在中原地區，有一座聞名遐邇的大山，叫做太行山。它是山東和山西的界山。山的西邊，就叫山西;山的東邊，就叫山東。

　　在太行山的西邊，一個叫五裡坡的地方，駐扎著一窩土匪，寨主名叫李建忠。他的手下有一員大將，名叫呼延讚。各位看官！我所說的“戰神”，說的就是他。不過，這是後話。

　　說到呼延讚，我們先了解一下他的身世。

　　呼延讚的父親，名叫呼延廷，是北漢朝廷的諫議大夫。當時，北漢主劉鈞聽到大宋平定各鎮，很不淡定，他擔心大宋會危及到自己的“國家安全”，連忙召集大臣商議對策。說:“先帝與後周是世仇。周被宋取代後，宋主更有雄心壯志，如今，既然削平諸國，他會讓我偏安一隅嗎?”

　　話音剛落，諫議大夫呼延廷出班奏道:“臣聽說宋帝乃英武之主，周邊各國盡已歸降。如今，陛下乃一隅之地，何況兵微將寡，國力薄弱，怎麽能和他抗衡?有道是，誤時務者為俊傑！依臣之見，不如修表納貢，俯首稱臣，可以讓生靈免遭塗炭，也可以永保河東安然無羔。不知陛下意下如何?”

　　劉鈞聽說，猶豫不決，否置可否。

　　突然，樞密副使歐陽昉站了出來，大聲怒叱說:“呼延廷！你不是在睜眼說瞎話嗎?誰知道你安的是什麽心?你說這話，是在長他人志氣，滅自己威風。我北漢雄兵也不少，還沒有真正和大宋打過一場大戰，你怎麽知道我們就不行了?

　　你分明是和宋廷通謀，所以，才會唆使陛下納降。你睜眼看看，晉陽乃形勝之地，也是帝王興邦立國的地方。沒有事的時候，可以籍民而守;有什麽戰事，也可以執戈而戰。陛下！臣請求將呼延廷斬首，以正國法，以安民心。倘若宋軍膽敢來犯，臣願意帶兵抗擊。”

　　劉鈞聞言，不再猶豫，命令將呼延廷拉出去斬首，以儆眾人。大臣聽說，人人自危。

　　而國舅顏坤挺身而出，替呼延廷辯護。說:“陛下！難道您不知道忠言逆耳嗎?如今，我北漢之大勢，就像和尚頭上的虱子，明擺著！呼延廷的言論，才是真正的忠言。難道說一句逆耳的話，就說他是與宋朝通謀，有這樣的道理嗎?如果是這樣，以後，朝中大臣誰敢說實話?陛下如果聽信歐陽昉之言，而斬了呼延廷，會讓天下人寒心的。

　　而且，讓宋帝知道了，他更加有借口出征討伐了。依臣之見，如果陛下不再任用他，可以把他解職，讓他回家休養，也可以成全一段君臣之義。這樣不是更好嗎?”

　　劉鈞本來就是一個優柔寡斷，沒有主見的君主。他聽了顏坤的話，覺得也有道理。便答應顏坤的請求，將呼延廷解職，讓他回歸原籍。

　　呼延廷謝過恩後，便回到家中，收拾細軟，帶上一家老小，直奔絳州而去......

　　而這個歐陽昉，本來在朝中就與呼延廷不和，每每想找機會整他。無奈，不得其便。今日朝上，機會終於來了。他本想置他於死地，不料卻被顏坤這個老匹夫出來攪局，皇上改變了主意。

　　至於這個顏坤，他畢竟是國舅。歐陽昉還沒有那個膽量和他叫板，只是把對他的恨意壓在心底。

　　可是，皇上放過他，歐陽昉卻不肯善罷甘休。他叫過親信張青和李得，對他們說:“你們兩個人，帶領幾百個健軍，秘密追隨呼延廷，到他下榻休息的地方，佯稱是土匪，把他全家都殺了。記住！不許留下一個人，永絕後患。回來時，

我必重重有賞。”　　兩人領命，便率領健軍，秘密跟隨。

　　呼延廷一家人，來到了一個叫石山驛的地方，天色漸暗，便決定在此投宿安歇。

　　呼延廷在鎮上找到了一家規模較大的旅館，名叫“君再來”，便在這裡投宿。將近二更時分，忽然聽到外面呼聲大作，有人叫說:“土匪來了。”並且火炬連天，聽其聲，嘈雜刺耳，估計有數百人之多。

　　呼延廷大驚，連忙叫醒夫人，催她們敢快走人。可是，他哪裡會想到，他們剛準備要走，土匪便破門而入，刀起頭落，身首異處。一會兒工夫，呼延廷一家老小，悉數被殺，隨身財寶，搶劫一空。

　　也許是天不絕人。呼延廷的小妾劉氏，抱著幼子，聽到外面呼聲大振，便慌忙躲入茅廁中，抖抖擻擻，連氣都不敢喘出聲來。幸好！嬰兒正在熟睡，不哭不鬧。所以，才躲過了一劫，保住了母子性命。

　　時至四更，劉氏估計土匪走遠了，便放聲大哭起來。此時，旅店老板也聞聲趕來，看到她們母子可憐。說:“我是這裡的老板，剛才聽說土匪來了，我也不敢出聲，惟恐殃及自身。後來想想，別人絲毫無損，惟獨你們一家被殺。看來，土匪是有預謀的，而且，我敢斷定是衝著你們來的。”

　　一句話，提醒了劉氏。心想，難道是歐陽昉派人乾的?她思來想去，覺得有這個可能。

　　老板不解的問:“夫人是如何躲過此劫的?”

　　劉氏便把自己抱著嬰兒，躲入茅廁等細節說了。老板聽說，覺得僥幸。說:“這是不幸之中之大幸！夫人還是趕快走吧，萬一土匪來個回馬槍，夫人可是跑不掉了。”

　　時交五更，劉氏抱著嬰兒，趁著晨曦，正準備離開旅館，忽然，外面喊聲又起。劉氏粉面失色，叫苦不疊。正所謂:才出森羅殿，又入老虎口。

　　一夥強人魚擁而入，看到劉氏，不由分說，把她抓來見寨主馬忠。

　　馬忠看了劉氏一眼，看她懷裡還抱了一個嬰兒，說:“你是哪裡來的女子，抱著嬰兒在這裡幹什麽?”

　　劉氏見問，鼻子一酸，不覺大哭起來。

　　馬忠見狀，也覺得奇怪。不解的問:“我又沒有對你怎麽樣，你怎麽哭啦?給外人聽到了，以為我在欺負你。”

　　劉氏便把自家的遭遇，對馬忠說了。

　　馬忠聞言，甚覺同情，說:“剛才有巡夜的來報，說石山驛鎮上有官宦被劫，我等正要來奪分財寶，果然有此事。看來，你也是個苦命之人。”

　　馬忠想了想，又說:“這樣吧，如果夫人信得過我，願意隨我回山寨，把孩子撫養成人，與你報此冤仇，可以嗎?”

　　劉氏心想，自己已經無路可走了，既然人家願意留住自己，幫我撫養孩子，我怎麽不答應哩！她感激零涕，說:“我有天大的冤仇，何惜微軀，願隨大王而去。但願能如大王所言，孩子長大了，能讓他去報此仇。”

　　“本大王言出必踐，但請夫人放心。”

　　於是，劉氏便隨馬忠回到他的山寨。

　　各位看官！你們應該猜到了吧。這個嬰兒便是我要講的大宋“戰神”呼延讚。我就是在他的手上當了兵，在他的軍營裡逐漸成長起來的。這是後話，我暫且放著不說。

　　回到山寨，馬忠把嬰兒取名為馬讚。劉氏便做了馬忠的“二老婆”。馬忠對劉氏很是疼愛，視馬讚為己出。他和夫人吳氏育有一女，名叫吳月仙，比馬讚大幾個月。更可貴的是，馬忠的老婆吳玉娘不但沒有吃醋，還把劉氏當作姐妹，二女共侍一夫，一家人其樂融融，堪稱典范。

　　自此，劉氏和兒子便留在山寨。