南巢就是巢湖，方圓八百裡水域煙波浩渺，位於長江以北，宛如一隻巨碗夾在長江與淮河之間。

　　南巢幫幫眾一萬三千六百余人，六堂二十四分舵，以巢湖為中心稱霸江北，管理著巢湖水上水下營生，總舵就在湖心的木山島上。南巢幫的幫主顧天華和副幫主崔鎮遠就長期居住在木山島，被稱作“木山二老”。顧天華還有一個義子何曉風，外號“狂瀾刀”，據說是下一任幫主的繼承之人。

　　葉影到達巢湖南岸的時候，天已經完全黑了，便在湖邊一家三珍酒樓上打尖。

　　巢湖一帶物產豐富，盛產湖蟹、銀魚、蝦米和珍珠，被稱為“水上四珍”。這酒樓號稱“三珍”，想必招牌菜都離不開湖蟹、銀魚、蝦米。

　　葉影在一處靠窗的座位上坐下，隨便點了幾樣特色菜肴，便打開窗戶，望著窗外夜景。只見巢湖水域水霧繚繞，水面上彩船畫舫往來，船上燈火通明，與水中倒影交相輝映，好一番繁華熱鬧的景象。雖是在江北地域，但這水上營生夜間景象卻與江南無異。

　　葉影正望得出神，忽然一個人走到了他的身旁，說道:“葉兄弟，沒想到能在這裡遇到你，真是好巧。”

　　葉影回過神來，只見來人一襲青衫，相貌堂堂，年紀四十有余，正是“流雲劍客”褚三江。

　　葉影起身抱拳道:“原來是褚先生，沒想到前幾日一別，今日還能在此相會。褚先生快請坐，如不嫌棄，還請坐下與我共飲幾杯。”

　　褚三江道:“好說好說，葉兄弟請褚某喝酒，怎能推辭。”說著在葉疏影對面坐下，又說道:“我看葉兄弟神色凝重，似乎心情不佳?”

　　葉影道:“褚先生大概還不知道，前兩日鄭老爺子一家慘遭滅門，鄭府上下無一活口。”

　　褚三江面色劇變，驚問道:“你說的可是真的?”

　　葉影說道:“如此嚴重的事情，我怎能與先生開玩笑?實不相瞞，我此次北上，正是為了替鄭老爺子一家報仇。”

　　褚三江聞言神色淒然，哀歎道:“真是世事無常，前幾日還與鄭老爺子聯手抗敵，怎料短短數日間便天人相隔。褚某人對鄭老爺子一向敬重，替老爺子報仇一事，也得算上褚某人一份。葉兄弟，不知仇人是誰?”

　　葉影道:“南巢幫幫主，‘木山二老’。”

　　褚三江道:“他們?可他們統治巢湖，在江北稱霸，為何忽然跑到江南作案?你是怎麽知道凶手是他們的?”

　　葉影說道:“起雲派掌門正在替鄭家料理後事，在鄭大公子身上發現了柳葉鏢，而鄭老爺子是被人以掌力震碎內髒而亡。”

　　褚三江道:“有如此掌力的人，在長江兩岸所見不多，南巢幫幫主顧天華的‘絕戶掌’確實可以做到，而江湖上使用柳葉鏢作為暗器的人並不多，副幫主崔鎮遠便是一個。這麽說來，凶手真還是‘木山二老’。”

　　葉影道:“褚先生，你也是徽州人氏，你可知道鄭家與南巢幫有什麽血海深仇嗎?”

　　褚三江道:“這……褚某人只知道鄭老爺子與南巢幫的上一任幫主有些過節，但是自從二十五年前顧天華繼承幫主之位以後，兩家的恩怨就已經化解了。褚某實在想不出他們的殺人動機是什麽。”

　　葉影道:“若無血海深仇，又怎會滅鄭家滿門，莫非他們當年只是假意和解?褚先生，不知鄭老爺子與南巢幫上一任幫主又有什麽過節?”

　　這時店小二已經陸續上齊菜肴，

葉影又吩咐道:“再來兩壺好酒。”他本來要前去找“木山二老”替鄭家人報仇，不打算飲酒，沒想到卻遇到褚三江。天都峰上幫忙退敵還未及答謝，葉影忍不住要請他喝上幾杯。　　那店小二說道:“好咧。”便去取酒。葉影又對褚三江說道:“褚先生請。”

　　褚三江也不客氣，提起筷子便夾了一隻巢湖醉蟹，葉影卻先夾了一塊銀魚豆腐，說道:“奇怪，這道菜我只看見豆腐，卻沒瞧見銀魚，不知為何叫做銀魚豆腐，莫非這豆腐是用銀魚做成的?”

　　褚三江笑道:“葉兄弟有所不知，這道菜自然是用銀魚和豆腐做成的，至於銀魚，就藏在豆腐之中。不信你咬一口看看。”

　　葉影依言咬上一口，果然看見白嫩的豆腐之中藏著幾條銀白色的小魚，說道:“這豆腐表面上看起來並沒有損壞，不知他們是怎麽將銀魚填到豆腐裡面的。”

　　褚三江笑道:“這道菜做法奇特，是將豆腐切成小塊和銀魚一起放入鍋中水煮，待水熱以後，豆腐的中心卻還是涼的，銀魚不耐高熱，便會自己鑽到豆腐裡面，這時再將豆腐撈出烹飪。這豆腐表面雖有損壞，但經過烹飪，已看不出來。”

　　葉影點頭道:“原來如此，難怪……”

　　褚三江又吃了一塊紅燒魚塊，才接著說道:“據說當年南巢幫的謝老幫主野心勃勃，想要將幫會勢力擴張到長江江面上，但是長江一帶卻是飛龍幫的地盤，南巢幫這是想要搶飛龍幫的飯碗，飛龍幫的人當然不答應。這兩大幫派就這樣起了衝突，大打出手，死傷無數。後來飛龍幫慘敗，卻又不甘心將長江北面的水域讓給南巢幫，幫主雷霆便請當時聲譽響徹長江兩岸的‘開山掌’鄭老爺子出面主持公道。”

　　葉影問道:“後來怎樣?”

　　褚三江接著說道:“這主持公道嘛，說到底還是一件得罪人的事，無非就是以理服人和以武服人。這南巢幫既然是憑借武力擴張勢力，‘以理服人’用在謝老幫主身上自然是行不通的了。鄭老爺子與謝老幫主便約好了一場比武，若鄭老爺子贏了，謝老幫主就要放棄長江水域，退回長江以北，若鄭老爺子輸了，飛龍幫就要交出長江一半的水域管制權。這比武的結果嘛，自然是鄭老爺子贏了，要不然這兩家就不會結仇了。”

　　葉影說道:“這只不過是利益之爭，也算不上什麽不共戴天的大仇。莫非如今的南巢幫依舊要向南面擴張勢力，所以要除掉鄭家?”

　　葉影將小二剛送上來的酒倒滿兩杯，將其中一杯送到褚三江面前，自己端起另一杯，說道:“褚先生，天都峰相助之恩還未答謝，一杯薄酒略表心意，請。”

　　褚三江說道:“葉兄弟太客氣了，褚某當年受陸老先生大恩之時就說過，他日若遇到花溪谷弟子有需要的地方，必然萬死不辭以報再生之恩。葉兄弟請。”

　　二人相視一笑，將酒一飲而盡。褚三江接著說道:“當年鄭老爺子和謝老幫主的一戰可謂十分凶險，鄭老爺子雖然贏了，卻也是身受重傷。當時謝老幫主的兒子見到父親戰敗，竟然趁人不備用劇毒的暗器偷襲鄭老爺子，一擊得手後卻被鄭老爺子的長子謝靈運一掌打成重傷。謝老幫主父子回到木山島不久就因重傷不治而先後身亡，謝老幫主在臨死前將幫主之位傳給了現在的幫主顧天華。而鄭老爺子，若非遇到花溪谷主陸老先生，只怕早已不治身亡了。至於其中還有什麽內情，我就不得而知了。”

　　葉影又替褚三江斟了一杯酒，笑道:“多謝褚先生，請。”

　　褚三江道:“請。”舉杯欲飲，卻覺一陣頭暈，渾身無力，酒杯脫手落到桌上，整個人也忽然栽倒了下去。

　　葉影大驚，起身去搖褚三江的身子，叫道:“褚先生，褚先生，你……”褚三江一動不動，旁邊的店小二卻嘿嘿冷笑。葉影這才發現是酒裡被人下了藥，正欲拔劍，隻覺渾身無力一陣眩暈，也栽倒了下去。

　　那店小二嘻嘻冷笑道:“在南巢幫的地盤妄言南巢幫的大忌，還想謀害幫主，簡直是存心找死。來啊，將這兩個人弄到後面去，按老規矩處理。”

　　兩條短衣壯漢走了過來，一人去扛褚三江，一人來搬葉影。

　　那前來扛葉影的大漢右手抓住葉疏腰帶一提，便將葉影提起，大步往內堂走去，誰知他動作粗魯，沒有留意身後，葉影的腳竟不知怎的往店小二的肘上一撞，店小二剛拿起葉影的劍，這時手一抖長劍滑出竟往他脖子上送去，嚇得他驚叫一聲:“哎呀，木頭，走路小心點！”

　　那叫做木頭的大漢也被店小二的驚叫嚇了一跳，連忙轉身問道:“怎麽了?”

　　店小二怒道:“走路看著點，你差點要了老子的命，還不快將這小子弄走，別在這裡礙手礙腳的。”

　　那大漢木頭隻莫名其妙，正要走，卻聽見店小二又驚叫一聲:“啊，我的劍呢，我的劍呢?誰?是誰?木頭，你看見沒有，剛剛在我手裡的劍怎麽不見了?”

　　木頭再次轉身，說道:“崇哥，我沒有看見啊。”

　　店小二怒道:“我方才拿了一把劍，怎麽沒有了?”

　　木頭左手搔了搔頭皮，說道:“我沒有看見你說的劍啊。”

　　店小二怒道:“呆子，真是一塊木頭，走吧。奇怪，奇怪……”

　　兩名大漢一前一後穿過內堂向酒樓的後門走去。那名叫木頭的大漢一路喃喃自語:“奇怪，我才奇怪呢，明明沒有劍，說我是呆子，原來你才是呆子呢……”

　　“喂，木頭，按老規矩處理是怎麽處理?”

　　木頭說道:“將人宰了，丟到湖裡喂魚啊，你也是個呆子。真奇怪，明明你們才是呆子，卻都笑話我是個呆子。”

　　“那你不怕我變成鬼回來找你索命嗎?”

　　木頭說道:“崇哥說這世上沒有鬼，相信有鬼的都是呆子，我不是呆子，所以我不相信這世上有鬼。”

　　葉影忍不住笑出了聲，對這樣一個呆子他已經有些不忍心下手了，將劍鞘往木頭手腕上一撞，木頭手腕吃痛五指一松，葉影右手往地上一拍便嗖地躥了出去。