“羅德裡克隊長,你的箭術怎麽樣?”
柯林身穿黑色風衣頭戴氈帽,寒冷的天氣讓他不願把雙手從上衣口袋裡拿出來。
或許是因為海拔的關系,暮冬要塞幾乎一年到頭都很冷。
“還……可以。”
羅德裡克沒料到領主剛見面就問了這個問題,猶豫了一下又接著道:“因為要塞的特殊性,我們在箭術上面的訓練時間最長。”
柯林點點頭表示理解,伸手招呼身邊的安妮等人過來。
安妮·海科特領著七八個年輕的莊園學生上來,每個人手上都抱著一隻箭袋,箭袋裡的箭矢數量卻不多。
“這是經過改造的箭矢,我希望你能夠幫我做個試驗。”
柯林隨手從安妮手中的箭袋裡抽出一根由樺木製成的箭矢,交到羅德裡克的手上。
羅德裡克接過這根看上去並沒有什麽區別的箭矢,微微楞了片刻。隨後這位全副武裝的守衛隊長單手摘下背著的巨型鐵弓,走到城牆邊。
“如果可以,我希望你能夠瞄準它們的胸部。”柯林在對方出手前提出要求。
在正常的攻防戰裡,大規模齊射不需要太高的精準度,但這並不意味士兵無法取準,而作為隊伍中箭術數一數二的羅德裡克,對於這個要求更是無所謂。
“是,大人。”
別說胸部,射鼻子都可以。
羅德裡克乾淨利落的張弓搭箭,幾乎沒作瞄準,一箭射出。
狂奔中的獸人正仰頭吼叫,巨大的獠牙像兩扇門一樣閉合開啟。它的臉上和腿上都中了一箭,但這種傷害根本無法阻擋它的腳步。
一支平平無奇的箭矢準確命中左胸。
“砰。”
不大不小的爆裂聲在胸前響起,獸人依靠慣性又跑了幾步,聞到一股烤肉的味道,隨後劇烈的灼熱感從胸口處傳來。
這比直接被箭矢洞穿更加疼痛難忍。
直線的思維加上倔強的性格讓它想要繼續向前奔跑,但最終敵不過身體本能,它緩緩減速,最終捂著胸口,雙膝跪倒在地。
柯林朝旁邊的安妮說道:“記住那個獸人的位置。”
“嗯。”安妮似乎早就知道要做什麽。
羅德裡克吃驚的望著眼前這一幕,立即明白是那根箭矢的作用。
“大人,這是……”
不等他問出疑惑,柯林再次抽出一根箭矢。
“再試試這個。”
“是。”
羅德裡克只能把疑問憋回去,接過箭矢。
這一回,他留了個心眼,在搭箭的時候,仔細觀察整根箭矢。
沒錯,就是要塞一直以來使用的樺木箭。
它是由暮冬城居民砍伐城外山上的樺木之後,經過劈條,浸泡、打磨、插羽、修繕,最後再按上由城內鐵匠鍛造幾個小時的箭頭才算完成。
這麽多年,暮冬要塞很大程度上就是由這一根根不起眼的箭矢所守護。
無論重量、手感,羅德裡克都太熟悉了。
不會有錯。
除了……上面好像畫了什麽……
“羅德裡克隊長?”
“是,大人。”
察覺到自己有些發呆之後,羅德裡克沒再繼續查驗,立即選定一個目標,脫手放箭。
這一次的效果和上一箭稍有不同,爆破的威力沒有那麽大,被命中的獸人雖然察覺到不適,但用手蹭了蹭傷口之後,又繼續向前狂奔,然而爆破之後卻產生了大量火星四散出去。
只不過這些不足黃豆大小的火星傷害有限,碰到周圍的獸人之後最多只能燙個泡。
以獸人這種麻木的神經,根本毫不在意。
柯林又轉頭對安妮道:“記錄該射程下的濺射的半徑,目測火星數量,估算效果,然後也記下那個獸人最後的位置。”
安妮立即點頭,隨後低頭在手上的本子上飛快書寫。
羅德裡克聽著領主的話,一時間有些茫然。
本想等他們交流完畢之後詢問一下。
結果柯林剛交待完安妮,立即又從旁邊的箭袋裡抽出一根箭矢。
“羅德裡克隊長,再試一下這個,這一次,我需要你瞄準它們的面部或者下體。”
羅德裡克:“……”
……
這一次的戰鬥依舊沒有太大的意外。盡管獸人的數量增加了不少,也還在要塞守軍的預料范圍內。
當最後幾名獸人也完全走遠之後,柯林看向滿目瘡痍的戰場,空氣中彌散著血腥惡臭令他有點不適。
“羅德裡克隊長,我需要將剛才被命中的獸人全都抬回來,無論死活。”柯林說著話,一指身邊的安妮和那七八個學生,又道:“他們會幫你指點位置。”
“是,大人。”
柯林返回城堡之後。
羅德裡克喝道:“一小隊,跟著我下城牆。”
……
柯林坐在書桌後的軟椅上,半靠著身子閱讀手上一疊資料。
安妮坐在對面,同樣低著頭用筆劃著手稿說道:
“一共19組實驗數據,其中6個實驗目標當場死亡,5個在兩小時後死亡,還有8個目前還活著,但按照羅德裡克隊長的估計,到明天最多只能活下一個獸人。”
“安妮,你整理數據的方式很不錯。”柯林讚歎道。
“是照著你那篇‘黑麥草胚芽解剖分析數據’學的。”
“嗯,你的書寫格式比我好看。”
“這也算優點嗎?”安妮笑道。
“當然,據說幽藍聯盟高級魔法學院的畢業論文是有卷面分的。”
“西大陸啊……”安妮突發感慨。
她本身就是個好學的人,自從看過柯林整理的《元素和魔法基礎》之後,覺得以前在學院的一年時光簡直浪費了大半。
當然,這並不是學院的問題,而是整個魔法界一直以來的固有觀念導致——只有魔法師才適合做研究,魔法學徒只需要學會基本的魔紋銘刻等手藝就行——約等於一個魔法方面的工匠。雖然也會教授一些純理論的東西,但最終仍然是為前者服務。
如果大家都這麽想,倒也沒什麽不好,畢竟“魔法工匠”的需求量也很大,遊金商會就整天頭疼缺少優秀的魔法學徒。
然而一個令人尷尬的事實是,能夠進入學院學習的魔法學徒,大多是奔著正式魔法師去的,學徒期間要麽混日子,要麽整天練習構建法術模型以備覺醒,很少有人願意靜下心來去學習那些注定不會用到的元素理論。
這種現象並不是圖倫獨有,只不過西大陸生存壓力較小,魔法師們才願意多放一些心思在元素研究上,這也造就了其相對濃鬱的學術氛圍。
安妮的思維改變之後,向往西大陸也在情理之中。
“按照數據對比,2號,4號,9號,15號魔紋的效果應該最好,但都還有改良的空間。”柯林最後總結道。
“是的。”安妮表示同意。
“那就一個個來,先試試2號,87個人,一萬支箭,兩天趕得及嗎?”柯林問道。
“目前學生還不是很熟練,需要5分鍾左右銘刻一支箭,讓我算算……應該沒問題。”安妮道。