在王都南方十裡外的荒地，來自蘭斯各地的軍隊都被安排駐扎在摩納領附近足有一座城鎮大小的巨型營地中。人聲鼎沸的軍營裡，數個軍團的士兵在自己的地盤上操練著，一輛輛滿載軍備與糧草的馬車在慢悠悠地向營地中心挪動。車輪不堪重負的哀鳴和亂糟糟的笑聲罵聲混在一起，輕而易舉地蓋過了軍需官們嘶啞的咆哮。在營地中心的主帳裡，福熙將軍端著酒杯，陶醉在主宰眾生的幻想中。現在，他就是唯一有資格統領這支大軍的將軍。當他看著一排排重甲士兵在空地上操練，頭頂上一隊角鷹獸騎士飛過，角鷹用優雅的白色羽翼攪動著黃昏的天空時，他感覺自己垂冷的血液再次變得炙熱起來。和平了太久，蘭斯人迫切地期待著一場血肉橫飛的大戰，當塞連人又忘記疼痛時，每個蘭斯人都覺得自己有義務讓這幫蠻子回憶起戰敗的屈辱，因為他們好鬥的天性一直被壓抑在血管中，只是被暫時遺忘，從未消失過。

　　胸中燃燒的火焰與激情足以讓福熙光著膀子熬過十幾個冬天，他感覺自己這輩子都在等待這場令人心曠神怡的大戰。只要把塞連人趕回他們的土地，他就能和歷史上的名將們一樣，成為當代最偉大的將軍，贏得所有人的敬畏。這並不是什麽難事，塞連只有五個軍團的正規軍和三萬名經過簡單訓練，武器簡陋的民兵，而蘭斯光是正規軍就比他們加起來還多兩萬人。在戰場上，人數和軍備就是資產，而福熙要扮演的就是一個腰纏萬貫的闊佬，他只需要悠閑地打個響指，他驕傲的對手就會被淹沒在金幣的海洋裡。

　　在整整一周幾乎不間斷的急行軍後，勞倫斯隨公爵派出的遠征軍抵達了集合地。讓勞倫斯不解的是，奧蘭多公爵作為位高權重的護國公，雖然已經在“當蘭斯的土地被敵人蹂躪時，任何一個袖手旁觀的騎士，都不配擁有騎士頭銜”的公開聲明中充分表明了立場，卻只派遣了一支千人規模的部隊來援助福熙將軍。也許是公爵至今還在對他被趕出政治中心而悶悶不樂吧，勞倫斯想。雖然奧蘭多公爵的軍隊人數不多，卻靠著威武的氣勢獲得了不少人的注意。一百名重騎兵部隊如一卷華麗的掛毯，在大地上展開。盡管日夜兼程的趕路讓戰馬漂亮的鞍轡下沾滿了泥漿和汙漬，但每個騎士都筆直地坐在馬鞍上，驕傲地展示著鋥亮的盔甲和華麗輝煌的紋章鬥篷。就連步兵們，也憑借武裝到牙齒的裝備和冷酷的氣勢得到了大多數友軍的敬畏。當步兵縱隊靠近營地時，所有人都在低聲討論著他們腳下踏出的整齊鼓點，以及他們的實際戰力。沒人懷疑他們是一支強悍的精銳部隊，也沒人會質疑他們將在戰場上以何等高傲的姿態擊潰敵人。

　　然而，盡管這支援軍完全撐起了奧蘭多公爵的臉面，但當勞倫斯率軍接近營地後，還是受到了不少刁難。

　　“從屬關系，人數，部隊配置，”軍需官拖著一張又黑又長的臭臉，大聲問道:“你們的指揮官是誰?”

　　“是我，亞當·勞倫斯，茶花領(勞倫斯給前哨營地取的名字)領主，亞當侯爵的次子。”勞倫斯不悅地答道:“我們是奧蘭多公爵派遣的援軍，共一千一百三十二人，其中除一百名騎士和三十二名侍從外，一共十個百人長戟方陣。我們該幹什麽?我們的營地在哪?”

　　“亞當…”軍需官把鵝毛筆伸進嘴裡，蘸了蘸口水，皺著眉頭思考了一下，突然像是想起了什麽似的露出了惡趣味的笑容。

　　“很好，

好極了。”他臉上油汪汪的奸笑讓勞倫斯有種不妙的預感，“就這麽定了，長戟方陣編入第一軍團，除你以外的騎士和侍從暫時歸提厄斯男爵指揮。至於你，就去第七軍團的三號營地報道吧。別這麽看我，我可是一片好意，相信你能和約克公爵的長子和睦相處的，對吧?”　　一些知情的士兵已經意會了軍需官的心思，他們努力地憋著笑，試圖從勞倫斯臉上找到任何讓他們感到愉快的表情。但他們沒能如願，勞倫斯似乎並不知道這安排意味著什麽，他累極了，隻想趕緊到自己該去的地方，解決諸多瑣碎的小事後找個舒服的床鋪好好睡上一覺。某種意義上說，軍需官剝奪他的指揮權正和他心意。

　　“嘿，現在後悔還來得及。”一個士兵善意的提醒道，軍需官瞪了他一眼，他便不再說話。

　　“怎麽?”勞倫斯不耐煩地回頭問道:“公爵的兒子脾氣很差?”

　　“並不是，恰恰相反，公爵的兒子是個很好相處的人，他甚至會願意和一個普通士兵聊女人和酒。”軍需官組織好語言，淡淡地說道:“他的意思是第七軍團沒有上前線作戰的機會，所以沒什麽軍功可撈。咳咳，假如你想上前線的話，我可以…”

　　“不用了，就這樣吧。”勞倫斯本來就不想上前線作戰，軍需官的安排恰好和他心意。活下來才是最重要的，哪怕公爵的兒子是個混蛋，會無故刁難他，他也認了。

　　……

　　直到勞倫斯找到第七軍團的營地， 發現身後跟了一大幫好事的士兵後才發現事情沒他想象的那麽簡單。現在後悔也沒用了，於是他繃著臉，努力裝出一副深沉而陰狠的樣子，掀開帳篷走了進去。

　　“亞當·勞倫斯，步戰銀翼騎士，奉軍需官的命令前來報道。”

　　“哦，歡迎…”胸前戴著戰團長徽章的年輕人心不在焉地翻閱著一本詩集，看來他就是約克公爵的兒子了。勞倫斯趁他沒抬頭的功夫大致觀察了一下，這個和他年齡相仿的男孩翹著腿歪坐在椅子上，雜亂的頭髮和松垮的腰帶說明了這是個不修邊幅的家夥。

　　“等等，你是誰?”公爵之子突然抬起頭來，打量著勞倫斯的打扮，突然皺起了眉頭。

　　“亞當·勞倫斯。亞當·盧修斯之子。”

　　“哦，那你知道我是誰嗎?”男孩眯起眼，站起身來。他蒼白的面容正是蘭斯純血貴族的顯著特征，他象征顯赫地位的戰甲上披著一件厚厚的棕色毛皮鬥篷，腰間系著一把華麗而富有藝術美感的長劍。勞倫斯能看見從他鑲嵌著鋼釘的護肩到多層鋼鐵鑄成的脛甲上，每一寸都雕刻著華麗的符文和讚美詩。

　　看起來他想找茬。勞倫斯沉下心來，不卑不亢地說道:“並不是很清楚，閣下。假如您能做自我介紹，我會感激您的。”

　　“約克·唐納德，”男孩哼了一聲，走到勞倫斯面前，似笑非笑地說道:“看來你並不知道我是芙蕾雅長公主的未婚夫。”

　　勞倫斯心中咯噔一下，愣在了原地，好半天后才努力擠出一個酸楚的微笑。