有一段時間柴油價猛的上漲，貓吖不知道從哪裡聽來的傳聞說是還要漲價，催促著存生趕緊想辦法，起先存生嘟嘟囔囔的質疑，倒也架不住貓吖語氣裡夾槍帶棒的一番理論。收拾了兩個家裡裝胡麻油的十斤裝油壺，準備也儲存一些。三輪車開進加油站，都是排著長隊拿著各種油壺等待加油的人，旁邊的三輪車、摩托車亂七八雜的擺放著，“嗚嗚咚咚”不絕於耳，貓吖一見這樣的場景更是有了底氣，在旁邊不停的數落存生:“看我說的啥?你這個人就是不撞南牆不回頭，叫你趕緊存趕緊存，像個鱉一樣把你指不動彈。這下看看！人都一窩蜂的湧來了，輪到咱們黃花菜都涼了。我把你呀——有時候氣的人真想把你砸兩垂頭呢。這看麻乎乎的都是人，怎辦呢?”三輪車咚咚的響著，存生握著車把柄，抬頭四下打量了一番說:“看你這個人啥！老虎都有打盹的時候呢，你叨叨叨叨的罵我能把油加上嘛。先跟集賣菜，咱們油箱還滿著呢，不行了我明天半夜裡騎自行車灌油來。叫我說完全沒必要，再漲也漲不到啥程度，人都是趁夥夥湊熱鬧呢還不是。”存生邊說著踩了一腳油門轉頭出了加油站。貓吖瞪了一眼存生歎了口氣也再沒有說什麽。第二天空集，大清早犁了一坰地回來吃罷飯，存生躺在炕上準備睡覺，打了個哈欠說:“我說，掌櫃的，我這下好好睡一覺，天黑下來了我給咱們灌油去，你再不要嗡嗡嗡嗡胡亂嚷嚷了，你有個見我睡覺就不順眼的毛病呢，聽見了嗎?”貓吖坐在炕頭上拿著剪刀掏剪腳趾甲，頭也沒抬的說:“我想著咱們兩個把三輪車開上，油一加順便把明兒個要批發的菜都進回來，明兒乾早吃點消停跟寨河集，你吃風了嘛黑天半夜的為灌一壺油跑一趟，天不亮又起來跟集，你當你還是那些年呢?做一天活睡一覺就緩過神來了，真是個老二杆子。”存生手背在頭後面枕著枕頭對著窯頂發呆，半晌起身伸了個懶腰說:“能成啥，你說啥都對，你就是咱們家裡的常有理，就害怕中午菜市場裡沒啥好菜。”貓吖開始起身穿衣服準備，一邊說:“夏月天能賣個啥細菜，家家菜地裡西紅柿辣子黃瓜都有，咱們就能賣個蔥頭蓮花白這些，明兒個趕早起把菜地裡西紅柿辣子還有黃瓜摘了搭上賣，還有架上的豆角，葉子都快幹了，摘完了拉架。咱們去了看有啥再拿點啥。”燕燕三個聽見貓吖要進城拉菜，都蠢蠢欲動的想跟著去，被貓吖製止了說:“太陽正是火辣的時候，車座子都被曬的燙勾子呢，你們跟上一陣陣曬成碳疙瘩了，中午沒有多少拉菜車，不用你們看，消停坐家裡寫作業去。”三輪車咚咚咚咚的拐過了彎道，燕燕一把合上了書本，在小燕耳邊嘀咕了一陣。兩個人翻箱倒櫃的找了些東西擺在寫字台上。燕燕整個人貼在大立櫃的鏡子前，手裡拿著一個拔眉毛的鑷子，緊咬著嘴唇拔眉毛邊緣的雜毛，隨著鑷子往上一拉，她的身體也跟著一顫，不一會兒眉毛旁邊就多出一道紅印來，她跑出去在門檻邊的地上捏了一嘬細面土塗抹在上面又開始繼續拔。小燕對著寫字台前的鏡子拿著貓吖描眉的眉筆，瞪大了眼睛全神貫注的畫眉毛，兩邊的眉毛被越描越黑，眉頭還一高一低，活像兩根燒焦的火棍杵在兩邊。小燕對著鏡子滿意的鼓起了腮幫子，她繃圓眼睛打量了一會兒，轉身拿來放在炕頭上的火柴盒，取出一根伸出舌頭舔濕，支在雙眼皮下面，讓原本就顯眼的雙眼皮看起來更雙。貓吖前幾年從白銀回來帶的一根口紅已經被他們兩個糟蹋完了，

指甲尖塞進去都掏不出來。小燕倒騰了一會兒挖不出來，便跑到糧食窯裡撕了一片兒紅紙，學著古裝劇裡的女子打扮的樣子，對折好放在嘴唇上，伸舌頭舔濕把嘴唇印紅。燕燕轉身來看小燕，“哇”一聲咯咯咯的笑起來，越看小燕越發的搞笑，最後笑得捂住肚子蹲在了地上，喘著氣說:“老天爺！你怎化成那個樣子了?活生生的一個妖精樣子，比妖精還好笑，你瞎了眼了嗎?眉毛畫自然最好，你簡直就像拿毛筆描的八字撇。還有，你眼睛不像我的，本來就是雙眼皮，還拿火柴棍支住幹嘛?嘖嘖嘖！反正眉毛太難看了，快快快！趕緊擦——”，小燕對著鏡子又開始擦了重描，燕燕拔完了眉毛，過去幫著小燕描眉梳頭髮，她喜歡給小燕打扮，尤其愛拿小燕的頭髮當把子，由著性子任意的發揮。她把頭髮從後面分均勻，一縷縷的分開扎上顏色各異的皮筋，到下面再辮成四骨分的麻花辮，邊梳頭髮邊對著鏡子看效果，把看過電視劇裡的美人頭銜都按給小燕，樂的小燕一個勁兒的追問:“真的嗎?”“是嗎?我也覺得這麽個！”全然忽略了偶爾頭皮被揪拉的疼痛，兩個人對著鏡子嘻嘻哈哈笑個不停。王家奶奶手裡捏著一把剝了皮的蔥，拄著拐杖從洞門裡走進來坐在窯門口的小板凳上休息，院子裡的光影已經爬到了牆頭，她抬頭看了看太陽說:“燕燕，你看現在有幾點了，怕又到了做飯的時間，太陽都從牆頭落下去看不見了。”燕燕瞄一眼時鍾說:“還早著呢，還不到四點鍾，你悄悄坐下緩著不要催著我了，到做飯的時候我就知道呢”。王家奶奶探頭往窯裡瞧了瞧，沒見顏龍在裡面便說:“顏龍又去哪裡胡瘋去了，攢了多半盒彈球燒的存不住，又拿出去耍去了，輸完了我看他哪來的錢再買呢?嗯——哼——”，王家奶奶稍作停頓，似乎心裡想起了什麽事情，接著說:“下午撕點面片兒吃，面和軟，炒點西紅柿豆角，湯湯水水的吃點。”小燕探出頭笑著說:“奶奶，那叫燴面片兒！”王家奶奶抬頭一看小燕“媽哦”一聲，繼而笑了起來說:“你一天猴精的就沒邊緣，你看你把臉畫成啥樣子了，晚上出門能把鬼嚇跑，嘴上紅撲撲的把猴肉吃多了嗎?你趕緊洗去，看人瞅見了笑話死了，猴的一天不乾點正事，盡在臉上胡試探。那人長的俊了頭上頂個屎氈子都是俊的……”，王家奶奶喋喋不休的嘮叨著，小燕和燕燕在裡面權當秋風過耳，對著鏡子孤芳自賞，小燕拿了個小鏡子，扭著頭前後對照著，還不忘做個鬼臉，一副自我陶醉的表情。顏龍拿了一把彈球在手心揉搓，嘴裡“咻咻”的嘀咕著進了院子，拍拍衣服口袋走進王家奶奶說:“奶奶，我現在打彈子天下無敵了，你看我又贏了幾個，明兒個去學校換幾個糖吃，我給你留一個拿回來”，顏龍的眼睛越長越小，經常眯著眼睛一笑就形成了一道彎彎的線，王家奶奶看著顏龍微微一笑說:“你都說你越長越像你歲舅，我到底看著不像，你歲舅眼睛長得像腳縫一樣，怎麽你剛才一笑，真的還有點像呢！都說養兒跟舅舅，看來這有點理兒，不過我娃臉龐長得飽滿方庭些。趕緊把那些彈球給你保存起來，那得虧是贏來的，要是買估計得很些錢呢”。燕燕聽著王家奶奶的話，忽然想起“養兒跟舅舅”後面一句“養女隨姑姑”的話，對著鏡子看著自己，找不出臉上哪個五官像玉蘭，只是在心裡嘀咕:“只要個頭不長像姑姑那樣低就好，樣貌啥的都可以”。小燕就著口水拿毛巾擦完了眉毛，臉上越發擦得像沒卸完妝的戲子，聽見王家奶奶說顏龍眼鏡笑起來像腳縫的話，大聲喊道:“你們都給我起外號呢，以後顏龍也有了個外號，咱們就叫他‘腳縫眼睛’，姐姐你說能成嗎?”燕燕吭吭冷笑了兩聲說:“你只要不搭幫給我起外號就能成”，於是，燕燕和小燕故意拉長了嗓門動不動就大聲喊叫“腳縫眼睛”，顏龍起先不搭理，到最後也招架不住，隨口“唉”、“啊”的應承起來，索性撓頭思考了一會兒說:“腳縫眼睛叫上不順口也不美勁兒，還不如把我叫忍者神龜呢！”燕燕不加思索的說:“那不如這樣，咱們三個一人給自己挑個好名字叫，我就是王母娘娘，正好我姓王，這個官也大”，小燕在腦海裡翻騰著看過的各種電視劇和動畫片裡的人物名，半天了想不起來，她想起一個既叫著順溜，又能和燕燕勢均力敵的名號，她在嘴裡不停的說出來，又被自己搖頭否定，燕燕索性拍拍她的肩膀說:“乾脆你就叫觀音菩薩，你臉圓圓的和觀音菩薩還有點像，再說這個官人人都尊敬，你說呢?”小燕連忙說:“能成，那我就叫觀音菩薩吧，以後咱們不叫名字了，都叫外號”。過了兩三天，灣裡的小孩都有了屬於自己的綽號，“鎮元大仙”、“太上老君”、“托塔李天王”、“二郎神”等等，彼此見了面也有了打招呼的獨特方式，手指相扣行禮問好，憋著笑故意延緩語氣裝出一副仙風道骨的嘴臉，說幾句《西遊記》裡學來的台詞，實在演不下去了“噗嗤”一聲，接著哈哈大笑起來，又恢復了原來的本性。　　這天，貓吖和存生從白廟集回到家，三輪車剛開進敞口窯停穩當，貓吖就跳下車座，捂著肚子夾著腿小跑著到了茅房，嘴裡不停地嘀咕:“哎呀媽媽吆，差點把我憋死了——”，嘩啦啦的一陣聲響後，貓吖終於長舒了一口氣，邊提褲子邊笑著說:“我從在他大舅到菜攤子上來之前就準備尿去，來了幾個買主打攪了，他大舅一說向前考上了大學，又光顧著高興就忘了尿，回來的路上憋的我小肚子疼，擰過來扭過去等不到回來，唉喲喲，這一下子難受死了”，存生邊整理車廂邊笑著說:“你看你！活人還能叫尿憋死，人家兒子考上大學了，又不是你兒考上大學了，把你高興的嘴咧著一通瓜笑。我這三個娃也給我好好學習，將來個個都考清華北大，把個蘭州大學算啥呢！”存生轉身把燕燕三個打齊掃視了一眼說:“你們能給老爸把這口氣爭了嗎?”燕燕三個聽存生這樣說，你看看我，我看看你，抿著嘴傻傻的笑著點頭，貓吖“唉”一聲笑道:“你怕菜賣的胡裡顛倒，還大白天的做白日夢呢，看看你這三個的慫勢樣子，作業回來都不好好寫，光想著幾下把任務完成，出去塬面上胡蹦噠去，將來以後給大學裡打掃廁所去，可能連廁所門都尋不著。”燕燕趕緊打斷貓吖的話，偏著頭辯解說:“那就給?怎可能呢?我們又不是白眼窩，認不得廁所門”，貓吖笑著說:“你們都是嘴上勁大，不吃苦中苦，光靠嘴說就能上大學！沒聽你大舅說嘛，人家向前高中三年走路嘴裡一直念叨著背東西，周末回到家裡半夜其他人一覺都睡醒來了，人家還趴著煤油燈底下拿個筆寫著呢，把眼睛都學近視了。你們哪個能有人家那橫心?還嫌我把你們貶低了，咦哎——”，貓吖跟在後面這樣說著，燕燕三個不樂意聽，故意你推我搡的加快了腳步。存生笑呵呵的說:“不就你熊家渠出了個大學生嘛！聽你媽一下子料片子滴放不下了，長外人的威風，滅自己個兒的士氣。我這三個娃將來以後也都是乾大事的人，一人放幾百隻牛羊，養好了也是萬元戶，把個大學生有啥了不起的，閑傳少駢，快快洗手吃飯，把肚子填飽比啥都要緊”。貓吖正蹲在地上洗手，狠狠的抬頭瞪了一眼存生，低聲說道:“光知道跟人抬杠，瞧你爺父幾個沒出息的樣子，慫本事沒有還見不得別人家灶火裡冒煙”。一大碗乾拌面就著幾瓣大蒜三下五除二垤完後，貓吖又咕嚕嚕喝了一大碗面湯，把碗順勢往飯桌中間推了推，看著突出來圓鼓鼓的胃，貓吖滿足的打了個飽嗝說:“唉媽吆，餓一個骨節吃一個坎節，脹的我站不起身子來了”，存生不愛喝面湯，起身泡了一杯熱茶抿了一口怎吧著嘴說:“你說你中午硬扛著不吃飯，省了幾塊錢把自個兒的胃弄壞了，本來動不動就喊叫胃疼，能省幾個錢呢，身子骨總比錢值錢麽，嘴強的說上了還不聽”，貓吖淡淡的笑著說:“中午準備乾糧饃下個釀皮吃呢，看著釀皮攤子上人還多，來了幾個買主一忙活忘了。釀皮一碗又漲了五毛錢，貴的，省點是點兒權當減肥，只要你吃飽我都無嫌。看我自從賣菜胖成啥樣了，從上到下像個水筒一樣，壯實的連個腰都沒有了。再胖成應堂媳婦那樣累贅的怎辦?走路勾子擰擰著走，前面一堆肉後面一堆肉，到底看著不忍見，看我這肚子上的膘，差不多都趕上應堂媳婦了”，小燕連忙接過來說:“媽，應堂媳婦沒有你難看，真的！”貓吖苦笑了一下說:“還管啥好看難看的，只要能顛得動一袋蔥頭，胖讓胖著去，我們也就這樣了，只要你們三個有一個也像你向前哥一樣給我考個大學，我哪怕砸鍋賣鐵到處借錢，心裡都高興的很。你們三個不好好學習，像咱們這樣的窮漢家家庭，祖祖輩輩都是貧下中農，背上個豬頭都不知道廟門往哪開，你們自己上不出來學，下場就像我和你爸爸一樣，吃不下苦，或許還不如我們兩個呢！”燕燕端著盤子收拾著碗筷，和貓吖對視了一眼，撅著嘴巴不好意思的笑了笑，趕緊端著盤子喊了一聲小燕轉身開溜了。廚房裡，燕燕和小燕一邊一碗一邊嘰嘰喳喳的學說著貓吖剛才說過的話，無意間聽見存生和貓吖在偏窯裡商量著向前上學要借錢的事，趕緊探長了耳朵聽了起來。存生抿了一口茶，歎了口氣說:“這娃娃上學是大事， 咱們那幾年日子也過的緊巴，他大舅也沒少幫襯，咱們挖窯搬地方也給咱們把大力出了，精神長了。人家好不容易張開口管咱們借錢，有錢沒錢這個忙咱們怎麽都要幫，不行你明兒個把折子拿上把錢取出來給送過去。咱們也不急著用錢，萬一手跟前打住了，再想辦法周轉都能行”，只聽見貓吖連連說:“能成啥，都聽你的”。

　　自從向前考上了大學，貓吖比往常更注重燕燕三個的學習情況了，經常拿向前比例，鞭策燕燕三個努力學習，將來有個好前程。還答應燕燕三個如果誰期末得了獎狀，就把家裡唯一一個壓在箱底的夾書夾子送給誰，盡管燕燕三個都不知道，到底那個硬硬的夾子有多實用，光看著外面那一幅美麗的風景畫，就個個都躍躍欲試的想得到他，都在心裡暗暗給自己下了個不小的決心。貓吖自己也從效忠那裡學了一套教育孩子的新辦法。“玉不琢不成器，人不磨不成器”，想當年，向前上初中時也不好好學，經常背上書包跟著一幫同學逃學去溝裡玩，效忠知道後，順手抄起擔水的扁擔，滿塬追上打向前，打得向前瘸著腿腳十天半個月都沒好起來，一頓就把他逃學的毛病給治住了。效忠意味深長的告訴貓吖:“都說棍棒底下出孝子，咱們也不說孝不孝的，只要他自己有個好前程，不走咱們的老路。那一年要不是我把向前收拾一頓，估計也就沒有他娃的今天。”貓吖把這些話都默默的記在了心裡，以後對燕燕三個的學習也抓得更緊了，不管家裡再忙，都要讓燕燕三個先把老師布置的作業完成。