一品香酒樓。

　方源定了上次那個包間。

　還是說了襄城公主的名字才能定到。

　要不然，以方源的身份只能定在第層而已。

　經過詢問，方源得知五樓要皇親國戚才能定，四樓則是四品以上的大臣，而三層則是方源這些四品以下的官員才能定......

　一個小小的酒樓就搞得那麽階級分明。

　方源站在陽台上，居高看著偌大的長安城，看著來來往往的百姓，感觸頗深。

　大城市是好，但節奏太快，感覺每一天都很忙，沒有自己的時間，一閑下來就感覺空虛。

　長安城就是這樣的大城市，晉升到這裡幾天來，方源都有種不能自己的感覺，很是煩躁。

　“方源，你竟然能訂五樓?！”

　樓梯的方向突然響起驚訝的聲音。

　一個比方源年長幾歲的中年人從下面走上來。

　他穿著普通，不樸素也不華麗，留著一把山羊胡子。

　“秦方本，你來了。”

　方源被拉回現實，回頭迎接來客。

　秦方本，吏部考功司員外郎，從六品上的官階。

　吏部考功司是個特殊的部門，負責官員們的績效考核。

　因為考核績效，所以能夠查閱官員們的詳細工作，甚至了解日常生活。

　是方源在長安城的關系之一，也是之前去武陵縣考核方源的吏部官員。

　之前在武陵縣，方源為了能夠多留兩年在武陵縣，

高價買通了他，後來成了利益朋友。

　方源看重他在吏部的消息靈通，他則看上方源治理手段，看上方源未來可能前途無限。

　“方源，你真厲害！”

　“幾年時間就從一個正七品升為正五品！”

　“更是認識某位皇親國戚，定了這麽一個好位置！”

　秦方本看著方源，滿眼的感歎道。

　武陵縣考察方源的時候，他和方源同樣正七品。

　轉眼幾年的時間，他才從六品，方源已經是正五品上。

　短短幾年的時間，地位就發生了如此大的變化，真是世事難料。

　“運氣而已。”

　“你現在也不錯，考功司員外郎！”

　方源搖搖頭笑道。

　邀請對方坐下，邊吃邊聊。

　酒菜已經準備好，隨時可以開餐。

　“才從六品上，比起你差太多了。”

　秦方本擺擺手，感歎道。

　從正七品上升到從六品上，幾年升兩階，他挺開心的。

　但是和方源相比，那就是差太多，一點都開心不起來。

　好好的大家一樣窮，你突然爆富，我怎麽開心的起來?

　秦方本甚至還有些拘謹，畢竟方源的官階比他高很多，不過沒有過分表露出來。

　“有沒有可能更進一步?”

　方源敬他一杯，沉聲道。

　秦方本在考功司的職位很重要。

　負責考核官員升降的德行和事跡。

　雖然是從六品上，但接觸的都是機密。

　很多官員的資料他都看過，也知道很多東西。

　這麽多年他給了方源不少情報，都是比較機密的。

　“難啊，除非說有大錢打通關系。”

　“可我月俸就那一點，家裡也不可能支持我。”

　秦方本一杯下肚，搖頭歎息道。

　他說著，摸了摸山羊胡子，眼神有些落幕。

　秦方本不是普通人出身，也是來自世家，不過是個小世家。

　在家裡他還是旁支，家族不可能有太多資源支持他，他只能靠自己努力。

　而靠自己努力很難，想要再升一小級沒有三五年是不可能的，甚至可能還會更久。

　“要多少錢?”

　方源給他倒酒，不經意問道。

　“三五十貫吧。”

　秦方本有些無力說道。

　以他的月俸，三五十貫要三五年才可能湊到。

　但他還得負擔個人家庭的花銷，三五年其實不可能湊得到那個錢。

　“你先去打聽一下要多少錢，我借你！”

　方源沉吟片刻，正色道。

　府上還有些錢，還能夠府內眾人的生活。

　遼州那邊正在押送山賊頭過來，還順帶將在遼州剛賺到的利潤帶來。

　再加上在長安城的生意集團即將開啟，方源很快就會有錢入帳，錢不會缺，只會會越來越多。

　“你，你說什麽?”

　秦方本驚呼出聲。

　端酒的手顫抖，灑出酒水。

　他詫異地看向方源，滿眼不可思議。

　“我說我借你。”

　方源輕笑道。

　輕輕砰了砰秦方本的酒杯，然後喝酒。

　秦方本震驚地看向方源，陪方源喝一杯，又倒酒喝了好幾杯。

　一連幾杯酒下肚，秦方本總算是恢復了不少，不再那麽震驚。

　“謝謝！”

　“這些資料是你的了！”

　“以後有差遣的話也不用客氣！”

　秦方本深吸口氣，沉聲道。

　他從懷裡取出一份薄薄的資料遞給方源。

　別看資料薄，但裡面每條信息都是機密，價值連城。

　“說話不用那麽客氣，我們是合作夥伴！”

　方源接過資料笑道。

　他這次找秦方本就是要這些機密資料。

　都是朝廷重要大臣的資料，有不少是大臣們的黑歷史。

　約見秦方本的時候，方源不確定他會不會真的給自己帶來這些資料。

　畢竟這種資料若是泄露，對於當事人來說，不僅是要被革職，還可能會坐牢的。

　“不錯，合作夥伴！”

　秦方本哈哈笑道。

　他就是將方源當作是合作夥伴，這些年才屢屢幫助方源。

　也是因為將方源當作是合作夥伴，才將這些機密情報拿來，看是否合適，再確定是否交給方源。

　這種機密情報或者能夠威脅到一些大臣，但秦方本不敢用，他地位不夠，一用就可能見不到明天的太陽。

　至於方源用不用，那是方源的事，而且方源還能直接去見皇帝，是他不能比擬的。

　“接下來長安城可能不太安定。”

　“你有空的話，再幫我留意留意毗沙門的情況。”

　方源將資料收下，提醒道。

　“毗沙門......你的關注點真可怕。”

　“雖然你現在是長安令，但我還是建議你少插手這些事。”

　秦方本一愣，隨即提醒道。

　他的官職敏感，也知道些毗沙門的事。

　“已經身在其中。”

　“只能說盡量不參與吧。”

　方源歎息一聲道。

　有些事不是自己想怎麽樣就怎麽樣。

　已經卷入其中，只能說盡可能保護自己吧。

　要不也不會想從秦方本這裡要來那些機密。

　“行吧，你注意安全。”

　“特別提醒，不要查鄭妃那裡去。”

　秦方本看了看四周，小聲道。

　哪怕是在包間，他也擔心被其他人聽到。

　“鄭妃?”

　方源有些不解。

　皇帝好像沒有姓鄭的妃子。

　而且這個鄭妃怎麽感覺像是說鄭觀音?

　“就是隱太子遺霜鄭觀音，我們私下的說法。”

　“陛下與鄭觀音......你懂我意思吧?”

　秦方本沒有明言。

　但方源已經明白他的意思。

　怪不得前不久李道宗提到鄭觀音神色有些怪異。

　原來這裡面還有這些事，那毗沙門的事不調查她也是正常的。

　兩人聊了很多，聊著長安城的事情，聊著方源在長安城外的事情。

　仿佛如很久沒有見的朋友，時不時發出郎笑聲，或者是猥瑣笑聲。

　突然間，樓下傳來一陣陣喧鬧聲，隱約間，方源聽到有人叫馬周。

　於是好奇走到陽台看向樓下。

　“走走走，沒錢到這裡做什麽?”

　“我們一品香酒樓不是你這種人能來的，趕緊走！”

　“哈哈哈，這馬周自詡有才，說的話也挺有道理，卻不敢參加科舉，以後再想騙吃騙喝怕是難了。”

　樓下店小二趕客。

　看戲的一些權貴議論紛紛。

　一個比方源大幾歲的邋遢中年人被趕出一品香酒樓。

　那中年人滿臉不忿，揚言三十年河東三十年河西，莫起他現在貧苦。

　“那人叫馬周，策略頗有獨特，喜歡飲高度酒，常與人交談表示自己將來一定封侯拜相，不少人感覺他挺有才能，都願意請他喝幾杯。”

　“但隨著科舉召開，人們發現他連報名都不敢報之後，便開始覺得他只會吹牛，慢慢不再請他喝酒。”

　秦方本也走出陽台，看到下面的馬周說道。

　在長安城，馬周也是個小名人，不過多是負面消息。

　“馬周！”

　方源點點頭，饒有興趣看向馬周，突然揚聲道。

　他記得，馬周是個奇人，在歷史上多有記載，升到宰相之尊。

　這麽一個猛人自己能在落魄的時候見到，少不得扶他一把，為未來投資。

　正準備離開的馬周突然聽到有人喊他，一時間不知道聲音從哪裡傳來，四處張望。

　看到店小二看向高處的時候，他也看向，就看到身處五樓的方源和秦方本。

　“馬兄，請上來一聚。”

　方源邀請道。

　馬周一看是五樓，頓時打了個機靈。

　店小二更靈活，一看是五樓的方源邀請，立即露出調好的笑容。

　眾所周知，能在五樓包間的，要麽是皇親國戚，要麽是和皇親國戚有關系。

　不管是哪一個，都是普通人一輩子仰望的存在。

　馬周面露喜色，驕傲地推開店小二大步走進一品香。

　剛才議論的權貴們再次議論，也在嘲笑哪位冤大頭又要被騙吃騙喝。

　“方源，你確定要請他?”

　秦方本疑狐地看向方源說道。

　“秦方本，我得提醒你，馬周未來不可限量。”

　方源沉吟片刻，笑了笑說道。

　秦方本更加疑惑，正想再詳細問問。

　但就在這個時候，樓梯已經傳來急速腳步聲，馬周激動走了上來。

　“馬周，拜見兩位大人。”

　馬周上來，向方源兩人行禮。

　他穿著還算乾淨，但不修邊幅，人有點黑，頭髮凌亂，胡渣也很多，感覺人邋遢。

　“馬兄無須客氣，今日我們與朋友相稱。”

　“小二，再上一份酒菜，要快！”

　方源笑了笑。

　朝樓下喊道。

　樓下的店小二當即應是。

　“感謝大人看得起！”

　“將來我為高官時絕不忘大人恩情！”

　“還未請教兩位大人尊姓大名?”

　馬周不卑不亢說道。

　“這是秦方本，我叫方源。”

　方源直言道。

　並沒有說明兩人官職。

　畢竟剛才方源說了，今日朋友相稱。

　“長安令方源?！”

　馬周頓時驚呼出聲。

　嘴巴微微張大，顯得有些震驚。

　“正是。”

　“來，請坐。”

　方源輕笑回答。

　“拜見方令！”

　“方令，聽說高度酒是你發明的，對嗎?”

　“我們今日既然以朋友相乘，能否成為朋友，賒點高度酒，往後我成高官必定十倍奉還！”

　馬周大為激動。

　按照方源的邀請坐下。

　“自然可以。”

　方源一愣，呵呵笑道。

　還以為是因為他長安令的身份而拘謹。

　沒想到還是高傲地覺得自己將來能夠成為高官。

　而且還出奇地喜歡酒，可能是個酒鬼也說不定。

　要不是知道點歷史，方源也許懶得和這種人深交。

　“謝方令！”

　馬周大為激動。

　想要舉杯感激方源的。

　但做出動作的時候發現自己酒席上還什麽都沒有。

　“來，這個給你！”

　方源自己倒了一杯酒，然後將酒壺遞給馬周。

　“方令豪氣！”

　“我馬周幹了！”

　馬周一愣，隨即鄭重接過方源遞過來的酒杯。

　說完，敬方源，然後拿起酒壺就咕嚕咕嚕大口喝下。

　方源看著，釋然一笑，與一旁無語中的秦方本碰杯喝下。

　“啊！”

　“好酒！”

　“快哉，快哉！”

　馬周大大感歎。

　放下酒壺的時候，眼睛都亮了不少。

　他的臉色也微微變紅，看上去好像是有點上頭。

　“馬兄，小飲怡情，大飲傷身。”

　方源又將自己桌子的酒菜推向給給馬周。

　“方令所言極是。”

　“然生平就喜歡喝酒，總不能將唯一愛好都戒掉吧?”

　“趁現在還沒有官職，喝多少都沒關系，誤不了事，以後皇帝賜我官職後再注意也不遲。”

　馬周打了個酒嗝，爽快笑道。

　“馬兄為何不參加科舉?”

　“想要陛下賜官不知要何年馬月！”

　秦方本忍不住說道。

　他就覺得馬周太過沒禮數。

　也不知道方源看向馬周哪一點?

　“科舉不過是那些權貴世家玩弄的東西，前十都是內定的。”

　“進不了前十只能流放帝都之外，不是我想要。”

　“不過就算我自詡人才，也不敢保證考進前十。”

　馬周搖搖頭說道。

　盡管科舉沒有明文規定。

　但大多數金榜題名的學子不到前十都會被外放。

　“那你怎麽能引起陛下的注意呢?”

　秦方本繼續問道。

　“我現在在中郎將常何家，幫忙養養馬之類的。”

　“他答應我他的奏折都讓我寫，以我之才，遲早會被陛下發現的。”

　馬周笑了笑說道。

　但明顯，笑意有些苦澀。

　他端起酒壺想要再喝，但發現酒壺已空。

　剛好，店小二上來，送來新的酒菜給他。

　“中郎將乃武官，能有什麽奏折寫?”

　秦方本不由得嗤笑。

　中郎將是正四品下高級武職。

　但因為是武職，哪怕地位高也少奏折。

　馬周沒有說話，苦澀一笑，重重喝了一杯。

　他又何曾不知這一點，但只和常何有點關系，只能如此等待。

　等到常何大發善心，或者他就將自己推薦給皇帝，借助這個跳板功成名就。

　“馬兄，不如我向陛下推舉你，如何?”

　方源突然說道。

　他叫馬周上來，就是想幫他一把。

　以馬周現在的情況，就相當於雪中送炭。

　馬周能有多感激不知道，但對自己來說輕而易舉。

　以歷史的記載，馬周也是在這幾年開始進入官場。

　“什，什麽?”

　馬周大大震驚，舉酒杯的手僵住。

　秦方本也是愕然，不可思議看向方源。

　舉薦自古以來都有，但都是舉薦自己親屬多。

　因為會造成連帶責任，不是關系非常好的人是不會舉薦的。

　方源才第一天認識馬周，就向皇帝舉薦馬周，這也太魯莽了吧?

　“我可以隨時進宮，直接帶你見皇帝也可以。”

　“怎麽樣?有沒有信心說服皇帝，讓他賜你官職?”

　方源繼續笑道。

　“方令，大恩不言謝！”

　“我成為高官之後......不，我往後都記住你的恩情！”

　馬周端著酒壺站起身，重重向方源行禮，又是一壺酒咕嚕喝下去。

　“馬兄，馬兄，少點喝，少點喝！”

　方源起身拉住他。

　這些都是高度酒，這麽一壺一壺的喝，容易傷身子。

　“方令，我開心！”

　“我馬周也是有伯樂的！”

　馬周的聲音有些哽咽，眼睛也有些紅。

　原本秦方本想要勸勸方源的，但見馬周這個樣子，最終還是忍住。

　“叫我方源吧，我們朋友相稱！”

　方源拍了拍馬周的肩膀，重新坐下。

　馬周不落痕跡擦了擦眼角，再次坐下。

　“回頭你修整一下邊幅，再換件好些的衣服。”

　“就這幾天，如果我帶你進宮，應該也會有太監傳你的。”

　方源輕笑道。

　“好的！”

　馬周重重點頭。

　隨後，方源三人暢聊。

　言語間，馬周確實是展露出不少才華。

　原本對他有防備的秦方本也慢慢擺正心態，正視馬周。

　酒過三巡，三人都有些微醉，就此結束了這次宴會。

　方源一回到府邸，就向皇帝寫推薦信，準備進宮。

　自然，不是因為馬周進宮，而是剛好進宮。

　所以在一品香的時候才說讓他準備。

　官員主動見皇帝也件複雜的事。

　還得沐浴更衣等等操作。

　經過一系列通報後，方源在禦書房見到李世民。

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