“你們自由了。”勞倫斯打開了囚車，將幾車奴隸都放了出來。

　　然而奴隸們的臉上只有平靜和麻木，他們平靜的走出囚車，麻木的站好隊，安靜地等待命令，好像這位騎士大人所說的自由只是他一時興起開的玩笑。他們的反應讓勞倫斯不由得想到了一個前世的詞匯——豬玀。

　　其實也不怪這些奴隸反應如此平淡，對於他們來說，所謂的自由只是自己換了個新主人而已。他們早已習慣了每天享受一點拳腳和皮鞭;在辛苦勞作了一天后，把混著木屑和口水煮出的稀粥舔的乾乾淨淨。也許哪天因為無意犯了一點小錯，或者僅僅是被主人看著不順眼就拖出去折磨致死，也不是什麽讓人大驚小怪的事。這一切，他們都已經習慣了。

　　習慣了認清自己奴隸的身份、也習慣了過著豬狗不如的生活。因為那些沒習慣的奴隸，早就成了一具具乾癟的屍體。每個奴隸都在成為正式的商品前，被心狠手辣的訓奴人磨滅了反抗的意志和獲得自由的想法。因為只有這樣，他們才能作為一件合格的商品被換成物資或是金幣。

　　“給他們發塊麵包都比自由的口號來得實在。”羅恩湊到勞倫斯身邊小聲說道:“自由是個很好的幌子，叫人佔了好處，又挑不出什麽毛病，而吃了虧，也不能怪誰。但你未免也太高估他們對自由的認知了。”

　　羅恩顯然以前見過這種情況，在他眼裡，合格的奴隸就是這樣，他不鹹不淡地對勞倫斯說道:“你作為一個騎士老爺，當然可以大手一揮用賦予他們自由的名義彰顯自己的仁慈，或者把這些激動人心的故事寫進騎士小說。但他們除了跟著你之外，沒有別的選擇。”羅恩罕見的說了不少話:“他們頭上的奴隸烙印就是低人一等的標志。不管在哪裡，抓獲一個逃奴都能從老爺們手裡換幾枚銀幣。如果你丟下他們，那在荒郊野嶺中成為野獸的口糧就是他們最好的命運了。如果你怕麻煩的話還是把他們轉手賣出去比較好，假如你不怕他們原來的主人找到你的話。”

　　“所以你們要把爛攤子扔給我?然後拍拍屁股走人?我現在自身難保！”勞倫斯意識到羅恩在利用自己的同情心給他擦屁股，年輕的騎士一把扯下不透氣的獸皮頭套，露出一張汗津津的，怒氣衝衝的臉。

　　“我可沒這麽想。”羅恩苦笑著聳了聳肩，“事實上我們和你一樣無家可歸，某種程度上甚至更糟——至少你沒被通緝，也還保留著象征性的榮譽。”

　　“什麽意思?”勞倫斯能察覺到羅恩的語氣中帶著一種無可奈何的自嘲。

　　“奧拉夫！”菲麗絲不由自主地尖叫起來，她跪倒在地上，眼中噙著淚水，緊緊將一個骨瘦嶙峋的孩子摟在懷裡。那男孩大概十來歲左右，披著一件粗糙的亞麻長衫，渾身散發出一陣冰冷的寒意。他低著頭，一頭髒亂的黑發披在臉上，遮住了他的眼睛。

　　“抱歉，蘭斯的騎士。我們曾經是塞連的貴族，雖然不再是了。”羅恩看了看情緒失控的菲麗絲，歎了口氣，從口袋裡掏出一個乾癟的錢袋:“希望你能理解，因為那場年代久遠的戰爭，許多蘭斯人都對塞連人抱有強烈的敵意。我知道你是個善良、正直的騎士，但我們不確定你會不會和那些上了年紀的蘭斯人一樣，對我們落井下石。抱歉…這是你的酬金，一共五枚金幣，多出來的就算是補償吧。”

　　“虧我還把你們當朋友！”勞倫斯看都不看錢袋，他指著不知所措的奴隸們咒罵道:“在你看來我的誓言還不如狗屎值錢！看看這幫可憐人！你讓我怎麽處理他們?我信任你們，

願意賭上被通緝的風險幫助你們，而你們就用五枚金幣來侮辱我?這就是你們塞連人的感謝?早知道是這樣我就該…”　　他的話噎在喉嚨裡說不下去了，菲麗絲的哭聲如同一段有節奏的、緩慢而哀怨的咒語，頃刻間熄滅了他的怒火。是的，換個角度考慮的話他們沒做錯什麽，勞倫斯也沒損失什麽，他只是討厭被人欺騙而已。想到這他便心煩意亂地深吸一口氣，冷漠地問道:“接下來你們要去哪?回到塞連嗎?”

　　“不，我們已經回不去了，塞連的每座城市門前都貼著我們的通緝令。”羅恩說道:“按照原先的計劃，我們打算前往蘭斯西境，奧蘭多公爵治下的自由之城，在那裡沒人會在意我們的身份。只要我們不得罪公爵，就連蘭斯的王室成員也別想將我們引渡回國。”

　　“你們犯了什麽罪才會被通緝?”

　　“叛國、謀殺、行賄…罪名多得數不過來，對於那些得勢的貴族來說，他們想把什麽罪名插在失勢的對頭身上都行。只要能保證我們無法鑽某個行省法律的空子活下去。”

　　“哼，真沒想到塞連人也會醉心於爭權奪利。”勞倫斯雖然嘴巴不饒人，但他的氣已經消了大半。

　　“是啊， 我也對此感到不解。我們的戰士在極北邊境與獸人打仗，人民在飽受饑餓和寒冷的折磨，但他們依然在內鬥，或許他們的榮譽感早就被泡進狗屎裡了。”

　　“這有點不公平，”勞倫斯沉默了一會平淡地說:“我的意思是對狗和某些蘭斯貴族來說。”

　　羅恩盯著勞倫斯看了一會，在領悟這個玩笑中表達的含義後，他眼神裡嚴肅而沉重的色彩被些許笑意打破。

　　“是的，也許你說得對。”羅恩向勞倫斯伸出右手，“朋友，我們要去西境，一起走嗎?”

　　希望這不會違反蘭斯騎士的禮儀…羅恩默默祈禱。

　　“好吧，那就走吧，在奴隸主帶大批人來找咱們算帳之前。”勞倫斯終於伸出自己戴著鋼鐵護臂的手，“我不叫朋友，我有名字——亞當·勞倫斯，曾經的蘭斯貴族，王室成員的守護者。雖然不再是了。”

　　“啊，我知道，侯爵。”羅恩認出了這個姓氏，“亞當家族沒有封地，只有一所建在蘭斯王都內的莊園，是吧?”

　　“是啊，你似乎很了解蘭斯的信息。對於敵視蘭斯的塞連人來說，這並不常見。”勞倫斯挑了挑眉毛。

　　“到了西境你會後悔的，那裡離你的家很遠。”羅恩眨眨眼，沒有對勞倫斯言不由衷的揶揄做出答覆。

　　“謝謝你提醒我，但你們離鄉更遠。據我所知塞連在蘭斯北部，從王都騎馬出發至少要走兩周。”勞倫斯轉過身去，衝不知所措的奴隸們大喊道:“分出一些人坐在前面駕駛馬車，其余人先進籠子裡待著，我們準備出發！”