勞倫斯咬緊牙關，催動沉重的腿腳前進。他的劍已經砍翻了三個最高大、最強壯的大劍士和數不清的普通士兵。當他再也聽不到唐納德的呼喊時，回頭才發覺自己陷入了重重包圍，而身後漸漸沒了動靜。

　　連枷和長矛擦過了他的腿和身體，盡管有盔甲保護，還是讓他感到極為痛苦。此刻他的肌肉已經被繃到了極限，疲憊和痛楚開始變得更清晰，更致命。治療藥劑的效果開始衰退，他身上的傷口已經不再快速愈合。但他沒有空閑再喝下一瓶藥劑了，敵人還在源源不斷地圍上來，試圖殺死他。

　　事實上，他能活到現在，已經讓塞連人足夠驚訝了。他一臉苦相，臉上濺滿了暴雨也衝刷不淨的灼熱鮮血，而他的血，也從殘破不堪的盔甲縫隙裡流出來。令人難以置信的是，他的一條胳膊已經被連枷砸得變了形，像根軟塌塌的柳枝掛在肩膀上，但他依然在戰鬥。

　　塞連人尊重堅強的戰士，於是在聽到一聲怒吼後，他們默默退後，給勞倫斯留出了一塊空地。趁著這個機會，勞倫斯咬牙摸出另一瓶治療藥劑，將它喝了下去。

　　一個體型像熊一樣臃腫的戰士從機械巨獸身上跳了下來，他是古斯塔夫公爵的冠軍勇士，從頭到腳都包裹著厚重的盔甲。他拎著一把戰錘指向勞倫斯，咕噥著發出了一個難懂的挑戰。

　　“我是路德維西·馮·亨德爾，古斯塔夫公爵的冠軍戰士，風暴之狼的首領，也是你的死神。”

　　“亞當·勞倫斯。”勞倫斯感覺傷勢恢復了一些，便揮舞著他豁刃的長劍低聲給出了回應。

　　“無名之輩，不過你很快就會出名了。”冠軍大笑起來，活動著肩膀的關節，慢慢對勞倫斯敬了個禮。“因為有資格死在我手上的蘭斯人，都是能在戰場上以一當百的勇士。”

　　勞倫斯不為所動，擺好了防禦的架勢。

　　“不行禮嗎，真是沒禮貌，”冠軍輕蔑地衝勞倫斯勾了勾手，“來吧，讓我看看你的能耐。”

　　勞倫斯撲了上去，他打算在治療藥劑的效果減弱前擊敗對手。冠軍大笑著揚起戰錘，蕩開劍鋒。緊接著是第二擊，也被冠軍輕描淡寫地格擋，接著是第三擊，第四擊…古斯塔夫公爵的冠軍的確名下無虛，勞倫斯自認為他的力量與速度在藥劑加持下遠勝以往，卻還是不能傷冠軍分毫。

　　“沒吃飯嗎?再用力點。”冠軍的嘲諷讓久攻不下的勞倫斯發了狠，年輕的騎士揮劍過頂，聚力怒斬，其萬鈞之勢足以將一個普通士兵劈成兩半。但他揮空了，他太慢了。冠軍悠閑地側跨一步，便躲過了勢不可擋的一劍。體型臃腫的冠軍在勞倫斯準備後退時輕描淡寫地掄起戰錘，將勞倫斯打得飛了出去，勞倫斯急忙在空中調整姿勢，落地後很快就重新爬了起來。澎湃的力量消失無蹤，世界在他眼中都失去了光澤。他看到自己站在塞連人圍出的空地上，被屍體包圍，鮮血淹沒了他的腳踝，他能清晰地感受到拍打在臉上的雨點，也意識到了對方只是在玩弄他，壓根沒有認真對戰的意圖。

　　他知道自己無法擊敗面前的人，五髒俱焚的恐懼讓他渾身無力，手中的長劍也變得無比沉重。這是勞倫斯最精通的武器，能賦予他自信與勇氣，而如今它在顫抖，沉默不語。冠軍悠閑地向他走來，步步緊逼，疾風暴雨般的連續猛攻讓勞倫斯只能勉強招架，踉蹌著退後。

　　“不…”他快要窒息了，只能長大嘴巴，貪婪地呼吸著冰冷的空氣。然而卻毫無效果，

空氣中的寒意甚至滲透了骨髓，讓他的手臂和腿腳漸漸變得麻木無力。　　“這是你們蘭斯人一貫的問題，勞倫斯先生。”冠軍並不急著繼續壓製，慢條斯理地說道:“你們的劍術在角鬥場上用來對付奴隸，博取貴婦歡心，那可真是漂亮極了，可惜沒幾個蘭斯人會鑽研真正用來高效殺戮的戰技。你們驕傲了太久，早就忘記了戰爭的本來面目。你還算不錯，比我之前處決的那幾個酒囊飯袋要強一些。”

　　勞倫斯又喝下一瓶治療藥劑，再退數步，想爭取一點喘息時間，卻差點被腳下一具屍體絆倒。冠軍十分理解地笑了笑，緊追上去發動猛擊，勞倫斯拚盡全力才勉強擋下。他嘗試反擊，卻被冠軍輕巧地一一化解，順勢作出雷霆般的回擊，令他的處境更加艱難。他的最後一擊被架開，冠軍掄起戰錘，在他結實的胸甲邊緣擦出一連串的火花。太惡毒了，他在折磨他，因為命中胸甲要不了他的命，卻能讓他痛不欲生。勞倫斯感覺自己被一頭飛奔的野牛頂到了胸口，飛出去摔在了地上，肋骨斷了，插進了肺裡。痛覺已經變得麻木，治療藥劑好過頭的藥效反而讓他的生命力頑強得像隻螞蟻，足以挨過更長久、更惡毒的折磨。他的下巴貼著淤泥，艱難地吐出一口血水，正試圖撿起武器，就感覺到一隻沉重的大腳踩在了他的背上。

　　“救…救命…”他好似扛著一座山，被壓得動彈不得，死神的鐮刃正輕飄飄地拂過他的頭皮，咀嚼、粉碎著他的理智。

　　“聽聽你說的話，懦夫。”冠軍輕蔑地碾了碾腳掌，看勞倫斯像死豬一樣一動不動，已經完全喪失了戰意，這才有些失望地搖了搖頭。

　　“站起來！”

　　勞倫斯沒有任何回應。

　　第七軍團的幸存者正在向營地深處敗退，超過七成已經陣亡。少數幾個對戰雜兵的士兵還在負隅頑抗，但他們已然是在劫難逃。冠軍的心情似乎相當不錯，他舔了舔嘴唇，環顧四周許久，才想起來他還得處決腳下的懦夫。也好，這應該就是最後的工作了。他把腳踩在勞倫斯受傷的腿上，變化腳上的重心，引動出更高亢的慘叫。多麽悅耳的旋律啊，這是勝利者才有資格聆聽的美妙音樂。他在感慨快樂時光是如此短暫的同時，默默歎了口氣。

　　“死吧，你很快就不會再感到痛苦了。”他揚起戰錘，砸向勞倫斯的頭顱。

　　就在這一瞬間，勞倫斯回過了頭，他憤怒扭曲、宛如野獸的面孔讓冠軍感到一刹那的心悸。

　　“要死的是你！”他挺起上身，牙關咬緊，幾乎咬碎了牙齒。冠軍隻感覺腳掌一陣刺痛，跌坐在地。勞倫斯醞釀了很久，才找到了這樣一個偷襲的機會，但這也是極限了。他拔出藏在腿上的短劍釘穿了冠軍的腳掌，劍刃卻卡在了脛甲的縫隙裡。不，他還能做些什麽。在周圍的塞連士兵反應過來前，他像條瘋狗般從地上躍起，撲向冠軍的下體。已經喪失理智的勞倫斯用拳頭猛擊冠軍的護襠，血跡斑斑的拳頭每次落下，都帶起一聲痛苦的哀鳴。冠軍也被刺激的發了狠，摁住勞倫斯的腦袋，狠狠磕向地面。但即使頭破血流，手臂折斷，意識模糊，勞倫斯也沒有收手保護他的頭。他出拳的速度越來越慢，力量越來越弱，可他仍在還擊。終於，冠軍用顫抖的手揪著他變形的頭盔，怒視他的時候，他抖動著血肉模糊的面皮笑了起來。

　　“是條漢子。”冠軍咬緊牙關獰笑著站了起來，“我承認你是蘭斯的英雄，‘縱橫沙場，未嘗敗北，亦未得勝’。我會把對你的評價寫進風暴之狼戰史的。”

　　英雄…勞倫斯閉上了眼睛，等待著對手賜予他解脫。英雄這個概念對他來說，只不過是這個乏善可陳的世界裡的一點浪漫傳奇，一個遙不可及的夢罷了。

　　無關緊要。