距離宣戰書發出去兩個月，帝國終於有了大動作。蒼狼團兩萬大軍浩浩蕩蕩地越過邊境，直撲蒙斯特第一道門戶——薩爾諾城。

　　而第二集團軍的四萬眾緊隨其後，以雷霆萬鈞之勢壓了過去，開啟了這場波及整個大陸的戰爭的序幕。

　　蒼狼野戰軍的法師團墜在主力後面，一路走得不急不緩。隨行的是蒼狼團唯一的一支騎兵團，共有一千五百余騎。法師體力大多弱於士兵，所以每一名法師都配了一匹代步馬，以減少長途跋涉的疲勞。

　　恩嵐的法師中隊與親衛營夾雜在其中，一路走得也算愜意。畢竟，這八十二個中級法師算是兵團的寶貝，享受的待遇遠比普通法師要好。

　　羅傑身上穿著軍團配置的皮甲，上面套了夜精靈鬥篷，外面又披上了一層防水的厚重鬥篷，手上戴著一對牛皮護手，腰間則掛著那柄伊希爾丁金屬打造的短法杖。法杖之中押著一隻破魔弩箭，兩根繃簧則處於松弛狀態。

　　羅傑覺得，在大軍之中，應該遇不到什麽意外，所以用不到短法杖這個應急手段。

　　不過以防萬一，他還是將這件冰冷的武器掛在腰間，雖然在這個天氣下，他一點都不願意觸碰它……

　　有馬匹代步，征途並沒有羅傑想象中的那麽艱苦，讓他能夠抽出時間來閱讀恩嵐給他的魔族資料，讓他對魔族能夠了解個大概，估計出來兩年前戰死愛維山的魔族大王子的地位。

　　魔族是個統稱，泛指魔界之內所有的智慧種族。其中魔皇一族是位於統治地位的種族，其與人類幾乎沒有什麽不同，甚至能與人類生出孩子來。

　　蘿莎琳德便是人類跟魔皇一族的混血兒。

　　皇族以下，則有很多奇奇怪怪的智慧生物，比如能夠將體態模擬成妖嬈女子的魅魔、力大無窮的深淵領主、凶殘的角魔、成群結隊的小惡魔等等。

　　據書中介紹，原本魔界並沒有所謂的魔皇一族。智慧水平較高的魔族會雄霸一方，奴役其它魔族，並且與外界征戰不休。

　　魔皇一族仿佛憑空出現一般，在魔界出現後不久，便依靠強橫無匹的魔法力量在魔界之中佔據了一席之地，隨後數十年的時間之內，通過連年的征戰以及政治手段，將整個魔界統轄起來，並建立了嚴格的等級制度。

　　魔皇一族究竟是如何出現的，書的作者並沒有斷言，但是順理成章的，他猜測那所謂的皇族，是從人界通過靜寂之門進入魔界的一群人類——並且是一群魔力強橫的法師。

　　靜寂之門是傳說中的，人界與魔界相互連通的地方。

　　光明教廷的《聖典》之中，對靜寂之門不吝筆墨，將它描述成吞噬世界的巨口，傳播邪惡的臍帶——在人類尚且懵懂的年代，數不盡的魔族從此門蜂擁而入，妄圖佔領眾神賞賜給人類的世界。

　　當然，邪惡肯定是不會有好下場的，魔族最終被趕了回去，靜寂之門也眾神封印，並且犧牲了無數天使將其永遠鎮壓，徹底斷絕了魔界與人界之間的連通。

　　然而此書的作者卻做了另一種解讀。他認為不是魔族從靜寂之門蜂擁而入，而是遠古時代，強大的法師們與教會發生了一場戰爭，最終戰敗的法師們從靜寂之門逃入魔界，然後從另一端將靜寂之門永遠封印了起來，以防止教會對他們趕盡殺絕。

　　從這本書就能看出來，萬神殿消失之後，人類對光明教廷的敬畏已經所剩無幾，都敢大張旗鼓地質疑《聖典》了……

　　既然魔皇一族本就是人類，

那對他們的特點就容易解釋得多了。比如他們與人類幾乎一致的樣貌，與人類繁衍後代的能力，使用相似的元素魔法，推崇相似的社會結構等等……　　至於魔皇一族遠超人類的長壽，異常俊美的外表，則可以歸結到他們強大的魔法文明對身體的改造上……

　　羅傑將這本書看了兩遍，終究不能區分其中哪些是事實，哪些是作者的臆想。畢竟，他沒有其它資料進行比對。

　　將書放回背囊，羅傑有些無聊，便隨口向走在前面的恩嵐問道:“你對魔族有什麽印象?”

　　恩嵐正在思考這一仗該怎麽打，無間煉獄還有什麽需要完善的地方，以及如何能盡快將親衛營的指揮權拿到手，根本不會在意羅傑這種無聊的問題，便轉頭對納維說道:“告訴他我有什麽印象。”

　　納維看了羅傑一眼，縮縮脖子，假裝什麽都沒聽見。

　　……

　　薩爾諾是一座石城，通體灰白，如一座門閘一般，將進入蒙斯特的唯一一條大路攔腰斬斷。城前一片平整，並沒有什麽可以利用的地形。

　　而城下一射之地，早就被橫七豎八地挖了無數陷坑與溝壑，也難為蒙斯特人了，在深冬時節與硬得跟鋼鐵似的凍土較勁。

　　法師團抵達的時候，蒼狼團已經在城前扎好了營寨，升起了防禦設施，架上了投石機，鋪好了魔法弩車。一切井井有條，只等著軍團長的一聲令下，便要進攻薩爾諾。

　　高空中一直監視著法師團動向的角鷹獸騎士早就將情報傳入城內。與蒼狼團交戰了數十年的蒙斯特人當然知道對方法師的強大，在法師團入營之前便已經調動起大部分空中力量，準備應對隨時可能到來的狂轟濫炸。

　　薩爾諾城頭上，不時能看見獅鷲獸與雪地飛龍起起落落，巨大的羽翼激起陣陣勁風，倒也聲勢不小。只是蒼狼團的戰士們早就見慣了頭上那些飛來飛去的家夥，他們有弩車的防護，有法師強大的對空力量，對那些鳥兒也不甚在意。

　　戰鬥是在第二天的清晨打響的。蒼狼團的戰術中規中矩，首先使用投石車超遠程打擊，同時派出巨盾士兵以及工程車去填平壕溝。

　　薩爾諾的應對也沒有出人意料，弓箭手以及城頭的弩炮對工程車進行遠程壓製，並派出雪地飛龍對投石機進行騷擾，獅鷲騎士攜帶投矛對雪地飛龍進行護衛。

　　蒼狼團出動了部分法師與強弩手，對天空中的獅鷲騎士進行攔截，而架設好的弩車則集中火力處理皮糙肉厚且魔法抗性強大的雪地飛龍。

　　第一階段雙方你來我往，鬥了數個回合，以蒼狼團丟下百余具屍體，填平了薩爾諾城前大部分壕溝與陷坑而告終。

　　蒼狼團的投石機被雪地飛龍攻擊，損失了一小半，剩下的大部分都退入後營去維護了;蒙斯特方面，則被射下來一頭雪地飛龍。

　　法師們也有些戰果，打下來十余頭獅鷲獸。

　　盡管“激戰”了幾個小時，雙方各有損傷，但實際上，這些連開胃菜都算不上。填平壕溝之後，蒼狼團收回尚且能運動的工程車，沒有絲毫停頓，開始了對薩爾諾的強攻。

　　攻擊有條不紊地進行著，修整後的幾台投石器裝載著冒著濃煙的火球，不斷向要塞擲去，用以遮蔽對方弓箭手的視線。數輪打擊之後，弓箭手與強弩手在巨盾的掩護下逐漸向城前推進，指令下，無數羽箭依次射上城頭，形成火力壓製，隨即舉著小皮盾、負責架設攻城梯的士兵開始加速。

　　守軍對蒼狼團的遠程攻擊不予回應，但是在攻城梯衝出後軍，進入射程之後，才從掩體中閃身而出，用箭雨回應了蒼狼團的挑釁。

　　攻城士兵的防護不足以護得自身周全，瞬間便倒下一片，但是補充兵力源源不斷，使得數十架攻城梯很快便到了城下。此時，蒼狼團的一些火系魔法師也加入了戰鬥，在巨盾士兵的掩護下，向火力密集的城頭處拋射火球。

　　而蒙斯特的獅鷲部隊也隨之升入高空，在魔法與弓弩的射程之外，向魔法師小隊的所在投射標槍，雖然如此距離之下，命中率十分低下，但是數十上百的標槍對著一小片地方傾瀉而來，殺傷力仍舊驚人，法師們不得不隨時變換方位以躲避空中隨時可能落下的“標槍雨”……

　　雖然在羅傑這些外行看起來，戰鬥在一瞬間便已經白熱化了，但是雙方都知道自己並沒有使出全力。

　　蒼狼團在對城頭一陣“猛攻”，在滾木沸水的反擊下，很快便交出了一百來具屍體，隨即蒼狼團便發出收兵的訊號。

　　負責攻城的第三步兵團有條不紊地退了回來，弓弩手將隨身的羽箭拋射出去，大多數也達到了體力的極限，在掩護第三步兵團撤退到對方弓箭手射程之外以後，也撤到了後軍進行修整。

　　隨即，剛剛被維護過的投石機再次被推了出來，開始了對薩爾諾城頭的狂轟濫炸。

　　一陣箭雨，一次衝鋒，當衝鋒的部隊被擊退，便再進行一輪投石器的轟炸。如此循環往複，蒼狼團始終沒有攻上薩爾諾要塞的城頭，只能“無奈”地在城牆下留下一片屍體。

　　這場攻城戰一直持續到太陽落山，才在蒼狼團的收兵信號之中落下了帷幕。

　　“該我們了。”恩嵐一直在觀察戰場上的變化，看到蒼狼團收縮了攻擊隊形，轉頭對一直跟在他身邊的羅傑說道。

　　羅傑本以為今天的戰鬥已經告一段落了，卻沒有想到他們卻要在入夜時分投入戰場。今天晚上，第一月還沒有升起，只有朦朧的第二月掛在地平線上，幾乎提供不了多少光亮。

　　他有些懷疑恩嵐的判斷，但是還沒來得及張嘴，便聽見傳令兵呼喊起恩嵐的名字。

　　“走吧。”恩嵐面無表情地說道。他現在很緊張，畢竟這是他的第一場戰鬥。

　　羅傑也有些惴惴，他轉頭看了一眼納維與另外兩個親衛，前者微微向羅傑點了點頭，轉身跟上了恩嵐。羅傑咬咬牙，也跟在了納維的身後，然後從隨身箭囊中拿出兩隻破魔弩箭，用有些哆嗦的手給自己的假冒法杖上弦……

　　“別擔心。”恩嵐看到羅傑有些恍惚的樣子，說了句安慰話。

　　羅傑心說:“你說不擔心就不擔心了?”但是卻很清楚現在不是扯淡的時候，便只是點點頭，深吸一口氣，努力壓下了心頭的不安。

　　“別擔心。”恩嵐又說:“你會看到我們有多受重視，軍團不會讓我們出事的。”聽起來有些像自言自語，或者恩嵐也想自我安慰一下吧……

　　後軍，法師團中的數百法師已經就位，分成八個小組， 成環形將中級法師的集結地圍攏起來。環內，六百親衛營的劍盾衛士三三成組，組成一個雖然小了一圈，但是更加密集的環形，拱衛著核心。

　　恩嵐等中級法師帶著隨身親衛進入環中，依照無間煉獄的列陣要求依次站位。每個法師的兩名親衛一人持盾，側重防禦，而另一人則略略偏向攻擊，一左一右拱衛著自己的主人。

　　這一千余人全部站定位置之後，號旗搖動，兩個劍盾大隊，約兩千名戰士從左右列隊進入場地，組成兩個方陣，拱衛在無間煉獄的側前方。隨即，三名高級法師帶著自己的親隨入陣，成倒三角守護在法陣的周邊。緊接著，十余名高階武士散入親衛營的六百名劍盾戰士之中，隱藏了自己的行跡……

　　以無間煉獄為核心的大陣組成完畢，在一陣號角聲中，緩緩向薩爾諾方向推進。

　　本來阻擋在前方的數個大隊徐徐向兩側退開，然後找到自己的位置，開始跟隨大陣一起向前推進，並且在一射之地扎住了陣腳。

　　無間煉獄大陣稍稍停了一下，號旗翻飛，向大陣外圍的法師們發送了訊號。很快，八個法師小組中分別騰起一個略略放出青光的護罩。隨著法師們投入更多魔力，護罩逐漸長大，很快便連成一片，將整個無間煉獄法陣、連帶著側前方負責拱衛的兩個劍盾大隊一起防護在內。

　　當護罩完全成型之後，青光連閃幾下，向指揮處發出一切就緒的訊號。

　　蒼狼團的軍團長弗朗西斯·克拉克看到法師團發出的訊號，輕輕揮了揮手，發出了進攻的命令。