青衫男子聽到“鄧奎文”三個字，為之一震，立即躬身抱拳說道:“原來是鼎鼎大名的三大劍俠之首‘蕉山劍俠’鄧老前輩，晚輩久仰大名。”

　　鼎鼎大名的三大劍俠——鄧蕉山，雲浪子，鹿書生——江湖上無人不知，鄧蕉山便是那年過花甲的劍俠之首“蕉山劍俠”鄧奎文。

　　鄧奎文卻不屑地說道:“裝模作樣，還不快滾，等著老夫動手嗎?”

　　青衫男子更為不解，說道:“晚輩縱然有眼不識泰山，前輩也不必動怒至此。何況前輩吃了我燒的菜，便是答應讓我住下，交易已成，難道前輩要出爾反爾嗎?”

　　鄧奎文說道:“老夫何時說過讓你小子住下?你可莫要會錯了意。況且你還飲了老夫的酒呢，酒菜相抵，扯平了，快走吧！”

　　“你……”青衫男子還想理論，轉念一想，這老人家隻讓進來，確實不曾說過讓其住下的話，心道:“飯也吃了，酒也喝了，我也不虧。”便說道:“走便走，這麽大脾氣，難怪孤家寡人沒有一個家人朋友！”說完甩袖而去。

　　“你說什麽！”鄧奎文廣袖一拂，石桌上的一隻空碟頓時凌空飛出，擊向青衫男子後背。

　　青衫男子聞聲側身閃過，那碟子“啪”的一聲碎在地上，鄧奎文已從亭中踏出，一掌朝他面門打去。青衫男子身一低頭一側，便從他手臂底下繞過。

　　鄧奎文一擊不中反手搶出，五指如鉤往他肩頭抓去。青衫男子一驚，側身而避，這一抓便從他肩頭擦過。鄧奎文兩掌交錯擊出，霎時間風聲呼呼。

　　青衫男子一味躲閃，又過了五六招，鄧奎文竟沒能碰到他一片衣角，雙掌一收，背手立在院中，想到自己竟然對一個後生出手，且連出數招還碰不到他一片衣角，心中未免有些懊惱，沉著臉說道:“好小子，有兩下子！”

　　青衫男子道:“全仗前輩手下留情。”

　　鄧奎文冷冷說道:“你不必說這屁話，有沒有留手老夫心裡清楚。”

　　青衫男子說道:“前輩乃一代劍俠，最是擅長劍術，既未出劍，自然是手下留情了。”

　　鄧奎文仍然沉著臉，斜眼往那青衫男子身上一瞥，說道:“怎麽，還想試試老夫的劍不成?”

　　青衫男子擺手說道:“不敢，晚輩不敢造次。”

　　鄧奎文一甩廣袖，面色略溫和了些，說道:“小子，以你這般身手，江湖上絕非無名之輩，你叫什麽名字?”

　　青衫男子拱手說道:“晚輩葉疏影。”

　　鄧奎文略有所思，隨即問道:“可是一年前初出江湖，挑戰天下高手的葉疏影嗎?”

　　葉疏影露出些慚愧之色，笑道:“前輩言重了，晚輩武藝低微，不敢狂妄至此。”

　　鄧奎文又問道:“你不是半年前死在飛沙寨了嗎?”

　　葉疏影不由得一笑，說道:“一時沒死透，便又活過來了。”

　　鄧奎文忽然也哈哈大笑起來:“好一個沒死透，好一個沒死透！老夫雖然隱居在此，卻也聽過些關於你的傳聞，出道半年間，挑戰了十余個頗有名氣的武林新秀，還手刃了幾個窮凶極惡之徒，是個不錯的後生，頗有老夫當年的風采……”

　　葉疏影訕訕地說道:“小子初涉江湖，不知天高地厚，讓前輩見笑了。”

　　鄧奎文捋須笑問道:“不知你師父是誰?”

　　葉疏影說道:“實不相瞞，晚輩並不知曉家師名諱，家師一向未曾提起，晚輩也不曾問他老人家。”

　　鄧奎文說道:“想必是以位隱居世外的高人。

不知道也罷，反正老夫也無緣結識了。”他說著忽而又有些失落，歎了一口氣，說道:“你還是快些離開吧，歸璞莊不是安身之處。”　　葉疏影見他又變了態度，不解道:“前輩何出此言?”

　　鄧奎文說道:“與你不相乾的莫要多問，牽了馬速速離去。”

　　葉疏影想起鄧奎文之前所說的“不管你是天羅門的走狗，還是南巢幫的小賊”那段話來，心下猜到些事情，說道:“前輩之前提到天羅門和南巢幫，莫非與這兩大幫派有什麽過節?天羅門行事跋扈手段殘忍，南巢幫欺壓良善惡名昭著，若他們發難歸璞莊，晚輩願留下來……”

　　鄧奎文歎道:“你們這些年輕人啊，古道熱腸，血性仗義，一聽到什麽‘大俠’啊，‘劍客’啊，便當是英雄，以為與大俠共進退，自己便也稱得上俠義之士了。殊不知這江湖水深，人心險惡，一步踏錯便陷於殺伐的漩渦，恩怨糾纏不死不休啊……”

　　葉疏影說道:“前輩說的是。”

　　鄧奎文接著說道:“老夫原先並非獨自住在這歸璞莊，而是一家老小加上仆從二十余人在此隱居，前日老夫才將他們遣散了，就是想獨自了結一段恩怨，不願牽連家人，更不願牽連旁人。你與老夫素昧平生，不了解其中關節，莫要多管閑事，無辜受累。”

　　葉疏影說道:“既然如此，晚輩便不能為前輩留在此地了。”一拱手，卻不走，反而走到亭子裡大大方方坐了下來。

　　鄧奎文訝然道:“你怎地還不走?”

　　葉疏影笑道:“我並非為前輩留下來，前輩也無需理會我的去留。既然聽到有惡人將至，我又怎能聞風而逃?”

　　“你……”鄧奎文見他倔強，竟拿他沒有辦法，“你難道不怕天羅門和南巢幫?不怕死，不怕得罪了他們將來永無寧日?”

　　葉疏影說道:“當然怕，但大丈夫有所為有所不為，若因為他們凶狠強勢便畏手畏腳躲躲藏藏，豈不是欺軟怕硬，與宵小鼠輩有何不同?”

　　鄧奎文不由得對葉疏影投以欣賞的目光，走到亭子裡，側身問道:“你真想助老夫?”

　　葉疏影不假思索地點了點頭，鄧奎文接著說:“老夫輕易不欠人情，這樣吧，老夫與你做一個交易，你若答應，便能助老夫化解此劫。”

　　葉疏影欣然起身，拱手說道:“前輩有何吩咐，晚輩自當盡力。”

　　鄧文奎說道:“隨老夫來。”他提了一隻燈籠走出亭子。葉疏影隨他走到了書房中，他點燃燭台上的白蠟，頓時滿室藏書映入眼簾。

　　向來習武之人多不愛讀書，讀書人又礙於斯文少有練武的，看到滿室藏書，葉疏影也有些意外。

　　鄧奎文走到右側一個書架，取下一冊《南華經》來，說道:“老夫所以招來橫禍，皆因一物。你若能將此物帶走，交與一人，老夫此禍可免，舉家皆安。”他翻開《南華經》，從中取出一封信函來，接著說道:“此物非同小可，倘若消息走漏了，只怕江湖上的九大勢力都會爭奪，不僅僅是天羅門和南巢幫。你可有這個膽量，將這燙手山芋接過去嗎?”

　　葉疏影見那信函封皮上並無一字，問道:“既然此信如此重要，前輩如何信得過我?”

　　鄧奎文說道:“你身手不凡，興許能夠護住此信;你與老夫又素無瓜葛，不易引起懷疑;更重要的是，你不屬於九大勢力中的任何一方。當然，你若不願意，自可一走了之。”

　　葉疏影問道:“不知前輩要將此信送到何人手中?”

　　鄧奎文將《南華經》合上，放回書架中，說道:“他叫李三郎。”

　　“李三郎……”葉疏影道略加思索，“晚輩從未聽過此人，莫非是新出道的人物?”

　　鄧奎文笑了笑，說道:“無妨，你以後會聽到他的。三月初二衡陽宴梅莊將會舉辦一場英雄大會，你到了那兒就能見到他。據說你也使劍，作為交易，老夫會傳授你一套劍法，這套劍法是老夫近兩年所創，綜合生平所學劍法之長，總共一十六招。正好離那英雄大會還有十六天，這十六招便是老夫付予你的酬勞了。你是否接受這個交易?”