公爵的追悼儀式放在了第二天，按照奧利弗的意願，要塞內一起從簡，隨後遺體運往雷霆城，由陛下親自安排正式葬禮。

　　悲傷的氣氛籠罩在原本就肅殺的要塞之上。

　　送走哈裡斯後，柯林趁著眾人哀悼公爵之際，將瓦爾德和安妮等人安排妥當，另外跟隨而來的第一批150名莊園學生全都臨時安置在城堡的下層。而他本人也忙於整理帶來的書籍和實驗器材等。

　　要塞城堡不僅是抗擊獸人的前線指揮所，也是整個夏雅的行政中心，更是歷任公爵的辦公和居住所在。

　　柯林坐在原本屬於奧利弗的書房內，望著牆上那副巨大的夏雅地圖微微出神，想著接下來的每一步工作該如何實施。

　　然而獸人卻沒有給他太多的調整和緩衝時間。

　　第四天。

　　要塞城牆上。

　　柯林望向前方深長的峽谷，之前獲得的所有信息在這一刻和現場所見的內容逐漸重合。

　　龍脊山脈將整個南大陸分割成兩半，極高的海拔使得山頂永久冰封，就連飛行魔獸都難以翻越，而唯一一個能夠跨越山脈的地方，就是眼前的龍息峽谷。

　　峽谷兩側的山壁幾近垂直，平整光滑，似乎只有巨龍的吐息能夠造就如此的地質奇觀，龍息峽谷因此而得名。

　　峽谷的那一頭，是被獸人佔據的風語平原，而這一頭便是由暮冬要塞駐守的人類世界。

　　人類的歷史中幾乎找不到和獸人交流的記載，除了語言不通之外，數萬年的戰爭已經將仇恨深刻在基因裡。

　　嘈雜的聲音將柯林的目光吸引過去。

　　城牆下，一大群亂糟糟的綠皮怪物爭先恐後朝這邊衝過來。

　　獸人的體型和人類差不多，最大的區別就是一身綠皮膚、猙獰的面容和粗大獠牙，身上穿著破破爛爛的毛皮，手中的武器也大多只是木棒樹根和粗製濫造的石斧，少數一些有鐵器，一看就是從人類這邊撿來的。

　　在魔法生物學的分類裡，獸人屬於半智慧人型生物，但因為和人類有生殖隔離，因此在人類的觀念中，基本屬於動物一類，和精靈矮人等完全不同。

　　城牆上的弓箭手在一名小隊長的指揮下有條不紊的進行著齊射。

　　時不時有退回來裝填箭袋的人會抽空轉頭看一眼柯林的方向。

　　對於這位新來的領主，要塞的士兵目前沒有任何看法。

　　大多數人還是這幾天來第一次親眼見到這個名叫柯林·維恩的年輕人。

　　但他身上的光環著實不少。

　　羅曼·薩岡的弟子，公主殿下的未婚夫，陛下親封的夏雅領主。

　　無論哪一個，都是同齡人無法企及的成就。

　　“大人。”

　　名叫羅德裡克的騎士跟隨在柯林身邊，目光掃過對方身後不遠處的格倫，隨後伸手指向城牆下方。

　　“這一支獸人部落已經和我們僵持了半個月，雖然死傷慘重，但依舊不肯退去。”

　　羅德裡克是整個要塞守軍的首領，作戰方面一直由他負責。正因為如此，奧利弗公爵才會在臨死前要他繼續效忠柯林?維恩。

　　如果放在別處，他這樣的身份少說也是一位將軍，但在夏雅和暮冬要塞這種特殊的地方，羅德裡克的頭銜僅僅只是要塞守衛的隊長。

　　在柯林通過這幾天的接觸看來，羅德裡克並不是一個複雜的人，他從暮冬城出生，長大之後進入要塞守軍，因為勇敢一路升任隊長，但他一生從未離開過要塞，

對外面的世界幾乎一無所知。　　事實上，整個要塞守軍2000多人，基本都是這個情況。

　　當然，這種現象本來就是這個世界的常態，無論是平民還是奴隸，都被各自的領主“圈禁”在領地上，流動和遷徙是一件極其困難的事。

　　柯林望著城牆下。

　　“它們永遠只會這樣衝鋒嗎?”

　　沒有攻城器械，沒有遠程武器，所有獸人的目標只有一個:衝到城牆底下，然後進行徒手攀爬。

　　雖然它們的手指力量極大，指甲也足夠鋒利和堅硬，能夠扣著城牆的磚縫往上爬，但六十多尺高的城牆哪能那麽容易翻越，只要稍一受到攻擊，就會跌回地面。

　　如果不是因為自身皮糙肉厚，這些連盾牌都幾乎沒有的綠皮怪物可能甚至無法靠近城牆。

　　這種在柯林眼中和送人頭無異的行為，這幫家夥卻乾得樂此不疲。

　　“獸人智力低下，但它們的皮膚很厚，往往需要命中好幾箭才能奏效，再加上數量遠超我們，一旦連續幾天進攻，士兵們也會吃不消，甚至被對方登上城牆，好在這種情況不多，我們的人還可以解決。”

　　在弓箭、滾木礌石、油脂等手段下，對方依舊能夠偶爾登上城牆，足見無腦堆屍體的方式也並非完全沒用。

　　“弓箭有進過處理嗎?”柯林問道。

　　“是的，我們會在箭頭上塗抹藥劑，命中之後能夠令其中毒，可一旦沒有殺死對方，下一次來的時候，他們就會產生抗性，令毒素效果大減，所以瑪德琳女士他們每隔一段時間，都要研製出一種新的藥劑。”羅德裡克認真回答道。

　　柯林點點頭。

　　所以意思就是:獸人的自然抗性很高。

　　難怪精靈是最厭惡獸人的種族，有那麽點克制的意思。

　　他思考間，戰場的局面漸漸明了。

　　幾乎死傷殆盡的獸人終於帶著少數殘余撤退。

　　它們對於傷者也不怎麽管，只有個別獸人會在返回的途中順手抓住沒咽氣同伴的腳踝，一路摩擦著地面拖拽回去。

　　城牆上的弓箭手已經開始收拾裝備，熟練的動作和無所謂的表情，證明這樣的戰鬥早已習以為常。

　　羅德裡克說道:“最快明天，最遲三五天，這些東西又會回來，仿佛永遠死不完，源源不斷。”

　　柯林點頭:“獸人的繁殖能力很強，因此數量龐大，只不過它們基本都是以部落形式流動居住，互相之間也經常攻伐。

　　“另外，獸人早已習慣風語平原溫暖濕潤的氣候，人類這邊的寒冷乾燥會讓它們不適應，只是天生的暴躁和破壞欲，才讓它們不斷進攻要塞。”

　　“大人對於獸人也很了解?”羅德裡克一愣。

　　“我不太擅長魔法生物學。”柯林微笑道:“不過這些還是知道的。”

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　　城堡內。

　　安妮拿著手上的圖紙，看了半天之後，問道:“這個魔紋的形狀好奇怪，為什麽是狹長的?”

　　柯林點點頭:“我在橢圓框架的基礎上做了一些修改，為了適應它被銘刻的地方。”

　　“修改?基礎框架?”安妮瞬間愣住。

　　魔紋的基礎框架也能修改嗎?

　　基礎框架和計算模塊，是魔紋最關鍵也是最底層的內容，一般的魔紋，都是選定框架和模塊之後，在它的基礎上進行後續設計和計算。

　　魔紋千變萬化，但32個基礎框架和166個計算模塊，是無數前人總結下來的經驗規范，後人完全不需要自己架構框架和排列模板，只要在裡面選擇就可以了。

　　安妮還是頭一回聽說基礎框架可以修改的。

　　“32個基礎框架也都是以前人設計的，當然可以修改，你也可以試試，這對於理解魔紋的底層邏輯有很好的幫助。”

　　柯林沒有解釋太多。

　　安妮有很好的天賦，但這不代表她現在就能夠趕上自己。

　　“好吧，我下次嘗試一下。”

　　“另外，這個魔紋設計好之後，你在課上把它教授給你的學生，過兩天，我需要他們進行一次魔紋銘刻實踐。”

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　　夜晚。

　　位於城堡和城牆中間的兵營內。

　　“老大，那位新來的領主大人，人怎麽樣?”

　　“不要妄議領主，睡覺。”

　　羅德裡克雖然擁有自己獨立的營房，但大多數時候，他還是喜歡和其他士兵睡大營房的通鋪。

　　“說說嘛老大，我都憋了好幾天了，公爵大人死後，我一直擔心新來的領主會不會把我們換掉。”

　　羅德裡克沉默片刻。

　　他很清楚兄弟們的顧慮，他們都是夏雅本地人，大多數人的家屬就在下方的暮冬城內，要塞守軍的待遇已經到達整個夏雅平民階層的頂端，在暮冬城內，家裡有人在要塞當守軍，那是可以逢人就吹噓的事。

　　然而一旦被撤換，所有的優待和榮耀都將煙消雲散。

　　羅德裡克自然也有這樣的顧慮，甚至比他的手下更擔心。

　　很顯然，軍隊首領的位置，一定會交給領主的心腹。

　　而那位嶽父是紫羅蘭公爵的新任領主，也必然不會缺少擅長領兵的人才。

　　羅德裡克一度認為自己最好的下場，就是憑著對獸人作戰的經驗，退居二線當一名參謀。

　　然而那位新任領主來了幾天，卻完全沒有提起過這件事。

　　更奇怪的是，他除了一個侍衛之外，連一名士兵都沒有帶來。

　　當然，那名侍衛不用想也肯定是高手。

　　羅德裡克最大的安慰是， 就算領主要換人，應該也只會換掉自己一個，手下這幫兄弟的飯碗大概率是保住了。

　　“放心吧，領主大人沒有帶自己的士兵過來，不會撤換你們的。”他解釋了一句。

　　“可是我看到城堡裡住進去很多人啊?”有人問道。

　　“那些人一看就不是士兵，倒是更像學徒和工匠。”另外一個人說。

　　“說起那些人，老大。”最開始說話的士兵爬起身，小聲說道:“今天傍晚，看守軍械庫的老約翰說，領主手下的一些人，到軍械庫取走了許多箭矢，是不是有這回事?”

　　“是的。”羅德裡克說道。

　　“他們要幹什麽?”

　　“大人問過我關於箭矢塗毒的事情，可能只是想看看吧。”

　　“看看需要拿那麽多嗎?”

　　“我怎麽知道，別問了，睡覺。”羅德裡克有些心煩意亂的說道。

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　　次日。

　　高亢的警報號角在清晨想起。

　　羅德裡克和一眾士兵絲毫不顯慌亂，有條不紊的穿衣披甲。

　　因為獸人的進攻毫無時間規律，因此城牆上永遠會有至少500名士兵留守。

　　然而當羅德裡克登上城牆時，卻發現領主已經先一步到達。

　　他趕忙疾步上前:“大人。”

　　“早，羅德裡克，今天來的獸人好像挺多。”柯林神情輕松道。

　　“是的。”

　　羅德裡克朝城牆下望了一眼，同意了柯林的判斷。

　　不過為什麽有種錯覺，領主大人看到敵人勢大，好像挺高興的樣子。