你瞧，”他接著說，“我把它銷毀了。”

　　“哦！”唐戴斯大聲說，“先生，您不僅是位好法官，您還是善良的化身。”

　　“不過聽我說，”維爾福緊接著說，“我作出這個舉動之後，你該明白你能信任我了吧?”

　　“先生！請吩咐吧，我一定遵命。”

　　“不，”維爾福走近年輕人說，“不，我給你的不是命令，你得明白，而是忠告。”

　　“請說吧，我一定聽從，如同執行您的命令一樣。”

　　“今晚之前，我把你留在法院裡;可能還會有人來提審你，你就照剛才對我說的複述一遍，但絕口不要提這封信。”

　　“我答應您，先生。”

　　此刻似乎是維爾福在請求，安慰審判官的則是犯人。

　　“你要明白，”他說著朝灰燼瞥了一眼，灰燼還保留著信紙的形狀，在火苗上舞動，“現在，信燒掉了，只有你與我知道曾經有過這麽一封信。如果有人問起這封信，你就大膽地否認，這樣你就有救了。”

　　“我會否認的，先生，請您放心。”唐戴斯說。

　　“好！好！”維爾福說著，把手放在拉鈴的繩子上。

　　他正要拉鈴，又松開了手。

　　“你身上就隻帶著這一封信?”他問。

　　“就這一封。”

　　“你發誓。”

　　唐戴斯伸出一隻手。

　　“我發誓。”他說。

　　維爾福拉了鈴。

　　警長走進來。

　　維爾福走近警長，湊在他耳邊說了幾句話;警長點頭會意。

　　“請跟這位先生去吧。”維爾福對唐戴斯說。

　　唐戴斯欠身致意，向維爾福感激地看了一眼，出門而去。

　　門剛關上，維爾福已經疲憊不堪，幾乎是昏倒在了一張扶手椅上。

　　過了一會兒，他喃喃地說:

　　“哦，天主啊！我的身家性命在此一舉了！……假如檢察官此時在馬賽，假如召來的是預審法官而不是我，我就完了;而這封信，這封該死的信將把我推向深淵。啊，父親啊父親，難道在這世上你永遠是我幸福的障礙，難道我必須和你的過去鬥到底嗎！”

　　驀地，似乎一道突如其來的光芒劃過他的頭腦，照亮了他的臉;一絲微笑浮現在他那兀自痙攣著的嘴上，那雙惶恐的眼睛定了定神，仿佛停留在一個想法上面。

　　“就這樣，”他說，“是啊，這封信本來可能毀了我，這下也許反而能成全我。來吧，維爾福，行動吧！”

　　王室代理檢察官確信犯人不在前廳之後，出得門來，匆匆朝未婚妻的宅邸而去。

　　警長穿過前廳時，向站在唐戴斯左右的兩名憲兵做了個手勢;憲兵打開從王室檢察官宅邸通往法院的一扇門，一行人沿著其中一條陰森森的長廊往前走去。隨便哪個人，即使他跟案子毫不相乾，走在這樣的長廊上，也會情不自禁打個寒顫。

　　維爾福的宅邸通往法院，法院的另一個出口通向監獄，緊靠法院的這個監獄是座灰蒙蒙的建築，從它開著的窗口望出去，可以看見正面聳立的與之很不相稱的阿庫爾教堂鍾樓。

　　在長廊上拐了好幾個彎之後，他們來到一扇帶鐵窗的門跟前，小鐵窗打開著。警長用一把鐵錘在門上敲了三下，響聲回蕩，唐戴斯聽來隻覺得是敲在自己的心上。門開了，兩個憲兵輕輕推了推犯人，唐戴斯稍稍遲疑了一下，隨即跨過了可怕的門檻;門在他身後猛地關上。他吸到另一種空氣，

一種混濁、帶有惡臭的空氣:他入獄了。　　他又被帶到一間較為乾淨的牢房。窗上裝著鐵柵欄，門也上了鎖。牢房的外觀並不怎麽使他害怕，再說，代理檢察官剛才說的話顯得既關切又善解人意，檢察官的聲音兀自在他的耳畔回旋，猶如對未來的溫存許諾。

　　唐戴斯被帶進牢房時已是下午四點。我們前面說過，那天是三月一日，所以不一會兒犯人便陷入黑暗的包圍之中。

　　由於視覺不起作用，聽覺就變得格外敏銳。聽到有一點聲響傳來，他就以為有人來釋放他，立即站起身來，向門口走上一步。但聲音很快消失在另一個方向，他隻得坐回到那張矮凳上。

　　終於挨到了晚上十點鍾，正當唐戴斯開始絕望之際，又傳來了一個聲響，這次的聲音確實是衝著他的牢房來的。果真，走廊上響起了腳步聲，腳步在牢房門前停住;一把鑰匙在鎖孔裡轉動，鎖芯嘎嘎作響，厚重的橡木門打開了，兩支火把突然間照亮了整個牢房。

　　在兩支火把的光照下，只見四個憲兵的佩刀和短筒火槍閃閃發亮。

　　唐戴斯跨上兩步，站住望著新來的士兵。

　　“你們來找我?”他問。

　　“對。”一個憲兵說。

　　“是代理檢察官派來的?”

　　“我想是的。”

　　“好，”唐戴斯說，“我這就跟你們走。”

　　可憐的年輕人聽見是德·維爾福先生派來的，心就放了下來。他神情鎮定、步履從容地走到押解他的士兵中間。

　　一輛馬車停在臨街的門前，馬車夫已坐在座位上，一個下級警官坐在車夫身旁。

　　“這輛車在等我?”唐戴斯問。

　　“是在等你，”一個憲兵答道，“上車吧。”

　　唐戴斯還想再看上幾眼，但車門已打開，他覺得有人在推他，他既不能也不想反抗，頓時坐倒在車廂的後座，夾在兩個憲兵中間;另外兩個憲兵坐在前排座位上，車輪開始滾動，發出陰沉的轔轔聲。

　　犯人從車窗向外看去，車窗上也裝著鐵柵:原來他只是換了個牢房，區別在於這個牢房是滾動的，帶著他滾向一個未知的目的地。鐵柵之間只夠伸出一隻手去，唐戴斯從這空隙望出去，發現馬車沿著工場街行駛，拐進聖洛朗街和塔拉米斯街，然後往下駛向河岸。

　　不一會兒，透過車窗鐵柵和面前一幢建築的窗戶，他看見軍艦的舷燈在閃爍。

　　馬車停下了，下級警官下車，向崗哨走去;十來個士兵從裡面出來，排列成兩行;唐戴斯憑借河堤上街燈的燈光，看見他們的步槍在閃亮。

　　“這麽興師動眾是為了我嗎?”唐戴斯暗自思忖。

　　下級警官打開上鎖的車門。他雖然沒做聲，但已經回答了這個問題，因為唐戴斯看見兩列士兵從馬車一直排到碼頭，中間為他讓出一條長長的通道。

　　坐在前面的兩個憲兵先下車，然後再把他帶下，緊跟著下的是坐在他兩旁的憲兵。一行人走向一條小船，港口的值班水手在碼頭上用一條鐵鏈拉住小船。士兵們好奇地眼看著唐戴斯從他們中間走過去。很快，他就被安置在小船尾部，還是夾在這四個憲兵中間，而那個下級警官坐在船頭。小船猛地震動一下便離開碼頭，四個槳手有力地把船劃向皮隆。小船上的人發一聲喊，封港的鐵鏈落下，轉眼間，唐戴斯已經置身在人們稱作弗留利[插圖]的那個地方，也就是說到了港口之外。

　　一旦到了大海上，犯人最初的感覺是舒暢。空氣，幾乎就意味著自由。他大口大口地呼吸新鮮空氣，那輕快的微風好像插上