日影橫斜，散落滿地霞光，襯得竹林愈發岑寂。

　　亭中，古樸檀木棋盤仿若嵌在青石圓桌之上一般，其上黑子、白子更是晶瑩透亮，令人不由稱奇。

　　然而對弈的二人只是專注棋局變化，心無旁鶩，對時間推移渾然不覺。

　　一旁觀戰人士這時看著兩位國手枰上酣鬥，看到精彩處如癡如醉，更是個個屏氣凝神。

　　長考過後，北競王才如夢初醒般，落了一子。而後神弈子凝思片刻，執黑應著。

　　而後二人恍若又回到了一開始的博弈時分一般，競日孤鳴仿佛半點遲疑也無，分毫不必費神思索，又是輕巧五路白棋回敬。

　　荻花題葉聽風辨位，對棋上究竟了若指掌。

　　一面默記棋路，一面以自身代入弈者角色，易地而處，凝神思索解方。先前競日孤鳴假意長考的舉動，恰恰給了醫者思索時機。

　　一番推敲之下，男子的確想到了應對法門，這路棋先後共有七著，卻是與北競王的對策不謀而合。

　　荻花題葉心知，自己既能想出此著，自然逃不出苗疆首智法眼。若否，棋子落定之聲又為何如此沉定。

　　旁人但見競日孤鳴纖指拈白影，應著裕如，顯得神定氣足，有余不盡;反觀神弈子一方，只見這六步棋愈趨凶險，每一步都需凝思對付，全然處於守勢。

　　不過圍觀的弈道好手，也無輕視暗青衣衫的冷峻男子的打算。

　　畢竟這幾著棋可是苗疆國手深思熟慮後的打算，而神弈子在須臾間，猶能做出最好的應變。這份能為，確確實實令旁人自歎不如。

　　然而常人哪裡知道，這七星連環的妙著，只不過是競日孤鳴細思片刻所得罷了，至於故作長考的舉動，不過是偽裝所需而已。

　　博弈原是鬥智之戲，然而局內局外更彰智者手腕。良賈深藏若虛，能者示人以不能。

　　少時的不幸經歷，讓這位閑散王爺在形成自己的性格之前先學會了偽裝自己，如今棋逢對手，素來理智清醒的北競王自然要抓準時機，降低己身虛實被看破的可能性。

　　想通此節，醫者既是欽佩、又是惋惜。

　　欽佩於競日孤鳴數十年如一日的藏拙忍耐。雖說韜光養晦，但又有誰能經受得住日複一日的偽裝考驗呢。

　　惋惜於智者千慮，終有一失。當年輕的生命裡突然出現擦鏡怪，還是一個懷揣試探目的的稀世智者。

　　一方面要考量棋上爭鋒，另一方面還要不時回應對方的言語試探，最後還要評估己身展現能為是否會引起自己那不肖侄兒的猜忌。

　　一心多用之下，北競王終究是率先漏了痕跡。

　　從二十四路起，已經很久沒能聽到小王的咳嗽聲響了，而神弈子也顯然看穿了這一點，方才出言提醒。

　　至於競日孤鳴答與不答，墨家钜子的目的都已經達到了。

　　正當荻花題葉兀自思索著個中關竅之際，棋盤之上，又見風起雲湧、波瀾起伏。

　　但見北競王下了第六步棋，神弈子思索半晌，突然在“入位”下了一子。這一著奇峰突起，卻是旁人構想的毫不相關。

　　看到這裡，蒼狼一愕，尋思:

　　“祖王叔這七步棋構思精微，待得下到第七子，白方已可從一先進面佔到兩先。但神弈子前輩如此一來，這第七步可就下不得了，那不是前功盡棄麽?”

　　原來神弈子心知形勢不利，不論如何應付都是不妥，竟然置之不理，卻去攻擊對方的另一塊棋，

這記“不應之應”，著實厲害。　　此子落定，北競王立時皺起了眉頭，似是想不出善著。

　　又是半晌過去，競日孤鳴方才應了一子，落位“去路”七二，封住黑方進勢。

　　神弈子不假思索，北競王複又拆招，你來我往之下，陷入纏戰。棋局上步步逼緊，亦是處處針鋒相對。

　　一場博弈由日至夜，精巧竹亭內，貼心的嬌俏侍女已然換上明亮燭火，燈影搖曳間愈襯對坐二人氣度清雅高華。

　　神弈子與北競王的棋局，終至尾聲。

　　落子琅璫間，幾聲若有還無的細微咳嗽聲響悄然插入，卻是顯得如此和諧，畢竟，旁人或沉湎於棋局高妙，或神遊物外，對此渾然未覺。

　　荻花題葉聞聲識子，心下暗歎:“結局早定，端看收官是否完美。”

　　北競王忽的伸出右手，燭光照耀之下，細白肌膚更是如雪通透，昭顯著其人的不俗地位，素指鉗子落著。神弈子略一思索，右手拈棋回敬。

　　“咳咳，看來這場終究是和局作收啊。”收官兩著既定，而後心神驟松的燦黃華姿又是一陣急促喘息，旋即落下判語。

　　暗青剪影動作更快，已然起身離席。旁人猶未回神之際，疏冷男子足踏奇步，虛空波紋蕩漾一瞬，弈者身形挪移間已然不見。

　　待得圍觀人士回過味來，無不伸長脖子，想看個明白，只見局中黑白分峰，棋盤當中“生死劫”已解，果不其然，以和作收。

　　適逢圍觀人士嘩然之際，又聞幾聲驚呼。

　　“王爺/祖王叔！”

　　只見心力交瘁的競日孤鳴猛然後仰，隨後落入溫暖懷抱，原來是關鍵時刻醫者趕到，及時攬住勳貴下落身軀。

　　燭影映照下，北競王貌美俊秀的面容蒼白若金紙，血色全無，額頭冷汗涔涔而下，嘴唇緊抿，這是耗損心力過度的表現。

　　荻花題葉面沉如水，若感凝重，動作分毫不慢，素白二指已然搭在病患脈門。

　　少頃，倏聞婉言問詢，“醫天子先生，不知王爺狀況如何?”姚金池不知個中虛實，終是耐不住不安縈心。

　　先前舉動本身只是為了配合北競王演出，如今醫者聽聲辯位之下發覺秀麗女官近在咫尺，再考量到競日孤鳴倒下方位。

　　聯系劇中見聞，荻花題葉內心一時哭笑不得。

　　察覺自己似乎不意間攪了小王的好事，男子暗道罪過罪過。

　　心下百轉千回，醫者神情一肅，迅指疾發，連點病患數處穴位，稍作沉吟，回應道:“嗯~，對弈傷神，王爺需得靜養數月，先行回府吧。”

　　另一邊苗疆王儲強自壓下心頭擔憂，指揮王府侍從遣散前來參與金碑開局之人，隨後趕回，一行人遂回轉北競王府。

　　……

　　苗王宮

　　灰白皮草披肩，面容剛毅沉雄的顥穹孤鳴端坐王椅之上，瀏覽著手中奏章，初時眼中飽含讚許，而後神色陡凝，似是陷入苦思一般。

　　直至最後，王者放下手中絹帛，臉上看不出喜怒，狼眼深處更是幽深難明。

　　偌大宮殿之內，唯有狼王不時敲打座椅扶手的手指，帶出的輕響回蕩，掩映一聲低歎。

　　“王叔啊！”簡短的話語，潛藏著最為深沉的情緒，考慮到情報當中所言，苗王心中已有定見，旋即朗聲開口:“來人。”

　　……

　　羽國

　　月上中天，松蘿小徑盤山而行，正是一處百花齊放之地。

　　雲深不知處，但見時令花卉點綴奇景，姣姣銀光之下，雕欄彩繪，琉璃青瓦，以玉為階，逐坡而上，精致屋舍，融入山景。

　　移步換景間，觀者更覺此地主人格調非凡。

　　峨冠羽扇，一襲靛藍的神蠱溫皇靜坐雅致石桌一側，等待飛鴻入場。不多時，隱世閑仕搖扇舉動微微一滯，隨後嘴角輕勾，明了正主來到。

　　扇為引風之物，有引動風雲之寓意，但風過山林，亦是鴻鵠高飛之必要。

　　穩健跫音忽響，驚碎一地月華，人未至，風向乍變，已是先聲奪人。

　　揚袂頃刻，羽國之主悄然落座。墨紅發絲打理整飭，修身長袍隱露王者氣度，眉心一點殷紅水鑽愈襯來人神采飄逸非常。

　　打量只在一瞬，神蠱溫皇旋即收回目光，起身回應以示守禮態度，“英姿勃發，器宇軒昂。草民神蠱溫皇，見過雁王閣下。”

　　一番讚許言辭聽來，令人隻覺出聲者當是謙謙君子、修養絕佳。然而雁王面色寡淡如初，不置可否，左手探出，已將所執書冊放在石桌之上。

　　“赤兀，已經照你的吩咐，將這本書交我，你該為眾人解去蠱毒了。”

　　雁王表情不動看似不拘言笑，聲音低沉透著深冷，無心更是明了無需客套，開門見山。

　　“解藥在此。”見狀，神蠱溫皇細長的眉毛微微一挑，衣袂搖曳間，已然取出一個小巧琉璃瓶來。“嗒”的一聲輕響，器皿落定，穩立石桌之上。

　　心情尚佳的蠱峰主人甚至體貼解釋道:“金蠶蠱易受酒氣所趨，一個月內不得飲酒，否則即便痊愈，也恐受風疾所苦。”

　　“單身匹馬，便讓羽國文武眾臣一百七十三人，身染蠱毒而不自知，你犯下如此滔天大罪，猶然設下謎題，引吾來見。”

　　場外話題既終，雁王隨即起身，似是無心多言，言談間頗見凌厲之意，“你的智謀非常人，你之自信，更非常人。”

　　“在下神蠱溫皇，來自苗疆，”身在異鄉，直面一國君主，神蠱溫皇猶是一派從容，羽扇輕搖仿若再世臥龍，“請坐！”

　　雙方坐定過後，神蠱溫皇隨後回應雁王先前讚語，“我設下謎題，王上依然解破謎題，找到吾了。”

　　“算不上難的謎題，作為試驗，也太草率了。”

　　“雖然草率，但天下能解破者，只怕也是屈指可算。”

　　“進入正題吧，你的目的?”

　　“那我便單刀直入，此回拜訪王上，是有幾個問題請教。”

　　“我有需要回答嗎?”聞言，雁王眼神冷冽依舊，口中淡諷一句。

　　“沒，”神蠱溫皇毫不意外面前之人的答案，慢條斯理地接續著談話進行，“所以王上也可以拒絕回答。”

　　“說吧。”“請問王上，策天鳳的下落。”

　　“一本偽書，先生較真了。”倏聞神蠱溫皇語出驚人，雁王面不改色，只是一雙暗金瞳孔乍然定在男子臉上，再難移動。

　　對談至此，王者首度流露出些許正色。

　　“閑遊四海，考古訪跡，亦是人生一樂。更何況羽國志異如此出奇， 當中情節怪誕虛妄、曲折離奇，有不近人情之處，卻有蛛絲馬跡，透露弦外之音，怎能叫人不好奇呢?”

　　“你既然來羽國，便當知羽國無策天鳳此人。”

　　“也許是故意隱藏了自己，也許是被人所隱藏了。”言至後來，神蠱溫皇已是意有所指。

　　“世上並無策天鳳此人。”雁王稍稍偏過視線，終究率先否定了這一身份的存在。

　　“那換一個問題吧，”心中有數的神蠱溫皇恍若半分遲疑也無，無視對方投來的目光，男子好似語不驚人死不休一般。

　　“霓裳公主的死因?”

　　……

　　是夜，苗疆，北競王府

　　典雅堂皇的金麗華殿之上，錦繡素袍，黑發披肩的荻花題葉收回探脈之手，空洞雙眸隔著網格眼罩，望著面前病患，腦中已有定見。

　　歎了口氣之後，男子旋即喚來侍從，交代藥方。

　　似是內心糾結了一番，醫者小心翼翼地開口道:“時值深秋，王爺還應當多多保重身體才是。”

　　個性風趣幽默，為人樂天知命的競日孤鳴聞言，本欲出言調侃，聊以寬慰醫者仁心，方欲開口，又見苗人侍衛進入通報。

　　“啟稟王爺，王上駕到。”

　　只聽得“哎呀”一聲，隨後北競王慌忙起身，似是欲前往接駕。此時，沉穩男聲自遠而至，“不用勞煩王叔病體，本王已經到了。”

　　“苗王親臨，小王有失遠迎。”

　　“王叔客氣了，聽聞王叔近來身體欠安，恰逢中秋之際，本王遂攜千雪前來探望。”