葉疏影縱馬快行，進入紅雲嶺時，紅日偏西，孤鶴長唳，飛鳥還林。

　　紅雲嶺碎葉林，是前往飛沙寨的必經之路，這裡雖不是崇山峻嶺，卻是個凶險之地。碎葉林雜樹繁密，濃蔭遮天，周圍沒什麽村落，少有人來，所以也找不到現成的路，只要沒有阻礙的，都可成為通行的道。一入碎葉林，葉疏影便勒馬放慢速度，不再奔馳。

　　忽然“嘩”的一聲，伴隨成千上萬隻鳥雀慌亂的啼叫之聲，樹林上空鋪天蓋地黑壓壓一片降了下來——數不盡的鳥雀落在路邊的大樹枝椏上，才落下，似乎受到什麽驚嚇，又是“嘩”的一聲長響，無數鳥雀騰空而起，如狂風席卷潮水湧退，在樹林上空盤旋一圈，向北邊去了。空蕩蕩的樹林裡只有風吹樹葉的聲音，淒冷如同二胡奏出的哀樂。

　　葉疏影勒住坐騎，暗道:“莫非前面出事了?”拍了拍馬脖子，驅馬慢行，前行了不到半裡路，耳中便聽見一陣二胡的樂聲和滄桑的歌聲，唱的正是市井上流傳的那首歌謠:“洪波起，暗潮湧，雲宮秘圖出，九野星河動。掀風弄雨撼乾坤，孰將南北湖山統。”只是音調淒婉悲涼，不比孩童唱出的那般歡樂。

　　葉疏影細細聆聽著這樂曲，也不知過了多久，樂聲似乎融入到了空氣之中，不知終止於何處。

　　良久，葉疏影回過神來，才看見前邊一個白發蒼蒼的葛衣老人盤坐在一株大樟樹下，雙目半閉，陶醉在自己奏出的二胡音律之中。

　　葉疏影心想:“這歌謠說的是江湖事，這老者必非尋常人。”他翻身下馬，走到老人面前，拱手拜道:“晚生見過老先生。請教老先生，可知這首歌謠是何人所作?”

　　老人呵呵一笑，將二胡收起，雙眼眯成兩彎弧線，說道:“葉疏影，你來啦，很好，很好。”

　　葉疏影有些意外，這老人似乎不曾看過自己一眼，卻已認出了自己的身份。

　　“此行凶險，九死一生。年輕人，不如跟老朽走吧。”老人緩緩起身，抱著二胡，依舊不曾抬頭看葉疏影一眼。

　　葉疏影笑道:“老先生莫非會看相?”

　　“老朽只會看熱鬧。”老人向樹林外慢步而行，與葉疏影擦肩而過的一瞬間，老人的白須輕輕抖擻:“但年輕人你卻想湊熱鬧……這熱鬧就像一張網，正等著你撲進去呢……”聲音飄飄渺渺。

　　葉疏影隨那聲音轉身，道:“老先生……”但是身後除了自己的坐騎，便只剩下荒蕪的雜草、茂密的叢林和飄搖的枝葉。只是半個呼吸的功夫，老人便無處尋覓，就連他去往的方向也不能分辨，究竟是誰，又為何出現在這裡?

　　“什麽熱鬧，什麽網?該來的躲也躲不掉……”葉疏影顧不得多想，環顧四周，確實沒有了老人的蹤跡。但是在他身後，離他不足二裡，有十余個人正騎馬朝他要去的方向趕來。葉疏影翻身上馬，驅馬前行。

　　又行了二三裡，一陣涼風迎面吹來，攜著淡淡血腥，夾雜著新鮮的草木漿液氣息，前方必然發生過打鬥，葉疏影頓時警惕起來，環顧四周，右手按在劍柄上。

　　樹林裡卻靜悄悄沒有動靜，幾隻老鴰盤旋上空，叫聲聒噪，惹人厭煩。又前行了半裡路，小路拐了彎，一幅血腥的景象投入眼簾，眼前草木斷折，地上橫七豎八躺著十余個人，鮮血染了一地。

　　葉疏影連忙下馬，上前驗看這些人可有活口。只見這些人穿著服飾與使用的兵器不盡相同，致命傷也大有差別，有的血肉模糊傷痕累累，

有的被刀劍穿胸刺死，有七八個卻只有頸部有一道寸余的狹小傷口。　　葉疏影將地上眾人的氣息一一探過，終於找到一個三十上下年紀的活口，他身上傷口不下二十處，流了不少血，面色蒼白，氣息奄奄，連脈搏也似有如無。

　　葉疏影在他身上幾處大傷口附近點了幾下替他止住血，在他的人中處掐按了一陣，見無反應，又在他的啞門穴上重重推按了幾下，這人忽然張口喘息，一對眼皮微微抬起，見到葉疏影頓時面露驚喜的神色，雙目圓睜，充滿血絲的眼白似乎要溢出血來，右手微微抬起在半空想要握住什麽東西，叫道:“葉疏影，秘函是我的，秘函是我的……”他右手抓握了幾下，忽然如斷線的紙鳶垂了下來，雙目卻依舊圓睜，只是血色漸漸凝結，轉眼了無生氣。

　　葉疏影再探他的氣息和脈搏，如深潭死水動靜全無，只能將手掌往他面上一抹，叫他閉上了雙眼。

　　葉疏影有些困惑，站起身來，自言自語道:“為了秘函?可我還未到……難道是剛剛那個老人?可他明明認出了我，卻沒有動手……”

　　葉疏影靜靜地聽著風聲和空中老鴰的聒叫，身後的十余匹奔馬離他已經很近。葉疏影翻身上馬，繼續前往飛沙寨，片刻已進入碎葉林深處。

　　這片樹林，少有人跡，沒有道路，一旦入夜，就容易迷失方向。葉疏影曾經去過兩次飛沙寨，知道找到飛沙寨的竅門。

　　飛沙寨，葉疏影不想提起卻又忘不了的地方，半年前他被最好的朋友出賣險些命喪於此。可他終歸還是回來了，雖然他也知道，這裡的人並不歡迎他，甚至恨他想殺他。但有一件重要的東西，他必須拿回來，那是他母親的遺物。

　　此時飛沙寨的仁義堂中，大寨主李窗明坐在鋪著虎皮的交椅上。這個年紀在三十上下的青年身著一身淺藍色的舊袍子，一臉肅然，黑白分明的眸子精光逼人，又深不見底。

　　二寨主周嶽陽坐在李窗明下首，衣著素淨，英姿勃發，滿面斯文。他不過二十三四歲，手搖折扇，一臉淡然，仿佛今日與往西並沒有什麽不同。

　　大廳兩側分立這十幾個大小頭目，也都衣著樸素，有的佇立思索，有的卻來回踱步，如臨大敵。

　　忽然一個二十歲左右頭戴網巾的男子匆匆奔入仁義堂，眾人的目光一齊投向他，只見他停在大堂正中，抱拳說道:“稟告二位寨主，葉疏影已經在五裡以內，還有幾路人馬也進了碎葉林。”

　　李窗明面無表情，周嶽陽淡淡地說道:“再探。 ”那名男子道一聲:“是。”便退出仁義堂。

　　李窗明右手狠狠地一拍交椅的扶手，神情激動，目光中恨意滿滿，說道:“他果然來了！哈哈，咱們不去找他報仇，他倒自己送上門來了！葉疏影，你未免太狂傲了！你若敢踏入飛沙寨一步，我定讓你死無全屍，以祭我爹在天之靈。”

　　李窗明站起身，面色也緩和了幾分，接著拱手說道:“諸位叔伯兄弟，咱們按原計劃行動，各就其位，嚴守以待，定要那葉疏影有來無回。”

　　“殺葉疏影，替老寨主報仇，殺葉疏影，替老寨主報仇……”

　　仁義堂中一時豪氣衝天，李窗明滿意地抬了抬手，大堂裡頓時恢復一片肅靜，眾位大小頭目朝李窗明、周嶽陽一抱拳，便退了下去。

　　李窗明緩緩走到周嶽陽身邊，周嶽陽卻顯得有些焦慮不安，不似先前的淡然而旁若無事。李窗明說道:“嶽陽，你放心，只要葉疏影倒下，那個黑衣人一定會出現的，我得報殺父大仇之日，也是你報血海深仇之時。”

　　周嶽陽依舊心中難安，面色慘白，李窗明拍了拍他的肩膀，說道:“嶽陽，我知道他於你有恩，但是殺父之仇不共戴天，你不能因為舊情，便可放棄血海深仇。你爹，你舅舅，還有死在他手裡的弟兄們都在看著你呢！”

　　周嶽陽面色淒然，搖了搖頭:“我想不出來他既然沒死，為何要回來，就像當初我想不明白他為何要殺舅舅，為何要對兄弟們屢下殺手一樣……”往事一幕幕湧上心頭，他真不知該恨葉疏影，還是恨自己。