府衙，某一古色古香，環境幽雅的暖閣外。

　身穿紫色長袍，頭戴束冠，氣度可算儒雅的周府台，站在盛開的荷花池前思索著什麽，等到下人前來通報時，周府台深吸了口氣的道:“好，即刻引他前來見我。”

　轉過身的，周府台回到了暖閣中，圓桌上已經擺滿了上等膳食，林林總總二十幾道菜肴，全都是周府台令人精心準備好的。

　還有那一壺千日醉，色澤如琥珀，入口如清泉，一壺便要數百兩銀子，能讓他這個一府之主如此款待的人物，大澤府城內寥寥無幾。

　但這還不夠，他還投其所好的預備了殺手鐧，九成把握還是有的。

　“草民方平，拜見府台大人。”

　暖閣外，抵達的方平衝著退下的仆人點了點頭，遂拱手喊道。

　外貌不過四十歲出頭的周府台，會心一笑的走出了暖閣，看到少年的第一眼，仍舊有些震撼。

　很難想象，舞象之年的少年，已經修煉到了中三品，實力還不在楚瑛之下。

　這樣的武道天賦，不枉他屈尊降貴的招待。

　“百聞不如一見，賢侄一表人才，遠勝城內那些青年才俊。”周府台大步向前，仿佛長輩一樣親切溫和的挽住了方平的胳膊，往暖閣裡拽。

　方平以不變應萬變的進了暖閣。

　至於嗎，多大點事啊，不就剿個匪嗎，給錢就行。

　“來，賢侄請坐。”

　“客隨主便，還是府台大人先坐。”

　“今日是本府台宴請你，自當是你先坐。”

　方平拗不過，勉為其難的坐下了。

　“前番連家堡一事，楚瑛與本府台提及過，多虧你鼎力相助，本府台先在這裡敬伱一杯。”周府台舉起了酒壺，壺嘴內流淌出的酒水，剔透晶瑩，香氣濃烈。

　一看就是頂尖的佳釀。

　方平不置可否的搖了搖頭，越發搞不明白這周府台的想法了，一件再簡單不過的事情。

　你給我銀子，我幫你剿匪，幹嘛如此屈尊降貴，低聲下氣呢，難道是要拉攏自己為其效力?

　“有些話還是挑明了好。”

　方平起身，“連家堡一事，全賴府台大人當機立斷，運籌帷幄，方某不敢邀功。至於今日赴宴，方某也已經想好了，為朝廷剿滅水匪河盜，是每一個大玄百姓義不容辭的責任與義務。”

　“說得好，小小年紀便這般深明大義，事成之後，本府台就上報朝廷，重重封賞於你。”

　方平納悶，這是揣著明白裝糊塗嗎。上報朝廷，層層盤剝下來，能有多少好處落到方平手裡去，“府台大人過譽了，剿匪一事，方某定然全力以赴，只是……”

　周府台充耳不聞的拍了拍手掌，有種聽我摔杯為號的韻味。

　珠簾紗幔後隨之走出一熟婦，約莫三十五六歲，五官清麗，身段高挑，細膩雪白的皮膚外穿著一件齊胸襦裙，曼妙腰肢一手可握，而且這還是個胸懷開闊的熟婦，青絲高高盤起，略施粉黛，更顯得風情萬種，能與夫人媲美了。

　方平本能的看了看兩座快要撐爆衣襟的山峰，詫異道:“這位夫人是……”

　“來，我為賢侄介紹，這位乃是我兄長之妻，兄長早亡，留下寡嫂幼子，本府台不忍其孤苦無依，便接到府中贍養。”周府台侃侃而道，描述著女子的身份。

　“真是個苦命的女人。可和我有什麽關系?該不會是要挑戰我的軟肋吧?”方平不認為自己有軟肋，習武之後他就無缺無漏了，武道升華時帶來的愉悅感，才是人之大欲。

　“奴家薛氏，見過公子。”苦命的夫人，款款動人，眉目如畫的朝著方平行禮，看向方平時，臉頰還飛過一團紅霞。

　“使不得，夫人請起，您是長輩，折煞方某了。”方平回了一禮的說道。

　薛氏望向了周府台，一開始她也是拒絕的，可架不住周府台曉之以理動之以情。

　“嫂嫂過來坐吧，方賢侄人中龍鳳，深明大義，本府台還有不少事情要處理，就有勞嫂嫂替我招待方賢侄了。”周府台離開了暖閣。

　方平能感覺到氣氛變得尷尬起來。

　“好一個府台大人，不舍得花銀子，倒是舍得用自己嫂嫂……”

　方平走神的功夫，薛氏遍體生香，體態誘人的湊了上來。

　發現方平無動於衷的情況下，薛氏銀牙一咬，粉面通紅的道:“方公子可願與奴家入內一敘。”

　“嫂夫人何苦呢。”方平歎了一聲，拉開了距離的道:“方某一介匹夫，承蒙府台大人看重，委以重任，麻煩嫂夫人轉告府台大人。五萬兩銀子送到之日，就是方某出發剿匪之日。”

　再留下來已經沒有什麽意義了，方平一陣風的消失在暖閣內。

　薛氏目光複雜，有慶幸也有感激。

　一路出了府衙，方平渾身都輕松了。

　楚瑛不合時宜的冒了出來，這女人可能就守在府衙外看熱鬧呢，見到方平走出府衙，頭一句話就是，“怎麽這麽快?府台大人沒有留你?”

　“留我做什麽，你都說我什麽了?”方平怒目相對，那周府台不舍得花銀子，卻要自家嫂嫂出來，保不齊就是聽了楚瑛的建議。

　“我什麽都沒有說，府台大人問你喜歡什麽，要怎麽才能說服你出售剿匪，我就隨口一答，提起了你拐跑連飛虎妻子的事情。”

　這還什麽都沒說呢?說的夠多了！

　方平陰沉著臉，好在這只是一出鬧劇，無傷大雅，“下次不要再編排別人了，小心別人也在背後編排你。”

　楚瑛摁了一聲:“下次不會了， 剿匪的事情，怎麽說?”

　“五萬兩銀子！給我五萬兩銀子，我就和你一起剿匪。”方平想了下，補充道:“再有剿匪時的戰利品，水匪劫走的朝廷稅銀外，我要五成。”

　楚瑛倒吸冷氣，這有點多啊，五萬兩銀子，府台大人還拿得出來，可要戰利品五成，就有點強人所難了。

　大運河上的水匪河盜，日複一日，年複一年的搶奪來往商船，積累下的金銀財帛，不知凡幾。正常來說，剿匪水匪後，這些東西都屬於朝廷所有，要上交州府，或是收繳入庫。

　“府台大人同意你的要求了?”

　“沒，你可以原封不動的轉告給他。”方平揚了揚手的走向遠處，“有回復了就來通知我。”

　……

　(本章完)