屠明山自從知道葉影是曲紅珠的孩子，便有些魂不守舍，拿著曲紅珠的肖像回到房中看了一遍又一遍，心中悲痛苦悶無人可訴，便讓下人將窖藏多年的好酒取了幾壇來，想要大醉一場。

　　只是世事多與願違，不想醉的人往往醉得快，想喝醉的人卻往往醉不了。

　　他喝得越多，越是想起二十多年前與曲紅珠互相愛慕，最後由曲老爺子做主訂親的事情，腦海裡盡是曲紅珠的音容笑貌，揮之不去。

　　屠明山最後喝得胃裡翻江倒海，便匆忙出了房門，躬身在一棵大樹下將胃裡的東西吐了個乾乾淨淨。

　　他吐完後隻覺身體發虛，便在院子裡的一塊青石旁坐下休息片刻。

　　這時一個白發蒼蒼的佝僂老人拄著手杖走了過來，屠明山遠遠看見，立刻起身迎了過去，說道:“義父，這麽晚了您還沒歇息嗎?”

　　這老人正是“寒江釣叟”曲明陽曲老爺子，他滿頭銀發所剩無幾，乾瘦的臉上布滿深淺不一的皺紋，一抹銀須稀稀疏疏，兩隻深陷的眼睛卻深邃明亮，看上去很有神。

　　曲老爺子看了看屠明山，笑著說道:“方才起來小解，聞到你這邊有酒香，突然有點兒嘴饞了。”

　　屠明山說道:“大夫不是說您不能再飲酒了嗎?”

　　曲老爺子說道:“生老病死乃是人生常態，他既然對我的病束手無策，我又為何要聽他的?”說著往院子四周望了一眼，又往屠明山的房中看了一眼，接著說道:“怎麽，你沒請朋友，獨自個兒喝酒?我看你臉色不大好，是病了還是遇到了什麽事情?正好我來陪你喝兩杯。”

　　屠明山說道:“義父，我不喝了，我送您回房休息。”

　　曲老爺子說道:“我現在身體好得很，用不著成天躺著。何況成天躺著，有酒不能喝，有肉不能吃，和死人有什麽區別?你要是不願陪老頭子喝酒，那去給我拿一壺酒來，我帶回房中自己喝。”

　　屠明山隻好將曲老爺子請入房中，陪他飲了幾杯。只是他之前一直對著曲紅珠的畫像喝酒，畫像還擺在酒桌上不曾收起。曲老爺子進了房中，一眼就看到一張女子的畫像，但因有些眼花看不清楚畫中是誰，便朗聲笑了起來，說道:“明山，都二十多年了，你早就該娶親了，倘若看上了誰家姑娘別不好意思，義父給你做主……”

　　屠明山連忙將桌上畫像卷起，收到一旁，說道:“義父見笑了，不過是我收藏的一張畫而已。”說著攙扶曲老爺子坐下，取了隻酒杯，給他斟了一杯酒。

　　曲老爺子笑道:“你雖喜歡收藏些古董，但一向對書畫興趣不大，什麽樣的仕女圖能讓你連喝酒的時候也拿出來玩賞?是沉魚落雁的西子王薔，還是閉月羞花的貴妃貂蟬?快取來讓我這老頭子也瞧瞧。”

　　屠明山隻覺為難，說道:“義父，咱們今日隻喝酒，改日再看畫吧，我藏的古畫雖不多，但一時之間只怕您也看不過來?”

　　曲老爺子說道:“其他的改日再看，今日就只看這一幅。快去取來，你不讓我看，我便喝不下酒，喝不下酒便睡不好覺……”

　　屠明山見曲老爺子堅持要看，也不十分推辭。他本來還為這件事發愁，不知要如何開口對曲老爺子說出紅珠已故的事情，如今曲老爺子碰巧看見紅珠畫像，他隻好順其自然了。

　　他起身將畫像取過來，交給曲老爺子，說道:“義父既然要看，便請看吧。只是無論您看到什麽，都不要激動，一定保重身體。

”　　曲老爺子展開畫卷，只見一個朝夕思念的人影映入眼簾，先是有幾分驚疑，待他瞧得仔細了，霎時間思緒萬千，悲從心生，竟對著曲紅珠的畫像嗚嗚地哭了起來。

　　屠明山見了心中酸楚，勸慰道:“義父，切莫悲傷，保重身體。”

　　曲老爺子哭了一陣，便自行收了淚水，再仔細看那張畫，發現是張新作不久的畫，便問道:“我看這張畫不像你收藏的古畫，倒像是新作的，你一向不擅丹青，這畫是哪裡來的?”

　　屠明山也不隱瞞，說道:“義父，這件事我正要對您說……”

　　曲老爺子握住屠明山的手，有些激動地說道:“是不是你有紅珠的消息了?快告訴我，紅珠在哪裡?這二十多年來，她過得好不好?”

　　屠明山心中一酸，說道:“紅珠她……我並沒有見到她。”

　　曲老爺子追問道:“那這張畫是怎麽來的?畫這張畫的人是不是知道紅珠的消息?快帶我去見他。”

　　屠明山說道:“天這麽晚了，我明日再帶您去見他。”

　　曲老爺子激動不已，雙手顫顫巍巍地撫摸畫中曲紅珠的臉頰，說道:“紅珠，我的女兒，你若再不回來，只怕再也見不到我了，二十一年了，難道你就一點兒也不想念我這老頭子嗎?”

　　屠明山明知道曲紅珠可能已經不在人世了，卻不忍心告訴曲老爺子，心中難過萬分，說道:“義父，明天我會去打聽紅珠的消息，你先回房休息，靜候佳音。”

　　曲老爺子看著畫像舍不得放下，喃喃自語道:“紅珠，你還是和以前一樣，一點兒也沒變，真好……”說著說著，似乎想起了什麽，驚道:“不對，二十多年過去了，你怎麽可能一點兒也沒變，這畫分明是你年輕時候的模樣……”

　　屠明山隻好說道:“義父，這確實是紅珠年輕時候的畫像，紅珠她可能已經……”

　　曲老爺子說道:“可這畫是新的。”

　　屠明山說道:“這畫是一個自稱是紅珠孩子的人送過來的，他說是照著紅珠的遺像畫的。”

　　曲老爺子聽見“紅珠的遺像”如五雷轟頂，顫聲說道:“我的女兒她……她……”

　　屠明山悲聲說道:“還請義父節哀。”

　　曲老爺子忍不住再次老淚縱橫，哭道:“紅珠，我的女兒……我這把老骨頭尚在人世苟延殘喘，你怎麽就先走了……”他情緒激動，引起一陣劇烈的咳嗽，沒幾聲便咳出些鮮血來。

　　屠明山見此連忙在他後背推了推，給他順了順氣，安慰他說道:“義父，您莫要激動，千萬保重身體。紅珠雖然不在了，但她……她的孩子……”

　　曲老爺子緩緩收了眼淚，激動地說道:“對，你方才說這畫是紅珠的孩子送來的，那孩子現在哪裡?快帶我去見他！”

　　屠明山見他十分迫切，不忍攔他，但心中又實在不喜歡葉影，因而隻呆立著不願動身，說道:“夜深了，義父還是明天再見他吧。”

　　若非因為曲老爺子時日無多，若非他認定了葉影是曲紅珠的兒子，他是絕不會讓葉影踏進臥雲山莊一步的。

　　曲老爺子這才按耐住性子重新坐下，看了看旁邊已經被屠明山喝空了的酒壇子，感觸頗深，語重心長地說道:“明山，來，坐下。明山，我知道這二十多年來你找紅珠找得很辛苦，而且為了她一直不肯娶親，如今突然間知道她已經……”

　　屠明山淒然一笑，說道:“其實我早就想過，紅珠若還活著，縱然不回來找我，也必然回來看望您老，只是我一直不肯放棄罷了。”

　　曲老爺子接著說道:“那紅珠的孩子多大了?是姑娘還是小子?”

　　屠明山說道:“年約二十，是個臭小子。”

　　曲老爺子又問:“那孩子的父親……”說著懷疑地看著屠明山。

　　二十一年前，屠明山和曲紅珠訂親後不久，他便替曲老爺子到北方談一樁生意。曲紅珠因從來沒有去過京城，便想跟屠明山一同上路，待他談完生意再一起在京城遊玩。而曲紅珠就是在這次北上遊玩之後便再也沒有回來。

　　曲老爺子雖然知道屠明山一向知禮守禮，但一對互相傾慕的青年男女一起遠行遊玩，未必不會做出些越禮的輕狂之事。所以對於孩子的父親，曲老爺子第一個想到的還是屠明山。

　　屠明山猜到了曲老爺子的想法，飲了一杯酒，將臉轉向一邊，說道:“我與紅珠雖然訂親，但未曾做過越禮之事。”

　　曲老爺子似乎有一點點失望。倘若屠明山是曲紅珠孩子的父親，便皆大歡喜，但若不是，屠明山又該如何面對這件事?

　　曲老爺子沉默片刻，說道:“紅珠當年突然失蹤，必然是遇到了一些難以預料的事情，既然她已經不在了，這孩子……”

　　屠明山明白他的意思，說道:“他若真是紅珠的孩子，我會善待他的。”

　　曲老爺子拍了拍屠明山的肩膀，說道:“難為你了。好了，我回房去了，明天你一定要將我的外孫兒帶來。”說著已扶著酒桌起身。

　　屠明山連忙起身走到他身旁護送。這時院子裡似乎有些異動，屠明山怒喝一聲:“誰在外面！”說著突然離開曲老爺子竄出房門，閃電般追到西邊院牆下。

　　只見一條矯健的身影立在牆腳下，只差一躍便能逃脫，卻被屠明山突然襲出的八根冰絲阻斷去路。