七歲時，石子塵因為生日小，還在村裡上幼兒園。李國發，吳應時，還有曲參軍他們年齡正合適，全部都要升一年級，開始到村頭的學校讀書。石子塵心情報很失落，卻也沒有辦法改變現實。還好，周大壯和劉志高年齡小，也沒去，總算還有個伴。

　　幼兒園座落在村藥房西邊，並排的兩間空屋。教室東邊牆壁上有一塊巨大的黑板，黑板上方的牆壁上，高掛著一幅畫。一男一女兩個孩子坐在飛行的火箭上，主題是奔向二零零零年。老師的講桌擺放在黑板下，上面常年放著一根金黃色的教鞭。十幾個六至七歲大的孩子，面前沒有桌椅，手中也沒有筆和紙，唯有屁股下自己從家裡帶來的一張小板凳。

　　周大壯有一塊石板，可以在上面用石筆寫字。這塊石板是他哥哥上幼兒園時留下的，傳到手上時，已經有些發白。石子塵沒有黑板，就想去河邊撿塊黑色的石板用。他一個人在河邊轉悠，撿到一塊黑色石板，歡天喜地的拿回家。

　　周靜見了，哭笑不得，讓他趕緊扔掉。原來，石子塵把人家碎尿桶撿回家當石板用。

　　炎熱的夏日，太陽當頭高懸，像一個巨大的火球。十幾個孩子面黃肌瘦，無精打采，多數時間是坐在小板凳上面看著蒼蠅、蚊子四處亂闖，感覺就像一隻被關進籠子，失去自由的小鳥。

　　石子塵不想繼續呆在這幾間悶熱的屋子內，也不想學一，二，三，更不想再聽到別人的慘叫。老師打人用的柳條教鞭讓他厭惡，雖然多次打在別人的屁股和手上，卻足以起到殺雞儆猴的神奇效果。

　　他隻想找一個地方躲藏起來，誰也找不到。

　　時間有時候很奇怪，你越想快點下課，它仿佛就越走得慢。石子塵六神無主，堅持坐了一會，肚子又餓了。於是，決定不上學，逃課找東西吃。

　　村裡有兩口老井，一口在幼兒園東邊，別一口在幼兒園西邊。他們家吃水，都在西邊那口井。石子塵知道，井邊有野生紅色的果實可以吃。第一次見到這紅果，還是父親帶他到老井邊來摘到的。果子雖小，但是味道很甜。它喜歡藏在綠色的葉子下，跟人捉迷藏。

　　此後，石子塵偷偷來過幾次，都沒有摘到。這口井在一道很窄的陡彼下，地勢險要。父親冬天來挑水，鞋底下都要綁上幾圈草繩，防止滑倒。水井上方，有大片的菜園。每年開春，天氣變暖，菜園的泥土也變得松軟，石子塵就來這邊練跳高。

　　他用玉米杆做橫杆，退後幾步，俯衝躍過橫杆，玩得那叫不亦樂乎。

　　當然，回家後情況就不太和諧。哨聲響，終於下課。同學們一哄而散，同時衝出教室。

　　石子塵沒有和其他‘男子漢’到牆角站排，比誰尿得高。他個頭小，從來沒有贏過。他也沒有閑情逸致，去看那牆上不知誰刻畫的孫悟空。劉志高不知從什麽地方撿到兩個貝殼，獻寶似地拿出來玩。若在以往，石子塵早就和他一起拿貝殼在牆上磨，聞那股來自磨擦發出來的海鮮味。

　　今天，他拿定主意，開始有計劃的逃跑。石子塵不敢去西邊那口井碰運氣，擔心遇到提水的父親。周靜雖然在生活等其它地方慣他，上學逃課，那一頓板子是絕對逃不掉。

　　半路上，石子塵遇到躲在草垛後邊，方便完出來的周大壯。這家夥膽大包天，居然敢吵嚷著想去找老師告狀。他忘記那年鑽山洞，是誰先發現他身上的棉襖著火了，又是誰幫他滅的火。對於這種忘恩負義的叛徒，

石子塵沒有過多客氣，對他亮出拳頭。　　沿著幼兒園前排房屋的後滴水簷向東跑，沒等跑到牆角盡頭，石子塵便開始氣喘籲籲。他堅持著，順著石頭鋪成的小路，一直向下跑到老井邊。

　　老井建在一個圓形平台上，井口呈方形，象古時的銅錢。井內的水很深，井沿周圍長滿綠色的青苔。村裡育種的大棚，就在水井邊上，綠油油的瓜秧，長勢喜人。在這裡向北可以看到村裡盛地瓜的地下倉庫。去年秋天的時候，石子塵曾經在對面的小土坡上用火烤過地瓜。那時，幾乎村裡的男女老少都集中在這裡，忙碌著搶收。那些壞掉大半的地瓜就隨意堆放在倉庫外，沒有專人管理。

　　石子塵同幾個一般大小的孩子撿來生吃，火烤，圍著火堆轉圈子。.

　　這是一年當中，難得少有的快樂時光。

　　石子塵蹲在水井邊，大口喘氣。他心中忽然生出一個念頭，想要看看水井有多深。於是，壯著膽，邁步踏上台階。他上半身前傾，一點點向井口挪著腳步，首先看到一個巨大的黑洞，黑洞內仿佛有什麽東西向他招手。

　　他隱約感覺，當你凝視深淵時，深淵也在凝視你。

　　石子塵不由自主，繼續向前走。就在這時， 一個小腳奶奶，挑著兩隻鐵桶，艱難地走來。鐵桶和扁擔上的鐵鉤相互磨擦，發出刺耳的聲響。

　　“喂，站住。”那小腳奶奶看到石子塵，大聲喝問，“你是誰家的孩子?不上學，一個人跑到水井邊做什麽?”

　　“玩。”石子塵滿頭大汗，聽到喊話，不由自主地停下腳步。

　　“玩?水井邊有什麽好玩?你不怕掉下去嗎?快回去上學，要不我就告訴你娘，讓她揍你屁股。”

　　“你……你敢！”石子塵大聲呵斥，說完感覺似乎自己的威脅多少有些蒼白無力，站不住腳。更何況，他似乎認識這位小腳的奶奶。因為她家好像門口掛著光榮軍屬的木牌。過年時，村裡敲鑼打鼓，都要給她們家送用紙做的大燈籠。

　　石子塵跟在後邊，還看過幾次熱鬧。那小腳奶奶仿佛看穿石子塵的心思，沒有同他繼續爭論下去。她隨手擦拭額頭上的汗珠，笑問道:“呵呵！你多大啦?”

　　“奶奶，我今年七歲。”

　　“七歲?你上一年級了，對吧！”

　　“沒有。”

　　那小腳奶奶歎息一聲，說:“你們這一茬孩子生在好時代，能吃飽飯，還可以上學。我們小時候，世道不太平，啃樹皮，吃樹葉……”

　　“奶奶，你沒有上過學嗎?”

　　“沒有！”

　　“哦。”

　　那小腳奶奶將兩隻水桶打滿水，拉著石子塵的手一起回家。石子塵回過頭，向井口看了一眼，心底莫名生出恐懼。當天夜裡，石子塵做了一個噩夢，他夢見自己掉入萬丈深淵，嚇出一身冷汗。