再往後的日子就過的無比平淡，陳孟每天就練功，閑下來打理打理自己的小院子，要是有一整天的閑暇，就去支個任務，陪著薛蔓去山下客棧打雜。

　　薛蔓這一陣子徹底閑下來了。準確來說，不光薛蔓，整個劍亭都閑下來了——劉瀟帶著幾個弟子押鏢出門了，那鏢據說是南邊萬仙閣門主五十大壽，送過去的賀禮。萬仙閣自然也是個挺大的宗門，要不然也不會讓劉瀟親自押鏢送禮。

　　劉瀟一走，劍亭沒了主事的，眾弟子也就散了。有些人領了歷練的任務出了遠門，有的趁著閑暇去功部和學部偷師，更多的是和薛蔓一樣的，整日在道館裡遊手好閑，也不練功，無所事事。

　　其實薛蔓想接個任務自己出門的，薛松死活不放心，非要說讓陳孟跟著一起去。而陳孟這邊呢，蔣義龍剛剛開始教他一門輕功，正學到關鍵處，也不願意在這個時候遠行。薛蔓就在道館呆了下來，偶爾陳孟不在的時候來幫他打理院子。

　　陳孟把原來那個院子裡養的雞遷到新院子裡了，還用木頭草草搭了個窩。那一窩雞剛又孵出來幾隻小雞，薛蔓整日在那花叢林蔭之間，和那嚶嚶蹣跚的黃毛小雞廝混，也不算太無聊。

　　陳孟新學的輕功，蔣義龍說叫神鬼步。這是江湖上常見的一門上乘輕功功法，大多也都是陳孟這種剛剛入門的人修習的。整體不算難，陳孟畢竟是學會了扶浪刀翻浪刀的人，整體領悟的也不算差。

　　一開始練的時候當然苦，天天扎馬步，一動不動從晨鍾扎到暮鼓，陳孟晚上回去都感覺不到兩條腿的存在。第二天起床兩條腿腫得像兩隻蘿卜，奶胖。越往後練越慢慢熟悉了，再往後陳孟扎馬步一動不動站一天都沒什麽感覺了。

　　蔣義龍的理論說，所謂功夫，就是四肢腰背的動作。而所謂動作，人但凡健全就能做，比拚的無非是一個人肉身的持久和耐力。就比如說一招劍法，常人做出來一遍可以，再做第二遍就周身顫抖拿捏不住，這就是功夫不行，你要是能連著完完整整做第二遍，你就是上乘武功了。你要是能再做第三遍，你就是大俠。陳孟深以為然。

　　這練功拖拖遝遝就到了秋天。陳孟輕功大進，這時足下稍稍用力已經能翻身飛上一層小樓的房簷了。走起路來也覺得足下生風，靈活了許多。陳孟覺得自己差不多了，蔣義龍不同意，說他隻學籠統不學精細。陳孟也沒辦法，蔣義龍畢竟也不會害他，隻好安穩心神乖乖地跟著蔣義龍練功。

　　誰知這天清早，陳孟正在院子裡轉悠，薛蔓家裡管事的仆人阿全來找他。那阿全慌慌張張地，扶著門框喘著粗氣。

　　“喲，全哥這是怎麽了?來來來進來喝口水。”

　　“不了不了。陳少爺，我家少奶奶哭著不肯走，非要見您。薛老爺子讓我抓緊請您過去。”

　　“走?她去哪?”

　　“陳公子先行吧！我路上給您慢慢說。”

　　“走走走。”陳孟放下澆花的銅葫蘆，擦擦手，就隨著阿全出門了。

　　“公子啊，我們家大老爺要去趟南邊，讓小姐跟著一塊去，小姐不願意，非要說你去她才去，這不，我就來請您了嗎。”

　　“去南邊?去南邊幹什麽?”

　　“咱道館新在南邊盤下一座莊園，老爺意思是先過去看看，安頓好了咱以後就可能搬過去了。”

　　“搬過去?為什麽搬過去?”

　　“陳公子，”阿全四下看看，然後衝陳孟招招手。陳孟把耳朵湊過去，

聽阿全輕聲在他耳邊說道:“公子啊，你不知道，據說塞北關防告急，邊關可能要破了！”　　“啊?這麽嚴重?”

　　“公子啊，你還不懂，這邊關一破，這蠻軍進我中原，那就長驅直入了！”

　　“南邊能躲的掉?”

　　“南邊煙瘴之地，地勢險峻。公子您不知道，就連朝廷，都在尋思南遷的事情呢。”

　　“不至於吧。”

　　“怎麽不至於。公子還不明白其中利害，慢慢的以後就明白了。眼下走快點吧，晚去了小人要挨罰了。”

　　“走吧。快點走。”陳孟低著頭，緊跟上阿全的腳步。其實阿全那幾步在陳孟眼裡不算快，他畢竟學過輕功，但也不好意思甩下阿全，隻好亦步亦趨地跟著。

　　到了薛蔓家大門口，就聽裡面薛蔓嚶嚶哭泣的聲音。陳孟也顧不得許多，推門而入，看見院子裡對著幾個箱子，像是行李。薛蔓坐在一個箱子上，拿著手絹，一邊抽泣一邊擦眼淚，低著頭暗自神傷。

　　“蔓兒，怎麽了?別哭別哭。”陳孟幾步走上去，將薛蔓攬在懷裡。

　　薛蔓從他臂彎之間掙脫開來:“好多人呢，你注意點。”

　　“哦......”陳孟抬起頭，看著院子裡許許多多人正看著他倆，也有點尷尬，站直身子，附身問道:“你怎麽了?”

　　“我......我不想走......”薛蔓說著又哭了，抓著陳孟的衣服不放手，“我不想走。”

　　“別哭別哭，乖，來，我給你擦擦。”陳孟從薛蔓手裡拿過手絹輕輕擦去她臉上的眼淚，“不就去南邊嗎，過幾天可能就回來了。”

　　“不是。我爺爺的意思是，過去就不回來了。”

　　“誰知道呢。你要不回來，我去南邊找你。”

　　“你跟我一起走吧。”薛蔓抬起頭看著陳孟，一雙紅紅的大眼睛泛著淚光，人見人憐。

　　“我走不開。”

　　“為什麽?”

　　“輕功學不明白我不走。”

　　“那讓蔣義龍跟著一塊走，去南邊。”

　　“不行。蔣義龍再一走，劉瀟又不在，整個武部總得留個管事的。”

　　“哦。”薛蔓眨眨眼睛，“你不跟我走?”

　　“算了吧。我過一陣子去找你。”

　　“什麽時候來找我。”薛蔓抓著陳孟的袖子不肯松手。

　　“我練完輕功，馬上就去。”

　　“嗯。你可要記得。”

　　“你們去哪裡?哪個城市?我好去找。”

　　“汴安。我爺爺說是汴安城南邊汴河下的一座莊園。”

　　“我記住了。一言為定。你乖乖的跟著你爺爺去吧。”

　　“嗯。”薛蔓松開了緊緊抓著陳孟袖子的手，“你走吧。”

　　“你什麽時候出發?”

　　“今天下午。”

　　陳孟一時不知道說什麽好，支支吾吾，畢竟是人生第一次別離。呆了半晌，冒出一句:“那我走了。”

　　“走吧。”薛蔓看著他的眼睛，“你可記得來找我。”

　　“我一定去。”

　　下午陳孟站在山門下，目送薛蔓一家拉著幾架馬車漸行漸遠，下午的殘陽斜照，午後秋風輕搖，別有一種空寂憂思之感。薛蔓坐在轎子裡，掀開簾子，回頭看著在山門下久久佇立的陳孟。黃葉蕭蕭，在兩人的目光之間如同翻飛的蝴蝶一般，翩然而落。

　　薛蔓一走，陳孟乾脆大門不出二門不邁，沉下心認真練功。蔣義龍從新給他細細地講起神鬼步。這神鬼步，細分六種腳法，上下左右前後各一種。陳孟現在隻學得皮毛，只是足下力道大有長進，但行起章法，還是摸不到要領。

　　蔣義龍把練功堂給陳孟打開，讓陳孟在裡面跳樁走牆。練功房平日裡是不輕易開的，這是劍術修習圓滿的弟子練習身法的地方，但現在整個武部蔣義龍做主，開了也就開了。每日裡也不光陳孟，還有不少修了輕功的弟子也來練習。進一次門一錢銀子，一錢銀子練一天，也算劃算。

　　陳孟自然是不需交錢的。蔣義龍原話是，他住裡面都沒人管。但陳孟自然不會住在裡面——裡面亂七八糟的，木頭散發著一股腐朽的氣息，讓人不舒服。但陳孟在那屋子裡泡的時間著實久，從晨鍾到暮鼓，練功房裡都能看見陳孟的身影。

　　到了初冬，陳孟的神鬼步已經走的爐火純青了。蔣義龍又讓他連著刀法一塊練習。六種步法三種刀法，合在一起是十八式，陳孟要一一練習透徹。陳孟抱怨怎麽永遠有學不完的東西，讓蔣義龍訓了一頓。

　　又一個月過去，已經是十一月底了，陳孟總算把蔣義龍讓他學的東西零零總總的學明白。薛蔓走了，陳孟獨自一人住了幾個月。刀亭又偏，來來往往人也不多，陳孟每日除了練功別無他事，無聊透頂，再者思念薛蔓，想起與薛蔓有約在先，此刻實在忍不住了，就去找蔣義龍，說要出門。

　　蔣義龍捋捋胡子，心想也該讓這孩子出去闖闖了。江湖注定有一場風暴，老是把孩子關在道館裡也不是辦法。但陳孟身份重要，此次出門又萬不可泄露，以免招致那些歹人覬覦。思前想後，自己親自去任務衙門給陳孟挑了個任務，跟著個鏢隊去護鏢。

　　陳孟拿到刻著“德正鏢局”四個字的竹牌的時候高興的不得了。這是他第一次出遠門去見外面的世界，他高興的幾晚上沒睡著，大晚上的點起燈，把自己的刀對著那搖曳的燭火擦了又擦。

　　這日，天氣晴朗。雖是初冬時節，但畢竟都是習武之人，體格陽剛雄壯，陳孟也沒穿多少衣服。早起先去給蔣義龍請安作別，蔣義龍叮囑了陳孟半天，讓他萬不可暴露身份，在外面不可張揚，不能露富。

　　陳孟自然滿口答應下來，草草吃了口飯，牽著馬就奔向山門。護鏢的隊伍大多在山門聚集，等到人齊了就出發。陳孟到山門的時候，看見已經有幾人在等他了。

　　山門下的台階上有四個人，坐在台階上的一個白衫少年，帶個鬥笠，懷中斜靠著劍，嘴裡叼著根枯草。遠遠看見陳孟，向他揮揮手，喊了一句:“來人可是陳公子?”

　　“正是。”陳孟牽著馬氣喘籲籲跑到近前，抱拳，“不知兄台如何稱呼?”

　　“我叫孫逸少，武部劍亭弟子，德正鏢局二等鏢師。見過陳師弟。”

　　“孫師兄好。弟子初次走鏢，還望師兄多多關照。”

　　“那是自然。”孫逸少一閃身從地上站起，“來，我與你一一介紹一下，你也認認這次同行的人。”說罷向剩下那三人一揮手，“都過來。”

　　有兩人便走了過來。那兩人一男一女，女俠一身武行打扮，赤紅色大披風撒在身後，腰間插著兩把匕首，手中握劍，別樣英豪。男的是個奇人，天生雄壯，膚色古銅，寒冬天氣穿一件坎肩，赤膊，足下登草鞋。那打扮常人看著就冷，他自己卻也不覺。

　　“這位是顧雲燕，武部劍亭弟子，三等鏢師。”孫逸少直直那位女子，又轉身拍拍那大漢肩膀，“這位是功部拳亭弟子王定，尋常我們都叫他王老二。”

　　“武部刀亭弟子陳孟，見過顧師姐、王師兄。”

　　那女俠微微點頭，她以紅巾蒙面，故而也不開口。那草鞋壯漢倒是熱情，走過來拍拍陳孟肩膀，也不寒暄。幾人就算相見完畢。

　　不遠處馬車前還立著一人，一身素色百衲衣，身形玲瓏，頭上裹著素紗，看不清真容。陳孟便向孫逸少問起那人。孫逸少看看，低著頭給陳孟耳語:“那是個尼姑。”

　　“尼姑?”陳孟有些詫異，“來歷方便打聽打聽嗎。”

　　“是個公侯之家，自己私家園林蓋的小廟，請了個尼姑做主持。後來那戶人家犯了王法，讓皇帝老兒把家抄了。那尼姑沒地方去了，好歹算平日積德行善，有人幫她逃出來。我們這次走鏢也是受人所托，要把她護到江州，找到她先前的師傅。”

　　“我再多嘴一句，師兄，咱們此行，都去哪裡?”陳孟問道。

　　“出永州，過陽州，抵江州，先把這尼姑松下，然後再向南到四象閣拿個東西，最後去汴安交差，順便在哪裡找薛長老一行會合。”孫逸少掰著指頭，邊說邊數，“總共小三千裡地，走得走一年多。”

　　“去四象閣拿什麽?”陳孟追問。

　　“到時候你自然知道了。”孫逸少神秘兮兮，不作回答。

　　“倒也麻煩。罷了。走十萬八千裡，也不缺這一趟。”王老二抓抓後腦杓，“老大，咱啥時候出發?”

　　“不著急。”孫逸少叼著草抬頭看看天，“算了，早走晚走都是個走，弟兄幾個，出發。”

　　幾人正要上馬，陳孟見那尼姑沒有坐騎，就要把馬讓給她，孫逸少回頭瞥了一眼，招呼顧雲燕。顧雲燕一伸手把那尼姑抱上自己的車。五個人四匹馬，三匹馬趕著車一字排開，陳孟一人一馬在隊外流蕩。

　　那打頭一輛馬車是孫逸少所駕，馬車上立著一面黃旗，上面寫著兩個篆書金石大字:德正。孫逸少馬鞭一揚，那馬長嘶一聲，揚起前蹄，拉著車疾馳而去。幾人旋即也揚鞭跟上。走出幾裡地，孫逸少回頭看了一眼遠處德正道館小小的山門，歎了口氣。

　　陳孟駕馬趕上，正看見孫逸少歎氣，眼中似有淚光閃過。陳孟笑了，就問:“師兄有何事，如此牽掛，放心不下?”

　　“此次一走，不知什麽時候才能回來了。”孫逸少搖搖頭。

　　“此話何解?”

　　“天下將亂啊。此行怕是永別。”

　　“不至於吧。”

　　“你懂什麽。”孫逸少笑笑，“走吧走吧。”

　　幾人策馬揚鞭，呼嘯而去。行過幾十裡，路在永州城下。陳孟抬眼看了看城牆上的牌匾，歎了口氣。此去一行，他們送貨要去極南之地，那尼姑要送去江州，他自己還要去汴安找薛曼。這麽多事情，這一路就算沒有兵荒馬亂，也不知什麽時候才能回來。

　　行過永州，再往前就是南山元若寺。一行人走著走著到黃昏時分，便準備去元若寺歇腳。路上還算平靜，畢竟是永州地界，元若寺德正道館兩家挨著，也沒幾個山賊敢在此剪徑造次。幾輛馬車平平安安到達南山下時，正是傍晚時間，孫逸少向那管事的道明來意，分到房子，幾人就都睡下了。

　　那尼姑自然清靜，自己要了一間僧房徹夜參禪。顧雲燕自然也是獨居。孫逸少和王定兩人本就是朋友，故而兩人同住一間房，問那僧人要了幾壺素酒，喝酒劃拳直到深夜。那房子本身牆就薄，隔音不好，整個偏院都能聽見兩人劃拳吵吵鬧鬧的聲音。也沒有人管。

　　陳孟自然是睡不著的。初次出門，又住在一個寺廟裡，畢竟是小孩子心性，耐不住寂寞，半夜爬起身輕輕把門推開，溜了出來。月色晴朗，院中古樹參天，枝條蕭疏，影子映在地上，卻別有一種清涼感覺。

　　陳孟三下五除二爬上那樹，找了根橫亙的枝條坐了上去嗎，從那紛紛枝丫之間看著遠處的月亮。那樹著實高，坐上去能依稀看見山下風景。永州城這會正是燈火恢弘之時，陳孟能借著城裡那漫天的燈光認出那裡的亭台樓閣花草樹木。過家門而不得入，大概是人生一大不如意了吧。

　　陳孟正思量著，就聽那樹下一間小屋，柴門輕輕一搖，走出一個人來。借著月光看得仔細，正是那隨著鏢車的尼姑。陳孟就躲著不動了，躺在樹上看那人行止。

　　那尼姑蓮步輕搖，身段緩緩，映著月光，別有一種端莊之美感。陳孟看著不覺入迷。那尼姑走走停停，仿佛弱不禁風，陳孟不禁想起自己學刀的時候，蔣義龍教過的一個詞，叫弱柳扶風，形容此時此景，怕是再好不過了。

　　正在那裡陶醉，就感覺身上一陣刺癢，背後仿佛爬了蟲子，頓時渾身哆嗦。他畢竟從小是富家公子，不習慣那草蟲之類怕往身上。可哆嗦不打緊，那枝條本身就窄，陳孟這麽一動，登時就坐不住了，一個趔趄從樹上摔了下來。

　　那尼姑頓時警覺，轉身大喝:“什麽人?”

　　陳孟這時四仰八叉趴在地上，一隻手扶著腰一隻手捂著腿，嘴裡嘟噥:“我滴親娘啊......摔死本少爺了......哎呦......”