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　　【鬼門重生】

　　- 1367年錢塘府-

　　錢塘府近郊有一處漏澤園，專門存放一些無主屍體，當地人俗稱【鬼門】。

　　而此漏澤園西側背陰處有一片野樹林，樹林盡頭有一個天然洞穴，洞口一尺余寬，僅嬰童可入，四周是堅固岩石。洞口傾斜入內，中空開闊，可容百人。洞口左側是一汪深潭，周遭林木茂密參天，雖正午烈日當空，此地亦是陰沉如暮。除了虎豹豺狼，人跡罕有至此。

　　此洞被當地人稱為【小鬼門】，與那【鬼門】東西呼應。但凡有凶殺死者、枉死冤魂或是受災而死的流民，多會送往【鬼門】;而未成人而夭折的嬰童，則送往【小鬼門】。

　　被送往【小鬼門】的嬰童，多半是不治而亡，也有因天生殘疾、畸形而被溺亡。

　　青年和尚道衍，為避蘇州兵禍過境錢塘，聽聞竟有【小鬼門】如此怨靈淤結之地，特滯留於附近的白龍寺，日間在【小鬼門】旁誦經安撫怨靈，晚間回寺中還業於佛。如此這般，數月有余。

　　一日清晨，道衍照例到【小鬼門】作功課，但剛一走近便聽到洞中有嬰兒啼哭，其聲清亮卻氣息綿弱。道衍心下大驚:“竟有人將活嬰直接投入洞中，心腸歹毒如此！”於是急忙想要救出洞中嬰兒，無奈洞口狹小，入內不得。

　　耽擱了片刻，洞中嬰兒哭聲益弱，且間歇時間益長，道衍心急如焚，卻束手無策。

　　命懸一線之際，正好一位山中獵戶經過，身旁那隻矯健的獵犬循聲徑直跑到洞口伸頭張望。道衍大喜過望，一面不停喃喃念叨“阿彌陀佛”，一面急忙將獵戶拖到洞口央請他設法救人。虧得獵犬訓練有素且頗通人性，在主人的示意下，靈活竄入洞中。但隨後一聲慘嚎，獵犬又彈射一般從洞中躍出，後腿帶出一條兩尺余長的蛇來。解決了那死死咬住獵犬後腿的蛇，獵戶再次將獵犬引導到洞口邊。但此次獵犬四足抓地，嗚嗚有聲，不敢再往前。

　　看著地上那隻七寸爆裂，似乎仍在蠕動的死蛇，道衍不由在腦中想象那堆滿嬰童腐屍的洞中惡鼠穿行、群蛇環繞的恐怖場景，心中也不寒而栗。

　　“唉～莫說狗了，人也怕啊～”道衍輕輕歎道，獵戶也不忍心將自己的愛犬強行推入洞中。

　　洞中嬰兒哭聲益弱，仿佛已經奄奄一息。

　　道衍癱坐於地，打算提前誦經超度亡魂，心中也默默安慰自己:畢竟，我的功課是超度亡靈，不是拯救生靈。

　　獵戶木然站在原地，無計可施。獵犬則卷在地上舔著被蛇咬破的傷口。

　　“不好！別讓它舔，恐怕那蛇有毒啊！”道衍突然意識到這一點。

　　此時獵戶也回過神來，恢復了原有的冷靜:“師父莫慌，這蛇通體暗沉，不是毒蛇。況且，若真有毒，不用它舔，此刻也已經毒發了。”正說著，獵戶打算先拿點金創藥給愛犬塗抹一下。

　　“哎呀！該死！竟忘了這個事～”獵戶剛一打開背囊，就狠狠地拍打了一下前額，直呼自己蠢——原來他常年在山中打獵，夜宿野地為防蛇襲，特地準備了一些雄黃粉末，因久未使用竟自己也忘了！

　　道衍聽聞此事，知道洞中嬰兒仍有一線生機，頓時兩眼放光，騰地而起。

　　在獵戶的指示下，道衍燃起了火把，先探入洞中查看蛇群所在;再以繩索松松綁住雄黃粉包，緩緩放到蛇群中央;然後用力抖動繩索，雄黃粉末飛濺，蛇群隨之四散。

　　蛇群既散，獵犬才敢按主人指示再次竄入洞中，循聲找到嬰兒，並叼了出來。

　　道衍到近前，一陣腐屍混著糞便的惡臭撲面而來，再看這嬰兒，新長出的頭髮雜亂貼在頭上，雙目緊閉，面頰蒼白，已是氣若遊絲。道衍、獵戶兩人手忙腳亂地將孩子汗津津的、被撕咬破洞的衣物扯下來，小心翼翼地抱到洞口左側的深潭旁清洗，再和著水胡亂喂了一些乾糧糊，嬰兒才漸漸恢復了一點血色。

　　獵戶頗有些野地生存經驗，出洞時首先用布條輕輕遮住孩子雙眼，清洗之後再仔細檢查了一下孩子周身，給被咬傷的幾處地方上了瘡藥，然後用道衍遞過來的外衣將他層層包好。

　　“施主剛才為何要將他雙眼蒙住?”看獵戶安排停當之後，道衍忍不住好奇問道。

　　“哦，這孩子不知在那幽暗洞中困了多少時日，若等下出了這密林，陽光陡然曝曬，恐怕會曬壞啊！”獵戶解釋道。

　　道衍點頭稱是，讚歎獵戶的經驗。

　　獵戶停頓了一下，若有所思，突然將孩子腳上的傷口掏出來細看，口中嘖嘖稱怪。

　　“師父，你看這幾處咬痕，分明是鼠類所咬。”獵戶說道。

　　“嗯，這又如何?”道衍不解。

　　“剛才明明有那麽多蛇在孩子身邊纏繞，卻沒有一隻蛇去咬這孩子！?”獵戶進一步解釋。

　　“也許這蛇本就不咬人吧?”道衍話到嘴邊又咽了回去，畢竟，那隻獵犬可是結結實實被咬了一回。

　　“確實，這倒是件奇怪的事情。”道衍開始覺得此事的蹊蹺:“看這孩子枯瘦如此，還有剛才那些糞便，應該不會是剛剛被拋棄在此。”

　　“恐怕得有好幾天了吧～”獵戶以常理推斷。

　　“我每日來此誦經，昨日傍晚才離開，並沒有發現這孩子。最多應是昨天夜裡被拋棄在此。”

　　“那到現在也有四五個時辰了，這山中夜裡野鼠、豺狼猖獗，聞到鮮肉豈會不來吃?”獵戶疑惑。

　　“施主的意思莫非是說，你是說，這些蛇其實是在保護這孩子?”道衍略加思索之後，有些猶豫地說道。

　　“看來是這樣，不然這孩子不可能活得到現在！再說了，剛才山虎，哦，我那狗一靠近就被咬，為何這孩子呆了一宿卻沒被那些蛇咬?”

　　蛇群為何會徹夜守護一個人類嬰兒?這倒是件讓人匪夷所思的事情。道衍不太相信這麽荒誕不經的事情，但對獵戶說的又找不出合適的理由反駁，隻好沉默。

　　一時相對無言，只有嬰兒呀呀作語，兩人不由得轉頭端詳起這孩子來。獵戶看已過了小半個時辰，應該逐漸適應了洞外的光線，便緩緩摘下了孩子的遮眼布條…

　　細看這孩子，雖然是男孩，卻生得幾分女相:眉清目秀，容貌白皙，櫻桃嘴，瓜子臉，十指修長。

　　“好一個標致的小兒郎啊！”道衍童心乍起，拾來一束野花試圖逗趣一下，不曾想這孩子對氣味非常敏感，當即伸手來抓。正巧一片枯葉緩緩在獵戶身後飄落，明明不在視野之內，這孩子卻也轉身要去抓，似有聽風辨位之異能。道衍看在眼裡，心中暗暗稱奇。

　　忽然一陣疾風掠過，吹開頭頂高處一角樹冠，大片的陽光撒下來，不偏不倚地照到仰面的孩子雙目。

　　“壞了！”過了片刻獵戶才反應過來，“嗖”地一下用手把孩子的雙眼遮住。

　　“等一下～”站在正對面的道衍似乎發現了什麽，慢慢地、輕輕地撥開獵戶給孩子遮眼的手。當陽光再次直射到孩子的雙眼，二人發現:孩子既不眨眼，也不躲避，竟毫無知覺?反覆驗證之後，二人才確知:這原來是一個天生目盲的孩子。

　　“怪不得父母狠心拋棄啊～”道衍又一次輕輕歎道。

　　眼見荒郊野嶺諸多不便，獵戶索性邀請道衍和尚到自己家中休息，也好讓自家的婆娘把這剛剛死裡逃生的孩子照顧得周全一些。

　　獵戶的住處離錢塘鎮還有幾十裡腳程，也算結廬在人境，卻罕有車馬之喧鬧。草棚木屋蓋得清爽簡約，前有瓜藤後有菜地，頗有隱士的恬然之風。獵戶家中除了一位結發妻子，還有一個十一二歲的女兒。這對母女雖然對道衍和尚有幾分怯生，但對剛抱回來的孩子則表現得質樸而熱情，立刻打來熱水為孩子洗澡，換上乾淨合體的衣服繈褓，忙前忙後準備吃的喝的…

　　道衍本是一個遊方和尚，將此子帶在身邊多有不便，看到眼前這些情形，總算有些寬慰，心想這孩子是遇見有緣人了。

　　道衍正有所思慮，獵戶夫婦兩人把煮好的涼茶和一些乾糧端了過來，並帶著歉意說道:“師父見諒啊，山中人家，只能招呼一些粗茶乾糧了。”

　　“施主哪裡話，前有救人之德，現有茶飯之恩，貧僧已是感激不盡！”道衍忽然覺得自己說話太過文鄒鄒，便轉念一問:“那孩子現在怎樣?”

　　“剛洗了澡， 喂了些米糊，身上的傷口也換了藥，現在睡了。唉～什麽人才會乾出這種事，真是作孽啊～該死啊！”獵戶妻子接過話，忍不住罵道。

　　“確實，如果不是親眼所見，我也不敢相信會有這樣的事情。”道衍邊附和邊看了一眼獵戶妻子憤憤不平的表情，順勢說道:“所謂積善之家必有余慶，二位既是這孩子的救命恩人，也是有緣之人，何不就此把這孩子收養下來，以免他再遭遺棄流離之苦！”

　　這話來得突然，獵戶夫婦頓時愣在原地，面面相覷，不知如何接話。獵戶正要開口，那婦人便輕拽著他走到了屋門之外，細聲嘀咕了一陣。

　　片刻之後，獵戶夫婦又坐了回來。

　　那獵戶本是個糙人，言語不太利索，此刻覺得有點難為情，更是支支吾吾半天開不了口。那婦人按耐不住，乾脆直接代他家男人開口了:“師父，不瞞您說，眼下四處兵亂，年景不好，我們家日子也是過得緊緊巴巴的。再說了，我也不是不能生養，何苦要收養一個別人家的孩子?我原想著既然把這孩子救下來了，我們可以代為照看一些時日。待孩子找到歸宿，還是要送走的呀～”

　　道衍知道獵戶夫婦不是刻薄寡恩之人，確實是亂世顛沛，民生艱難，他們自顧不暇。沉默片刻，道衍說道:“兩位施主，這樣吧:孩子暫且安置在你們這裡一些時日，我到錢塘鎮上查探一下，看能否尋到孩子的父母;如若不然，我也會給孩子尋一個歸宿，到時候再回來把孩子領走。可否?”

　　獵戶夫婦應允，道衍拜謝離去。