再次恢復視界時，還有些模糊，洞穴裡的光亮照了過來，平慎渡不甚適應的眨了眨眼，然後才恢復如常。

　　“醒了！”

　　嗯，是那兩個神秘少女的聲音，此時她們正湊近到平慎渡的面前，仔細端詳著還沒反應過來的平慎渡。

　　“……”

　　“太近了——”

　　平慎渡被近在眼前的、陰影中少女的臉嚇了一跳，突然侵入的少女，身上有著淡淡的香味，讓他措不及防的有些無所適從。「注:「SAO」裡沒有嗅覺這種通感的設定，但出奇的是有味覺，鴿子覺得這是個壞文明，而且為了增添人物的生動性，所以鴿子在本文增加了這一設定。」

　　“呵嗯——”

　　看著平慎渡這樣的反應，兩名神秘少女都笑了笑。

　　“我說，你們這是在幹什麽?！”

　　平慎渡支起上身來，盤坐在地上，有些惱怒的看著兩人。

　　“當然是在保護你啊！”

　　“保護?

　　我不是說過了嗎，出現「斷開連接」這種情況，不論怎樣，玩家本身都是不會遭受到什麽危險的。”

　　平慎渡表示難以理解。

　　但面前的兩位神秘少女可不這麽想，甚至有些‘理直氣壯’，好像這本來就是平慎渡的錯一樣。

　　“但是把你一個人就這樣丟在這裡，感覺不是很好吧，不是麽?”

　　“另外的那幾名玩家呢?”

　　“他們提前恢復後就走了，說到達城鎮之後再向我們回禮。”

　　“雖然但是——

　　好吧……”

　　平慎渡還想反駁，只是想到這個如同「異世界」般的世界充滿著勝不可數的危險，無奈的沒有繼續說下去。

　　兩名少女出於心地善良，這樣做也無可厚非，遂沒打算再與她們在這個問題上糾結。

　　“決定了！就是你了！”

　　“神秘的封測者君，能不能和我們組隊呢，期限的話…在攻略艾恩葛朗特的第一層BOSS之後結束，怎麽樣?”

　　兩名少女終於‘圖窮匕見’，說出了她們的最終目的，看來不論什麽時候，燕國的地圖都很短呢。

　　“我已經說過了，我是喜歡單獨行動的玩家，而且你們已經認出我「封測者」的身份了，想必你們應該也是吧?！

　　作為封測者應該知道前期的地圖資源很緊缺吧，這樣的情況下，為什麽還想著邀請我入隊呢?”

　　實在難以理解她們做的目的，平慎渡保持著謹慎態度。

　　“因為我們想要攻略第一層的守層boss，神秘的封測者君剛才表現出來的實力，讓我們覺得有你的幫助的話，一定能順利的完成攻略的。”

　　只是很顯然，這兩名少女沒有打算就這樣放棄。

　　“抱歉，我還是拒絕。”

　　轉身正欲離開的平慎渡，忽然發覺有一股向後牽扯的力，如此，他回頭看去。

　　“那個……”少女捏住平慎渡鬥篷衣角的手緊了緊，用著極為不自信，近乎懇求的語氣說著，“那個…求…求求神秘的封測者君，可以……我們真的很想實現這一‘夙願’……”

　　說到最後，聲音近乎細不可聞，實在是帶著毫無底氣兼且柔弱的語氣。

　　“夙願?”

　　平慎渡向來對‘夙願’這一詞有很深的體會，而當這一詞被別人說出口時，至少給人的感覺常是帶著些許悲哀色彩。

　　眼前的少女仰起頭來，寬松的鬥篷兜帽無意中落下，讓平慎渡得以窺見她先前一直隱藏在陰影中的面容——卻是平慎渡似曾相識、記憶猶新的一張稚嫩可愛的小臉。

　　少女慌張地低下頭，快速往後退開了幾步，同時把兜帽重新戴上，另外一個少女也跑到了她的身邊，細心地幫她拾掇好。

　　而極力想了解其中緣由的感覺，這樣的體驗還是第一次，平慎渡似乎明白了少女口中‘夙願’的端倪了，只是未免太過唐突，口頭上還繼續說著。

　　“你們是「起始之城鎮」裡專門欺詐新人的黑心「NPC」商人嗎?”

　　“不是的，我們才不是騙子呢！”

　　“那我們通過‘一決勝負’來決定，可以嗎?”神秘少女們以退為進般的再次提議道，語氣裡卻帶著些許怯弱感覺。

　　“我說啊，你們這樣不大能讓人信服呢。”

　　“那怎樣才能讓神秘的封測者君信服呢?不論什麽事都可以，求求你了好嗎?”

　　見識到她們的堅持，平慎渡隻好‘舉手投降’，沒再挑撥她們脆弱的神經。

　　“真拿你們沒辦法，不過好歹讓我看看你們的實力吧?

　　‘一決勝負’這種模式你們應該熟悉一些，也最能體現玩家的水準和實力，不過還是等進入「托爾巴納」的「圈內」再說，「圈外」可不是什麽一決勝負的好地方。”

　　聽到平慎渡終於松口，兩名神秘少女高興的擊起了掌，然後又感覺這樣有些不妥地看向平慎渡，並向他頷首道了歉。

　　平慎渡搖了搖頭表示「我不理解」，但還是立刻起身，向她們示意著說:

　　“圈外的臨時休息地點只有一個小時的安全期限，超過這個時間，就會有野怪靠近過來的。”

　　“那我們快點出發前往「托爾巴納」吧！”

　　“話雖如此，你們不是應該先介紹一下自己嗎?

　　還有，我連你們的長相都不清楚，這是哪門子的組隊邀請前提?”

　　“在野外暴露出女生身份的話會很危險的，神秘的封測者君不覺得麽?”

　　“說得也是。”平慎渡點了點頭。

　　“還請封測者君放心，藍子…啊不，我們一定、絕對會讓你知道的……”

　　少女好像說漏嘴了什麽，急忙捂住小嘴，還偷偷看了平慎渡幾眼。

　　對於這種幾乎沒有絲毫掩飾的單純動作，平慎渡竟覺好笑，只是為了不然她們羞赧，臉上顯露著的笑意沒有太過明顯。

　　而她們似乎也比平慎渡想象中來得要更謹慎一些，平慎渡索性也就過渡式的應答了聲。

　　“是是——”

　　在擊殺了幾只靠近過來的哥布林後，三人沿著山體內部的通道繼續前進。

　　途中並沒有什麽交流，平慎渡走在前面，她們則落在好幾步外的後頭，只是偶爾路過藏寶地洞穴時，才會稍事停頓。

　　很快的便能在洞道前方看見一個更明亮的點，由那裡射進來的光線，要比洞道的照明水晶更加炫目，也就預示著出口便在不遠處。

　　三人加快了腳步，在走出洞口的那一刻，空氣仿佛清新了些，讓平慎渡不禁做起了深呼吸。

　　“沿著山谷走向前進，很快就能到達「托爾巴納」了。”

　　“嗯——”

　　矗立在艾恩葛朗特第一層最北端的「迷宮塔」，已經在平慎渡他們能眺望到的距離之內了。

　　但在此之前，他們還是要再提升一下自身的技能，畢竟第一層守層BOSS在封測時的攻略推薦等級便是「Lv10」了，現在為了增加容錯，可能要更高一些的等級才夠。

　　對於還是「Lv8」的平慎渡而言，借助「托爾巴納」和「迷宮塔」附近的高級精英怪資源，還得再努力幾天才能到達或者超過這個等級。

　　繼續前進一段時間，山谷的豁口逐漸寬闊，與「起始之城鎮」同樣風格的「托爾巴納」迎進視野來，耳邊又響起了哥特式城鎮輕松歡快的背景弦樂。

　　“已經可以看見「托爾巴納」了，到達圈內就開始我們的‘一決勝負’，讓封測者君看看我們的實力。”

　　想要快些驗證某些事情的平慎渡，看著近在咫尺的「圈內」松了一口氣。

　　“神秘的封測者君，會不會因為對方是女生而故意保留實力呢?”

　　“不可能，我可沒想著要輸給你們！”

　　“神秘的封測者君就算用盡全力也可以哦，不謙虛的說，我們很強。”

　　“雖然不得不承認，在這一點上我確實否認不了，不過——

　　這句話回敬你們，「我可是很強的」。”

　　「托爾巴納」的噴泉廣場上，三人已經就位。

　　出於「決鬥」需要，平慎渡重新調整了一下自身的技能組，將「索敵探知」技能卸下技能槽，將「武器防禦」技能裝填入空缺的位置。

　　在約定好以「初擊決勝模式」的勝負方式後，平慎渡點擊個人面板上的裝備區域，卸下了鬥篷，隨即將「決鬥」邀請發給了那兩個神秘少女。

　　「初擊決勝模式」，顧名思義，也就是「決鬥」的雙方誰能率先攻擊到對方，並且造成HP值下降的一方勝利。

　　在「SAO」所設定的三種決鬥方式中，「初擊決勝模式」屬於點到為止，而另外的「減半決勝模式」與「全損決勝模式」這兩種模式，相比之下就顯得不大友好。

　　“我來出戰吧。”

　　其中性格更為安靜些的少女上前，站立於平慎渡的對立面，劃開系統面板，與平慎渡一樣卸下了鬥篷……

　　發絲泄在肩後及腰，紅色的發帶將額前劉海束起，臉蛋上有著墨黑色的瞳孔，以及笑容甜美的酒窩，顯得文靜而可愛，更重要的是——頭上的兩根呆毛。

　　似極了紺野木綿季，也就是平慎渡印象中，在「新生ALO」裡被貫以「絕劍」之稱的少女——「有紀」。

　　按下了「決鬥」確認鍵的少女，舉起了她手中的「鋼鐵直劍」指向了平慎渡。

　　耳邊傳來系統發出的「決鬥」倒計時，在發出「DUEL(決鬥)」的音效後，少女帶著手中直劍，向平慎渡衝了過來。

　　平慎渡匆忙應戰，「鍛煉之劍」格開了她刺來的劍刃，但或許是平慎渡帶著困擾在進行戰鬥的緣故，一直在作為防守的一方而沒有發起進攻過。

　　探知到這一點的出戰少女，似乎也帶著一點被‘小覷’了的惱怒情緒，攻擊更加的迅猛而精準。

　　“能告訴我你的名字嗎?”

　　光顧防守而沒有反抗的平慎渡，在「決鬥」中問起了少女的名字，但回應平慎渡的卻只有少女她更猛烈的進攻，速度之快讓有些不在狀態的平慎渡叫苦不迭。

　　少女持續進攻了數個回合之後，認為平慎渡這是故意在她面前保留實力，或者是他看到自己鬥篷下的面容後故意為之的做派，更為惱怒了。

　　卻在平慎渡即將攔下她的刺擊的時候，說出了她的名字:

　　“「yuuki(有紀)」。”

　　少女的劍仍衝著平慎渡刺擊而來，但平慎渡在聽到她的名字之後，即將做出的防守動作戛然而止，已經無心應戰了的樣子。

　　有紀手中的劍刺了過來，卻見平慎渡突然停止了動作，於是也止住了繼續攻擊的動作。

　　“真的是你們…可是為什麽你們會在這裡……”

　　看著毫無反應的平慎渡，有紀向前的腳步也逐漸慢了下來，直到一臉不解的垂下了直劍。

　　眼前這個在「決鬥」中走神的「怪人」，又似乎與她方才的猜想有些出入，對他口中的喃喃自語也不甚明了。

　　“神秘的封測者君，怎麽了?”

　　系統在這時傳來提示平慎渡關閉了這次「決鬥」的音效，隨後平慎渡才‘如夢初醒’般的看向兩位少女。

　　“我……抱歉。”

　　“不過我已經認可你們的實力了，這場「決鬥」沒有再繼續下去的必要。”

　　藍子和有紀在原世界線裡根本不會在「SAO」的世界裡出現才對，他對於目前的情況，雖然不至於亂了分寸，但少有一些憂心忡忡。

　　隨後，平慎渡為自己的‘靈魂出竅’而向有紀致歉，畢竟世界線可能已經發生這樣巨大的偏離這檔子事，讓平慎渡一時很是不解。

　　“那……神秘的封測者君的意思是……

　　在攻略守衛第一層的樓層BOSS之前之後，你會和我們一起組隊是嗎?！”

　　少女們肉眼可見的喜出望外。

　　“……”

　　平慎渡已經不是在意組不組隊這個問題了，只是沒想打擊正開心著的她們的心思，在沉默了一會兒之後，他才泄氣般的點著頭說:

　　“是的——”

　　“姐姐，他答應了！”

　　紺野木綿季向走來的紺野藍子晃著手示意著喊道。

　　紺野藍子走到平慎渡面前，笑著對平慎渡說:

　　“以後我們就是夥伴了，我的名字是「aiko(籃子)」，這是我的妹妹「yuuki(有紀)」，

　　我們都是劍士專精，目前的等級是「Lv7」，請多多關照。”

　　“請多多關照。”

　　平慎渡現在的思緒很亂，如同設定好程序的人工智能一樣，只能作出機械式的回應。

　　“很失禮耶封測者君，跟女生談話卻獨自‘靈魂出竅’什麽的……”

　　藍子和有紀看出了平慎渡的神不守舍雖然不知道原因是什麽，但還是提醒了一下。

　　“抱歉，我在專心想其他的事情，所以有時會像有點失靈了的樣子……

　　你們叫我「shindo(慎渡)」就可以了，目前的等級是「Lv8」，劍士專精。”

　　“慎渡君的等級比我們的都要高呢，之前明明還說跟女生「決鬥」不會故意松懈的。”

　　“嘛，有些意料之外的事。”

　　平慎渡下意識的敷衍式回答。

　　“意料之外的事?”

　　“啊不…請不用在意，比起這個，天色快黑了，還是先找到在「托爾巴納」的落腳點更重要一點。”

　　“說得也是，那慎渡君有什麽好地方可以推薦一下嗎?我和有紀都對「托爾巴納」這個城鎮不太熟悉。”

　　“嗯，我知道有間不錯的民居，有陽台和可以泡澡的浴室，興許你們會喜歡。”

　　心不在焉的平慎渡也沒等藍子和有紀的回話，一邊想著事情，一邊自顧自地轉身帶起了路。

　　藍子和有紀對視了一眼，隻覺得平慎渡是個脾氣古怪的封測者， 或者‘心懷叵測’的‘狡詐惡徒’。

　　但如果二對一的話，即使在「圈內」發生什麽意外的事情，她們都不會輸給平慎渡，所以便在猶豫了一會兒之後，跟了上去。

　　平慎渡還不知道自己身上又多了幾個諸如「狡詐惡徒」、「怪人」的標簽，他只知道原本的世界線裡，藍子和有紀現在應該還在現實世界裡接受治療。

　　雖然兩人最終的結果，是都會在數年後，因伴隨出生時便患有的「AIDS」和它的並發後遺症而死去。

　　至於她們出現在這裡，或者是她們進入「SAO」這個死亡遊戲的原因，平慎渡尚不清楚，或許只能等與她們關系更熟悉一些之後，再私下進行詢問了。

　　想到這裡，平慎渡不得不在心裡接受了這個‘既定事實’，或許是這兩個‘不速之客’的到來太過突兀，以至於他的身心壓力劇增，或對現實，或對當下這個死亡遊戲。

　　前有練級狂魔桐人，後有全天候不間斷在線的‘肝帝’紺野藍子和紺野木棉季。

　　頓感壓力倍增的平慎渡，無可自抑的想立刻、馬上飛奔去練級經驗區瘋狂刷怪。

　　於是平慎渡決定先睡一覺，這段時間似乎有些透支自己的精神力了，可能明天早晨醒來，才會發覺這一切是夢。

　　抱著這樣的‘僥幸’，三人在選定了位於「托爾巴納」噴泉廣場附近的民居，並租下了兩個房間之後，便各自‘分散行動’了。

　　而平慎渡現在的‘行動’不要來得太簡單，快速解除裝備，掀開被子蒙頭大睡，直到天亮……