五

　　乾隆除了喜文弄墨愛遊山水之外，還有一個雅好，就是釣魚。

　　那日在昌圖月亮湖畔釣魚，外地那位吳知府聽說了急忙趕來隨在左右，正愁找不到適當的馬屁嗑，乾隆剛好釣上一隻青蛙。吳知府忙獻媚地說:“這隻青蛙值五百兩銀子。”

　　乾隆知道他是和坤親傳的馬屁精，便說:“那就賣給你了。”

　　“喳！臣謝聖恩！”吳知府急忙跪地親手摘下魚鉤上的青蛙。別看他滿面喜色，可那心裡卻不是個滋味。拿五百兩銀子買一隻臭蛤蟆，那腦袋還不比輪胎都大！卻又說不出口，只在心裡暗罵蛤蟆:“偏你它媽咬啥鉤啊！看我今天非用油把你炸了。”

　　正在這時，乾隆又釣上一隻蛤蟆來。

　　吳知府再也不敢胡說八道了，隻管“嘻嘻”地笑。劉墉也在皇帝身旁。他知道吳知府是個貪官，平日裡對百姓橫征暴斂，沒少搜刮民脂民膏，想借機讓他出點血，最好能把他搬倒，為當地民眾除去一害，便說:“皇上，這隻青蛙比剛才那隻還要大一些，價格也一定要貴些。一客不煩二主，還是賣給知府大人吧！”

　　聰明的乾隆哪裡不知劉墉的用意，也想鬧中取趣兒，便順水推舟說:“那好，朕就再賣給愛卿。”

　　吳知府隻好還如前番一樣，跪地雙手摘下蛤蟆，捧在手中躊躇再三。

　　劉墉又說:“知府大人，回家拿銀子去呀！難道你想欠皇上的不成?”

　　吳知府哪敢怠慢！隻好三步一顛跑過去鑽進轎子，馬上回到家，讓家人把兩個蛤蟆用繩子串起來，等伴駕過後要青蒸一個油炸一個，狠狠吃掉它們，一報失銀之仇。可是，當他背著銀子往回走，在半路上突然意識到，這可能是劉墉之計──如果皇上見著許多銀子起疑，劉墉再問“一個知府哪來這麽多銀子?”怎回答呢?萬一他再慫恿皇上清查家產，背個貪官的臭名還是小事，弄不好要傾家蕩產，說不定還會落個滿門抄斬的下場。

　　想到這兒，不由得打了個冷顫。也虧他腦子機靈，眼珠子轉了轉就想出了道道，忙跑回家把銀子收好，叫家人把放在面上值錢的珠寶古玩通通收拾下去，然後抱了些老婆兒子女兒的破衣服跑回月亮湖，跪在皇上面前說:“萬歲，臣誠惶誠恐，家中實在沒銀子可拿，隻好拿些家底兒來付皇上的蛤蟆錢啦。”

　　乾隆本來不想要他的銀子，只是和劉墉打哈哈湊趣兒，便大笑著說:“朕並不真想要你的銀子，兩隻蛤蟆就賜給你了。”

　　吳知府跪在地上還沒起來，便直接磕頭謝恩，還真省了不少事。不然他那大肚子仿佛懷孕七八個月一般，跪跪起起的還真有點麻煩。

　　劉墉見此計不成心中又生一計:“知府大人，皇恩如此浩蕩，今天中午就請皇上去你家進午膳吧！”然後對皇上說，“皇上，臣聽說吳知府大人的夫人可是一位烹調能手，特別做得一手關東名吃，本地很多名菜，只有在吳知府大人家才能品到真味。”

　　乾隆一聽心裡那個樂，心說:“劉墉啊劉墉，你是非要算計他不可啊！”便也湊趣地答應了。

　　知府急忙忙跑回去準備。其實他夫人哪裡會做什麽名吃，隻好去兩個有名的酒樓叫幾個名廚來家伺侯。

　　中午，劉墉陪同乾隆皇帝離開昌圖，特意趕來吳知府家。劉墉屁股還沒坐穩就到處溜達，見廚房門框上用繩吊著兩隻蛤蟆，便拎到前廳來，大喝道:“大膽吳知府，這是皇上賜給你的蛤蟆，

你竟敢把它們吊在廚房，難道想把它們油炸了嗎?”　　吳知府嚇得雙腿一軟跪在了地上:“臣罪該萬死。臣一時疏忽，請皇上恕罪、恕罪、恕罪……”

　　見皇上沒怎麽在意，劉墉又說:“知府大人，你應該用黃金做個魚缸，把這兩隻蛤蟆供養起來，以示皇上對你的寵愛，也表示你對皇上的衷心。”那吳知府無奈，隻好遵命去做。

　　過了兩年。第三年夏天，北方大旱，到了秋天又遍地起蝗蟲，老百姓春天種在地裡的糧食幾乎棵粒未收。乾隆心中記掛災情，再次來到北方駐蹕吳知府所在地區，看到饑寒交迫的百姓，心中大為震怒，讓吳知府給個說法。

　　吳知府把一切原因都歸為天災和蟲災。乾隆聽了也無可奈何。但劉墉心中明白，如果貪官汙吏們不四處橫征暴斂，百姓們絕不會如此饑苦，便又生一計:“知府大人，皇上上次賜你的兩隻蛤蟆可還在嗎?”

　　知府正在驚恐之時，大腦早已少了轉數，便實話實說:“因為兩隻蛤蟆產了很多卵，那魚缸實在裝不下，臣就把兩隻蛤蟆油炸吃了。”

　　劉墉聽罷轉身跪倒:“訖奏皇上，那兩隻蛤蟆實乃禦賜，卻叫他給吃了，是對皇上不敬。此其罪一。蛤蟆本是益蟲，是捕捉蝗蟲的能手，卻讓他給吃了。古語說上行下效，百姓必然也會效仿知府捕捉蛤蟆，以償其美味，結果導致蝗蟲泛濫，使百姓種下的糧食棵粒無收。此其罪二。請皇上定奪。”

　　乾隆已知劉墉用意，又在氣頭上，便下旨把知府打入死牢，查抄家產以救濟百姓。結果從知府家中搜出的金銀財寶不下千萬。不但解救了當地百姓的危難，也讓乾隆皇上大吃一驚──他自以為自己是一代明君，治國有方，沒想到竟有如此貪官！

　　六

　　這一年連雨天，遼河發大水，一時間洪災泛濫，兩岸數十萬人無家可歸，嗷嗷待哺，急等皇上撥銀救援。乾隆皇帝接到奏報，連忙下旨，命內務府撥銀60萬兩，由和珅親送災區，以示皇上宏恩。

　　內務府大臣和珅聽罷，急忙出班上奏，國庫內已沒有這麽多銀子了。乾隆聽罷尋思片刻，向諸位大臣問計。那些大臣們你看看我我看看你，沒有一人能獻上良策。乾隆大怒，命他們三天內想出好辦法，否則全部充軍。

　　充軍只是氣話，大家自然明白，沒誰太往心裡去，可三天之後，仍然沒人想出可行之法。乾隆隻好下旨散朝。就在這天夜裡，五位大臣的私有金庫被盜，丟失黃金白銀一百余萬兩。這些錢來得都不是正路，自然無人敢報案，只能打碎門牙往自己肚裡咽。

　　事隔三日，又有五位大臣家中被盜，丟失黃金白銀還是一百余萬兩，接著又有五位大臣家中被盜……盜賊如此猖獗，這些人不敢繼續隱瞞了，隻好一同奏報皇上。當然，誰也不敢如實報告丟失黃金白銀的數目，否則乾隆追問這些銀兩的來路，誰也說不清楚。

　　乾隆命和珅督管此事，一定要將罪犯捉拿歸案。下了朝來，和珅想:盜賊一連偷了十五家，唯獨沒有偷他，看來對他還是有所顧忌。既然人家不惹咱們，咱們也沒必要去惹人家。再說，真要是認真追究起來，萬一得罪了盜賊，光顧一次，還不知要盜走多少東西呢。得，為了保住自己不受損失，虛晃一槍，造造聲勢，也就算了。和珅計議一定，連續派出十幾個頭腦不夠聰明的人進行偵察，結果一連十幾天，案情毫無進展。

　　在這十幾天中，又有十幾名大臣家中被盜。

　　乾隆對這些案子，本來就不怎麽用心，所以大臣們的奏折送上來，他也只是看幾眼便丟在一邊，只有在次日早朝時輕描淡寫地問問和珅案情進展情況，然後催促一下而已。

　　見皇上如此，和珅更不著急，但這事，和珅覺得有些不對:這麽多大臣家中被盜，皇上怎會如此冷淡?再說，盜賊決不可能只是一個人，而且，為什麽隻盜大臣家的金庫?這些人的金庫哪個不是隱秘又隱秘?盜賊如何知道的?什麽樣的盜賊會如此狂妄大膽?

　　和珅百思不得其解。

　　這天早上，和珅還和往日一樣，睜開眼睛慢騰騰地喊來侍女，為他穿衣服。就在這時，管家劉全驚慌失措地闖進來:“老，老，老爺，金庫被盜了。”

　　和珅一愣:“誰家金庫又被盜了?”

　　“咱，咱，咱家的……”

　　“什……什麽?丟了多少?”

　　“不……不知道。”

　　和珅不再擺譜了，光著上身跑去金庫，一清點，連黃金帶白銀整整少了四百多萬兩，還有一些價值連城的古玩。和珅又驚又怒，眼前一黑，竟然昏了過去。

　　蘇醒過來後，和珅認真思索了一會兒，覺得這個案子非破不可，決不能再掉以輕心，馬馬虎虎應付了事了。他調用了所有可以使用的力量，對整個BJ城進行了大搜捕，可對於竊賊，絲毫線索也沒找到。

　　自從他家失竊以後，京城的這些大臣們再也沒有失竊的了。和珅思索良久，認為竊賊早已離開京城。天下之大，何處不可以藏身?再想抓到這個竊賊，恐怕已是大海撈針。他開始後悔，如果早一點把這個案子破了，他家豈能遭竊?別人家丟失了多少東西，他並不心疼，但是，自家的東西不能就這樣丟了。他要撈回來，而且連本帶利地撈回來。

　　和珅想到了順天府的知府，向來與他不合。何不借此機會栽贓陷害?既能將他搬倒，出一口惡氣，再安插上自己的親信，也能在抄家時大撈一把。他讓劉全買通監獄裡的兩名死刑犯，為他們編好口供，然後奏報乾隆:案子已破，但因為案情重大，牽扯了一位大臣，恭請皇上監審。

　　乾隆果然親臨監審。

　　和珅不但給兩名死刑犯編好了口供，還將其它證據也都準備齊了。在大量證據面前，順天府知府百口莫辯，隻好咬著牙承受著刑罰， 不停地大叫冤枉。

　　乾隆看了一會兒，打了兩個哈欠，說自己困了，此案押後，來日再審，並讓太監拿過一個長方形盒子來，說:“和愛卿破案有功，賜此物以做獎賞。”

　　和珅謝恩畢，見皇上已經起身離去，美滋滋地打開盒子，不由一驚:盒中之物正是他家丟失的一幅名畫。

　　此物明明在自家金庫內丟失，怎會在皇上手中?

　　和珅額頭上滲出豆粒大的汗珠來，劈裡啪啦地掉在地上。他拿出手帕輕輕擦著額頭，突然一屁股坐在了地上:他忽然明白了，是誰一連做了這十幾起大案，原來“賊頭”就是皇上。可皇上為什麽這樣做?和珅想起江浙一帶的水災，明白了原因。

　　和珅連忙讓人將順天府知府放回家，並親自上門道歉，連說上了惡人的當，冤枉了大人，並在當天夜裡，命人偷偷將兩名死刑犯處死，滅其口，以防皇上追查。

　　次日早朝，和珅忙將昨夜編好的，盜賊設計陷害順天府知府的謊話奏明皇上，並說大案已破，罪犯在追捕中被打死，接著又說:“皇上，皇上，臣以為，臣以為，普天之下莫非王土。諸位大臣家的金銀財寶，也都是皇上所賜。如今江浙一帶災民需要救援，臣願帶頭將從盜賊那裡追回的自家財物捐助災區。”

　　聽和珅這樣一說，那些被盜的大臣們也只能隨聲附和，願將盜賊偷去的東西捐給災區。乾隆滿意地點點頭:“和愛卿，朕就命你為欽差大臣，前往災區救濟災民。”

　　“臣，遵旨！”“叭”的一聲，和珅額頭上的汗珠又掉下來。