她今天一直在忙著打掃樓下，還沒去樓上看過。

　　剛走到樓梯上蹲下身子，她便聽見了徐清的腳步聲。

　　“溫妮，該回家了，你今天做的已經夠多了。”

　　將手伸進銅盆，意外地感覺不是那麽冰冷，甚至有些暖意，徐清知道那裡面流淌著溫妮的體溫。

　　“可我今天隻幹了半天活兒，要不晚上你把髒衣服給我，我拿回家幫你洗洗吧。”

　　用力擦著樓梯，火紅的長辮在背上躍動，溫妮頭也不回地說。

　　“等你擦完樓梯，麵包店就關門了，我還怎麽付你報酬?”

　　這是個善意的謊言。

　　鎮上的麵包店關門很晚，一部分在酒館玩累了的賭鬼有吃夜宵的習慣，為了多賺些錢，有些麵包店甚至會開到午夜。

　　對於鎮上的居民來說，麵包店幾點關門是個人盡皆知的常識，然而在郊外，這卻是個冷知識。

　　溫妮家的常用黑麵包是從小商販那裡買來的便宜貨，她很少來到鎮上，天真地以為這裡的人同樣是日出而作日落而息，因此對徐清的話未產生半點懷疑。

　　“這樣嗎，那好吧，我明天再來乾活……”

　　直起腰，放下手中的抹布，溫妮提醒徐清:“明天你能不能起早一些，那樣我也能多乾一會兒。”

　　“沒問題。”

　　徐清拿過抹布，輕輕握了一下溫妮的小手，感覺像是一塊堅實的冰雪，冷的嚇人。

　　“你幹什麽！”

　　迅速將手抽回，溫妮狠狠地瞪了徐清一眼，臉上不由自主地飛起兩片紅霞。

　　“明天洗抹布別忘了燒一壺熱水，後面有煤炭，不用費多大力氣，這水太涼了。”

　　徐清厚著臉皮，隻當沒看見溫妮的反應，自顧自地說道。

　　“咱們走吧，麵包店馬上就要關門了。”

　　徐記鐵匠鋪的木門又一次扣上了大鎖，不過這次和以往不同，它開裂的牆面已經得到了修補，破碎的粗晶也被更換過了。

　　未熄的燭火在房屋深處燃燒著，溫潤的明黃色光芒透過窗戶縫隙投到了街道上，讓人覺得它充滿了生機，仿佛又活了起來。

　　溫妮滿足地拿著裝滿麵包的袋子，一邊走一邊偷偷瞄著身旁那個高大的沉默著的男人。

　　“你是鐵匠嗎?”她問。

　　“是的，約翰爺爺應該告訴過你，剛才那家鐵匠鋪就是我的，怎麽?”

　　“可以給我講講，鐵匠每天都要幹什麽嗎?”

　　徐清詫異地看了溫妮一眼，沒想到她會問出這樣的問題。

　　“可以說，沒有人比我更了解鐵匠需要幹什麽，但如果你這樣問我的話，我又不知道從哪裡說起。”

　　“講得細致一些，鐵匠要做的事可多著呢，要能識字、要會算帳、要懂得辨別金屬、要有力氣、要耐心……”

　　“但是往簡單看呢，鐵匠只需要打好鐵就足夠了。

　　假如我要鍛造一把劍，首先我得清楚這把劍要用來做什麽，它尺寸如何，要剛硬還是柔韌，要沉重還是輕盈，要實用還是美觀……”

　　徐清興致勃勃地述說著自己對鐵匠的理解。

　　這是他最熟悉的領域，談到鍛造時他臉上總是洋溢著自信的神情，仿佛沒什麽能難得倒他。

　　溫妮甚至沒有插話的機會， 她靜靜傾聽著，不時扭頭看看徐清。

　　“或許嫁給一名像他這樣的鐵匠也挺好的。”一個大膽的想法突然從她心底冒了出來，羞的她臉上熱辣辣地，著了火一般。

　　“該死，我在想什麽。”

　　斥責著自己，溫妮悄悄摸了摸手背。

　　不知道是不是錯覺，她感覺那上面還殘存著一絲余溫，比燃燒的火爐更使她覺得溫暖。

　　“你真的不用我洗衣服嗎?”

　　已經到了老約翰家門前，溫妮又問了一遍。

　　“現在當然不用，或許過兩天會洗。”徐清回答，他看了看門旁的木樁，那匹瘦馬拴在上面，食槽中添滿了草料，老約翰應該早就回來了。

　　小康納敞開了窗戶，探出小腦袋，高興地迎接溫妮。

　　“徐大哥，姐姐，你們回來了，我剛剛幫約翰爺爺做好了飯！”

　　他昂起了頭，似乎在等待誇獎。

　　不過這股興奮勁兒來的快去得也快，看到溫妮手中的袋子，小康納頓時泄了氣。

　　“但是……但是我今天沒能幫徐大哥乾活，領不到麵包了。

　　要是我能變成大人就好了……”

　　徐清揉了揉小康納的腦袋:“雖然你沒去鐵匠鋪幫我乾活，但你在家照顧了小雪花，我可以付給你一枚青銅幣的報酬。”

　　“真的?”

　　笑容又回到了小康納的臉上。

　　“你呀，真是個小財迷……”

　　老約翰臉上的皺紋舒展開，笑著打趣道。

　　月亮升起來了，星幕披在木屋上，一切都是那麽平靜。