“將軍。”

　　“……！”

　　沃爾夫瞪大眼睛看著棋盤，不敢相信自己又輸了。

　　“喝吧！”村長笑嘻嘻地往後一仰，滿足地伸了個懶腰。

　　“你別說，真是奇了怪了哈?”沃爾夫用耐人尋味的表情望著他，簡直想從他腦門後面瞧出一份棋譜來，“怎麽下就是下不贏你。”

　　他拿起酒杯，一飲而盡。

　　“嗝——”

　　不知第多少杯下肚，沃爾夫已經足夠醉醺醺的了。

　　村長再次給他滿上，又給自己倒了個杯底。

　　“怎麽樣?公會那邊有消息嗎?”他問。

　　“還沒。上頭最近一直在忙鬥技大會的事，我看他們二十四小時加班，連軸轉。我又不好意思一直問……”

　　村長點了點頭，表示理解。

　　“其實我也不是特別擔心。不管怎麽說，這個成績擺在這兒，”他感歎道，“單人無傷狩獵發情期雌火龍啊，哪怕拿到整個東多爾瑪，又有幾個人能做到?”

　　沃爾夫拿起酒杯喝了一小口，表情顯得有些惋惜。

　　“他當時要是不簽那個合同就好了。他當時非逼我往上報，整個總部都知道了，一查就能查出來。現在又說要改，哪有那麽容易?”

　　“可是能改吧?”村長不安地問。

　　“改肯定是能改，”沃爾夫用酒杯錘了下桌面，“哪怕不改，過了期限也能繼續用他。

　　“問題就是，他等不等得起?現在的小年輕，有幾個能等得起?”

　　“你預計要等多長時間?”

　　“最起碼，最快最快，也得六個月以後了。”他說。

　　“要這麽長時間嗎?”

　　“畢竟他簽了合同，也接了委托，從結果上來看，有一項條件沒達成，那就是沒達成。

　　“白紙黑字，清清楚楚，明明白白地寫著的。”

　　村長慢慢點了點頭。

　　看著老友滿臉的愁容，沃爾夫也不禁心生感慨。

　　“你為了村子，我為了公會。走的路不同罷了。得了，我明天上午再幫你遞一封信吧！”

　　“哎呀，這麽好呀！”村長喜笑顏開。

　　“誰讓我今天又輸了呢！”

　　-

　　那晚過後，連續好幾天的時間裡，波凱村的孩子們最大的樂趣只有一件事，就是聽羅倫斯講述他無傷殺死雌火龍的經過。

　　“雌火龍的攻擊總共也就那麽幾個要點，”被一群孩子包圍著，羅倫斯眉飛色舞，

　　“小心它的腦袋，小心它的爪子，小心它的尾巴，沒了——”

　　“你這說了跟沒說似的，”尤依吐槽道，“雌火龍不也總共就這麽幾個部位了嗎?”

　　“啊對呀，但是不同部位的攻擊方式不一樣呀，”羅倫斯笑道，“頭部的攻擊是前咬、側咬和火球，尾巴是側甩和後空翻……”

　　“你怎麽知道這些的?”保羅難以置信地問，“你究竟殺過多少雌火龍了?”

　　同樣是那晚過後，保羅對待羅倫斯的態度有了一百八十度的改觀。

　　他的嘴還是賤賤的，但不會再開那樣沒有分寸的玩笑了;

　　被羅倫斯問到折斷的鼻梁骨，他也只是尷尬地笑笑，一語帶過，沒有纏著赫蘿追究;

　　現在，他更多好奇的是羅倫斯究竟是何方神聖，能完成如此壯舉。

　　“哥哥，你下次要去狩獵哪隻怪物?”一個小男孩用稚嫩的童聲問道，“要去狩獵雄火龍嗎?它是‘天空的王者’——”

　　“它不是天空的王者！”另一個孩子反駁道，

“它是‘天空的暴君’，角龍才是‘沙漠的王者’！”　　“它就是‘天空的王者’！我在書上看到過的——”

　　“是我爸爸跟我說的——”

　　“好了好了，聽我說，”羅倫斯連忙打斷他們，“雌火龍是‘陸地的女王’，對吧?那和‘女王’對應的是什麽?”

　　“男王。”小朋友不假思索地答道。

　　尤依爆發出一陣杠鈴般的笑聲。

　　赫蘿在一旁細心地擦拭著銃槍，看到這一幕，也不禁露出微笑。

　　羅倫斯坐在一群兒童中央，簡直像個孩子王，卻讓赫蘿如此著迷。時至今日，她知道，自己已經沒法假裝不喜歡這個男人了。

　　晚飯後，羅倫斯和赫蘿趁著夕陽尚未完全西下，在村子裡愜意地散步。

　　家長們都按住孩子，不讓他們去打擾這對只差一句告白的情侶。

　　兩人有說有笑地閑聊，路過拐角時，恰好與卡蒙特和克勞撞了個正著。

　　四人都愣了一下。

　　“哎，羅倫斯！”克勞打招呼道。

　　“克勞。”羅倫斯說。

　　卡蒙特沒吭聲，羅倫斯看了他一眼，也把目光移開，朝克勞點點頭，便帶著赫蘿要走。

　　“恭喜你了。”卡蒙特突然在兩人身後說道。

　　兩人同時回過頭，望著他表情複雜的臉。

　　“想知道公會那邊對你怎麽評價的嗎?”卡蒙特繼續問。

　　羅倫斯沉默半晌，回敬道:“其實我更好奇，他們對你是怎麽評價的?”

　　卡蒙特眯起眼睛。

　　“你很幸運，羅倫斯，”他用低沉的語氣說，“但運氣不代表實力的全部。”

　　克勞在一旁尷尬地看看旁邊的花朵，又看看地上的雜草，簡直無所適從了。

　　赫蘿搖搖頭，拉起羅倫斯的手要走;

　　羅倫斯向後退了兩步，一字一句地對卡蒙特說:

　　“當我還是個新手的時候，的確還要依靠運氣戰鬥。所以，祝你好運。”

　　望著兩人的背影，卡蒙特和克勞交換了一個不甘的眼神。

　　-

　　第三天一早，村長把羅倫斯和赫蘿叫到集會所，向他們宣讀公會的最新通告:

　　由於羅倫斯動用契約委托——也就是附帶追加條件和懲罰措施的特殊任務——並最終沒能完成委托，導致任務失敗，因此公會將依照流程，給出禁止羅倫斯在此地區繼續狩獵的結果。

　　“你說什麽?”赫蘿難以置信地問，不敢相信自己的耳朵。

　　“但同時，‘出於任務失敗的原因部分由天氣和設備情況導致的考慮’——這說的是啥?！”

　　“就是說，麻痹陷阱壞了導致捕獲不成功這件事，不怪羅倫斯。”尤依在一旁翻譯道。

　　“是嗎?可能是。總之，他們最終決定，將禁止期從永久改為一年。”

　　他讀完了。

　　羅倫斯呆呆地坐在那裡，啞口無言。

　　一年?

　　剛來舊大陸不到一個月的工夫，就被禁止狩獵一年?

　　“他們說的‘此地區’是指單單波凱村嗎?還是整個王國都算?”他問。

　　“就我們周邊的這個地區。”村長忙說。

　　羅倫斯和赫蘿你看看我，我看看你，面面相覷。

　　“怎麽辦?”赫蘿苦笑著說道。

　　“你想怎麽辦?”羅倫斯問。

　　“肯定不可以讓你一年不接任務呀，那不就耽誤太多事了?”

　　“羅倫斯可以去稻田村，”村長提議，“或者阿哥拉村，或者科科特村——這些地方都不屬於我們地區的。”

　　“但我現在還不想走，”赫蘿為難道，“我剛回來沒幾天呢！”

　　最終，經過再三商議，赫蘿決定先陪羅倫斯到科科特村找找機會，如果能簽協議，就留在那裡陪他呆上一個月看看。

　　羅倫斯知道，她還是不放心自己的失憶症，卻不知如何才能讓她安心。

　　“你不用陪我去的， ”動身當天，羅倫斯一再勸慰，“我不可能再犯失憶症了，我心裡有底。”

　　“哎呀，沒事的，”赫蘿半個人陷進箱子裡，不停翻找著什麽，心不在焉地說，“不怕一萬，就怕萬一嘛……奇怪，我那套內衣哪去了?”

　　到最後她也沒有找到，索性不找了，把剩下的東西打包裝好，與羅倫斯一同前往集會所向眾人告別。

　　“常來玩，”尤依戀戀不舍地說，“哪怕你在科科特，也可以經常來這邊的。”

　　“沒任務的時候我就回來住。”羅倫斯告訴她。

　　大家在村口向兩人揮手告別，看著他們的身影逐漸變小，終於消失在雪松林中;

　　下一秒，一輛丸鳥貨車從同一方向飛速駛來，沃爾夫坐在上面，小小的身子跟著一顛一顛的，旁邊居然是——

　　羅倫斯和赫蘿。

　　“他們怎麽又回來了?”尤依不解地問。

　　“誰也不許走！”一進集會所，沃爾夫便大聲說道，“這段時間誰都別下山！”

　　“怎麽回事?發生什麽事了?”村長問。

　　卡蒙特、克勞和克裡正坐在休息區吃飯，見狀也趕忙湊了過來。

　　“山腳下那個小村落遭到雪獅子襲擊了。”沃爾夫表情凝重地告訴眾人。

　　“雪獅子?它們怎麽會下到離雪山這麽遠的地方?”赫蘿驚詫地問。

　　“有人受傷了嗎?”村長忙問。

　　“問題就在這裡。”

　　沃爾夫扭頭看著他，臉上寫滿不解。

　　“村民一個不落，全都憑空消失了。”