晨間的「托爾巴納」並沒有什麽特別的。

　　只是在艾恩葛朗特這個每天唯二能夠看見太陽的時刻，有日光自層隔間隙斜射進來，穿過逐漸開闊山谷，為它增添一些金秋豐收的韻味。

　　成了金色的草原在微風中湧動，仿佛夕陽下波光粼粼的海面，山上鍾樓傳去悠遠的絕響，牛犢聞聲後探起頭，廣場上的噴泉發出潺潺水聲，農家的出租屋下，商店街的早市來往密集。

　　平慎渡今天的安眠狀態，確實要比以往要持續得更久，即使鬧鍾已經連續響了好一陣子，床上的他卻沒有一絲醒轉過來的跡象。

　　“嗑哧～～”

　　房門被打開了，有紀自門縫間，用她水汪汪而墨黑色的眼眸，往平慎渡的房間裡打量著，被窩拱起，畫出一個平躺著的‘木乃伊’人形。

　　“姐姐，慎渡君的房間沒有上鎖欸——”

　　緊接著，藍子也在房間外露出了頭，然而平慎渡作為事主，卻對此一概不知，兀自呼呼大睡。

　　“應該是練級太拚命了，在這樣的死亡遊戲世界裡，一旦放松下來，身體會感覺很累的吧，畢竟慎渡君不像我們這樣……”

　　“那我們今天的練級目標怎麽辦?”有紀可不想白白浪費時間，“我們先去可以嗎?趁著今天慎渡君的松懈，我們應該能在今天之內追上他的等級。”

　　有紀與藍子正在密謀著推翻平慎渡對她們的等級壓製，只不過被恰好醒了的平慎渡逮了個正著。

　　“喂喂，我聽見了——”

　　醒來的平慎渡，兩眼無神的看著天花板，精神恍惚的狀態，與昨晚入睡前別無二致。

　　在不大不小的房間裡，耳邊傳來了紺野藍子與紺野木綿季兩人，在他房間門口談話的聲音。

　　而這也讓期望一覺醒來夢便能醒的平慎渡，不得不接受一個事實。

　　藍子和有紀確實因他這個“不確定因素”而提前登場，而且還是在已經變成了死亡遊戲的「SAO」裡。

　　「這就是遊戲裡現實的真實。」

　　無力對世界線的偏離發起反抗的平慎渡，隻好接受了這麽一個對他不太友好的改變。

　　“慎渡君既然醒來了，那就快點準備一下，很快我們就要出發前往練級區了，”藍子又指了指門鎖，“另外，在房間裡休息的慎渡君居然不鎖門，難道不怕‘有心之人’進來嗎?”

　　“抱歉，雖然我對「托爾巴納」的治安環境不甚了解，但這裡的「NPC」民風還是很純樸的。

　　至於‘有心之人’，是在說你們嗎?

　　強調一下，雖然「托爾巴納」城鎮裡並沒有治安官這類的「NPC」，但是你們這樣可不大好吧?！”

　　平慎渡側臥在床被上，單手支著頭說道。

　　不知道想到些什麽的藍子，臉突然就泛起了紅暈，而後羞惱地抱起了手。

　　“才不是呢，明明是你這麽久都沒醒過來，我和有紀有些擔心你一睡不醒，所以進來察看一下慎渡君的情況。”

　　看著有些臉紅的兩人，平慎渡沒再做過多的調笑，便支起了身上坐了起來。

　　“嗨咿嗨～～

　　麻煩把門帶上，我很快過去。”

　　藍子和有紀瞪了平慎渡一眼，但還是乖巧的闔上了門，甚至還扣上了內鎖。

　　五分鍾之後，平慎渡走出了房間，與藍子她們會合，在簡單地用完早餐之後，三人便出發了。

　　期間平慎渡又提議去了一趟武器店，在武器店裡，三人各自強化了自己的裝備，

而平慎渡則將「鍛煉之劍」進行了強化。　　在分別強化了兩次銳利度與耐久度之後，帶著這把「鍛煉之劍+4」，一行人前往「托爾巴納」東部的練級區。

　　開始進入練級區之前，平慎渡向藍子和有紀發送了組隊邀請，並確定了一番經驗值與掉落物的分配方式之後，才開始了持續很長一段時間的練級刷怪。

　　在「托爾巴納」附近，已經能夠碰到和「迷宮塔」區域相同類型的野怪了，諸如狗頭人和狗頭人騎兵。

　　比起之前遇上的那些野怪，這些狗頭軍團顯然更堅韌一些，平慎渡他們施展高攻技能，才能對他們造成重大損傷，已經很難做到一擊必殺這種程度了。

　　狗頭人的技能也開始多樣化，普通狗頭人的「重擊」與「橫掃」附有控制效果，而狗頭人騎兵在此之上，還多了一項「衝撞」技能。

　　出於遊戲內容可能發生變動的原因，加之經驗方面的問題，平慎渡選擇由他先攻減少風險，以試探敵情。

　　臨時充當前排‘坦克’型角色的平慎渡，在抵擋住狗頭人的「重擊」之後，仍被它這一發技能的濺射傷害所擊中，造成了HP的輕微減少。

　　趁著狗頭人使用技能後陷入短暫的僵直，有紀趁著這一間隙，快速上前。

　　“切換(Switch)！”

　　平慎渡快速後退，將‘前鋒’位置讓給了有紀，他則在切換的空檔，進行技能的引導。

　　藍子迅速跟上有紀的步調，在有紀攻擊得手後，再度接上攻擊，讓狗頭人持續陷入僵直狀態。

　　當平慎渡喊出“Switch——”時，有紀與藍子迅速撤開，讓平慎渡的前路暢通無阻。

　　「斜斬」狠狠地劈砍在狗頭人身上，如同被剖開的傷口，有紅色的微點在消散，隨後它的身體便破散開了。

　　“狗頭人騎兵，左側——”

　　眼尖的平慎渡，在發現正以極快的速度接近的狗頭人騎兵之時，立即引導著「線性攻擊」，率先迎了上去，將狗頭人騎兵的長刀隔開的同時，劍刃劃過它後頸的弱點。

　　狗頭人騎兵的血線以肉眼可見的速度迅速向左遞減，但單憑這發技能並不足以致死。

　　同時狗頭人騎兵依然借助著「衝撞」的余勢，向有紀的位置衝了過去。

　　舉劍，紫色熒光在細劍劍刃上匯聚，看似文弱的有紀，在面對衝鋒過來的狗頭人騎兵卻沒有退縮，而是引導著「水平斬」。

　　在二者即將產生碰撞之時，腳步一踏躍起，散發著紫色幽光的細劍，在有紀的手中翻轉出逶迤的光圈，最後直直掃過狗頭人騎兵的脖子。

　　狗頭人騎兵的身體在受擊後當即兩分，直到落在地上，才變作淡藍色水晶碎片破裂成晶瑩的碎點。

　　只是EP值的回復跟不上連續施發技能的消耗，所以三人主要是以輪番配合來達到快速擊殺它們的效果。

　　也許是三人都是劍士專精的緣故，在戰鬥中的配合出奇的有默契，一個走位或是一個動作都能準確得知彼此的想法，平慎渡莫名的有些喜歡這樣子的戰鬥過程，仿佛交響曲的合奏似的。

　　最後僅剩一隻狗頭人的上級精英怪——沼澤狗頭人捕獵者，武器上鉤爪，能夠奪取他者手上的兵器，同時移動速度較之普通狗頭人多了一個檔次不止，僅隻比狗頭人騎兵慢了點。

　　藍子從它的側邊切入，迅速繞到了它的身後，平慎渡依舊作為‘前鋒’上前去吸引它的注意，並主動進入它手上鉤爪的攻擊范圍之內。

　　一旦它的鉤爪出手，藍子和有紀便能使用技能快速接近，近身防守進入空檔期的它，將會因她們的連環攻擊而無法反抗。

　　只是它並沒有這麽做，而是以它的高移速，把三人往一個方向帶去。

　　在漫無邊際的草原上，四道身影犁出彎彎曲曲的草徑，在不斷起伏的綠浪中，帶出一陣綠葉飛揚的尾塵。

　　一馬當先的沼澤狗頭人捕獵者帶著三人，逐漸往它的沼澤主場靠攏，意識到這一點的三人，各自引導著「線性攻擊」，在臨近到達沼澤地之前截住了它。

　　失去了牽扯空間的沼澤狗頭人捕獵者，向最先靠近的平慎渡發動了攻擊，揮舞著鉤爪盤著鏈圈，隨即飛射而出。

　　平慎渡將「鍛煉之劍」橫檔在面前，劍身與鉤爪的碰撞，濺出火花，在余力消退之後，鉤爪呈現出將落未落的趨勢。

　　平慎渡刺劍而出，在繃直的爪鏈之間扭動手腕，將鉤爪後的爪鏈一圈一圈地纏繞在劍刃之上，沒有讓狗頭人捕獵者收回去。

　　如此，面對露出巨大破綻的狗頭人捕獵者，藍子與有紀以極為利落的單劍直入，連連劃破它的身體，對它造成了重大損傷，隨即在略顯人性化的不甘表情裡破碎，成了三人EXP條的一部分。

　　看著充滿的經驗值條，平慎渡不免高興的笑了笑，「SAO」提升等級所需要的經驗，可以說是呈指數級增長的，雖然高級精英怪給的經驗值更多，但也比不過增長的需求量。

　　平慎渡已經在「Lv8」這一等級上停滯好幾天了，刨除從「霍倫卡村」趕到「托爾巴納」的這段時間，除了休息便是練級，直到今天才達成了等級的再一次上升。

　　實際上三人的等級差距並不大，組隊獲得的經驗分配上，也是由三人平均的分配方式，所以當平慎渡升級上升到「Lv9」的時候，藍子與有紀也相繼升到了「Lv8」。

　　附近的野怪已經被三人全部肅清，距離下一次的刷新還有一段時間，回望四周，再無可動之物，三人沒再繼續‘跑圖’，就近尋了個清淨地方整頓一下。

　　“話說之前遇到你們的時候，你們是剛從「梅黛村」那邊過來的嗎?”

　　中場休息時間，平慎渡坐在橫倒著的樹木上，喝著紅色的低級回復藥水，是綠茶的澀味混合檸檬汁的味道，不太好，但勉強具有一點提神效果。

　　藍子和有紀則坐在他旁邊，用道具手巾擦拭著身上因長時間戰鬥，而被灰塵沾染了的地方。

　　“嗯。”

　　“是的，那裡的高級怪比較多，很適合升級，但說起來「梅黛村」的村莊規模很小，村民也很少，

　　在那裡基本沒有接到什麽像樣的任務呢。”

　　“你們作為封測者不知道「梅黛村」的情況麽?”

　　覺得這點很是奇怪的平慎渡，忍不住問道。

　　“其實我們雖然是封測者，但是我們很少和其他玩家接觸，跟初學者大差不差啦。”

　　“可是你們的表現完全不像是初學者的狀態啊，戰鬥技巧和技能銜接什麽的。”

　　平慎渡停下了繼續補充自身HP值的動作，比起這個，他對藍子她們這段時間的經歷更有興趣。

　　“從那個在天上出現的那個巨大的鬥篷人說完話時起，我和有紀就開始一直拚命的戰鬥，

　　一開始因為戰鬥的性質與之前有些不一樣，遊戲變得不只是遊戲這一點，大概幾十個小時之後才習慣適應。

　　在離開「起始之城鎮」到「梅黛村」期間，路上也沒有遇見過什麽玩家，很多具體信息便無從得知。”

　　“難怪你們看起來對「托爾巴納」一點都不熟悉的樣子，不過話說回來， 僅憑這些就能把等級提升到這種地步，真的很厲害。

　　如果我沒有參加過「beta」測試的話，一定會被你們狠狠地甩在後頭的。”

　　平慎渡將回復藥一飲而盡，血線回滿，EP值也在緩緩回復中。

　　“慎渡君看起來可不是會害怕這些的人，如果可以的話，真的很想和慎渡君認認真真的「決鬥」一次。”

　　有紀還對昨天與平慎渡的那場無疾而終的「決鬥」耿耿於懷，顯然對平慎渡那樣子的‘輸’法有些在意。

　　“嘛，之後會有機會的，有紀醬。”

　　平慎渡回了她一個微笑，表示抱歉，那時候的他遭受了精神層面的‘重創’，以至於把還在「決鬥」中的這件事，全然沒了記憶點。

　　“慎渡君身上的裝備品質都很高的樣子，果然是對第一層的村莊什麽的都很了解的上段封測者吧?！”

　　藍子注意到平慎渡胸前的「獵人的榮耀」，散發著純淨金屬獨有的光潤，顯然不是什麽低品質裝備，連同那柄限定隱藏任務獲取的「鍛煉之劍」，也是如此。

　　“算是吧，「beta」測試的時候我也是攻略最前線的玩家。”

　　藍子將手握在胸前，如同虔誠祈禱一般，臉上洋溢著溫柔而親和的笑容。

　　與有紀不同，作為雙胞胎中的姐姐的藍子，要顯得活躍一些，清爽利落的雙馬尾的青春氣息撲面而來。

　　“所以接下來的一段時間裡，還請慎渡君多多關照…不對，應該是指教才對。”

　　“我才是——”

　　平慎渡溫和地答。