東風聞言，露出了笑容，說:“還是南雨老弟想的周全，這下我放心了，來我們喝一杯。”

　　“酒來了，本店特備下上品好酒，各位高客可隨意取飲。”

　　一名夥計將一隻大號的青銅酒壺放在屋中間的幾案上，大聲吆喝著。

　　陸明起身，湊上前去，美酒入杯正欲離開，卻被人擋下:“兄台，好福氣。”

　　陸明見是方才正位上的錦袍公子，就笑著還禮。來人眼睛瞟著媌婥說:“兄台有如此兩位佳人相伴，真羨慕死小弟了，那個小的怕還是個雛兒，兄台手段之高，著實讓人佩服！”

　　陸明滿臉壞笑說:“過獎，過獎，老弟若有興趣……”媌婥看陸明的舉動如同油滑的奸商見了買主，那付嘴臉，像是隨時都能將她和林妙兒一同賣了，心裡好笑，不禁看向了林妙兒。

　　沒有人比林妙兒更了解陸明了，她板著臉輕咳了幾聲，陸明立即收斂多了，對錦袍公子說:“娘子叫了，失陪、失陪。”

　　然後走回座位，將酒杯放在案上，拿起木筷接著畫圓圈。

　　林妙兒沒好氣地說:“猴急著去倒酒，怎麽不喝?”

　　“娘子明知故問，這酒可喝不得，裡面加了催情藥粉，喝了會出事的，哈”說完，他瞟了眼媌婥。

　　林妙兒恨的險些把滿案的杯盤全摔在他臉上，斥道:“一把年紀了，沒個當大哥的樣，什麽渾話都亂說。”

　　陸明不理，自娛自樂，邊畫圓圈邊稱道:“好酒！”

　　“好酒”有人比陸明叫得更響。幾人搶著倒酒，竟然於案前撕扯起來，謾罵聲時高時低的傳出。

　　“啪、啪、啪……”幾聲脆響，幾案前安靜了許多。

　　‘瘦高個’一屁股坐入主位，臉上還是沒有表情。

　　微胖男子坐得很慢，很小心的樣子，兩隻寬大的衣袖覆於身前，手仍在袖中。他的頭埋在水果前，側著頭耳朵對著媌婥、林妙兒的背，陸明的臉。

　　林妙兒用眼神提醒著丈夫，但陸明卻視而不見，像是在算計著什麽，右手中的木筷依然在幾案上畫圈，只是畫得越來越快。

　　“收拾一下，我們走。”話說得緩慢，拖著長音，語氣映出陸明的懶散和輕松。

　　媌婥拾起案上的銅鏡，鏡面映出的微光一閃，主位上微胖男子的

　　耳朵似乎聽得到光在空中的顫動，微光劃過的一刹，他的衣袖輕輕抖了一下，幾乎是在同時，陸明持筷的右手也是一動。

　　兩人齊動同收，都沒了下面的動作。林妙兒左腋下夾隻長條包袱，右手攬著媌婥走向門口，陸明起身走在後邊。

　　“這位兄台慢行，如此面熟，也許我們是舊相識?”

　　微胖男子的聲音不大，但在靜如死地的堂室裡，連隨聲而來的寒氣都讓人清晰的感受得到，何況話語之聲呢！

　　這種客氣的挽留好像早在陸明的意料之中，他轉過身，往回走了幾步，歪斜著身子，學著對方的口氣道:“說不定還有些老交情呢！”

　　他滿臉嘻笑，小眼睛閃著賊光，興奮的眼神中竟然能看出期待之情。

　　雙方面對面靜住不動了。林妙兒和媌婥也不動了，媌婥隔門看見外邊站著二十幾名身佩利刃的大漢，心中害怕，求救的看向林妙兒。

　　此時的林妙兒不再是那個能說能笑的可人美婦，她的手伸進下的長條包袱，誘人的薄哈密瓜銀齒也仿佛變成了的利器。

　　陸明答道:“對，前面不遠就是吐谷渾營地了。

”　　營地延湖岸的走勢依西海而建，一眼望不到邊際，自然的分成很多部分，中間分布著肥美的草場，碧茵萬頃之上馬歡犬躍。

　　成群的牛羊散布其中，氈帳密集的地方，到處是牧人走動和頑童嬉鬧的身影。整個營地籠罩著恬靜的氛圍之中。

　　獒犬護衛著羊群在陸明的馬車引領下，穿行在牧場和氈帳之間。營地中無論男女，見到陸明都向他行禮，陸明一一與他們打著招呼，但沒有絲毫停滯，一直向營地深處行進。

　　人們溫和友善的笑臉，也抹去了媌婥初入人群的不適，再一次加深了她對草原生活的向往。

　　他們進入營地的中心，這裡是獨立的一片帳篷，四周圍著堅固的寨牆，有武士守衛，陸明將馬匹，羊給他們。

　　媌婥跟這在陸明身後正四處張望，忽然迎面走來幾位漂亮的鮮卑女子，她們年紀都不大，穿著豔麗，特別是臉上貼著的亮片，在陽光下閃著各色的光彩。

　　女人們來到近前，向陸明施禮，其中一人道:“天母特遣我們來迎接大人，隨奴婢走吧！”

　　陸明點點頭，帶著媌婥與眾女子一起前行。

　　陸明邊走邊詢問女子營地中的近況，女子們一一回答著，眼睛卻不住的打量媌婥。

　　不多時，他們來到一處氈帳密集之處，媌婥見這裡的帳與別處不同，寬大、堅固，所選材料也是上乘的;特別是中間的一座，尤其巨大華麗。

　　顯然陸明對這裡非常熟悉，他不等眾女引領，幾步走到前面，直接進了那座最大的氈帳。媌婥與眾人隨後而入。

　　帳內長寬各十丈有余，裝飾華麗，壁上掛著各種獸骨、獸皮和金屬製成的飾物，它們奇特的造型，媌婥前所未見，卻感到了它們精美後面隱隱壓來的威嚴和神秘。

　　更吸引媌婥目光的是帳中間的一位婦人，她坐在一張寬大的獸皮上，頭髮花白，寬闊的臉頰，略顯扁平，可能是久居草原的原因。

　　面色微紅，但能從脖頸處外露的皮膚看出她的膚色白得毫無血色。上了年紀的人，皮膚卻如年青人一般光澤細嫩。

　　媌婥看見老人身邊似乎總縈繞著一層幻影，她有一種說不清的獨特氣質，與那些飾物輝映一處，飾物增添了她的威嚴，神秘，而她卻讓飾物靈動起來，賦予它們生命。

　　媌婥只顧呆立，陸明已跪在老人面前，施以大禮。老人伸手拉過陸明，說:“孩子，你哥哥說你要來，我真高興，終於又見到你了。”

　　陸明說:“娘，你算得越來越準了，連我到的時辰都知道。”

　　老人笑著說:“傻孩子，哪是我算的，從你上路開始，遇到的牧人和巡邏士兵早把你的行程報給了你哥哥，我們才知道你快到了。”

　　說完，她抬頭看向媌婥，直視媌婥的雙眼，雖然是仰視，媌婥感到的卻是一種居高臨下的壓迫。老人的眼睛很大。

　　眼型也很美，卻毫無光彩，雪白清澈的眼白中，一雙褐色的瞳仁像兩處不可及底的陰幽古洞，異常深邃，深邃到不但本身無光，而且似乎可以將四周的光一齊吸進去。

　　媌婥怕了，幾次想將目光移開，擺脫對視帶來的折磨，可她的眼神就像被一雙無形的手抓住了一樣，與老人的視線緊緊拴在一起無法分開。

　　許久之後，老人眨了一下眼睛，媌婥才得以逃脫，移開目光的瞬間，她看見老人臉上滑過一絲詭異的笑容，一閃而逝。

　　老人點點頭，口中輕念:“好。”

　　弄的媌婥不知所措。陸明道:“媌婥，這是我義母念氏夫人。”媌婥急忙施禮。

　　念氏微笑著說:“媌婥姑娘起來吧，你真的太美了！看來我兒說話不假。你不用拘束，坐到我身邊來。”

　　媌婥順從的坐在念氏身旁，一動不敢動。

　　念氏拉著陸明的手說:“孩子，讓我看看你恢復得怎麽樣了?”

　　說完，她仔細的看了陸明的胳膊和雙耳後側，又解開陸明的衣服，查看陸明的水果口和下，鮮卑侍女豪放慣了，毫不回避。媌婥不同，急忙不好意思的側臉躲開。

　　目光滑過之時，她看清了陸明後背有一道很長的疤痕，陳舊的暗紅色讓人覺得似乎還有血液滲出。媌婥的心不由得抽痛起來，身體也不禁抖了一下。

　　驗看之後，念氏點點頭說:“你真的全好了，我放心了。”

　　陸明說:“這全仰仗你老人家，不然我早已是一堆枯骨了。”

　　念氏說:“這也是你的造化，如果不是他們不懂用毒，神仙也救不了你。

　　念氏又說:“姒兒有消息嗎?”

　　陸明說:“有一些，還不是很確定。”他顯然不想繼續這個話題。馬上接著問道:“娘，前幾天聽大哥說，今年的狼群來得早，我是不是來遲了。”

　　念氏說:“來得急，你大哥就等著你呢！”

　　念氏略顯憂慮，接著說:“狼群提早南下，是不祥之兆。極寒今年可能要發生大的戰事。”

　　她話音未落，拓跋雄略大步跨了進來。現在的拓跋雄略不是尊貴的王者，不是氣吞山河的老大，只是一個急著見到弟弟的兄長。

　　他滿臉笑容，隻向念氏和媌婥個點了下頭，一把拉起陸明，拖著便往帳外走。念氏說:“去吧！”

　　說完，看著兩個勾肩搭背像孩童般歡喜的兄弟，目光充滿了慈愛。

　　念氏轉頭對媌婥說:“雄略沒有嫡親兄弟，一直很孤單。自我收了衛平，便把他當親弟弟一般。這哥倆就像長在一起分也分不開了，他們兄弟到一處就有說不完的話。你別怪衛平冷落了你，就連我這個娘不也一樣被拋在一邊了，哈……。姑娘，你先去休息，晚上要祭天，我要做些準備，到時我會遣人去接你的。”

　　媌婥答應一聲，起身施禮，跟著侍女退出帳外。氈帳距念氏的住處不遠，裝飾華麗，用品齊全精致，尤其是臥榻上鋪著厚厚的毛皮被褥，異常的舒適。媌婥躺在上面不知不覺的睡著了。

　　她被侍女喚醒已是將黑時分，草草的吃些東西，她被帶到了營地西邊一處向南的山坡上。

　　這裡已經站滿了黑鴉鴉的人群，卻沒有一點聲音。孩童們都收了性子，和大人們一同秉吸而立，場面靜得嚇人。

　　山坡面向西海，平緩開闊，與西海邊交界處，是一平坦的空地。媌婥走近後看見，陸明和拓跋雄略都披著一樣的寬大皮氅。

　　並肩站在空地邊緣，他們身旁簇擁著強健彪悍的武士。眾人都肅穆的注視著前方。媌婥順著他們的視線望去，見空地上黑影重重，在暗色中透著神秘之氣。

　　掛滿繁星的黑幕，遮住了整個天空，冷風吹過，媌婥寒意頓生。正當渾身發抖之際，突然亮光閃處，空地中心‘砰’的竄起了一股衝天的烈焰。

　　巨大的火龍扶搖翻轉，飛揚起十幾丈高，和著乾柴的爆裂聲，仰首騰空，大有吞天之勢。

　　幾乎與此同時，空地上又點燃了九小堆篝火。它們以大火堆為中心圍成一個圓圈，中間留出一片十幾丈寬的環形空場。

　　每堆火後都有一面大鼓和一名手持鼓槌的中年女子。借著火光，媌婥這才看清剛剛見到的重重黑影——除了點火的木柴堆外，是一些一人多高的木樁。

　　木樁分內外兩排立於九個火堆組成的火圈之內;

　　外側木樁上掛著獸骨，皮毛或植物的枝葉，都被裝扮成人形;

　　內側的木樁上圍著皮甲，長衣，頂端罩著各色的金屬面具，有的還背弓帶箭，懸著長刀。

　　木樁圍成的圈內，念氏頭戴插滿獸角和羽毛的神冠，腰系十八顆鎏金銅鈴，低首盤膝坐在中間的火堆前，面向南方隔火與西海相對。

　　她雙手平垂在膝上，身前的地上並排放著一個單面無柄手鼓和一隻鼓槌。只見她表情嚴肅，雙目微合，口中不停默念。

　　兩位年老的婦人，身著鮮卑長衣，慢步走到空地中心，恭敬的將手中的酒肉投入火堆。然後單手持著一人多高的神杖，分立火堆兩側，目光炯炯的看著念氏。

　　念氏突然深吸一口氣，渾身一陣有節律的劇烈抖動後，緩緩地睜開了雙眼。火焰升騰起的紅光，照亮了山坡，映紅了西海。

　　卻沒有在她眼中留下任何痕跡。她的雙眼依舊沒有光彩，褐色的暗仁依然深幽無底。念氏拾起手鼓和鼓槌，起身站穩，‘咚’的一聲脆響終止了夜的寂靜。

　　接著她腰身一轉，一串悅耳的鈴聲悠然的響起，四周的九面大鼓也齊和了一聲。

　　念氏繞著火堆慢慢移動，伴著手鼓和串鈴的節奏，鼓聲大作。中心的大火堆周圍突然出現二十幾個人影。他們身披獸皮，長羽，頭戴各式面具，面向聖火，雙手引領著火光做狀。

　　讓周身都接受到聖火的洗禮。臉上造型誇張的巨大面具在紅光中顯得格外猙獰。火浴之後，這些人分散開，隨著念氏在木樁間遊走。