北風狂吹，雪花狠狠地砸到地下。一隊士兵帶著三名錦袍青年穿過人群，他們身穿金甲，盔戴雉尾，一看就是守備皇宮的宣威軍。隊末走著一名虯髯大漢，而隊前那名穿銀甲提陌刀的將軍，讓他諱莫如深。

　　順德八年臘月四日

　　玉明城，玉明縣，大理寺

　　亥初?人定

　　“殺——”

　　周圍的殺喊聲愈來愈大，他緩緩直起身子，身上的山文甲已布滿鮮血，上面幾道刀痕彰顯著這是一場苦戰……

　　周玉明猛然醒來，他這才意識到自己並不在邊疆的戰場上，而是在玉明縣大理寺的死牢之內。枷鎖牢牢鎖著自己的脖頸和雙手，連從夢中驚醒都動彈不得。

　　“嘿。”一旁躺著的煌王舉起雙臂，幸災樂禍道:“他們沒給我上枷。”周玉明翻了個白眼，道:“一群王八蛋，那蕭川竟然能調動宣威軍。”

　　“你以為?”周玉興支起身，道:“蕭川、徐勇信可是父皇心腹，仗刀將軍。蕭川帶雲龍軍，徐勇信帶風虎軍，兩人可持令調宣威、武威、文威三軍。”

　　周玉明合合眼，他這輩子第一次體會到枷鎖的沉重，他喘了口氣，道:“徐勇信在父皇未反時就見過，但這蕭川……我在宴上見是頭一次。”

　　煌王撓撓眉毛，沉吟片刻，道:“舊朝永安元年，邵國與舊朝交戰，平西軍精銳盡數前往中原，隻留下萬余兵士鎮守。戰後，國力大減，再也無法控制西域。永安十一年，聆國趁機攻佔閔西長廊，切斷西域同舊朝的聯系，至此平西孤懸西域。”

　　周玉明點點頭，道:“此事我知道。”周玉興道:“駐守西域的平西軍，甚至連舊朝改換都不知道。永安十三年四月，平西軍小隊突破重圍到達玉明，所有人都以為西域早已丟失，他們卻告之，平西將士依舊在苦苦堅守，為國盡忠！滿朝文武皆悵然落淚。”

　　周玉興喘了口粗氣，他的嗓子好像被堵住了，他緩聲道:“又過了十三年，平西軍使者借道回紇，長途跋涉再次來到玉明，震驚不已的哀和帝，口述一道封賞:所有官兵將帥，連升七級！然而，感動雖感動，舊朝卻沒有派出一個援軍。遠在平西的將士也無法享受這份殊榮，留給他們的，只有等不到援軍的浴血奮戰。”

　　“同年，平西北庭都護府遭吐蕃攻襲，大都護李源忠竭力死戰，沒於陣中，都護府7千軍全部戰死，自此西域只剩下平西都護府。又是十三年後，平西四鎮最後一處根據地，琚茲。城外，是滿天黃沙，和望不到盡頭的胡騎。”

　　“此時，距與邵之戰已過去42年，從前威震西域的平西鐵軍早已白發蒼蒼。”

　　周玉興抿抿乾裂的嘴唇道:“最後一任大都護郭薪，率領一群須發皆白的將士，戰至最後一兵一卒，全軍壯烈殉國。也許，平西將士堅守西域42年的信念，就是為了有朝一日，能再看一眼玉明。”

　　煌王的眼神突然變得犀利，“在九年前，也就是哀和二十七年，哀和帝下了最後一道旨意，讓在離西域平西城池最近的軍隊，派一支十人小隊，去給那些死守的將士們送餉。”

　　“蕭川就是送餉隊的其中一個。”

　　九年前

　　哀和二十七年?十月

　　西域?漠北?某地

　　一支折斷的大旗插在沙坡上，沾上黃沙的旗幟被風吹地烈烈作響，它的周邊布滿了死屍。

　　這些屍體口鼻中滿是黃沙，幾匹戰馬在大旗旁盤旋行走，它們似乎是剛才的沙暴中唯一幸存的生物。

　　突然，大旗旁的一個沙包動了動，緊接著，一隻帶著臂鞲的手伸出黃沙，一具“死屍”從沙中爬了出來。

　　“死屍”身穿鐵甲，頭戴銀盔，從兜鍪上的圓頂和鐵甲上的掛牌可以看出，他是鎮西軍，名叫蕭川。

　　蕭川跌坐在沙丘上，啐出一口帶著黃沙的唾沫，他挖挖耳朵，想要掏出裡面的沙粒，他喊道:“還有活的嗎！”

　　話音未落，遠處的沙坡發出“噗”的一聲響，緊接著，一名須發皆白的老兵手腳並用，爬出沙坡。老兵從沙中刨出一頂鐵盔，他胸前的吊牌寫著一行小字:伍長祁心遠。

　　剛剛坐下的蕭川急忙滑下沙丘，狂奔著跑向遠處兩匹的戰馬，在大漠中沒有馬，他們根本不可能將軍餉送到琚茲。

　　那個老兵沒有理蕭川，而是開始扒拉地上的屍體，八具屍體，沒有一個給他回應。祁心遠頹廢了，他原以為會有幾個命大的家夥活下來，誰知道八字都不硬。

　　他低下頭撿起一把長矛，這時，離他最近的一具“屍體”咳嗽了兩聲，然後從地上坐起，他邊咳嗽邊罵，“他媽的徐斌呢！他怎麽帶的路！該死！”

　　“屍體”抹抹臉上的黃沙，勉強睜開眼睛。祁心遠拍拍他的肩膀，道:“死了，就剩你我和蕭川了。”

　　“屍體”一愣，急忙從地上站起身，他胸前的木牌上寫著:弩兵孫俊賢。

　　遠處的蕭川牽著兩匹戰馬，艱難的往回走。祁心遠瞥了眼遠處的沙坡，從黃沙裡拽出一個鼓囊囊的袋子，他解開袋子上的牛筋繩，露出裡面的銅錢，喜道:“還在！快點把其他錢袋也刨出來！”

　　孫俊賢一歪嘴，從身旁的黃沙裡挒出兩袋，道:“塵暴來之前不是在正中間嗎?往這邊刨。”他摸摸腰間，確定橫刀還在，便開始往外面刨死屍和糧袋。

　　蕭川把兩匹戰馬牽到祁心遠身旁，道:“我們離琚茲還有多遠?”祁心遠把兩袋軍餉放在馬背上，搖搖頭，“不知道。”

　　不遠處的孫俊賢扔過一把橫刀，“沒準會遇敵，咱仨得一人一把長槍。”蕭川從一旁黃沙中摸出把陌刀，祁心遠看見，道:“這小子，可會撿了。”

　　蕭川擦擦刀柄，道:“老頭兒，我又不是頭一天參軍，用不著說了。”

　　祁心遠沒有再答話，他脫下身上的厚扎甲和披膊——他老了，如果總是穿著厚重的扎甲，很有可能在大漠裡脫水而死。

　　緊接著，他就開始不停的在黃沙中摸索。

　　孫俊賢又從黃沙中拎出兩袋錢，他從死人身上抽下一根勒甲帶，邊嘀咕邊將兩袋錢系在一起，“蘇爺，別怪兄弟，你死都死了，黃泉路上你也不差這根繩兒。”

　　祁心遠數數錢袋，一共三十五袋，他心滿意足的點點頭，然後對孫俊賢吼道:“把水囊、糧袋也帶上！”

　　孫俊賢翻了個白眼，他被方才的塵暴折騰的腳軟筋麻，他一屁股坐在沙坡上，用手指去掏耳朵裡的沙子。

　　蕭川拎出一個被黃沙半埋的糧袋，他打開袋口，發現裡面是胡餅和肉干。他望望遠處的黃線，喃喃道:“舉目望之，盡是黃沙。”

　　“行了。”孫俊賢在一旁刻薄道:“都什麽樣了，還惦記賦詩呢。”這時趴在沙丘上的祁心遠一擺手，然後滑下沙丘，躺在地上裝死。

　　蕭川和孫俊賢都明白什麽意思，於是往沙裡一鑽半睜著眼觀察。無一刻，一個中年男人從沙丘的那頭探出頭來。

　　他的動作極快，手臂一撐，出溜下沙坡，快步跑到一個糧袋旁，他急匆匆地打開糧袋，發現是吃的，便摸出個胡餅叼在嘴裡，然後開始看馬背上的錢袋。

　　祁心遠的眼角一抽，“噌”的拔出腰間的障刀，一腳踹翻那個男人，然後騎在他身上，障刀隻對他的咽喉。

　　“軍爺饒命！軍爺饒命！”那個男人手裡還攥著半張胡餅，他哆嗦著，“我就是撿口吃的。”

　　祁心遠的障刀緩緩撤開，蕭川和孫俊賢也從沙中站了起來，隨著他們的起立，那些黃沙分開流，流下鐵甲。

　　“什麽名?”祁心遠還沒放過他。

　　男人急聲道:“李盂。”

　　祁心遠緩緩從他的身上站起來，把障刀收回刀鞘，道:“鎮西軍左騎四營伍長，祁心遠。”

　　蕭川眯眯眼，拾起地上的陌刀。一旁孫俊賢撿了根長槍，道:“趕緊走吧，此地不可久留。一會兒遇敵可就完了。”

　　祁心遠回過頭，對兩人使個眼色，兩人心領神會，他們緩緩走過去，將那人一跤撂倒，用繩綁了。他們的人數太少了，這個白送上來的壯丁可不能放過……

　　一個時辰後

　　沒有一絲雲，太陽就那麽高懸著，烤著地上的四人兩騎。

　　“軍爺，你們背這麽多錢是要幹什麽去啊?”李盂的雙手被捆住，身上背著三袋錢，而祁心遠三人也一人一袋，剩下錢袋、糧袋全都放在馬背上。

　　李盂見沒人理他，又回頭道:“好多年沒見自己人的兵了，敢問軍爺，是不是我們的軍馬要回來了?”

　　還是死一片的寂靜，沒人說的好，但是他們都知道，整個西域，只剩琚茲一座孤城了。

　　蕭川頭皮發麻，他不由得張口吸氣，卻被風吹來的黃沙嗆到嗓子。他咳嗽幾聲，抬頭望向遠處的地平線。

　　孫俊賢解下腰間的水囊，他不敢大口的喝，只是潤潤嗓子——天知道他們還要在大漠裡轉多長時間。

　　李盂還是那樣，自顧自的問，可沒人回答他。每個人都不知前路究竟是什麽，但那不知從哪裡冒出來的信念卻支撐著他們，讓他們堅定的要把軍餉送到琚茲。

　　祁心遠眯眯眼，他好像看到遠處出現了幾個黑點，慢慢的那幾個黑點越來越大，他慌忙吼道:“禦敵！”

　　三人迅速摘下肩上的錢袋，蕭川一馬當先，手挺陌刀站在最前面，孫俊賢和祁心遠一左一右，手持長槍策應，成一個三角陣型，一整套動作仿佛已經排練的上百遍，流利異常。

　　李盂慌了，他甚至不知道該站在哪裡，祁心遠扔過一把障刀，喊道:“割了繩子，拎長槍禦敵！”

　　遠處的黑點近了，是身著皮甲，手持彎刀的胡騎，他們的鎧甲被黃沙蒙住，看不出是哪國軍隊，但他們都知道，這些胡人不會放過自己。

　　胡騎離的越來越近，蕭川情不自禁的咽了口唾沫，挺在身前的陌刀刀尖閃著寒芒。一騎來的近了，馬背上的胡人掄圓了彎刀，想要削下蕭川的腦袋。

　　蕭川側身一躲，雙手將陌刀一帶，順勢砍斷了戰馬馬腿，那胡人跌下馬，還沒來的急反應，便被祁心遠挺槍刺死。這一連串動作行雲流水，兩人配合得親密無間，就像已演練過千百次似的。

　　孫俊賢那邊將槍挺在身前，等著胡人再來衝陣，可剩下的三騎胡人卻立在沙坡上，不再衝鋒，卻又不離開。

　　蕭川有些疑惑，照常理這些遊騎見佔不到什麽便宜便會撤走，可眼下這局面是……

　　不過很快他就明白了，因為那三騎胡騎身後緩緩出現了更多的“光點”，老兵們都知道，這些“光點”不是別的，而是鐵盔被太陽照射的反光。

　　蕭川心中一沉，那些“光點”少說也有十個，這不是遊騎，而是大隊胡騎的斥候！

　　他慌忙轉頭看向祁心遠，他驚訝的發現祁心遠還是那麽鎮定，祁心遠緊緊的握著長槍，槍尖直指遠處的胡騎。

　　“扔下錢跑吧！”李盂哆嗦著，他喊道:“你們這是要錢不要命啊！那你們就那麽喜歡錢啊！”

　　一側的孫俊賢斜了一眼李盂，道:“一會兒，你趁亂跑吧。”李盂咽了口唾沫，哆嗦著拔出馬背上的橫刀，反問道:“我能跑到哪兒去?”

　　他說的沒錯，他頂多跑出數十步，然後就會被胡人的輕騎趕上，刺向他後心的不是長矛，就是彎刀。

　　祁心遠望著不遠處胡騎，回頭看看馬背上的錢袋，怒喝一聲，朝離他最近的一騎猛衝過去，他槍尖一抖，長槍刺破皮甲，直搠進肉裡。

　　蕭川也隨之而動，他輪動陌刀，矮下身形，專往胡人的馬腿上砍。孫俊賢沒有像他們一樣迎戰，而是守在背著錢袋的戰馬身旁，他手持長槍，將一個跌落馬背的家夥搠死。

　　李盂被嚇了一跳，他躲到戰馬身後，攥緊了橫刀。

　　兩匹戰馬一齊朝祁心遠衝了過去，馬背上的胡人一個持矛，一個持刀。在這種情況下祁心遠只能選一個進行進攻，而代價是他會受傷，甚至會死。

　　不遠處的蕭川沒有功夫幫他，他的身前足足站了四名胡人，個個手拿長矛彎刀，凶神惡煞。

　　別人是指望不上了，只能靠自己，祁心遠在兩騎衝了來的一刹那，他將長槍搠入右邊胡人的脖頸中，那個胡人噴了口血，便直挺挺的栽在馬下。

　　他確實殺了一名胡人，但代價是左邊胡騎挺矛刺破了他身上的薄扎甲，在他胸前留下一處傷的同時，還將他帶出去數步。

　　但幸好矛尖是斜刺過來的，他受的只是劃傷。雖說很深，但一時半會死不了。如果胡人是從正面突刺的話，他很可能會被長矛刺穿胸膛。

　　祁心遠杵著長槍艱難的直著身子，傷口血流不止。萬幸，蕭川砍翻了三名胡人，開始和剛才那個家夥纏鬥。

　　三個人一開始配合的很好，但隨著祁心遠的受傷，這陣型被破，一騎飆至孫俊賢身旁，隨著一道寒光落下，孫俊賢的腦袋滴溜溜的滾到一旁的沙丘上。

　　李盂沒見過這個陣勢，嚇得魂飛魄散，一屁股跌坐在黃沙中。萬幸所剩的胡騎不多，隨著最後一個胡人被蕭川戰落下馬，祁心遠也倒在了黃沙之中。

　　“老頭兒！”蕭川丟了陌刀，快步奔到祁心遠身旁。

　　蕭川搖著祁心遠的肩膀，可血皚皚的流著，祁心遠在黃沙中囁嚅著，可卻沒從嘴唇裡蹦出一個聲兒。

　　但蕭川知道他要說什麽，無非就是讓他把軍餉送到琚茲，以後多保重之類的。蕭川望望四周，除了滿地的兵器和死屍，基本沒有活物了。

　　他咽了口唾沫，再看向祁心遠時，老頭兒已沒了氣息。蕭川的臉上沒有表情，當兵的，死人見得多了，死個把人算什麽?

　　他緩緩站起身，沒有時間給死屍刨坑了，蕭川撿起地上的陌刀，緩步朝駝著錢袋的戰馬走去。他低頭拾起地上的三袋錢，卻發現李盂癱坐在一旁，

　　蕭川沒說什麽，只是把錢袋放在馬背上。然後肩扛陌刀，手牽戰馬，大步向前走去。

　　“你要錢不要命啊！還走！”李盂對著蕭川的背影大喊。

　　蕭川沒理他，他看看腰間的橫刀，又看看遠處的太陽，接著往前走去。李盂在後面又喊了兩聲，然後跌跌撞撞地朝他跑來——一個人在大漠裡遊蕩，那就是找死。

　　“我要是有這麽多錢啊，頓頓吃肉，天天喝酒……”

　　三日後

　　太陽高懸，曬的李盂苦不堪言，他手上拖著一根麻繩。

　　他極其後悔自己到死屍堆裡去找吃的。他如果不去，也就不會和那三個瘋子遇上，盡管現在只剩下一個小的。

　　蕭川的臉上粘著沙粒，這是風吹到臉上的。他扛著陌刀，仍不放心把韁繩交給李盂，他們爬上一個沙丘，舉目望去，只見遠處的藍天突然出現了一片灰。

　　灰色在不斷的向前延伸著、變大著、變寬著，蕭川竟然一時間沒有意識到那是什麽，但李盂卻滑下沙丘，跌跌撞撞的要跑，蕭川手一扯，他立即跌在沙中。

　　蕭川牽著馬走下沙坡，他丟下陌刀，緊緊的抓住韁繩，兩匹戰馬知道遠處的是什麽，它們止不住的揚蹄咆哮，馬打著響鼻，鬃毛亂拂。蕭川卻把韁繩攥的更緊了。

　　風吹送著風，打著旋，裹著沙土朝他們襲來。那兩匹戰馬止不住的揚蹄嘶喊，以至於放在馬背上的錢袋幾乎全部掉在地上。

　　蕭川死命的拉著韁繩，盡量讓這兩匹戰馬伏低，這兩匹戰馬可以幫他們減少很大的體力。有這兩匹馬，他們將軍餉運到琚茲的希望就更大。

　　可風帶著黃沙，止不住的吹來，蕭川不由得低下頭，閉上眼……

　　又是一陣塵暴，這次與之前不同，沒有人死去，但取而代之的是兩匹戰馬全部被黃沙吹死。

　　蕭川歎了口氣，他舔舔乾涸到起皮的嘴唇，從馬背上拖下錢袋、從黃沙中拽出錢袋。

　　李盂一臉的不可思議，他嚷道:“要錢不要命了是不?馬都死了！這不丟下幾袋走的出去嗎?”

　　蕭川從懷裡摸出一張絹，他緩緩展開，讓李盂看見，他道:“這錢，是朝廷送往琚茲的軍費。軍令如山，分文也不能少！”

　　李盂一抖麻繩，甩著頭喝道:“少跟我說這個！我就問你，光憑咱倆，背的動嗎?”

　　蕭川把兩袋錢背在身上，怒目圓睜，道:“就是爬，也要爬到琚茲城！”

　　李盂一愣，兩人對視一眼，蕭川解開了綁在李盂手上的繩子，脫下扎甲、披膊。撿起地上的陌刀，他將錢袋放在扎甲上，然後用繩子個鐵甲和錢袋打個包袱，和李盂一人一根，拖著走。

　　李盂看看蕭川肩扛的陌刀，道:“你說你，不拿輕便的兵器，還滴溜著你那破玩意！”

　　蕭川一翻白眼，道:“你懂個屁！這是陌刀，工藝繁瑣，造價昂貴，朝廷造一把要廢老大功夫，我怎麽能丟了?”

　　李盂咬咬牙，身後的錢袋讓他疲憊不堪，他嚷道:“你別跟我扯這個，離琚茲還老遠了，體力得能省點就是點。你扔不扔?”

　　蕭川執拗的搖搖頭，目光望向遠方。李盂朝地上啐了口吐沫，罵道:“跟你一塊辦事，死的肯定快。”

　　蕭川沒有答話，而是加快了步伐，李盂隻得也跟著加快，墊在錢袋下的鐵甲在黃沙上留下長長的痕跡……

　　“我要是有這麽多錢啊，置辦個大房子，養幾個婆娘……”

　　七日後

　　黃沙飄舞在大漠上，那毒辣的太陽依舊高懸，炙烤著地上的生靈。

　　遠遠的，沙丘的那頭出現了兩個黑影，那是蕭川和李盂。沙礫已經被烤得燙腳，可他們還是佝僂著身子、拖著那三十五袋軍餉前行。

　　他們的嘴唇已經乾涸的開裂、起皮，但誰也不想先去摸那個水囊，因為他們都知道，水囊中的水已經所剩無幾了。

　　終於，李盂忍不住了，他丟下繩子，拿起了水囊。蕭川看看他，艱難的咽了口唾沫，繼續行進。李盂揚起脖子，將水囊中僅剩的幾滴水倒進嘴裡。

　　蕭川歎了口氣——這意味著他們再也沒有水了。

　　李盂抬頭望望天上的太陽，癱坐在黃沙中，嚷道:“先歇會吧。”蕭川眯眯眼，但也是無可奈何的坐在沙丘上。

　　“老子做夢都想變得有錢。”李盂開口了，他長籲短歎道:“這次真發財了，可一文也不能動。”

　　他看向一旁的蕭川，爬了過去，一臉的奸笑，道:“要不咱倆把錢分了得了，我要一袋就……”他沒有再說下去，因為一把障刀正抵在他的咽喉處。

　　李盂不由得看向蕭川——障刀的所持者。後者一臉淡然，他只是不鹹不淡的一句，“錢，是給琚茲城的。”

　　李盂的眼角一抽，躲開障刀，他從地上揚起一片黃沙，嚷道:“你這王八蛋，還琚茲琚茲的，琚茲都沒多少年了?整個西域，多少年沒見自己人的軍馬了?”

　　蕭川還是沉默著，他收回障刀，望向遠處波瀾狀沙紋，他緩緩開口道:“琚茲還在，就在前面。”

　　李盂朝地上啐了口吐沫，仰面躺在黃沙裡，嘀咕道:“跟你說話還不如跟老牛聊天呢。”

　　“那叫對牛彈琴。”蕭川不冷不熱的嘲諷道。

　　“我知道！”李盂猛的從黃沙裡坐起來，他盯著遠處的沙丘，罵道:“真就服了！就要錢不要命?”

　　蕭川抱著陌刀，眼睛盯著遠處的沙坡，他還是那個意思，“這錢，是運往琚茲的軍費。”

　　“去！”李盂朝蕭川揚了一把沙子，他從地上爬了起來，望向遠方，卻不見任何建築的影子，似乎這片大漠上從來沒有過任何建築。

　　蕭川舔舔裂開的嘴唇，他稍微合合眼，便又站起了身子。李盂一指遠方，道:“你最好告訴我那就是琚茲。”

　　蕭川連忙奔到他的身旁，順著他的指頭看去，果然，遠處確實有一處城池。他眯眯眼，然後歎了口氣，道:“那是蜃樓。”

　　李盂頹廢的躺到地上，嘀咕道:“琚茲琚茲，難不成遠在天邊也?”蕭川在口中積攢些口水，艱難地咽了下去。

　　“哎。”李盂又叫了，他還是賊心不死，道:“要不咱倆就把錢分了得了。”

　　蕭川翻了個白眼，提著陌刀站了起來，李盂以為蕭川要對自己下手，便忙道:“不分了不分了！”

　　誰料蕭川根本沒理他，而是直接走向了他身旁的錢袋。蕭川背起麻繩，艱難的朝前面走去，李盂眼角一抽，罵道:“真他媽軸。”言罷，他快步跟上，背起了麻繩。

　　他們在沙漠中走了不到一刻，李盂便喘起了粗氣，蕭川的眼前也開始模糊，兩人都明白，再這麽下去他們就會脫水而死。

　　蕭川望望附近，選擇在一個背陰的沙丘下休息，兩人費勁九牛二虎之力，終於將錢袋拖到了沙丘下面。

　　李盂一屁股坐在沙丘下，蕭川躺在地上，他在這一刻裡，幾乎把全身的力氣都用光了。他看著頭上耀眼的太陽，爬上了沙丘。

　　在耀眼的陽光照耀下，他們幾乎要被烤死，蕭川的眼前已經開始模糊，一時間他只能感受到沙粒的滾燙。

　　蕭川舉目望去，他看見遠方有一座孤城，土黃色的城牆，朱紅色的大旗，他甚至看見城牆上晃動著幾個人影。

　　他合合眼，還是望向遠方，這一次，他看清了——那確實是一座城郭。

　　蕭川很激動，他拍打著沙丘，對下面的李盂喊道:“快上來看看！”沙丘下的李盂閑的有些不耐煩，他急躁道:“看什麽?”

　　“琚茲！是琚茲！”蕭川喝道。

　　李盂一下來了精神，他手腳並用地爬上沙丘，他目力要比蕭川好，他甚至看見了城門上的“琚茲”二字。

　　蕭川急切地問道:“看清楚是什麽字了嗎?”

　　李盂的嘴唇有些哆嗦，他實在太激動了，他吼道:“是琚茲！終於到了！”

　　兩個人立即滑下沙丘，蕭川率先背起了麻繩，李盂也緊跟著扯起麻繩，兩人快步拖著錢袋行進。

　　李盂極度興奮，他的肌肉微微繃緊，努力地榨出骨頭裡的最後一絲力量。蕭川咽著吐沫，和他一同使勁力氣往前衝去，兩個人爬上沙丘，又滑下沙丘。

　　突然，左邊的李盂猛然栽倒，蕭川一愣，以為他是自己沒跑穩跌倒的，於是便停下腳步。他推推李盂，道:“起來，離琚茲不遠了。”

　　可李盂沒有絲毫回應，蕭川有些疑惑，便又推了推李盂，依舊沒有得到回應。蕭川終於意識到了不對勁，他舔了一下食指，伸到李盂鼻子下。

　　沒有氣了——他是被累死的。

　　蕭川癱坐在地上，看著李盂的屍體，又看看那放在鐵甲上的三十五袋銅錢。

　　他深吸了口氣，抓住麻繩……

　　琚茲城

　　軍帳?不知名地

　　蕭川緩緩睜開眼睛，他發現自己躺在一個帳篷裡，身旁立著數十個白發蒼蒼的披甲老人。蕭川緩慢的直起身子，對那些老人行個叉手禮。

　　他知道，這是琚茲城的軍士們，他們已經在此守了最少四十二年……

　　………………

　　煌王咽了口唾沫，道:“這回知道父皇為何器重他了吧?”

　　周玉明抖抖肩膀上的枷鎖，苦笑道:“怪不得，他還真敢給我上枷。”

　　周玉興眯眯眼，躺在草堆裡，道:“沒見過這麽對兒子的，合著咱倆救駕還救錯了。”“掌嘴！”周玉明在一旁喝道:“什麽都瞎說。”

　　“行行行。”煌王痛快的給自己來了兩巴掌，然後看看外面，問道:“你不餓?”

　　周玉明笑一聲，道:“我跟崔鼎在西市、平安坊吃了一下午。”

　　周玉興嘴角一抽，靠在一旁的土牆上，道:“你是沒少吃，可苦老哥兒我了。現在是腹中饑渴，哎，快到醜末了吧?”

　　周玉明咧嘴一笑，望望外面，道:“現在也就才子時。”

　　周玉明看看煌王，一陣奸笑，道:“西門外的烤羊挺好吃，那羊肉，漬，肉色澤醬紅，麻辣鮮香油亮，不膩不膻，外酥裡嫩，肉質鮮美，別具風味;色澤焦黃油亮，味道微辣中帶著鮮香，不膩不膻，肉嫩可口。”

　　煌王爺一撇嘴，罵道:“老六，你故意的吧！”周玉明一笑，道:“五哥，我要請你，先給你說說何處有好吃食。”

　　“一滴熱油順著飽滿的肉的紋路慢慢滑下，令人心醉。細細的嗅，慢慢的聞，饞蟲迅速被勾起。終於忍不住，顧不得燙，一咬就是一大口，滿口火熱沸騰，肉經炭火洗練，本就香氣四溢，又因椒鹽辣醬的增色，變得更加入味，嫩滑，焦酥，鮮鹹，麻辣一瞬間都在口中翻騰起來舞蹈起來，美味的口感直達舌苔尖端滿嘴的肉香，一嚼，忘了所有的不快，二嚼，人仿佛在天上飄，三嚼，如同羽化飛升，還有什麽重要的事呢?”

　　一旁的周玉興咬咬牙，咽下一口吐沫，他正要反駁，可肚子卻叫了起來。周玉明聽見，又笑了一陣，道:“平安坊的烤魚也是不錯，我也有幸吃過一回。”

　　“那魚剛一端上來時，那撲鼻的香味立刻迎面而來，香飄滿屋，讓人口水直流。迫不及待的拿起一塊魚肉放入口中，立馬感受到那突如其來的美味，令人心醉。細細品味，嚼勁的魚肉，帶著那酸酸甜甜的味道，像是融合了世界上所有的味道，非常的美妙。一入口，那又辣又麻的感覺，真是太有品頭了。”

　　周玉興肚子叫了兩聲，不再理周玉明，可周玉明卻接著道:“有道是:看到魚口水直流，吃魚時狼吞虎咽。哎，五哥，南門的醬牛肉那家也不錯。”

　　周玉明看看煌王，笑道:“那牛肉……”

　　“去！”周玉興實在忍不了了，他抓起一把稻草扔下周玉明，他忿忿罵道:“我越餓你越高興是吧?有你這麽坑哥的嗎！”

　　…

　　…

　　…

　　作者有話說:

　　平西軍選自真實歷史改，原型為唐朝安西軍。

　　755年，安史之亂爆發。為平叛，安西軍精銳盡數前往中原，隻留下萬余兵士鎮守。

　　安史之亂後，唐朝實力大減， 再也無力控制西域。

　　766年，吐蕃趁機攻佔河西走廊，切斷西域同大唐的聯系，至此安西孤懸西域。

　　駐守西域的安西軍，甚至連唐朝改元都不知道。上世紀TLF出土的文物有“廣德四年”的字樣，而真實的廣德只有兩年。768年，安西軍小隊突破重圍到達長安，所有人都以為西域早已丟失，他們卻告之，安西將士依舊在苦苦堅守，為國盡忠！滿朝文武皆悵然落淚。

　　又過了十三年，安西軍使者借道回紇，長途跋涉再次來到長安，震驚不已的唐德宗，口述一道封賞:所有官兵將帥，連升七級！

　　然而，感動雖感動，大唐卻沒有派出一個援軍。遠在安西的將士也無法享受這份殊榮，留給他們的，只有等不到援軍的浴血奮戰。

　　787年，安西北庭都護府遭吐蕃攻襲，大都護李元忠竭力死戰，沒於陣中，都護府7千唐軍全部戰死，自此西域只剩下安西都護府。808年，安西四鎮最後一處根據地，龜茲。城外，是滿天黃沙，和望不到盡頭的胡騎。

　　此時，距安史之亂已過去42年，從前威震西域的安西鐵軍早已白發蒼蒼。

　　最後一任大都護郭昕，率領一群須發皆白的將士，戰至最後一兵一卒，全軍壯烈殉國。也許，安西將士堅守西域42年的信念，就是為了有朝一日，能再看一眼長安。

　　“頭兒，你說長安遠，還是太陽遠?”

　　“廢話，當然太陽遠。只聽過有人從長安來，沒聽過有人從太陽來”

　　“那為什麽，舉目見日，不見長安?”