待徐仲將從淯水中打撈上來的魚烤熟，天空終於放晴，雖然山路依舊泥濘，但是霍昭還是帶著徐仲與唐顯繼續趕路。

　　準備趁天空放晴，趕到淯陽裡歇息，然後再從淯陽裡南下白雲山。

　　淯陽裡，淯是淯水的淯，山南為陽，水北為陽，故而稱淯陽，而裡則是指大漢的地方官製，十裡一亭，亭有長。十亭一鄉，鄉有三老、有秩、嗇夫、遊徼。淯陽裡簡單來說就是淯陽村。

　　淯陽裡北上經龍池十八瀑與跑馬嶺，便就到了司隸，等出了跑馬嶺西行六十余裡便是到了伊河河畔的欒川亭，若是順著伊河北上二百六十多裡，便就來到了大河南岸，對岸便就是洛陽城，或者繼續西行，沿伊河西進一百四十裡，便就是到了弘農郡下的盧氏縣，在盧氏縣隨洛河東出的話，也會和伊河一樣在洛陽城南匯入大河之中。

　　但若是從淯陽裡南下析縣一百二十余裡，便能到析縣，若霍昭現在的位置到淯陽裡則還有近二十裡路。

　　霍昭抬頭看了看已經放晴天空，便繼續上路前往淯陽裡。

　　說實在話，霍昭現在也無法確定曹軍是否已經入駐了淯陽裡，若是入駐了，但就代表南下析縣的這條路已經斷了，那就只能繞行白雲山，從欒川縣東南下白雲山，繞行白雲山三十余裡，進而繞過淯陽裡南下的關口。

　　“如今大雨已停，咱們三個人需在兩個時辰之內，趕到淯陽裡。”霍昭接過環刀，將其系在腰間，看著遠處的白雲山道:“今日到了淯陽裡，只要一切順利，大概明日此時就差不多到析縣了。”

　　“兄長放心，你我兄弟，必能在明日趕到淯陽裡。”唐顯將手裡最後一口食物咽下，又接過徐仲遞過來的包袱，搖搖頭道:“這不是你的包袱嗎?”

　　徐仲則是非常無語的將包袱塞進唐顯的懷裡道:“我的包袱此刻就在我背後，這是你的包袱！”

　　唐顯這才反應過來，趕緊將自己的包袱系在身上，跟著霍昭與徐仲一前一後的出了山洞。

　　宛城之裡，一見雨停，曹操便升帳聚將。

　　“咚~咚~咚！”

　　第一遍鼓聲響起，一直在宛城府衙待命的親近文武便到了坐定主位的曹操面前，分左右侍立，隨後府衙這裡的擂鼓聲便傳遞到了城牆之上，城牆上早已安排好的士卒，便接著城內傳來的鼓聲，繼續擂鼓，而在城內四處值守的將領，便開始前往宛城府衙。

　　“咚~咚~咚！”

　　第二遍鼓響，在府衙內的曹操等一眾文武，便聽見府衙外馬蹄聲陣陣，隨後一大幫子將領擁了進來，先向曹操行禮，行禮之後，便各歸其位。

　　“咚~咚~咚！”

　　第三遍鼓響，堂下文武都紛紛噤聲，安安靜靜的站立在曹操的左右，等待曹操發號施令，分派軍務。

　　外面的鼓聲停下，曹操掃了掃堂下眾人道:“三通鼓已畢，誰還未到啊?”

　　左邊領頭的便是荀攸與程昱一前一後，兩人相互對視一眼，最後程昱隻得出來言道:“稟丞相，三通鼓已畢，此次隨丞相南下文武俱在堂下待命。”

　　曹操聽完，捋著自己已經蓄了快十四年的胡須，直奔主題道:“此雨連下兩日，如今方停，我欲領軍南下襄樊，收取荊襄之地。”

　　“昆陽之糧是否已入營中?”

　　徐晃來宛城之後，便被曹操派去護送糧草、輜重，故而出列回道:“稟丞相，昆陽余糧六十萬石，已在昨日戌時二刻，運入營中。”

　　“好，

軍中可有敢戰之氣?”　　“丞相放心，如今熱病盡去，只需丞相令下，便可立即出兵南下。”曹仁則是站出來回答了曹操關於軍中還有士氣的問題。

　　幾日前，因為酷熱難行，軍中多有中暑者，進而士氣低落，戰意消退，無力作戰，現在下了兩天的大雨，曹操為了保守起見，便先行詢問曹仁，軍中如今可有士氣作戰?

　　“嗯。”曹操聽完，便矜持的點點頭道:“竟然如今軍中士氣正盛，糧草充足，那便起兵南下，收取荊襄九郡之地。”

　　“請丞相下令！”

　　曹操示意眾人安靜下來，隨後便開始分派軍務，“南陽郡共有三十縣，如今還在劉備手中的還有二十三縣，我欲分兵攻之，而後合兵襄陽。”

　　“曹仁，你領步騎兩萬沿淯水西岸南下，沿途攻克育陽、新野、朝陽而後直驅樊城。”

　　“張繡，你領步騎一萬沿淯水東岸南下，協同曹仁所部攻克新野，直驅樊城。”

　　“於禁、朱靈，你二人領步卒一萬攻取穰縣、冠軍、安眾三縣，而後在樊城與大軍匯合。”

　　“張郃、樂進，你二人領步卒一萬攻取平氏、複陽、湖陽三縣，在樊城與大軍匯合。”

　　“路招、馮楷，你二人便領軍一萬攻取新都、蔡陽兩縣，而後去樊城匯合。”

　　曹操一一分派軍務，試圖打開宛城南下襄陽的通道，只要自己奪取了襄陽，便可以用劉表的印綬，劉表的印綬到手，便能讓那些拒不投降的城池開城投降。

　　育陽、新野、安眾只要攻取，自己就能率軍直達樊城，襄陽與樊城一江之隔，攻下樊城，就代表襄陽落入自己手中，而襄陽進了自己手中，則代表荊襄九郡都歸於己手。

　　“爾等申時一刻，便率軍出營，三日後，我要在樊城外看到各位來向我複命。”

　　“末將領命。”

　　“曹純、夏侯惇、夏侯淵、滿寵、曹休、許褚、徐晃！”曹操將攻城的任務交給了其他人，而曹純等人，曹操是打算將其帶在中軍，隨自己和荀攸、程昱他們南下樊城。

　　“爾六人領軍三萬，為中軍先導，為我開路，明日一早出營前行，不得有誤。”

　　“末將領命。”

　　“許褚，你領宿衛甲士隨行左右。”

　　“嘿嘿嘿，主公放心，我許褚定保主公無憂。”

　　“嗯。”曹操聽見許褚的回答也笑著道:“好，有你許褚這句話，我便放心了。”

　　“傳令，大軍今日審時出發，中軍先鋒明日寅時出發，我親領大軍四萬沿淯水東岸南下。”

　　建安十三年，七月二十一日。

　　曹操盡起麾下十五萬大軍南下樊城。

　　而此時的劉備則是待著宛城、新野還有樊城的百姓渡過了漢水抵達了襄陽城外。

　　“劉琮賢侄，快打開城門，我等隻為救百姓，絕無他意，快打開城門啊！”

　　劉備剛到城下，便令軍中嗓門大的士卒在城外喊話，而蔡瑁早已接到劉備渡漢水的軍報，便令城牆上的守軍嚴加值守。

　　剛上了城樓的劉琮，聽見劉備在城外呼喊自己，便伸出頭去眺望城下的劉備等人，蔡瑁卻是不願讓劉備進城，劉備跟自己可是有仇無恩，而且自己廢長立幼，奉劉琮為主，雖然之前劉表雖為明言要將荊州交與劉琦，但自古以來，皆是立嫡長子，況且自己送降書與曹丞相，至今未得回信，怕是早已被劉備知曉。

　　今日攜民至此，怕是要誆開城門，而後進城殺我。

　　劉備賊子居然用此計誆我，看來名不副實啊！

　　蔡瑁無視劉備在城外的動作，而是勒令各部提高警惕，堅守城池，不得開啟城門，兩軍隔著城牆對峙。

　　“劉琮賢侄，快打開城門，百姓已疲憊不堪，無力行走。”

　　“劉琮賢侄，快打開城門，只要汝將百姓留下，我等將士立即就走。”

　　蔡瑁聽到這裡，冷哼一聲道:“哼！此言有詐，不可信，劉備興兵問罪而來，令百姓為掩護，切不可中其奸計。”

　　“弓箭伺候！”蔡瑁說完，便揮手下令，讓城牆上的士卒舉弓將手中的箭矢射向城下。

　　劉琮一聽，皇叔手下的百姓是南陽之民，南陽隸屬荊州，我為荊州之主也，此百姓也為我之百姓，便急聲高呼道:“不可傷害無辜！”

　　蔡瑁回頭盯著劉琮說道:“如今分不清無辜有辜，倘若放進城來，又是襄陽大難！”

　　“放！”

　　城牆上的士卒本就為蔡氏所統帥，故而不講劉琮的命令放在眼裡，而是聽從蔡瑁的命令將手中的箭矢不斷的射向城下百姓。

　　這種行為卻激怒了城中一員步兵部曲都，他帶著麾下上來城牆，指著蔡瑁罵道:“哼！賣國之賊！劉使君乃賢德之人，今為救民而來投，為何拒之城外，！”

　　蔡瑁回頭一看，原來是當年劉表收復南陽南部諸縣時，在義陽招募來的將領，名喚魏延，字文長，蔡瑁有心反駁，可魏延所言句句屬實，故而無話可說。

　　魏延見蔡瑁不願說話，便準備下城樓，開啟城門，迎劉備進城。

　　關羽和張飛見箭矢飛來，便舉起盾牌，右手持刀，箭矢在盾牌上定當作響，偶有漏網的，也被他二人揮刀斬落。

　　而劉備就端坐在馬上，高聲罵道:“蔡瑁小兒！我且問你，景升兄治理荊州近二十年，其間也無不重用你等，如今景升兄，剛剛下葬不久，屍骨未寒，你便要將荊州九郡獻給曹操，你是何居心?”

　　“子嗣之承，乃景升兄之家事矣，我為同宗，也不敢多言，你只是景升兄妻弟也，居然也敢插手子嗣傳承，廢長立幼，真乃狼心狗肺，忘恩負義之人也！”

　　只見城頭之上，一片寂靜，既不見有人回話，也不見繼續射箭，劉備和諸葛亮等人正疑惑時，襄陽城城門外的吊橋放了下來，隨即城門大開。

　　魏延帶著自己的部曲，衝出城門，“劉皇叔，快領兵進城，共殺奸賊！”

　　這有些超出意料了，劉備還沒反應過來，張飛和趙雲便已經準備縱馬進城了，不過剛走兩三步，便見城門內又來一人。

　　“魏延，你竟敢造反，可認得我大將文聘！”

　　來人正是劉表的大將，文聘，字仲業，南陽宛城人，為劉表鎮守襄陽以北的樊城，後來劉備來之後，便領軍回了襄陽。

　　“大將文聘。”魏延回過頭來看著追自己出城的文聘冷哼一聲道:“哼！月前，蔡瑁欲要降曹，你還說什麽聘不能全州，當待罪而已，怎麽今日便為蔡瑁出站！”

　　現在發生的事，有些出乎劉備的預料了，若是真就這樣進了城，城必然要刀兵相向，這不就是害了跟隨自己南下的這些百姓了嗎?劉備歎道:“唉，本欲保民，反害百姓，我不入襄陽。”

　　諸葛亮見事情已經發展的十分奇怪了，便勸道:“主公，既然如此，當速棄襄陽，轉走江陵，江陵乃荊州要地，不如先去哪裡暫歇。”

　　軍民起行南下江陵，而劉備帶著諸葛亮等人則是在途中往劉表墓前祭奠。

　　劉備在劉表墓前行禮之後到:“弟無德才，辜負兄之重托，罪在備一身，與百姓無乾，望兄在天之靈，垂救荊襄之民哪！”

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　　魏延(?～234年)，字文長，義陽人。三國時期蜀漢名將，深受劉備器重。

　　劉備入川時，魏延因數有戰功，升為牙門將軍。劉備攻下漢中，拔為鎮遠將軍、漢中太守，成為獨當一方的大將，鎮守漢中十余年。劉備即位後，拜鎮北將軍。隨同諸葛亮北伐，拜涼州刺史，封都亭侯，曾在陽溪大破費瑤和郭淮。打算親率兵馬由子午道襲取關中，仿效韓信故事，與諸葛亮會師潼關，遭到謹慎的諸葛亮反對。

　　魏延作戰勇猛，性格孤傲，與長史楊儀不和。諸葛亮死後，兩人矛盾激化，相互爭權，魏延敗逃，為馬岱所追斬，並被夷滅三族。

　　文聘生卒年不詳，字仲業，南陽宛(今河南南陽)人，三國時期曹魏名將。本來是荊州劉表的大將。劉表死後，其子劉琮降曹操。文聘初不隨見曹操，直至曹操召聘相見，問其何以遲，文聘表示自己不能保全土境，愧於見人。曹操被這份忠臣臆下之情所感動，先嗆然而譽之。

　　此後，文聘守衛江夏，典北兵、鎮荊江。多次引兵阻遏關羽之師，進封延壽亭侯、討逆將軍。後來，攻取關羽輜重，燒毀關羽戰船，成為曹操倚為屏障的大將之一。後又多從征討，累封後將軍，新野侯。

　　曹叡即位之初，文聘在江夏擊退了孫權的進攻。史書稱他“在江夏數十年，有威恩，名震敵國”。死後追諡曰壯。